如晴天霹靂一般，耶律休哥罕見的失态了，一把拉住耶律阿列道：“可是事實？”
耶律阿列低聲道：“十有八九，聽說是得到噩耗，氣急攻心，當場就吐血了，城裏的大夫都給請到了行宮。上面還特地傳下話來，不讓讨論。”
耶律屋質在契丹的地位是超然的，是無可争議的第一大臣。他撥亂反正，三次抵定契丹亂局，挽狂瀾于既倒。在契丹人的心裏，有若定海神針一般。
很多時候，耶律屋質的威望，甚至超過契丹的皇帝。
耶律必攝當年若不是得到了耶律屋質的點頭，他這個來路不正的契丹皇帝根本坐不穩位子。
耶律屋質這一倒下，給契丹造成的影響遠不是南府宰相耶律沙、北院大王耶律撻烈可以相比的。
盡管耶律必攝反應迅速，在第一時間就封鎖消息，想要避免讓情況更加惡劣。
但當時見耶律屋質吐血倒下的人并不少，無可避免地走漏了消息。
耶律必攝嚴令上下不得私議，但這種情況封鎖得越嚴實，越讓人不安。
明面上不敢說，但私下裏相互讨論的不在少數。
耶律阿列在耶律休哥手下當過兵，對于自己的老上司還是很信任的，小聲地将消息告之。
耶律休哥心事重重地告别了耶律阿列，上馬直往城中行宮而去。
整個行宮氣氛更加壓抑，耶律休哥通報以後給侍從帶到了偏殿。
殿外皆是聞訊而來的大臣，一眼望去，耶律休哥神色有些恍惚，仿佛走錯了地方。
這契丹的國策是因俗而治，本族之制治契丹，以漢制待漢人不假，但這種情況僅限于行政管理，軍權還是掌握在契丹人的手上的。
哪怕是京州軍，真正的統帥也是契丹人。
這京州軍，又叫五州鄉軍，是征集五京道各州縣的漢族﹑渤海族等的壯丁組成的兵馬，但因南京、西京已經爲中原攻取，五京隻剩下了三京，便改爲了京州軍。
漢人也并非不能掌兵權，如兩韓家、康家這些已經徹底契丹化的漢人家族有資格掌兵以外，其他人最多在軍中擔任将校，幾乎不可能統兵爲帥的。
但是在這偏殿之外等候的高階官員，一眼望去，竟是漢人占據多數。
高勳、韓匡美、韓德樞、康延壽、趙匡義、劉弘等，盡有十數人。
而契丹人則以南院大王耶律海裏爲首，往下是耶律奚底、乙室王撒合、耶律沖、耶律學古、蕭幹、蕭讨古人，前前後後加起來隻有九人，其餘幾位是奚人、熟女真人。
他們契丹人多爲将帥，由此可見，此役他們折損是何等慘重。
耶律休哥心事重重，但不失禮節地跟耶律海裏、耶律學古、耶律奚底，還有高勳、韓匡美、韓德樞、康延壽這些人問好。
耶律休哥備受恩寵，但地位遠不及這些廟堂老人的。
衆人也紛紛回禮，耶律休哥爲人謙遜低調，又深得契丹皇帝器重，不管是契丹人還是漢人，對他都抱有一定的好感。
“大王，情況怎麽樣？”
耶律休哥來到耶律海裏身側。
耶律海裏神色複雜地搖了搖頭。
對于耶律屋質，他心中是有怨的，怪耶律屋質選擇犧牲耶律沙而不是别人，但見到耶律屋質氣急攻心，噴血倒地的那一刹那，又覺得他值得敬重，還有那麽一點點可憐。
爲了契丹，耶律屋質可以說是嘔心瀝血，機關算盡，最終卻倒在了自己的算計之下。
此時此刻，在偏殿裏屋。
直魯古将銀針從耶律屋質的身上取下，遺憾地搖頭道：“陛下，于越氣血攻心，已經故去了。”
耶律必攝雙目失神，囔囔自語道：“不會的，不會的，于越還沒有給朕留下遺言，怎麽能就這樣故去？阿公，真就一點辦法也沒有了？”
他可憐巴巴地看着直魯古。
直魯古是吐谷渾人，當年契丹太祖耶律阿保機攻打吐谷渾的時候，在戰場上撿到一棄嬰，是吐谷渾名醫之後。
耶律阿保機見棄嬰可愛，便讓淳欽皇後收養。
直魯古受家學淵源影響，酷愛醫術，拜耶律德光從中原帶來的禦醫爲師，将宮裏所有中原醫學著作熟讀于胸，乃契丹第一名醫，著有《脈訣》、《針灸書》，是草原醫學的奠基人。
因其等同耶律阿保機的義子，在契丹地位很高，即便是耶律必攝也以阿公尊稱。
直魯古苦笑道：“氣息脈搏全無，即便華佗在世，也不能讓已死之人複生。”
原來耶律屋質對于獻祭自己昔年屬下兼好友耶律沙一事，耿耿于懷，加上勞累過度，本就患病在身。
結果五年謀劃不但未成，還将契丹推向絕地，葬送了三萬精兵不說，大大小小的将帥數十人，其中包括耶律撻烈、耶律沙、耶律斜轸、韓德讓這樣人才。
可以說他的五年謀劃，徹底毀了契丹的未來。
這讓耶律屋質這種對于契丹忠心耿耿的老臣如何能夠接受？
聞訊之後，當場就吐血倒地。
最終搶救無效……
淚水從眼角滾落，耶律必攝看着周邊跪伏于地的大夫，道：“從今日起，你們不得離開這偏殿。”
他望向直魯古道：“阿公，茲事體大，于越的死訊晚些公布吧。”
直魯古點了點頭。
耶律必攝擠出了笑臉，走出偏殿，告訴外邊等待的官員：“在阿公的妙手之下，于越已經好轉，正在休息。于越爲我大遼操勞過度，讓他好好休息，諸位莫要打擾了。”
他說得輕松，但在場的誰不是人精？
又有幾人聽不出這弦外之音？
盡管耶律必攝放出了假消息，但是耶律屋質的死訊，還是從契丹内部一點點的外傳，直至成爲一種默認的共識。
耶律屋質可能逝去的消息經過武德司的情報網傳到了羅幼度的手上。
符彥卿聞訊後，立刻大笑起來：“大定府能夠傳出這消息，足可見耶律屋質這老狐狸就算不死，也沒有多少氣了。他這一倒下，此戰功成一半。”
羅幼度也伸了一個大大的懶腰，心情愉悅，笑道：“這真是意外之喜，接下來，可是有好戲看了。”
他意有所指的說着，雙手猛地一合，說道：“朕這裏給他們加一把火。”
他忽地長身而起，高聲道：“傳朕命令，令姚内斌、劉福、李漢超、賀惟忠、郭暾分别進攻敵第五、第六、第七、第八、第九堡塢，再令曹彬駐兵大定府西門，令高懷德駐兵大定府東門，韓令坤、石守信爲中軍前部，駐大定府南門，對大定府展開三面合圍。在告訴楊業，由他去大定府以北的地方遊弋巡敵……”
一道道命令，井然有序的下達。
羅幼度目光炙熱，他知道耶律屋質的死，對于契丹來說隻是一個開始，絕對不是結束。
對于契丹來說，死的不隻是一個于越，一個出謀劃策的智囊。
耶律屋質的存在契丹廟堂上是一個象征。
有他在，就能夠鎮得住老臣、後起之秀，契丹人、漢人、奚人等等這些不安的因素。
契丹新老貴族的矛盾，還有内部民族的矛盾，耶律必攝這個來路不正的皇帝是抑制不住的，全靠耶律屋質頂着。他在無人敢反，敢動歪心思，他不在了，将會是另一種局面。
他在此刻全面拉開大戰的序幕，就是給契丹壓力，讓他們的内部矛盾在危局中爆發。
不過短短的幾日，耶律必攝已經感受到耶律屋質的死，給他帶來的巨大影響。
首先站出來的就是南院大王耶律海裏，随着于越耶律屋質、北院大王耶律撻烈的相繼去世，這位現今契丹耶律必攝以下的二号人物，已經沒有與中原對抗下去的勇氣了。
相比耶律屋質、耶律撻烈的功績，耶律海裏能夠擔任這個南院大王，全憑昔年支持耶律阿保機成爲契丹八部之首所立的從龍之功，他自身作爲遙辇氏的族長，遠不及族弟耶律沙那般骁勇，已經萌生了退意。
“陛下，明知不可爲而爲之，何其愚蠢也！不如退守祖宗之地，以地域山林之險，以禦南朝。”
耶律海裏的想法很質樸，大不了回到幾百年前。
隻要有族部的血脈在，何愁契丹沒有複興之日？
換做耶律屋質健在，耶律海裏還不敢說，現在契丹諸部，他地位最高，自然敢站出來說話。
耶律休哥想要站出來反駁，但他爲人不太喜歡與人争辯，忍了下去。也知自己人微言輕，打着退朝之後，獨自勸說耶律海裏的想法。
但他剛生出此念，耳中就聽到了不同聲音傳來。
“不可！”多個聲音同時發生。
耶律休哥尋聲望去，卻是高勳、韓匡美、韓德樞、康延壽四人。
無一例外，都是漢人。
高勳後晉北平王高信韬之子，高居秦王之尊，官拜南院樞密使。
韓匡美是韓知古第五子，魏國公，天雄軍節度使、行魏州大都督長史、上柱國、開府儀同三司。
韓德樞乃韓延徽之子，越國公，開府儀同三司、行侍中。
康延壽是康默記之孫，千牛衛大将軍。
他們四人除了高勳以外，皆是輔佐耶律阿保機建立大遼的漢人功臣之後，是最早契丹化的漢人，代表着在契丹漢人的利益。
耶律海裏作爲一個契丹人，還是部落的首領，即便一敗塗地，不過是回歸本心，過他們原來的生活。
可這些契丹化的漢人不一樣，他們勢力依舊是圍繞城池發展的。爲了避嫌，他們刻意避開了臨潢府，主要核心位于中京大定府、東京遼陽府以及周邊城鎮。
現在放棄大定府，未來就得放棄遼陽，剩下一個隻有一個基本盤的臨潢府，又有什麽用？
故而不到萬不得已，以他們四人爲首的契丹漢人集團不願意放棄大定府的。
高勳地位雖高，但卻是降将，言語誠懇說道：“陛下，大定府連通臨潢、遼陽，放棄大定府，等于放棄我大遼百年基業。臨潢府雖有天險可守，可道路不通，物資不豐。南朝甚至不用進攻，困都能将我等困死。”
韓匡美言辭就激烈得多，作爲開國功勳之後，他早将自己視爲契丹人，并不怕耶律海裏，厲聲道：“當年南京退了，西京也退了。現在中京還要退，是不是将東京、上京都退了。我契丹曆經數百年，才有今日。我等一退再退，未來有何顔面去見列祖列宗？”
雙方各執一詞。
你一言，我一語的，但很明顯漢人集團口齒更加淩厲，人數也多一些，占據了上風。
耶律必攝給吵的頭昏腦漲，怒道：“夠了，這是廟堂，不是菜市口。是議事之處，不是你們口角之地，都退下冷靜一下，各自思量，明日再議。”
耶律必攝口說明日再議，但他哪裏等的了明日。
中原三面合圍大定府，五支部隊齊攻他們的堡塢，攻勢尤爲淩厲。
他不知道餘下的二十餘座堡塢能夠撐多久。
真等到堡塢全清以後，想撤都不太容易了。
思前想後，耶律必攝實在拿不出主意，想要找一人商議，耶律屋質的身影出現腦海。
每當他猶疑的時候，耶律屋質都會給出附和他心意的計策……
接着是韓德讓，韓德讓與他一同長大，也是幫他策劃除掉耶律璟的主謀，是他最信任的人……
想着兩人已經不在人世，眼角微微濕潤。
“伱們都不在了，還有誰能替朕分憂解難？”
耶律必攝腦中出現了耶律休哥的身影，但想着他對上曹彬屢屢失手，折損了不少兵馬，不免暗道：“遜甯終究年少，還需多多曆練。”
“對了！”
他突然想到了趙匡義，他向來主意多，對自己意思，今日在朝會上卻一言不發，似有難言之隐，念及于此，他當即對外高喝：“來人，将趙匡義趙将軍請來。”
趙匡義在契丹的官職是左衛将軍，領地是武将的職位。
看着匆匆趕來的趙匡義，耶律必攝讓他高坐，以示器重，随即迫不及待地道：“對于今日廟堂，将軍有何看法。”
趙匡義遲疑一二，似乎下了很大的決心，說道：“于越不在，現今廟堂之上，皆是自私自利，爲自己考量之人。”
(本章完)