帷幔，桌案，胡椅。
辛子德屏退了衙中仆役，陳元良也退了出去，如今這旁廳中就隻有兩人。
辛子德，陳平。
“我聽元良說，你有事找我？”辛子德坐在正椅上，滿臉和氣，見陳平站着，便指了指一旁的胡椅，“坐。”
“确是有事要勞煩縣令。”陳平行了一禮，将手中的木匣放在桌案上，而後是坐了下來，“縣令知曉近日朝廷征收羽毛作爲雜稅的事吧？”
紫檀木的匣子，外雕着紋路，鳳展翅，做工精緻，有股淡淡的清香飄出來。
辛子德盯着木匣看了兩眼，聞言笑道：“我如何不知？如若是作爲一縣之長都不知曉此事，那可是我這縣令的失職。你來也不該是爲此事吧？我聽坊間有聞，陳元良家中正售賣着羽毛。如今這**縣中無論貧富，都争相着去購買，所獲該是不少。”
陳平再次站了起來，低聲道：“實不瞞縣令，陳元良家中羽毛卻是我讓托賣，縣令該是知曉，家宅臨着**山，平日我也是常去山中狩獵，得了這山禽羽毛，心下思忖好看，便留了下來。那細小的絨羽，清洗一番，晾曬幹後，做爲夾襖的填料，比那綿也絲毫是不差。”
辛子德嘴含笑，端起旁的一碗清茶，抿了一口，龇了下牙。這新茶清淡，嘴中卻是無味，不過也正是如此，辛子德才會換了那茶湯，用這清淡的新茶。
茶湯未辛，談吐不便，與人不敬。
品了口茶，茶杯并未放下，依是端在手中，持着茶蓋壓着杯盞中的細葉，辛子德低頭又輕輕的品了半口，這才擡頭：“那這當真是巧了，當今皇上在揚州爲藩多年。已是征調河南男女百萬，開鑿溝渠，隻要是溝連了河淮兩水，就能是順水而下直達江南。聖駕親臨，你我官民皆該感到榮耀才是。”
“正如縣令所說。”陳平同樣是回道，“我來找縣令也是爲了此事。一日在山中捕捉山雞野兔，正直秋日，林中霧多，小子進山一時是讓霧氣迷了眼，失了方位，焦急之中胡亂尋找出路。到了一處溪流邊，看見稀奇之物，忙是撿拾起來。”
陳平走到桌案邊，手指安在木匣放，而後是輕輕的掀開匣蓋，露出内裏的物件來。
木匣内襯着軟錦，絲滑光亮，在軟錦上擺着數十根禽類尾羽，潔白無瑕，五六尺來長。
“這是……”辛子德見到木匣中的物件，本是昏昏欲睡的眼立刻就瞪了起來，快步走到桌案前，“這可是祥瑞，是吉兆。”
白化的孔雀羽，此時來講，的确是祥瑞。
“确是如此，我打算是将此物進獻給皇上，還需縣令你呈遞。”陳平點頭道，“皇上才備舟船，就有異獸鳳凰獻羽，這是祥瑞。”
辛子德手都在顫抖，摸着木匣，手指在羽毛上停着，想要去觸碰，卻是不敢，過了半晌後，終于是鼓起了勇氣，手指輕撫了下羽梢，立刻又縮了回來。
面色激動，仿佛方才那一摸也讓其沾染到了瑞氣，辛子德看着陳平，贊許道：“此事本縣令自會處置，如此祥瑞既是落在我縣中，該是百姓的造化，是皇上的仁政。”
“這也是縣令你的德政所緻，爲何異獸不在旁縣落羽，卻是降在**縣？因**縣民風淳樸，百姓和善，政令通行的緣故。”陳平适時的捧了一把，從衣兜中摸出了一塊黃色金屬，“還望縣令能是将小子的名字也添在奏報上，這些許的阿堵物還望縣令能收下，以勞那驿使快馬傳送。”
辛子德掃了眼陳平手中的黃金，粗模看去，得是有十兩。換成銀子，這就是五六十兩的數目。
驿馬傳送那是驿使的職責，傳驿本也是他辛子德所管轄，實不用另備銀錢。
報祥瑞，這本是對自身也有益的事，從面上來講，至少是德政。德政，這是快遷轉的捷徑，辛子德在朝中根基并不深厚，祖輩在陳任職不過是七班之列，實爲寒門。祖輩功勳不顯，蔭庇無資，辛子德如是照着平常的路徑，可能是要以七品的縣令緻仕。
“恩，我自會快馬急馳将這祥瑞報與皇上。”辛子德臉色不變的接過黃金，入手一沉，面色微喜，比看到的要沉，“這祥瑞是既是你現，奏報上會添上你名貫，随着一同上達天聽。”
“多謝縣令。”陳平恭敬的行了禮，退了出去。
能做的，陳平已然是做完，送出去的那塊黃金有近八兩，該是能讓辛子德動心。
八兩黃金，在奏報上買一個名字，那“祥瑞”還是自己所獻。這也是不得不爲之的舉措，陳平無他的途徑上報“祥瑞”，隻能是通過辛子德。
出了衙門，陳平長長的吐了口氣，大步邁向縣市。
在縣市中尋了賣馬的馬肆，陳平購買了五匹馬，三頭驢，肆主頭一次遇見這般大的買賣，且是一次銀子結付，當下就讓人陪着陳平送往白土村。
五馬三驢，一路的招搖着過市，引得路人紛紛是側目，回了白土村。
“陳家大郎回來了？”村田中，村人擡頭，觑見騎在驢上的陳平，走了幾步，靠近了些，面色羨慕中帶着恭敬，連着稱呼也是變了，“你這是從縣市中回來的？怎的一下購置了如此多馬匹？”
陳平提了提缰繩，側身翻下驢背，扭擺着雙腿，溫和的回道：“家中有些山林地，磚窯也需運送的青磚的牲畜，是故是想買些馬驢牲畜将養着。”
村人點頭，又說着幾句，陳平一一的應着。
等陳平進了村，遠了些，田地中幾個村婦靠在了一處，又聊了起來。
“我早是說過，陳家大郎那是有大本事的人，往日中山裏打獵，收了那許多的羽毛，你看這才多少日子，朝廷就要征收羽毛。聽說陳家那銀子都是用車拉回來的，當真是不得了。”一村婦羨慕的道，“早知是如此，我也該收些羽毛。”
“可不是，你見着李嬸人沒？她家中那一窩的鴨全是賣了陳家，這次可得是在家中抹眼淚。旁羽雖是不值錢，可那鴨尾羽一根就能賣兩百錢。”另一人應和着，“不過這陳家大郎倒是好脾氣，就是闊氣了，同你我說話也還那般的溫和，讓人心中舒坦。”
陳平方才下驢說話，面色和善，村人你一言我一句的問着，陳平都是一一的回着。這讓得了回應的村人很是高興，直念陳平不忘本，雖是富裕了，可還念着鄉情。
這時，另一平日裏同李嬸走的近的村婦聽着議論，也是放下手中的鋤頭，從自家的田地走了過來，面色神秘：“你們都還不知曉吧？李嬸家中要倒大黴了，家産是要讓人給奪去。”(未完待續。)