二月初三，楊廣登釣台，駕莅揚子津，大宴百官，按等級賞賜他們。
十六日，百濟派使臣前來朝貢。
十九日，楊廣從江都乘龍舟駛入通濟渠，于是駕臨涿郡。
三月初二，右光祿大夫、左屯衛大将軍姚辯去世。
四月十五日，楊廣到涿郡的臨朔宮。
五月初四，任命武威太守樊子蓋爲民部尚書。
五月二十六日，下诏書調兵征讨高句麗，正式拉開了三征高句麗的序幕。
九月，發水災，崤山以東、黃河以南地區淹沒了三十多郡，受災人數達百萬之巨，死者無數。
楊炎早有準備，各郡楊炎名下糧鋪紛紛開倉接濟災民，不知道救下了多少人。光是肯賣身給楊炎糧鋪的，就多達二十萬人。這麽多人，楊炎吃不下，也吃不起。最終能拯救這些災民的，還是大隋朝廷。
好在楊炎準備妥當，早就安排好了人手，水災一爆發第一時間就把情報傳遞給了楊廣。
楊廣立馬下令從各倉調送糧食抵達災區，拯救了災民。
爲了表達楊炎的功勞，楊廣下旨解除了楊炎的禁足令，讓他前去涿郡面聖，并且賜下了大量财務彌補這次楊炎爲救災付出的财物以及糧食。
楊炎借機提出，遷三十萬災民前往張掖，得到了楊廣的同意。
十月初一，楊炎帶着烏勇和兩百侍衛，随行的還有孫思邈，在兩千左翊衛的保護之下前往涿郡。
十月初七，任命東平太守吐萬緒爲左屯衛大将軍。
十一月二十日，楊炎趕到了涿郡面見了楊廣。
十二月初八，西面突厥處羅多利可汗前來朝見天子。楊廣上大爲高興，以特殊禮儀接待。
此時遼東戰士及運送物資的人堵塞在路上，晝夜不斷，苦于兵役徭役的人開始成群爲盜。
十三日，責令都尉、鷹揚與郡縣配合追捕，一旦抓獲，随即斬決。
大業八年(612)正月初一，大軍集結在涿郡。
這一次，爲了對付高句麗，楊廣幾乎動用了大隋的所有兵力。
左路第一軍往镂方道，第二軍往長岑道，第三軍往海冥道，第四軍往蓋馬道，第五軍往建安道，第六軍往南蘇道，第七軍往遼東道，第八軍往玄菟道，第九軍往扶餘道，第十軍往朝鮮道，第十一軍往沃沮道，第十二軍往樂浪道。
右路第一軍往黏蟬道，第二軍往含資道，第三軍往渾彌道，第四軍往臨屯道，第五軍往候城道，第六軍往提奚道，第七軍往踏頓道，第八軍往肅慎道，第九軍往碣石道，第十軍往東日施道，第十一軍往帶方道，第十二軍往襄平道。
楊廣特别在旨意中提到：“凡是此次出征的各軍，首先要遵循朝廷的作戰方略，然後絡繹出發，在平壤會師。
我軍将士無不像豺豹那樣勇猛，具有百戰百勝的雄心，眼睛一瞪就會使山嶽崩塌，大聲怒吼就會讓風雲升騰，同心同德，猛士俱在。朕親自擔任元帥，爲軍隊指揮調度，渡過遼水向東進發，沿着大海西邊進軍。解救邊遠地區處境極端困苦危急的人民，慰問亡國之民的疾苦。
此外，那些輕裝前進遊動于敵軍的空隙中的部隊，應當見機行事，趕赴戰場，藏好铠甲，銜枚噤聲，出其不意進行突然襲擊。還有海上一路軍隊，船隻首尾相接，長達千裏，風帆高揚，迅如閃電，巨艦奔馳，疾若雲飛，大小船隻截斷浿江，迳直開赴平壤，敵人躲進島嶼的希望已絕，像青蛙那樣藏入廢井的路子已斷。
其他随朕出征的異族部隊，無不拉弓待發，微、盧、彭、濮等地的軍隊，不用商量就衆人一辭。依仗天意，讨伐叛逆，人人都百倍勇敢，憑借這樣壯大的隊伍來同敵人作戰，那勢頭就等于摧枯拉朽。
然而，實行王道的軍隊，它的宗旨在于制止殺戮，聖人教誨我們，如果一定要動用武力，也隻是打敗兇殘的人，使其不能作惡。上天懲罰有罪的人，本在處治元兇，至于多數人的毛病，作爲脅從就不必懲處了。
假如高句麗首領高元以泥塗首，到軍營門口請罪，到司寇那裏去自首的話，就應解開他的綁繩，燒掉棺材，擴大給他的恩惠。其餘臣民歸附朝廷恭敬順從的，都要加以安慰撫恤，讓他們各安其業，根據才能予以任用，不要有夷夏的分别。
軍營駐紮的地方，務必整齊嚴肅，禁止攪擾百姓，做到秋毫無犯，宣告朝廷爲何施恩恕罪，向他們說明怎樣才能遠禍求福。
如果他相助爲惡，抗拒官軍，那麽依照國家的刑法，将使他們中不再有存活的人。以上種種，要明明白白地告訴他們，這才符合朕的心意。”
從這一道旨意，就能看出楊廣意在高句麗徹底的臣服，并沒有打算用兵鋒直接摧毀高句麗。
對于楊廣此次出征的态度，楊炎表示無法理解。明明擁有摧毀高句麗的能力，爲什麽還要扯上仁德？
要是楊廣鐵了心滅了高句麗，把高句麗人都俘虜過來當奴隸還用的着再征高句麗嗎？
可惜，進入中年的楊廣聽不進任何人的進言，出征前楊炎還上過言，卻被楊廣訓斥了一頓，罰他思過三天。
看來，沒有任何人能改變楊廣征讨高句麗的心思了。
如今涿郡境内集結了近百萬大軍，一百多萬民夫。城内糧草、辎重堆積如山，攻城器械無數。而且從洛陽到涿郡間的漕運船支正晝夜不停的運送糧草，陸路也有百萬民夫輸送物資導緻道路都擁堵了。
海上還有無數戰船開往戰地，爲了這一戰投了主戰兵馬多達一百一十三萬，民夫三百多萬。正所謂兵足糧多，将才雲集。你卻告訴他會敗，這不是在找死嗎？
這個時候的楊廣不會受任何人的左右，就算你能阻止他一次，他還有二征、三征。不撞南牆心不死，說的就是他這樣的人。
越是這樣，楊炎就越不敢呆在楊廣身邊耽誤時間。隻有回到洛陽繼續練兵，才有辦法自保。大業八年，留給楊炎的時間真的不多了。這幾年，楊廣越來越難猜測了。而且一年多沒有陪在楊廣身邊，他對楊炎的寵愛也越來越有限了。
有了離開的心思，楊炎就動了辦法。
這一次他帶了孫思邈出來，本來就存了一點小心思。所以，沒過多久，楊炎就‘病’了。
一月，涿郡還是大雪飛揚，楊炎受了風寒，終日卧病在床，終于引起了楊廣的重視，派着禦醫巢元方來診治。
受了威脅的巢元方告訴楊廣，如果楊炎繼續留在涿郡，很可能會沒病，這下才把楊廣吓住，親自來看了楊炎。
随後，又讓楊炎乘坐龍船返回東都調養身體，并讓他身體痊愈之後出任東都留守一職。
第二天，楊炎就在兩千左翊衛的保護之下，登上了龍船，順水道返回洛陽，逃離了戰場。
不是楊炎不想參戰，而是楊廣根本不可能讓他上戰場。吐浴渾那個時候之所以會讓他上，是因爲吐浴渾部幾經投降了十萬人，根本無法組建起像樣的部隊。可是高句麗不一樣，高句麗跟突厥勾搭在一起，戰鬥力還是很猛的。要是楊炎在戰場上被俘，或者戰死，大隋的顔面何在，那些跟随在大軍的各國使臣會如何看待？
所以，他隻能走，隻有回到洛陽繼續練兵才有希望。
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