石鎖在旁邊用拳頭砸了一下腦袋，“唉，原想着投了孫中山大幹一場，誰知道竹籃打水。”
胡栓心裏也是異常失望，一直以來，投身革命黨，救國救民，被他當成至高的理想，雖然不斷被抓，被人性命威脅，但心裏對投奔南方革命黨，總是充滿希望，現在，這個希望忽然破滅了，一時心下惶惶，有些六神無主。胸膛裏塞滿了失望和煩惱。
王老大走過來說：“好了好了，今天大家都挺累的，你又病了，咱們早點休息吧，有話明天再說。”
石鎖和阿甯對王老大的建議都贊成，幾個人不但累，而且擔驚受怕，确實有點身心俱疲，于是幾個男人在東邊大屋，阿甯在西邊小屋，很快就睡着了。
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胡栓一直睡到次日快近中午才醒，起身一看，阿甯坐在一旁，其它人卻都不在。
阿甯說：“你可醒了，他們都去山裏幹活了，我本來也想去的，石鎖不放心，讓我在這裏照看你。”
胡栓起身，活動了一下筋骨，見屋裏放着一張桌子，桌上有紙筆石硯，還放着一張紙，那紙上寫着兩個大字：評論。似乎是一篇文章的題目，隻是下邊都空着，内容還沒寫。
兩次和趙明見面，胡栓都立刻覺得這個中年人學識淵博，見地高深，讓人自然而然地産生一種信任感，但每次都是陷于如饑似渴地聽他講道理，而忘了問他的職業來曆，如今在這個山村小屋裏睡了一夜，精神恢複了，心情也平靜了，想起這些日子的經曆，感慨很多，現在看着桌上放着的“評論”兩個大字，對趙明更是非常好奇，決定呆會問問他的出身來曆。
正想着，聽外面院門一響，出屋一看，是趙明和石鎖回來了，兩人樂呵呵地扛着镢頭，趙明手裏還拎着個筐子，臉上都是汗。
石鎖問：“你怎麽樣？好些了嗎？”
“全好了，”胡栓拍拍胸脯，“我昨天就是着了點涼，現在都好了，你們做什麽去了？”
趙明擦擦汗，笑着說：“到山裏幹活。老王有幾畝薄地，平時老跟着我瞎跑，也顧不上經管，今天他又出去了，我和石鎖就去給地裏鋤草修壟，出出汗幹點活，挺不錯，如果國家安定，百姓安居樂業，這樣用勞動獲得收獲，是最美的事。”
“下午我也去。”胡栓說。
“看你的身體情況吧，”趙明說：“最好是先休息兩天。”說着舉起手裏的筐子，“我們挖來了一些山裏的野菜，新鮮得很，今天咱們就燒野菜吃。”
阿甯接過筐，洗菜切菜，胡栓等趙明洗過臉，坐下來休息了，迫不及待地問：“趙大叔，我想問問你，你是做什麽職業的？”
趙明哈哈一笑，“好奇了吧？我以前教過書，後來當過工人，有一段時間，給一個舊軍閥當過師爺，現在，算是失業了，沒職業，有時，給一些新刊物寫寫時評。”
“新刊物？”
“是的，”趙明說：“國家現在是連年混戰，暗無天日，但并不是所有的國人百姓都兩眼一抹黑，有一些有見識、有志向的人士，聚集起來，分析國事，激昂文字，創辦了一些很有見地的刊物，這些人其實非常難得，他們做的事雖然不大，現在也沒什麽影響，但他們的思想和行動，是将來國家的希望。”
聽趙明說話，胡栓每每覺得耳目一新，聽到的都是他以前見所未見，聞所未聞。
吃過飯，胡栓定要和趙明一齊出去幹活，阿甯穿了男裝，四個人都扛了镢頭鋤頭，一齊往山上走去。
戶外陽光明媚，胡栓覺得神清氣爽，這些日子以來，不是被抓就是被押，無比郁悶，後來總算逃脫，但又因爲心裏夢想的破滅，異常失落，但這兩天和趙明的相處，心中似乎又開了竅，象是打進了陽光一般。
村外的山并不大，更象是一些丘陵，連綿起伏着，遠處有一些高山，在陽光下郁郁蔥蔥，看起來風景秀麗，如畫裏一般。
“多好的大好河山，”胡栓發起感慨來，“偏偏讓這些軍閥們你争我奪，弄得國不象國，家不象家，國家糜爛，民不聊生。”
“他們打仗，就是爲了搶地盤嗎？”阿甯問。
“可以這麽說，也可以不這麽說。”趙明扛着镢頭走過來，接過話頭說：“打仗，是爲了搶地盤，沒錯，但搶地盤的目的，還是爲了搶權力，現在的中國，實質上還處于封建皇權時代，誰擁有了權力，就可以爲所欲爲，雞犬升天，那些大軍閥們，對于騎在民衆頭上當皇帝，做夢都垂涎三尺，就象那個死了的袁世凱，本來已經當了大總統了，全國就他官最大了，爲什麽還要當皇帝？就是因爲，總統和皇帝的權力，是不一樣的，皇帝的權力是無限的，對于不懂取舍，隻求貪欲的人來說，這種極限的權力，是滿足他們欲望的最佳選擇。”
大家走上山坡，轉一個彎，走到一塊小山坳裏，這裏地勢相對平整，長着一些低矮的莊稼，山土貧瘠，長得并不健旺，反而是青青的野草，路邊坡上，處處茂盛。
胡栓一路思考着趙明的話，低着頭向前走，阿甯走在山路上，非常高興，一路蹦蹦跳跳，采着地裏的野花，忽然胡栓一頭撞在她身上，阿甯笑道：“你也不看路，想什麽呢？”
“對于欲望，您怎麽看？”胡栓沒理她，轉頭問趙明。
“這話有意思。”趙明沒有直接回答他的問題，帶着大家來到王老大的田裏，指揮大家打壘築壩，鋤草間苗，邊幹活，邊對胡栓說：“你說起欲望，這其實是個很深的話題，幾句話是說不清楚的，而且不同的人，得用不同的說法去解釋，平常最常見的，是佛家對欲望的批評，仿佛欲望成了罪惡，應該根除它。其它象道家，儒家，都以清高作爲基礎，以淡化欲望作爲擡高自己的手段，清心寡欲，淡泊名利，成爲一種驕傲。”
“清心寡欲，淡泊名利，也錯了嗎？”胡栓吃驚地說。
趙明笑了笑，“不能算錯，但是，你想一想，我們生活在世界上，要生活，要競争，要爲自己，爲家庭，爲國家盡自己的力，這些不都是欲望嗎？隻要在生存，有活動，便有各種欲望，你把欲望都消除了，那就隻有從這個世界上除名了。拿佛家來說，他們痛恨欲望，講究六根清靜，無欲無求，但是這本身不就是追求嗎？所謂極樂，所謂正果，不是欲望是什麽？”
胡栓聽得發呆，抱着一塊石頭立在田頭半天沒動，石鎖趕緊從他手裏把石頭接了過去。
趙明繼續說：“還有，象道家的清靜無爲，儒家的修身齊家，毫無例外地都是欲望，因此，需要消除的，并不是欲望，而是把欲望延伸到索取過度的沖動，每一件事情，把它做到正确，做到合理，這是應該的，也是正常的，你做什麽都沒了欲望，什麽也不去做，世界對于你來說，那還有存在的必要嗎？那種苦行僧式的所謂‘修煉’，其實是沒想明白。抱着一種本來很簡單的東西去搞神秘，鑽了牛角尖。”
“你是說，”胡栓思索着說：“我們應該做的，是合理的欲望，合理的做事，是嗎？”
“對，”趙明贊賞地點點頭，“不該得的，去巧取豪奪，應該得到一部分的，貪得無厭想全都據爲已有，這就是貪欲了，也正是各種佛、道、儒批駁了幾千年的錯誤東西，這點想不明白，盲目地去砍掉‘欲望’，說白了是考慮問題沒到家。”
“嗯，不錯，”胡栓對趙明的話，心誠悅服，一邊搬着石頭一邊說：“象咱們幾個，搬這些石頭幹活，這種欲望，是應該提倡的，但要是想通過搬這些石頭搬出座金山來，那就是妄想了。有付出，才有回報，這是正常欲望和正常結果，而付出不怕少，得到不怕多，卻是偏門左道了。”