旁邊那一胖一瘦得意洋洋，樂得抓耳撓腮。
熊大刀見一個穿軍裝的人站在面前，鼻子裏哼了一聲，并不答腔。
胡栓轉回身，拍拍那胖子的肩膀，說：“不錯不錯，你們很好，”又轉頭向石鎖說道：“先獎勵他們兩個每人兩塊大洋，然後找張紙，記下他們的姓名，交給參軍處，等日後再詳細記功獎賞。”
胖瘦二人忙不疊地找紙找筆，工工整整地寫上姓名，遞交給石鎖。石鎖疊好，認真塞進衣袋裏。
“好，押走。”胡栓命令道。
胖瘦二人和石鎖從柱子上解下熊大刀和那書生，押到院子裏，熊大刀走路一瘸一拐，石鎖把他攙扶到驢車上，那胖子對胡栓說：“長官，我幫您趕車吧。”瘦子也說：“我趕車。”
“不用。”胡栓闆着臉說：“你們不要随意走漏消息，讓亂黨的同夥聽見，會有麻煩。”
“是是。”
石鎖趕着車，胡栓騎着馬，出了小村子，沿大路向南走，走了一陣，漸漸遠離了小村莊的視線，石鎖看看左近無人，将車拐上一條小叉道，到一個小樹林裏，将車停下，胡栓下馬，過來便解車上二人的綁繩，那胖瘦二人系的繩扣頗爲緊密，胡栓和石鎖費了半天勁，方才全部解掉。
熊大刀和那個人驚疑地看着他倆，胡栓說：“熊先生，我們不是軍人，是冒充的，聽說你們遇險，特來相救。”
那瘦削的書生驚喜地說：“是嗎？請位二位尊姓，是誰派來的？”
胡、石二人和他們通報了姓名，那瘦削之人姓嚴，叫嚴加實，和熊大刀是知交，熊大刀笑着說：“剛才，你們裝得可真象，我這一路上，光琢磨怎麽掙脫繩子逃跑呢，隻是腿受了傷，行動不便。完全沒想到，你們卻是來救我們的。”
石鎖對嚴加實熱情地說：“我在愛晚亭，見過你。”胡栓一聽，高興地說：“是嗎？嚴先生，我聽說常有學識高深的人，在愛晚亭裏談論時局，一直想去那裏讨教，隻是沒能如願。這回好了，我可以好好請教了。”
嚴加實笑道：“我算不上高人，不過，有幾位仁兄，确實可稱淵博大儒，學究天人，我也是常向他們學習，才有所收益。”
四人沿着小路，趕着車向前走，一路景物，越發荒蕪，而且剛下過雨，道路泥濘，驢車行進很慢。石鎖問：“咱們去哪裏？”熊大刀辨認了一下方向，說：“你再向前，走十來裏路，有一條河，那裏有我的熟人。”
小路窄小不平，一走一滑，驢車一路颠簸，熊大刀偶爾皺皺眉頭，卻不吭聲，胡栓問：“熊先生，你的傷怎麽樣，是不是得先找大夫看看？”
“不用，”熊大刀說：“沒傷着骨頭，隻鑽了個洞，過幾天就會好，再說現在找大夫，也十分危險。”
向前行了數裏，果然見一條河，河面不甚寬，而水勢頗急，熊大刀指引驢車順路走至一處河汊邊，那裏停着一隻小船，船頭坐着一個戴鬥笠的漢子，正在釣魚，熊大刀讓石鎖扶着從車上下來，向那漢子喊道：“老杜，老杜。”
那鬥笠漢子擡起頭來，見是熊大刀，放下魚竿，從船艙裏拿出跳闆搭在岸上，走過來吃驚地問：“怎麽了？受傷了？”
熊大刀說：“上船再說。”胡栓在河岸邊一棵老樹上，拴好驢車和馬匹，然後一行人随着老杜走上船，鑽進船艙裏，那船艙内隻有一丈來長，放着些竈具之類，空間不大但甚爲整潔。熊大刀向大家做了介紹，老杜叫杜如淮，以船爲家，就象一個鄉間漁夫，實際是一個有學問的人。老杜解開熊大刀腿上包裹的布條，察看傷情，那傷口處烏黑腫脹，顯然已經發炎。
熊大刀說：“昨天，嚴兄和何兄，被當局抓住，我去晚了一步，當時老嚴剛剛被押走，而老何已經關在警察局裏，我将老嚴救出來，然後共同去警察局救人，結果人沒救出，反而被打了一槍，差點讓人捉去。”
胡栓插嘴道：“熊大哥，你說的這個‘何兄’也是你們的好朋友嗎？也象嚴加實大哥這樣有學問？”
嚴加實笑道：“他叫何原，是個教書先生，因爲崇拜屈原，因此将自己的名字改成何原，論學問，比我強，隻是他是個仔細人，不象我這樣冒失。”
杜如淮檢查完傷口，擡起頭來對熊大刀說：“你硬闖警局，怎麽能行？那些人再窩囊，手裏的槍也不是吃素的。”他一邊說，一邊将一個泥爐搬到船尾，把一個大茶窠灌滿水，放在爐上，點燃幾塊幹柴，燒起水來。
嚴加實說：“是啊，當時熊老弟雖然砍倒了幾個警察，但衆寡懸殊，還是中了一槍，我們勉強逃了出來，但走了沒多遠，想在一個小村裏休息一下，結果遇上了屑小，被灌了藥，迷暈過去綁了起來，幸虧小胡和小石兩人路過，給救了回來。”
胡栓說：“我們也是湊巧，并不知道那兩個家夥迷倒的就是你們，當時熊大哥救嚴先生的時候，我們看見了，熊大哥的武藝真是高強。”
杜如淮卻搖頭說：“武功再高，當下都是快槍快炮，怎麽能行？”
熊大刀笑了笑，沒理杜如淮的埋怨，轉頭對胡栓和石鎖說：“你們既然是南下尋找孫先生革命黨的，那就是有志有膽之人，我們對這樣的人向來佩服并敬重，你們也别大哥、先生的稱呼了，叫我老熊，叫他倆老嚴、老杜，以後咱們就是一家人。”
胡栓、石鎖聽得心裏一片火熱，胡栓說：“能遇到你們，其實正是我們盼望的，孫先生的革命黨，雖然沒找到，但與你們這樣的人相識，也是幸運。我還認識一個趙明，一個王老大，也是這樣學識深奧，心腸熱忱，我曾與他們秉燭夜談，受教很深。”
“趙明？”嚴加實愣了一下，“是不是人近中年，中等個，圓面孔？”
“對對對，”胡栓興奮地說：“你們認識？”
嚴加實點點頭，“也是老相識了，隻是近一二年沒有見面。我還正想捎信給他，讓他到這裏來呢。”
船尾的泥爐上，茶窠裏水咕嘟嘟地冒起了熱氣，杜如淮取下茶窠，倒出開水涼在碗裏。坐在艙闆上問嚴加實：“你們爲什麽被抓？”
嚴加實有些氣憤地說：“就因爲我們議論國事，讨論時局，就被他們當作亂黨，他們眼下對關注時事的人，非常敏感，恨不得老百姓統統沒了腦子，專門給他們當奴隸。”
杜如淮點點頭，“土豪官僚，軍閥皇帝，幾乎都是這樣，不讓人們有想法，有意識，稍有異動，便加鞭笞。”他說話甚是文雅，不遜文人，讓胡栓有些吃驚，但轉念一想，這些人大概都是這樣，趙明看起來也就象個農民，而滿腹經綸。這杜如淮鬥笠破衣，一副船夫模樣，而能和嚴加實熊大刀成爲知交，自然是有學識的高人，并不值得奇怪。
嚴加實接過話頭說：“更可笑的是，我們一開始被盯上，是因爲讨論一篇魯迅先生的新著，叫《狂人日記》，那篇文章用的白話，發在雜志上，當局那些兵痞們，硬說這是聚集做亂，當作亂黨抓起來，而他們對于所謂亂黨，畏如洪水猛獸。”
“嗯，”杜如淮點點頭，“他們對于匪盜，往往勒索點錢财便眼睜眼閉，而對于關注時事，憂國憂民的人，卻深惡痛絕，殺之後快，對了，何兄被抓，咱們還得商量個辦法，營救出來。”
熊大刀說：“等我腿好些了，便去救人。”
嚴加實說：“這回咱們不能冒失了，這兩天，我先潛回去，探聽一下動靜，看看老何關押的地方變了沒有，然後回來商量一個萬全之策。”
“好。”
此時開水已涼，杜如淮拿細布蘸水，清洗熊大刀傷口，同時問嚴加實，“你說的魯迅先生那篇文章，是什麽内容？”
嚴加實說：“那篇新式文章，用的白話，讀來通俗上口，内容嘛，我憑記憶，給你們複述一下。”說罷，便邊回憶邊複述，有忘掉的部分，便加以概括，默述一遍之後，說：“這文章表面平易，含義甚深，對于幾千年來中國社會文化中腐朽沒落之處，進行精确點擊，對積敝之深，流毒之廣，都進行了鞭撻，并且更重要的是，文中表達了對光明的渴望，對黑暗的抗争。再有，魯迅先生的文風，信手拈來，輕飄如意，當真是嬉笑怒罵，皆成文章。”
聽他叙述講解，衆人仿佛看到了文章一般，不由一起神往，
胡栓聽得如醉如癡，石鎖對他說：“我在愛晚亭聽他們讨論這些，便是這樣。”