來護兒以鄉團起家，這點倒是不錯，實際上，在隋滅陳以前，在北齊統治區及與陳接壤的地方，就有過不少鄉兵組織，都是鄉間大家族帶領，以鄉裏親緣爲紐帶，守護土地，或者是參加平陳戰役博取功名地位。
“鐵匠叔說的不差，可爲何那些鄉親願意跟着來公？”陳平道，“是因爲糧食？或是爲了保護妻兒？”
多是未識字進學的村人，可倒不是不明白事理，實際上，在思想方面，這些大字不識的村人更容易接受他人的理論。
不需要實際有理，隻要他們聽上去覺得有道理，那麽就會認同。不少村人點頭，看向陳平的目光變得不一樣。
“這孝義家大兒，不隻是能幹，也是能說的，比我家小子要強。”
“那是的，也不看那曲轅犁，能想出那物件的，腦子自也不笨。倒是可惜了些，要是能去那鄉學，說不得也能做個官。”
周圍的村人又議論開，有人甚至是将陳平還光着屁股腚時的一件小事拿出來說道，不爲别的，隻是爲了說明陳平有這般能耐，那從小都是有軌迹可循的。
是有着依據的。
這一點，皇帝與庶民倒是無多大區别，都是往身上貼金，當然，有時候這金不是他們自己貼的，多數情況都如陳平這般，是一幫自覺要顯得看中的人與衆不同，而加上去的。
那是，你要是顯現不出些許的不一樣，出生時沒有滿屋紫光，頭臉上沒有龍紋或是鱗片，體上沒有長着三乳，怎麽好心安理得的跟着你？
“這些情況自是有的，可僅有這些就夠了嗎？如果是來公處罰不公，獎懲不嚴明，誰人還願意跟着他？”陳平說了一堆，就是爲了強調這個，将矛頭又對準了陳瘸子，“現在陳瘸子犯了錯，告知了外人，讓他人對我們村有了觊觎的心思。這就是錯，是該得到懲罰的。”
“大侄子說的不錯，切不可讓陳瘸子回來。他平常手腳就不幹淨，我就說家中怎的總是少些東西，這回又是将那萬三拉進村子來。”早就想插話的李嬸終于是找到了合适的出口機會，常年累月的積累，給了李嬸非常豐富的經驗，這落石的功夫相當的醇厚，“要是讓他回了村子，說不得又會往村子中帶進外人。”
前後一百八十度的态度，原還是個同情者，說着陳平不近人情，片刻的功夫，就站在了村子的立場上。
心中佩服了下，陳平見陳瘸子爺娘驚得臉色又白了下去，沒讓李嬸再說，直接是道：“李嬸說的也不錯，大家夥都是一個村子的，鄰裏之間，本就是該互相幫助。我對此是很感激的，前些日子，在王姨家中，大家夥過來抓賊，雖是一場誤會，但也足以說明各位叔伯嬸娘都是關心我的。”
“昨日，那萬三進山要害我。多虧得是順子機靈，發現了萬三幾人的行迹，這才回村通知，又是靠的各位叔伯。我才沒讓那萬三搶了獵物，也免了被活埋進山中的遭遇。”陳平這話才說完，見身前兩老人又要下跪，趕忙是扶助，“大娘、根叔，你們要是再在我這個晚輩面前下跪，陳瘸子的事我就不管了。”
陳瘸子的正名陳平是不知曉的，這麽一個人，也談不上尊重，喊上一聲诨号，沒覺得心中有不适。
顯然，在這個問題上，陳瘸子爺娘也沒注重，自家兒子什麽德行，是清楚的。經陳平這一說，原是要跪的，立刻又站直了腿：“不跪，隻要是你肯同那縣尉說一聲，什麽都聽你的。”
“恩，我方才也說了。我們都是一個村子的，要互相幫助。可這幫助，不是說人犯了錯，就可以替他掩飾。”陳平看了眼李嬸，嚴肅的道，“也不能如李嬸那般，因爲一點小過，就不饒人。”
這下村人有點糊塗，那到底是要如何做？李嬸更是蒙圈，原以爲自己是個圈話的行手，今日怎麽聽陳平這一番話，倒是那不放過陳瘸子的成了自己？
“那麽，應該如何去做？”沒事，聽不懂沒關系，再來個總結就是，隻要整得高大上了，才更容易糊弄人，更容易從思想上突破禁锢，讓人心甘情願的聽從，陳平故意是低沉着聲音，“如來公那般，隻有做到獎懲分明，才能讓人信服，我們才能團結在一處，叫外人欺負不了。”
這麽一總結，村人立刻就明白陳平話中的重點。
獎懲分明。
是這麽個理，要不是如此，那來公如今怎麽能做上大官的？靠的就是團結，靠的就是獎懲分明，才沒讓欺負，凝聚了鄉人，做了那縣公。
“李嬸，陳瘸子有錯，但罪不在死。我現在也還好，沒讓萬三謀去了性命。”陳平面對着李嬸，淡淡了說了一句，而後朝周圍衆鄉親行了禮，“這還得多虧是衆位鄉親。”
“哪裏哪裏，都是鄉親，該是如此的。”
“對對，我們去時，你也無事。”
……
這道謝話，沒人會嫌多，陳平幾次三番的感謝，讓衆位鄉親心中甜滋滋的，特别是那幾位村中老人，就更是順着胡須，在那看着陳平，不住的點頭。
“看來我們村中也是要出個能人了，孝義家這小子是個能人啊。”
“那可不，以往都沒看出來。這麽一番大道理，都未上過鄉學的人，倒是能念叨出來，不簡單。”
花花轎子衆人擡，人都是這般，你敬重他，他自然也會跟着尊敬你。對陳平，村中幾老人還帶着指點提拔的意味。
“這倒說的沒錯，那陳瘸子是罪不緻死，到底是白土村人。得志他内人，你這說的太過了些。你那鴨子說不得是自個走失的，切不可亂說，陳瘸子那孩子雖是懶了些，心腸也不見得壞到那厲害。”
“當是如此，那鴨子在河邊，說不準是有魚将其拖了下去。”
村人對着李嬸，勸着。
李嬸奇怪，這一下怎麽都指責起自己來？
“就是這般。”陳平心中笑着，低聲道，“不過這陳瘸子放不放回來，那還是得縣尉說了算。如若是放了回來，卻也不能一點懲罰不做。”
“孝義他大兒，你隻管是說，要房子要地，都給你。”陳瘸子爺娘再次抓住了希望，“我家中也還有着五六畝的田地，兩間茅草房占着一畝的宅基地，都給你，隻要是能讓我兒出來。”