忠州城下。
羅幼度看着面前這沿長江而建的堅城，說道：“都說西蜀乃偏安之所，一點不差！”
忠州城的構造簡單，并不複雜。
但他橫在山水之間，一邊是滾滾長江，一邊是不知名的高山，一個城池宛若關隘一般，隻有東西狹長兩門。
就這地形地況，想要繞過忠州都得費九牛二虎之力。
這綿延群山，隻怕當地人都未必認得全，真正能夠拿捏方向，來去自如地，也隻有當地的巴民了。
腦中浮現與巴民談妥的條件，羅幼度嘴角不由微微翹起，孟昶這斯，真是好人，幫自己大忙了。
整個蜀地給孟昶弄得烏煙瘴氣。
這山下的百姓苦，山上的巴民更苦。
活不下去了造反，但是孟昶爲了鑄鐵錢，不許民間流傳鐵器，直接導緻沒有造反的餘地。
巴民本就人少，沒有武器僅靠毛竹棍棒打不過蜀兵。
幾次造反都沒有結果。
羅幼度派遣趙季劄聯絡山中巴民，本以爲要付出一定的代價才能說得動他們效力。
結果他們的條件隻要一口吃得……
原來孟昶在得知中原南下荊湖以後，已經意識到羅幼度展開一統南方的大業了。
孟昶的精神早已腐化，但才智猶在。他不願抵抗中原，因爲知道抵抗不過，但也不會坐以待斃。
畢竟孟家的江山，就算守不住也得抵抗一二，不至于白手相送。
孟昶在荊南事發之後，已經暗中存儲糧食了。
蜀地本就因爲孟昶的奢靡，導緻很多百姓不願種地，而是砍伐珍稀樹木，搬運正規石料，來給孟昶建造宮殿而抵稅，糧食産量不足。
孟昶這一搞，蜀地糧食吃緊。
巴民在山中也有種糧，可山中土地多以山岩爲主，糧食産量極低，滿足不了巴民的日常所需。
面對這種情況，往年能夠憑借毛皮、獸筋跟山下的百姓換取，現在巴民買不到糧食了，隻能靠着下山搶劫，上山打獵維持度日。
一個冬天過去了，巴民幾乎吃空了存糧，甚至連種糧都吃了。
若無羅幼度上門，巴民已經開始籌謀攻打村落了。
在這種情況下，大巴山附近的巴民要求很簡單，隻要給他們吃得，他們就願意賣命。
面對如此情形，羅幼度自然闊綽的收買人心，将他們暫時招募于麾下。
“算算時間！”
羅幼度看了看天，“現在渝州城應該打起來了吧！”
韓微自然知道羅幼度的全盤算計，道：“差不多時辰了，就是不知渝州的防備如何？”
忠州西城。
得知糧食安全運達的石頵，眼眸閃過一絲疑惑，難道暗思：“難道真的是自己多心了？”
範禹僻此時收到了孟玄喆的密信，讓他多多注意石頵，依舊懼戰，便奪了他的兵權，也表明了朝中實在無人可用。
範禹僻一直留意石頵動靜，見他兢兢業業地在加固忠州防線，忍不住自問一句：“自己是不是誤會石頵了。”
此時見石珩安全地将糧食送達，範禹僻道：“想來山中的巴賊不過小衆，先前是大意之下才爲他們所趁。而且糧食齊備，大将軍當全心應對城下的賊兵。”
他不想兩人之間鬧得太僵，畢竟自己不過文弱書生，真正上城牆拒敵的還得是石頵。
石頵點了點頭，他也是同樣的意思，既然不可更改，那也隻能據守忠州。
正想說話，卻見李湧大步走來，臉色微變，說道：“防禦使怎麽在此？”
李湧說道：“忠州糧食不足，沿途又有叛賊出沒。末将不敢大意，特地調集兵馬，親自将糧食送來。許是我軍勢大，叛賊不敢來襲。末将還想着趁機撈一筆功勳呢。”
因爲相安無事，李湧言語也帶了點輕佻。
石頵臉色瞬間蒼白。
“不好！”
李湧是将門之後，祖上乃季漢的第二任庲降都督李恢，一直都是蜀地将門。
曆代偶爾會冒出幾位拔尖的人才，維持家族不滅。
李湧在中原或許算不上什麽，但在人才凋零的蜀地，還是有一席之地的。
石頵放心率兵來忠州，也是因爲後方有李湧坐鎮。
石頵顫聲道：“賊人的目标不是糧草，而是渝州……防禦使運糧而來，可考慮過渝州無防備之力？”
李湧瞬間慌了，手忙腳亂道：“我，我這就回去，這就回去！”
他知道渝州失陷，那意味着什麽。
困在忠州的他們如待宰的羔羊，而渝州之後，便是一馬平川的成都。
李湧并非昏庸之徒，隻是經驗不足，隻顧得眼前，而忽視了身後。
但其實結果都一樣。
李湧若不出城，受襲的将會是糧隊。
兵無常勢，水無常形。
羅幼度從來不會隻做一手打算。
巴族首領叫苗冰是一個精幹的漢子，看了如死狗一樣的趙季劄，眼角透着一絲鄙夷。
這真不怪趙季劄無能，實在是作爲一個文人，翻山越嶺的本事跟終年生活在山中的巴人，真的沒有得比。
這一路上趙季劄都是在巴人攙扶、背負下才走到今日的。
苗冰看着不遠處的蜀兵說道：“這裏就是他們伐木之所，我們可以佯裝百姓，混入人群之中，佯裝成役夫進入渝州。”
苗冰說着，歎道：“羅天子果然不虧有小諸葛之名，料事如神。”
趙季劄恢複了一點元氣，來到苗冰的身旁，說道：“苗兄借一步說話。”
苗冰自然不懼手無縛雞之力的趙季劄，揮了揮手，讓身旁的護衛遠去一些。
趙季劄道：“以苗兄的勇武，外加陛下的神算，這渝州不難拿下。難的是拿下渝州之後，貴部會如何！”
苗冰心頭一顫，眼中閃過一絲貪婪，一絲狠厲，瞪着趙季劄，說道：“趙先生此言何解？”
趙季劄淩然不懼地對着苗冰，說道：“陛下給了苗兄兩個選擇，攻破渝州城，百姓秋毫不犯。他記你們大功，錢糧賞賜一概不少。還會在渝州、成都這些地方賞你們田地耕種。陛下是有雄心壯志之人，不會因你們是巴人而虧待伱們，一視同仁。”
“另外一條路，是你們起了歹心，劫掠了渝州。那你們跑得越遠越好，陛下親口說的，你可以在戰場上擊敗他，哪怕滅了他二十萬大軍，他不會怪你，隻會認爲自己無能。可你要對手無縛雞之力的百姓動手，未來二十年，他會派遣一良将，與你們不死不休。”
“如何選擇，苗兄自行定奪。”
(本章完)