除了玉京之外，每個繁華城鎮都有這樣的貧民聚居所在，不因世道變化而改變。
玉京之所以例外，是因爲玉京是純粹的道士之城，裏面隻有三種人：道士、靈官、道民，道士和靈官就不必說了，道民也都是有一技之長之人，各有差事和生計，不敢說大富大貴，最起碼衣食無憂，能維持最起碼體面。
更關鍵的是玉京統一規劃，在名義上，玉京的所有房屋宮阙都歸道門所有，沒有私宅，由九堂中的天機堂負責維護修繕，包括大真人在内，隻有使用權力，沒有所有權力，所以衆人都是租賃，隻是租賃期限很長，最長的可達百年之久。
再有就是，玉京立于昆侖之巅，就算有人羨慕玉京的繁華，也爬不上去，道門可以輕易地調控玉京人口。
可其他城鎮沒有玉京的得天獨厚，都是位于平原和通衢之地，天然彙聚人口，就很容易出現這種城中之城或者是渤海府城外的棚戶區。
在這一點上，就算是帝京也無法免俗。
早年的帝京城，平面輪廓呈正方形，隻有九座城門。城市中軸線南起正陽門，貫穿皇宮，北抵鍾樓。
大魏初年，國勢強盛，太宗皇帝對金帳部族采取攻勢，曾五次率軍北征，問題尚不凸顯。後來大魏實力衰落，多次被金帳軍隊兵臨城下，至明雍年間，遂有官員建議在帝京城外圍增建一圈周長約八十裏的外城，以策安全。
增建外城工程于明雍三十二年開始，由于當時南郊比較繁華，又有皇家祭壇天地壇和社稷壇，所以外城先由南線築起。但是開工不久，就因資金不足，難以爲繼。
不得已之下，朝廷隻能改變計劃，隻築南線城牆，其他三面待日後有錢時再說。南線城牆長度，也由原計劃的二十裏縮減爲十三裏，其東、西兩端，向北彎折，與内城的東南、西南兩座角樓會合。
由于外城隻建了南面部分，此後的帝京城平面輪廓就從原本的“口”字形成了“凸”字形。“凸”字的下半部分便是外城，而且“外城”之稱名不副實，它并不在内城的外面，而是在内城的南面，所以帝京的外城又稱“南城”。
終大魏一朝，另外三面雖然未曾建城，但仍舊有大批百姓居住。
待到大玄入主帝京，終于是補全了剩下的東城、西城、北城，将“凸”字形變成了“回”字形，也變成了今日外城以百姓爲主而内城以勳貴官員府邸、各大官衙爲主的格局。
相較于今日的帝京，玉京因爲地形的緣故，反倒是還維持着老帝京的“凸”字形格局。“凸”字的上半部分是“玄都”，地勢最高，“凸”字的下半部分是“玉京”，地勢較低。
至于金陵府，因爲地形的緣故，十分不規則，不僅無法用具體某個字形容，與方正二字不怎麽沾邊，甚至沒有明确的中軸線。
據說，這是按照三垣、二十八宿的星象，結合金陵府虎踞龍盤、依山傍水的地理格局，一改以往都城牆取方形或矩形的舊制而築，成爲堪輿天象和自然地理相結合的典範，獨樹一幟。
總的來說，金陵府舊城位于東南角，百姓密集，商業繁榮，大批作坊也設置在這裏。權貴富商們的第宅、頂尖酒樓和行院則分布在舊城西南一帶。
舊城也稱内城，其外便是外郭城，相當于帝京的外城。其西北部分是黑衣人軍營所在，集中了大片營房、糧倉、庫房和軍匠作坊，等閑不能入内，這座城中之城便是位于與軍營與内城之間的位置，與整個金陵府一樣，呈現出極爲不規則的形狀。
這意味着什麽？
意味着這裏其實也可以成爲大宗貨物的集散區域，甚至是得天獨厚。這并非齊玄素胡亂猜測，而是有一定的道理。
大玄之前，海貿并不興盛，故而金陵府的繁華地帶主要集中在秦淮河一線，面向内陸，靠近大江的西北部分略顯空曠，甚至沿海一線也談不上繁華，多是漁村。
如今海貿變成大頭，直接順江出海更爲便利，若是再走秦淮一線，反而有些費時費力，于是道門便将許多倉庫設在定淮門一線，本意是毗鄰黑衣人的軍營，更爲安全，可從另一個角度來看，這些倉庫距離此處也不算遠。
想到此處，齊玄素頓時生出探索此處的欲望。
他是這麽想的，也是這麽做的。
齊玄素先是假裝離開了此地，然後又悄然返回。
先前來的時候，齊玄素就聽到此地有許多哀嚎哭泣的聲音，他重返此地之後，就來到了這些充當監牢的棚戶之中。
裏面狹小、逼兀、陰暗、潮濕，在走道兩側分布着無數用木栅欄隔出的狹小空間，其中漆黑一片，隻能隐隐約約能看到暗中有細微閃爍光亮。隻有走進細細觀看，才會發現這星星點點的光亮竟然是一雙雙眼睛，不過這些眼睛中無有半分生氣，死氣沉沉，麻木不仁。
齊玄素停下腳步仔細看了下，裏面多是女子，衣着尚且完好，也談不上骨瘦如柴，但還是面帶菜色，蓬頭垢面，每個人的臉上和眼神中除了麻木之外，還藏着深深的驚恐。早在祖龍定天下時，就已經大體上廢黜了奴隸制度，其後的千百年間，雖然有賣身契的說法，但嚴格來說應該是奴仆，後來到了大晉朝時，也廢除了活人殉葬制度。
到了大玄，又更進一步，徹底廢除了賤籍制度。
籍被分爲：軍籍、民籍和賤籍，事實上大玄不僅是廢除了賤籍，在廢除衛所制度時連同軍籍一并廢除了。
可官面上廢除了是一回事，實際執行起來又是另外一回事。比如官府隻承認一個正妻，其餘皆是妾，可民間卻盛行平妻的說法。所以哪怕是廢除了賤籍，可仍舊有風月女子、奴仆。
這便是玄聖想要廢除“天樂桃源”的原因之一，并非是玄聖見不得這種皮肉生意，而是行院和妓院的存在會無形中助長逼良爲娼、誘騙良家女子等行爲，後者是必須要杜絕的，最好的辦法就是從源頭上解決。
齊玄素眼前所見，便是如此了。這裏附近有大片的下等妓院，也不是沒有原因的。
齊玄素伸出手指輕輕撫過這些長滿了蟲蛀的木栅欄，隻要他輕輕用力，便可以将其打破，可他深知自己人微言輕，在暗流湧動的金陵府，自保尚且不易，實在沒有能力去兼濟他人。
就在這時，外面傳來響聲。
齊玄素立刻躍上房梁，藏匿起身形。
一夥丐幫之人進來将部分女子帶了出來，其中還夾雜着幾個男子，一起趕上了外面的幾輛馬車，馬車四面挂着厚厚的青幔，讓人看不清裏面的情景。
齊玄素心中一動，尾随在這些馬車後面。
馬車很快便離開了這處城中之城，進入到繁華的内城，七轉八繞，走了大概兩個時辰，已經天色黯淡，這才來到舊城西南角的一條巷子裏。
整條巷子兩側是兩道長有百丈高有兩丈的青磚深牆，在巷子盡頭是一扇黑漆大門。大約因爲平日裏少有人來的緣故，十分冷清，天色剛一擦黑，不但沒有人走，鳥都不從這裏飛過。
馬車上下來一人，上前抓住大門的獸面吞口敲擊了三下，稍稍停頓之後，又敲擊了四下。
不多時後，裏面傳來了問話的聲音：“是葉老闆的貨物到了嗎？”
門外的人顯然不是第一次來這兒，與裏面的人早已熟識，說話也沒那麽多的顧忌：“知道還問？趕緊開門吧。”
片刻後，大門緩緩開啓，把馬車放了進去。
齊玄素遠遠望着，略微猶豫，畢竟這與雷小環的任務看起來并不相幹，可他又覺得，此事也許與整個大案有關，還是決定一探究竟。
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