床前坐着李柏，隻半個月的時間，這位原本萬事不操心的大官人就白了雙鬓，李昂剛剛蘇醒過來時幾乎沒有認出他。
孟氏站在他身後，正一把鼻涕一把淚地數落着。說到恨處，咬牙切齒，好像随時都要撲上去把兒子生吞活剝了一樣。
楊氏則在門口，也是不停抹着淚。
“前一世欠人家的，這一世給人作爹娘，我隻盼着早早還了你這筆債，兩眼一閉，也就省心了……”
李柏聽到這裏歎了口氣，側首道：“行了，他平安回來就好，你說這些作甚？爲人父母的又有哪個不操心？”
孟氏聽了這話把袖子一甩：“你這會子倒看得開了？那前些天怎麽尋死覓活？”
“誰尋死覓活了？”
“不認了是吧？你解褲腰帶挂樹上想作甚？若不是蔣缜攔得快……”
“我出恭不行？别在兒子面前說這些！趕緊去弄飲食，牛頭這都餓好幾天了！到底是不是你親生的？”
楊幹娘聞言急忙出去準備，這頭老兩口還在鬥嘴，李昂早就聽得眼眶發熱，鼻頭發酸，隻是一直強忍着。當得知李大官人爲着自己幾乎要輕生時，再也控制不住情緒，兩行熱淚順頰而下……
老實說，因爲占據了人家兒子的身體，他之前對李柏孟氏的感情是愧疚多過于親愛，隻想着“扮演”好一個兒子的角色，努力讀書，建功立業，讓他們臉上有光，引以爲傲。
可直到此刻才明白，父母最在意的不是這些，而親情，也是演不出來的。
想到此處，一把掀開了蓋在腿上的被子，下得床去往地上一跪，咚咚磕了三個響頭。卻忘了自己額頭上本就一個大青包，一時疼得龇牙咧嘴，面容扭曲。
李柏阻攔不及，一把抱住兒子回頭就開噴：“看看你把兒子激得！剛剛死裏逃生，你當娘的不寬慰也就罷了，眼一睜就罵！他從小到大，你除了打罵還會作甚！”
孟氏怔怔地看着他爺倆，一時千般委屈，萬般辛酸齊齊湧上心頭……
“此番都是兒子的不是，讓二老擔憂，實在不孝！爹從小疼我愛我自不用提，但娘嚴苛也是怕我行差踏錯。父母待子雖有寬嚴之别，然舐犢之情卻無真假之分！以後若我有了兒女，能作到爹娘的一半，也就問心無愧了！”
這一席話發自肺腑，情真意切，孟氏聽到了心坎裏，哪還顧得上什麽委屈辛酸？顫聲一呼“我的兒”，上來抱住就嚎啕大哭。
李柏也是淚流滿面，想着這兩年來家裏的種種悲歡離合，真心覺得跟一家子平平安安相比，什麽功業名利都是浮雲。
一念至此，便張開雙臂懷抱發妻愛子，誰知卻被孟氏一把推開，人母子兩個繼續抱頭痛哭。
連着被推三回，李大官人頓時不依：“渾家是我的，兒子也是我的，還不許抱了？”
話音方落，外頭便響起一個洪亮的聲音：“伯父伯母，知府相公到了。”
一聽康知府親臨，夫婦兩個趕緊起身，李柏擦了眼淚慌慌張張地迎出去，孟氏倒比丈夫鎮定些，立即替兒子梳發更衣，準備會客。
等一切打理好，李昂去到堂屋時，便見到紫袍金帶的康允之高居于上，又有個不認識的綠袍官人坐于下首第一位，料想應該是新任知縣，其後便是本府的張通判。
另一邊，依次對坐着學谕蔣誼和李柏。
這可真是給足了李家面子，在座的官員涵蓋了府縣兩衙以及李昂所在的官學，且職事主官一個不漏全部到場。
康允之一見李昂出來便從頭打量到腳，确認全身上下一樣沒少後才稍稍放了心。等對方行完禮，便叫他坐下說話。
“師長面前，哪有學生坐的地方？”
“你身上有傷就不要拘禮了，快坐吧，你那額上要緊麽？”
“謝相公關懷，不妨事。”李昂回答之後，才到末座擱了半邊屁股，随即便沖站在門外的蔣缜使個眼色，一切盡在不言中。
落座之後，康允之聽他說話中氣不足，便再三詢問身體狀況。其他官員心裏卻嘀咕起來，這又沒缺胳膊少腿，哪至于有什麽大問題？相公你這般關切，莫非真想招他作女婿？
在部屬們的腹诽中，知府相公總算把話題轉到正事上來，這也是在場所有人，包括李柏在内都想知道的。
丁進爲何突然撤圍？你究竟發生了什麽事情？
提起這個，李昂臉上那和風細雨般的神情消失不見，略一沉默後，娓娓道出原由。
說動了丁進，拜爲軍師之後，他便被裹脅着随賊寇北上，一路穿州過縣，在即将進入徐州境内時，丁進卻突然停了下來。
他告訴李昂，軍中餘糧最多還能維持四天，糧盡前是無論如何也趕不到河北的。沒辦法，“從良”之前還得再操一把舊業。可如此一來，康王那裏恐怕就不好說話了。你這一路抄掠着上來，大元帥府不可能不聞不問。
李昂忠實履行自己軍師的職務，又向他獻上一策。
你既然怕見康王，那莫如改道去東京。
金軍此番南下，東西兩路雖然進展順利，但不管是河北還是河東，反抗力量都還沒有完全被消滅。女真人不可能在東京久留，相信短期之内就會班師北歸。
金軍隻要一走，東京作爲大宋國都，康王不可能棄之不顧，必然是要設留守坐鎮的。而不管誰來當這個“東京留守”，他的境況隻會比康王更艱難。你此時去投，隻要之前沒有扯起反旗說我要取而代之，都不會有事。
丁進一聽，深以爲然。
再加上李昂一路表現得非常活躍，與一幹大小軍賊相處得也十分融洽，都認爲這個父母雙亡，寄人籬下，又遠見卓識，足智多謀的軍師是跟他們一條心的，遂放松了對他的看管，越發禮遇起來。
終于，在一個月黑風高之夜，李昂尋機脫逃。
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