“說反話是吧?學李家人陰陽怪氣是吧?”張月鹿臉色不算和善,想要動手,結果被齊玄素提前躲開了。
齊玄素轉開話題道:“好罷,我們去趟行院,見識下李姑娘的風采,具體費用,我們一人出一半。”
張月鹿有些詫異:“你不是沒興趣嗎,聽到有李姑娘,就改主意了?還肯出一半的費用。”
齊玄素道:“我對李姑娘沒什麽興趣,不過我覺得有必要見識下上層人物是怎樣的喜好口味。”
張月鹿啧了一聲,算是同意下來。
齊玄素又道:“可你總不能這個樣子去,鼎鼎有名的道門天才張月鹿逛行院,傳揚出去,可是笑話。”
“我知道。”張月鹿道,“先換身打扮。”
齊玄素斜眼看她:“還不是要先找客棧安頓下來?”
張月鹿破天荒地無言以對。
兩人來到城中的太平客棧,要了個獨棟的院子,齊玄素卸下身上的火铳、挎包和帶着飛刀腰包的外腰帶,暫且交給張月鹿保管,隻留下外形雅緻的“青淵”,畢竟本朝也有佩劍的傳統。
張月鹿去了自己的房間,閉上房門。然後齊玄素向夥計要了一桌酒菜,炙羊烤雞、炸肉脍魚,菜肴極是豐盛,不緊不慢地吃着。
待到齊玄素吃得差不多了,張月鹿推開房門出來,已經換了一個人。
隻見她一身月白袍子,金絲滾邊鑲紋,白底黑紋的方頭雲履,嵌玉腰帶,戴一頂白玉冠,手中一柄以象牙爲扇骨的折扇,扇面是當世名家的山水,迎風而立,輕搖折扇,衣袂飄飄,真是濁世佳公子。
齊玄素上下打量着。
張月鹿臉上明顯戴了面具,改變了容貌,沒有絲毫女子柔媚之态,顯得英氣勃勃,而且這身衣衫剪裁得體,顯然不是臨時買來,更不是借用他人的衣物,還随身帶在須彌物中,換而言之,以前的張月鹿沒少幹女扮男裝的事情。
張月鹿張開雙手,笑問道:“怎麽樣?”
齊玄素道:“我是不是該稱呼你澹台公子?”
“聰明,從現在開始,我就是澹台初,不是張月鹿,也不是張心月。”張
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月鹿道。
齊玄素問道:“那麽我呢?要不要也取個假名?”
張月鹿擺手道:“應該沒幾個人認識你,我覺得就不必了。”
齊玄素沒有意見,這又不是替清平會賣命,用真名也沒什麽緊要。
張月鹿合攏起手中折扇,輕敲掌心,先是低頭看了看胸前,又用手壓了壓,并無異常,然後伸手摸了摸自己的喉結位置。
齊玄素繼續吃飯,頭也不擡地說道:“男女都有喉結,可男子的喉結更明顯一些。”
張月鹿從須彌物中取出一個小物件,安在自己的喉結位置,便如男子一般無二。她又取出一個類似于哨子的物事含在口中,清了清嗓子,已經變成男子聲音。
張月鹿竟是有備而來。
齊玄素吃完飯後,用客棧贈送的手巾擦了擦嘴,示意張月鹿去外面等他,畢竟這院子裏突然少了個姑娘,又多出個美公子,還是挺不好解釋的。
在張月鹿離開之後,齊玄素等着夥計前來收拾杯碟碗筷,然後順勢問道:“咱們府城中最大的行院是哪家?”
夥計先是環顧四周,見那位同來的姑娘不在,便露出一個男人都懂的會心笑意:“聽客官的口音不是本地人,不過客官算是問對人了,我們這裏最大的行院是嘉青院,姑娘多,顔色好,才藝佳,歌舞唱曲,琴棋書畫樣樣精通。就是花銷有點高,咱們不說那些紅牌姑娘,隻說普通姑娘,過夜便要十個太平錢起步,若是置辦酒席,那裏頭的價錢貴,不比客棧,隻怕是二三十個太平錢都打不住。”
齊玄素經常從話本上看到“打茶圍”的說法,不由問道:“打茶圍的價格又是多少?”
夥計一聽齊玄素的說法,便笑道:“客官是第一次去行院吧。”
齊玄素訝然道:“你怎麽知道?”
“因爲小人剛才已經說過了,置辦酒席的費用隻怕是二三十個太平錢都打不住。”夥計解釋道,“上等行院才有打茶圍的說法,說白了就是與行院裏的姑娘喝酒、喝茶、下棋、吃點心、閑聊。茶圍是免費的,行院自然有錢财方面的損失。不過不取費的意思也是明了的,即客人打了幾次茶圍後,便要辦筵席。”
齊玄素這才明白爲何夥計要特意提一句置辦酒席,原來
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還有這樣的講頭。
夥計雖然在太平客棧當差,但每月也會收到行院的好處,爲的就是讓他們介紹客棧的客人前往行院,自然是知無不言言無不盡:“一般行院不會追着客人要錢,不過常去打茶圍卻又不辦酒席的客人會遭院裏姑娘的恥笑和白眼,即使辦了酒席的客人,如打茶圍過于勤快了,鸨母也要罵他小氣的。”
齊玄素若有所思道:“夥計,你說的這些茶圍什麽的,應該都是行院的熟客,如果是我們這種第一次登門的客人呢?”
夥計笑道:“那就需要‘敲門磚’了,一般行情是五個太平錢。”
齊玄素點了點頭,将兩個小圓放在桌上,問道:“能否勞駕引路?”
夥計伸手一抹,便将兩個小圓收入囊中,滿臉笑意:“謝客官賞。”
兩人從側門出了客棧,外面是條小巷,遠遠就見張月鹿站在巷口,大冬天的搖着折扇。
夥計有些驚訝,沒想到這位客官還早早約好了同伴,不過也沒有深思這位公子就是剛才的姑娘。
嘉青院位于府城的東南角上,距離太平客棧不算太遠,出了這條巷子,再過兩條街,便是嘉青院的一處側門。與二流青樓不同,這上等行院甚是幽靜,竟是有幾分出淤泥而不染的意味。在行院周圍還有許多宅子,沒有明确主人,主要作用就是金屋藏嬌,裏面的住客自然就是一隻隻金絲雀。
嘉青院能建在這裏,又占地廣闊,可見其背景不小。不過不大可能是正一道張家的生意,就連最不在乎此類事情的李家都要找個義女掌管此事,而不是自己親自動手,那麽一向好名更勝李家的張家更不可能親自插手這樣的生意。
難道是朝廷的某位地方大員?
夥計引着兩人往這處側門走去,說是側門,也是氣派非凡,門前同樣站着幾位負責迎客的女子。
夥計就此止步,齊玄素和張月鹿走上前去。
一名女子主動迎了上來,齊玄素已經打聽好行情,取出五圓太平錢,随手一丢,五枚太平錢精準無誤地落在那女子的手中,然後問道:“我聽說貴院舉辦了一場詩會?”
女子臉上立時有了笑意:“來得早不如來得巧,詩會馬上就要開始了。”
(本章完)
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