耍猴人咬着幹糧笑道：“那你說，世上那些大官們，仗勢欺人，坑害百姓，不是家常便飯嗎？甚至皇帝大臣，官員财主，哪個不是吃着民血，用着民财，然後欺負着民衆呢？遠的不說，現在這些各個幫派的司令總統，總理部長，又有哪個沒有謀财害命？他們和張神箭有什麽區别？”
耍猴人口齒犀利，這一通反問，倒把胡栓說得有些語塞，停了一下說道：“你說得對，所以現在世道混亂，民不聊生，人人不講道德，不過，不會總是這個樣子的。将來一定會改變。”說着，手持幹糧揮舞了一下，象是教書先生在講話。阿甯笑道：“行了行了，這裏又不是講堂，讓耍猴大哥繼續說這個……江湖四奇吧。”
“好，”耍猴人拿出皮囊，指示小猴去找泉水，然後繼續說：“江湖四奇第一個，叫熊大刀，此人武功最強，一把大刀，罕逢敵手，最可貴的是，他心地善良，古道熱腸，據說有一回他抓住了一個人販子，救下一個小孩，帶着小孩奔波千餘裏，送回家鄉，那家人自是千恩萬謝，熊大刀對主家的酬謝分文不取，飄然而去，因此被人贊爲義俠。而且此人仗義疏财，隻要有人确有難處，不論認識與否，他都慷慨解囊相助，在江湖上，乃是第一受人尊敬之人。”
石鎖有些奇怪，插嘴問道：“那象熊大刀這樣的人，怎麽能和張神箭成爲兄弟呢？”
“他們不是兄弟，”耍猴人搖頭說：“江湖四奇，是将四個名人連在一起說，其實他們既不是結拜兄弟，又不是同夥，而且，基本上互不往來，甚至有時是勢同水火。”
“那就對了。”胡栓說。
灰影一閃，小猴跑了回來，拿着的皮囊已經盛滿了水，跳到卧牛石上東張西望，阿甯歡呼道：“這小家夥太可愛了，真聰明。”
耍猴人得意地說：“我們爺倆，相處好幾年了，最難得的，便是‘心意相通’，它懂得我的心思。”
“繼續說張神箭他們。”石鎖催促道。
“好，”耍猴人說：“江湖四奇第二個，叫飛山猴，此人最富智計，心思機敏，天下難尋，說到武藝，或許比不上熊大刀，但擅長小巧輕柔之術，若是偷盜，再也沒有比他強的，尤其是計策百出，讓人防不勝防。”
胡栓說：“這種人，我看最爲危險，若他的計策不用在正路上，那爲害尤大。”
耍猴人說：“說到品德，這飛山猴就難說了，有人說他亦正亦邪，有人說他成了某個大人物的入幕之賓，因爲總是神龍見首不見尾，所以褒貶不一，以前曾從荊州大牢裏救過張神箭，也曾刺殺過一個口碑甚惡，劣迹斑斑的縣官，做事似乎隻憑好惡，不分是非。另外，他這人還有一個喜好，便是馴養動物。”說到這，拍拍旁邊蹲着的小猴，“這點，和我有幾分想象，不過，聽說他可厲害多了，訓練的猴子，能當探子使。傳遞消息，用信鴿。看門護院，說是用毒蛇。”
阿甯聽得神往，“聽你說這些，象在神話裏一樣。”
看看天色，太陽已快落山，晚霞映滿西天，群峰披上霞光，絢爛無比，山中黃昏一片瑰麗。胡栓對阿甯說：“休息過來了吧？咱們邊走邊說吧，要不就太晚了。”
衆人響應，小猴當先跑在前面，四人走上山路。石鎖聽“江湖四奇”聽上了瘾，催促耍猴人繼續講。耍猴人笑笑說：“好，那張神箭就不說了，這個人沒什麽人喜歡他，做的事也多是缺德害人之類。四奇最後一個，卻是一個女的。”
“女的？”阿甯好奇地問。
“女的稀奇麽？自古以來女豪傑多了。”耍猴人說道：“這個女好漢，名叫江魚娘，最出名的，乃是水上功夫，據說登萍渡水，手捉飛魚，當然，這些都是傳說，我看是誇大了，但有一件事，确是真的，那是七八年前，長江裏的一條船上，載了三四十個客人，不想卻混進了江盜，船到中流，江盜們發起難來，在中流逼住船夫，洗劫全船客商，當時船上一片慌亂，面對江盜明晃晃的刀劍，有誰會不害怕？”
“那江魚娘就出來了？”阿甯瞪着大眼睛問。
耍猴人笑了笑，“旅客當中，有一個白發蒼蒼的老太太，帶着一個二十來歲的姑娘，一副怯生生的模樣，那姑娘對老太太說：‘奶奶，這些人真可惡，半路上生事，咱們可不能按時到對岸了。’
旁邊的旅客，暗暗埋怨姑娘不懂事，有的人好心腸，用身體擋住這祖孫倆，以防江盜起惡念。誰知道那老太太并不慌張，反而對姑娘說：‘咱們答應了人家去約會，可不能太晚了，你去勸勸那些兇巴巴的人，讓他們跳下船去吧，别在這裏耽誤事。’
旁邊的人聽了，全都以爲這祖孫兩人一定是失心瘋，大家對她們連使眼色，可那姑娘宛若不見，徑直走向艙口，對幾個盜匪笑道：‘喂，我奶奶說了，讓你們自行跳船逃命，别在這裏耽誤大家的事情，我們都有事要辦，船不能老在這裏停着。’當時，三四個蒙面江盜手持大砍刀，就象兇神惡煞一樣守着艙口，一個嬌滴滴的姑娘笑着和他們象商量一件尋常事一樣說話，那情景真讓人覺得異常詭異。
一個爲首的大個子江盜，見前面站着一個瘦瘦的姑娘，慢條斯理地讓他們‘跳船’，哈哈一笑，對同伴說：‘把這個娘們抓起來，老子正要尋快活呢……’話音未落，那姑娘聽他說得難聽，立刻變了臉色，輕輕伸手，一把将他的手腕捉住，大刀‘當啷’一聲掉在船闆上。
這一下禍起倉促，高個子盜匪‘咦’了一聲，知道遇上了勁敵，刀雖脫手，卻不慌亂，身形一沉，一拳便向姑娘打來，另外幾個江盜也同時圍了過來，幾把明晃晃的大刀，把姑娘圍在了當中。四周的旅客見動了手，吓得一片驚叫。
眼見那姑娘瘦瘦的身子象風拂着的柳條一樣擺了幾擺，便從幾個大漢的拳腳刀劍的縫隙中鑽了出去，那船艙空間狹小，掄刀砍殺，尚且動轉不開，姑娘身形就象一縷輕煙，間不容發間便蹿出了艙口，衆江盜追出去時，她手中已多了一枝峨眉刺，幾下起落，那個高個盜匪已經受傷倒地。
打鬥轉到甲闆上，旅客中有幾個漢子叫道：‘一個姑娘在給咱們救駕，咱們大男人都做什麽去了？’于是好幾個人一齊擁出艙口，想去幫助那姑娘，可是，隻聽見‘撲通撲通’幾聲響，那幾個盜匪，有的被姑娘扔進了江裏，也有的，見勢不妙，便自己跳了下去。隻有幾把大刀，亂扔在了甲闆上。
這時候，有明眼人叫道：‘江魚娘’，那姑娘笑了笑，沒置可否，整了整衣裳，袅袅婷婷下了船艙，回到老太太身旁，說：‘奶奶，好了，咱們可以繼續走了。’船夫過來千恩萬謝，江魚娘沒再說話，那老太太說：‘快開船吧，别把大家的事給耽誤了。’船夫扳舵起航，隻遠遠地看見有幾個盜匪遊向岸邊，船上，就象什麽事也沒發生一樣。”耍猴人一邊說，一邊搖頭，好象那驚心動魄的場面，尚在眼前。
“聽你說話，象聽藝人說書，挺過瘾的。”胡栓笑道。
耍猴人哈哈一笑，“這個，承您誇贊了，我們耍猴，一是憑手藝和猴子的靈性，第二，就得憑嘴皮子了，說得熱熱鬧鬧，各位看官才會高興掏錢，否則你哭喪着臉閉着個嘴，誰會喜歡看你？”
“後來呢？”阿甯追問。
“後來，聽說江魚娘嫁了人，隐居起來，不在江湖上走動，想是安心持家，相夫教子了。”
胡栓忽然停住腳步，盯着耍猴人問：“當時那條船上，是不是就有你老兄？”
耍猴人哈哈一笑，說道：“你猜得不錯，當時，我還不自量力，擋在江魚娘前面，阻止她去出頭，現在想來，真是可笑至極了。”
“不，”胡栓正色說道：“你這樣做，極是妥當，那幾個帶頭沖上甲闆的人中，我猜也有你在内。”
耍猴人微笑着沒有否認。一行人邊說邊走，天色不知不覺中暗了下來，山裏日落快，很快天地便陷入黑暗裏，四外群山隻剩下模糊的黑影，山風強勁起來，吹動山林，一片飒飒聲。
阿甯擔心起來，“咱們還是晚了，山裏晚上會有狼吧？”
“不怕，”胡栓安慰她說：“咱們這麽多人，有狼也不會招惹咱們，再說，這位大哥和石鎖又都是會武藝的。”
黑夜裏山路難辨，經過陡峻路段，更是加倍小心，一行人前進極慢，耍猴人說：“今天月圓，月亮出得晚，但出來後卻是明亮，咱們不如先歇一會，等月光明亮時再上路，磨刀不誤砍柴工。”
“好。”胡栓說。