“這……娘不比我清楚？”李昂聽這口吻很套路，遂不接她茬。
“你也要氣我？”孟氏上了年紀，有些發胖，一氣便喘了起來。“你今年已經十九了，明年便是弱冠，是不是覺着該幹點什麽？”
李昂一聽便知道猜對了，趕緊将求援的目光投向父親，李柏也确實仗義，立馬接過話頭：“你娘是覺得你年紀不小了，讀書這又般辛苦，應該多個人來照顧你。我跟她說不用急，她還不痛快，與我吵個不休！”
“怎麽不急？你看看他每天費力又費神，就不知道心疼？合着兒子不是你親生的？”
“怎麽又扯這個？兒子現在正是用功讀書的時候，娶哪門子妻？我就不說将來金榜題名，榜下捉婿甚麽的，你看看他這長相，再看看這身量，跟我一個模子刻出來的，還怕找不着個美嬌娘？你當初爲什麽嫁給我，不就看我長得俊麽？”
“呸！老不要臉的！”孟氏嘴裏雖罵着，到底忍不住笑了起來。
李昂審時度勢，趁機道：“娘，現如今正是兒子求上進的時候。若娶了妻反倒分了心，成日裏就卿卿我我了，哪還顧得上用功？”
“還是我兒有志氣。”李柏贊道。
孟氏白他一眼，卻也沒有反駁。
打鐵趁熱，李昂繼續道：“再者，有娘和幹娘在，已經把家裏照顧得很好。若是匆忙添個人進來，脾氣秉性一無所知，有那不周不到不妥之處，不是憑白叫娘受氣麽？這可是兒子萬萬不想看到的。”
不料，孟氏聽了竟眼中含淚，哽咽道：“生你快二十年，頭一回聽到這麽貼心的話。”
李柏笑道：“自小你不是罵就是打，上哪跟你說貼心體己的話？行了，這事暫時不提，今日重陽，咱們一家子都登将軍嶺去。”
小溪村背山面水，背的便是将軍嶺，面的即是淝水河。
一家三口吃過早飯出了村來，就在道旁摘幾枝茱萸，爺倆别在耳畔的幞頭帽沿裏，孟氏直接插在發髻中，翠綠的葉子襯着紅豔豔的果實，煞是好看。
将軍嶺因是淝水發源地，嶺上又有一所“長春觀”，雖年代算不得久遠，但在舉國崇道的環境下，竟與城裏的東禅寺并稱名勝。
恰逢重陽佳節，便有不少城裏的達官貴人，富商大賈，攜帶家眷前來登高望遠。這倒是帶動了小溪村的村民收入，每年到這一天，村裏的漢子們就撇下家裏，帶上滑杆軟轎到山底下等活。
李家三口到山下時，已有數十人在此等候。想來時辰尚早，城裏的貴人們還沒到呢。
見他們來，那靠前的便殷勤招攬。往年，一家三口從來都是讓人擡上去，但現在李昂覺得都是鄉裏鄉親的，讓人擡不太好，便說自己身強體壯，爬上去不是問題。
李柏見狀，也老夫聊發少年狂，隻叫一乘滑杆讓渾家坐了，他和兒子兩個左右護法，便投将軍嶺上去。
可他一來有年紀，二來既不事生産，也不加鍛煉，走半山腰就實在扛不住了。隻好讓渾家下來由兒子攙着，自己坐上去。
到了嶺上長春觀裏，免不得拜拜各路神仙，添些功德錢。你說道長們也是，爲什麽偏要叫功德錢？不給錢就是缺德？
老兩口子因與觀裏的男女道長們相熟，自去說話，放兒子一人遊覽。
李昂記着觀裏有一攬月樓，乃是壽春至高點，便循徑而往。有個小道士一直跟着他，見他往攬月樓去，越發跟得緊了。
到了樓上，憑欄一眺。
隻見百裏山川，峰巒起伏，整個壽春城盡收眼底，依稀辨得學宮禅寺。山下不遠，便是小溪村，大榕樹亭亭如蓋。村外小河蜿蜒盤旋，行不多遠便一分爲二，往西北流者，注入淮河，往東南的則歸于巢湖。
前一世時，見慣了高樓林立，道路縱橫，幾時看過這般錦繡山河？正打算仰天長嘯一聲，盡抒心中煩悶時卻突然想到，女真人卷土重來，怕用不了多久，這大好的河山，百年的樂土，便要狼煙四起了……
正感慨時，忽瞥見那小道士還站在旁邊，忍不住問道：“小道長要化緣？”
小牛鼻子搖了搖頭，伸手戳了戳他附近一個地方，過去一看，隻見欄杆上刻着一行字：小溪村李牛頭到此一遊……
臉上陣陣發燙，伸手摸了一把錢遞過去：“告訴你師長，就說是我的不是，請觀裏着人補補吧。”
“師父說了，要留着以警後來人。”
“嚯！多大仇？告訴你師父，他要不補，我下午就讓人挑擔牛糞把路給你們堵上。”
小道士一聽，拿衣擺兜了錢掉頭就跑。
李昂笑笑，轉過頭來繼續欣賞那山水田園，也不知過了多久，聽得背後腳步聲響，尋聲望去，隻見樓梯盡頭上來兩人。雙方一對眼，竟都呆了一呆。
“二娘，咱們去别處吧？”說話的便是李昂那日在知府衙門内宅見過的紅衫大眼小萌妹，現在仍穿着那身衣裳，依舊那般水靈。
而她服侍的女子今日挽了一個飛仙髻，兩縷長發自耳後垂于胸前，身上也換了淡藍印花衫裙，飄飄若仙。
聽侍女建議，她略一遲疑，仍舊舉步上樓。
李昂把身子轉過來，笑道：“倒是巧了，不知兩位小娘子跟知府相公是……”
康惜月不答，巧雲瞪着眼道：“要你管？還說搶個早呢，沒想到……”
李昂接過她話：“東方欲曉，莫道君行早。踏遍青山，風景此間好。二位不過來看一看？”說罷，擡手一揖，便朝樓下去。
“官人留步。”康惜月忽然出聲喚道。“原是你先來的，要走也是我主仆二人。”
“那倒不必，既然知府相公駕臨，我自當前去拜見。”
“家父公務繁忙，哪有這般閑情逸緻？”
“哦？娘子竟是獨來？那我還真不能走了。”李昂說話間轉過身來，其實方才他就跟人家背對背斜站着，如今正好瞧見那婀娜的身段。
康惜月也轉過來，一雙丹鳳眼卻瞧着地面問道：“這卻是怎生說法？”