泰山郡的黃巾鬧得如火如荼。
曹操的濟南國内雖然獲得了短暫的安甯，但如此規模的大軍就在鄰郡，還是叫人放心不下。
有渤海國前車之鑒，萬一黃巾調轉方向，攻向濟南，後果不堪設想。
曹操原有兵馬三四千人，曹仁與之彙合之後，擴充爲五千餘人，除了常規守備兵外，曹操率四千兵馬，屯紮于濟南國與泰山郡邊界地帶。
這兩日，曹操先後收到了劉備，張邈，以及渤海王的信。
劉備的信隻是慣例交待各自國中的黃巾狀況，因爲過去作戰之中，交界地帶的黃巾時常越界流竄，兩人通過信件聯絡，時常還共同對付一支黃巾。
至于張邈的信件，曹操打算将此事拿出來商議商議，特别聽聽婁圭的意見。
軍帳之中，除了曹操曹仁夏侯惇等一衆曹氏親屬，還有婁圭，以及一直跟随曹操的西園軍助軍左校尉趙融。
張邈的主動計劃，着實有些驚到在座衆人，就連曹操自己，也詫異連連。
是誰将自己的老實人朋友張邈逼成這樣的？
當然是劉岱。
“以複仇的正義之名來讨伐劉岱，卻行霸占東郡之舉，此番說辭難以自恰，恐爲世人多笑！”
趙融率先提出了看法，顯而易見，趙融的看法是不贊成曹操介入此事。
“我看未必，奪取東郡的，是劉岱，道義上站得住腳，若能成功，我們可推舉一位關系好的人，來當東郡太守，如此，與孟德而言，有大益處！”婁圭道。
“子伯，汝心中可有人選？”曹操問道。
婁圭搖了搖頭。
想到東郡，曹操不由得想起了去年在東郡讨伐黃巾的事，當時自己與皇甫嵩，傅燮，還有渤海王劉擎一共征戰蔔巳，将之誅殺。
曹操猛然一想，渤海王！
如今渤海王身兼雁門太守，而雁門乃苦寒邊地，不如推舉渤海王爲東郡太守，以渤海王功績，綽綽有餘！
但馬上，曹操打消了這個念頭，因爲渤海王，也給他寫信了。
而且信中的建議十分明确。
渤海王建議曹操進兵兖州，但目的不是什麽搶奪東郡讨伐劉岱，而是平黃巾。
不得不說，這首先是一個絕對立得住的腳的問題，解決了師出無名的問題。
渤海王還隐晦的提到，爲了平黃巾，在兖州占據一些城池縣地，以作防守，也是十分合理的。
占據一些縣城，這其中，就可大做文章了。
再順着這個思路往下想，爲平黃巾而進兵兖州，就算占了城，劉岱恐怕還要感謝自己，劉岱的實力，曹操大緻知道，他是不可能全面防守的。
心中打定主意，曹操再度出聲，已是不容置否的語氣。
“黃巾賊跨州作亂，我雖是濟南國相，然黃巾所到之處皆是大漢領土，我身爲漢臣，當追讨到底，我意進兵兖州，諸位以爲，走哪條道比較好？”
曹操将要不要去兖州的問題，變成了從哪去兖州的問題。
婁圭是主張進兵的，連路線他都想到了。
“孟德，我軍可經曆城，進兵茌[chí]縣。”
“好！曹仁夏侯惇！”
二将上前。
“夏侯惇爲先鋒，曹仁爲後軍，進兵茌縣！”曹操下令。
“喏！”二将齊道。
……
劉備面對滾滾濟水，駐兵休整，河對岸，就是兖州地界。
與曹操相同，劉備也在差不多的時間收到了劉擎的“公開信”。
與曹操不同的是，劉備三兄弟稍一合計，便達成共識。
劉備：“渤海王忙着平定黑山之亂，還不忘兖州黃巾之禍，心系天下，令人欽佩！我欲依渤海王之見，進兖州讨黃巾賊，以救兖州百姓于水火！”
關羽：“大哥所言極是，大丈夫身居亂世，當以天下蒼生爲念，懲奸除惡，掃除娥賊！渤海王身懷英雄之志，既遣信來，大哥當秉之！”
張飛：“俺也一樣！”
于是三兄弟領着區區兩千兵馬，渡過濟水，進入兖州濟北國。
因爲知道兖州最亂的地方，便是東面的泰山軍，于是劉備轉而向東。
一路行軍，途中所見可謂百般艱辛，官道上逃亡的百姓熙熙攘攘，時而還能遇見整隊的車隊，舉家搬遷者，亦不在少數。
“黃巾禍亂已有兩載，倒也沒見過此等狀況！”劉備感歎道。
如此規模的流動，足見黃巾危害遠超從前。
行走的人，見了劉備兵馬，皆會自覺的避開，整條官道上，唯獨劉備這一逆行者，領兵向東。
“爾等何方人士？”劉備攔下數人，打算詢問一番。
面前的這位，雖身着麻衫，但還算的上得體，應該有幾分見識。
果然，麻衫年輕人十分禮貌的給劉備行了個禮。
“我從博縣而來，這些，幾乎都來自岱山附近的幾個縣。”
“以往黃巾作亂，百姓多是以隐忍和躲藏爲主，爲何此次，皆四處奔走，成爲流民呢？”
麻衫青年歎了口氣，“世道已變！”
劉備不解，直言問道：“何解？”
“以往流竄的是黃巾軍，縣城亭舍，尚存一絲治安，而如今州兵已然崩潰，再不走，留下唯有死路，除非想加入黃巾！”
“州兵已然崩潰？”
劉備好似聽到了不得了的消息。
“不錯，州牧舉兵岱山，欲與黃巾軍決戰，然而他失敗了，将軍再走不遠，便能看到逃回的兵士了。”
一邊聽着，劉備望人群中瞥了數眼，還真被他發現了幾名兵卒模樣的人，劉備當即給麻衫青年拱手，再向着兵卒行去。
那幾名兵卒模樣的人，見了劉備分明想避開，生怕劉備是派來的援軍，要将他們再編入軍中，上前線作戰，軍中通常也是這麽幹的。
避來避去，劉備有些沒轍，張飛卻惱了，直接上前揪出一個，提到劉備跟前。
“将軍饒命！将軍饒命！将軍饒命……”兵卒一個勁的重複着。
“俺大哥就問幾句話，要不了你的命！”張飛沒好氣道。
“翼德莫要吓人！”
劉備說着，對着兵卒拱手問道：“敢問壯士，從何處而來？”
兵卒閉上嘴巴，默默看着劉備，對劉備的舉止困惑不已，除了困惑，他眼中還有驚恐流露，看着唯唯諾諾。
“我是毛将軍的兵，毛将軍敗了，已經逃了。”
毛将軍？劉岱帳下姓毛的将軍，應該就是毛晖了。
“可知劉使君在何處？”
兵卒搖了搖頭。
劉備點了點頭，放他走了。
關羽望着兵卒踉跄離去的身影，道：“大哥，看來岱山戰況不容樂觀。”
“不樂觀，才顯得咱們來得及時，快快快，我的長矛已經饑渴難耐了！”
突然，官道前方發生一陣騷亂，幾聲模糊不清的叫喊傳來，并有陣陣馬蹄聲。
随後，十餘匹戰馬便出現在劉備視線之中，他們在官道上縱馬而行，絲毫不顧及擁擠的人群，難民們驚吓得四處閃避，給他們讓路，使得他們更加驕縱。
直到對面的劉備攔住去路。
“何人擋路！”
劉備不答反問：“爲何縱馬！傷害無辜！”
“幹你何事！”爲首的騎兵顯然不以爲意。
“來來來，幹我的事，與我幹一幹再說！”張飛引馬上前，舉矛對着對方。
“翼德回來！”關羽連忙勸道，他發現大哥的臉色很沉，張飛胡來的話，怕要責罰。
能将自己大哥氣成這般，關羽也實在是無奈，随便一個兵卒，大哥都能以禮相待，偏偏這種目中無人的桀骜之人，最是頭疼。
“爾等不在前線殺敵，臨陣脫逃，還縱馬傷民，爲禍百姓，天理何在！”劉備忿忿道。
“殺敵？州牧都死了，我們還殺什麽敵！兖州軍完了，全完了！呵呵……”
爲首的騎兵笑了，但笑得很冷，很難堪。
州牧死了！
劉關張三人皆一愣。
随後回過神來，劉備道問道：“此話當真？”
“我等親眼所見，豈能有虛！要怪就怪黃巾軍太過狡猾，詐使州牧分兵東平，而岱山，才是黃巾軍的主攻方向，州牧寡不敵衆，死于亂軍之中。”
劉備依然不敢相信，堂堂兖州牧，戰亂伊始，他就戰死了？
劉岱沒了，那那兖州豈不是要徹底淪陷了？
見劉備不說話，騎兵們避開了幹道，繞開遛了，劉備自始至終也沒有多說一句。
先前的憤怒，欲對騎兵施以懲戒的念頭，已抛到九霄雲外。
“大哥，劉使君已然戰死，我等是否……”關羽欲言又止。
“繼續向岱山前進！州牧身死，說明戰況慘烈，我軍更要前去支援！”
……
劉岱戰死的消息不胫而走，快速擴散。
分兵的徐翕[xī]許汜二将聽聞，頓時無措，不想孤身迎戰黃巾，便引兵離開東平，退回東郡。
然而令兩人沒想到的是——
劉岱任命的東郡太守王肱因爲未見劉岱，拒不開門，更不承認劉岱已死，于是二将便在城外駐紮了下來。
而陳留一衆人聽到消息時，也大感意外。
這下好了，定制的義旗都沒有縫制出來，聲讨對象卻突然暴斃了，這種感覺，多少有些叫人……意難平。
陳留郡府之中，張邈陳宮張超程昱等人在此碰頭，商議下一步行動。
“劉岱已死，陳留威脅已去，我看東郡計劃，便取消吧！”
張邈繼續恪守本分，選擇了放棄。
“府君，劉岱身死，以王肱之能，東郡斷難守住，我軍自長垣進兵，必能拔得頭籌，取下東郡！”陳宮主張繼續拿下。
張超不說話，看着張邈，顯然，他以兄長馬首是瞻。
餘下幾人紛紛将目光投向程昱。
程昱回望衆人，有節奏的撫摸着自己的美髯，良久，他開口道：“劉岱既死，我欲回東阿。”
不贊成，也不反對，而是離開。
張邈聽了這話，心中有些不快，他想留程昱，又不到理由，而且他不得不承認，程昱之能，在他之上，恐怕很難留下爲自己做事。
程昱的話，令陳宮有些動容，跟随張邈已近一年，雖然張邈待自己甚厚，甚至言聽計從，但陳宮明白，張邈非成事之主。
何況，他已經積攢了太多了失望了。
客堂之中忽然安靜了會，于是陳宮開口道：“仲德，吾鄉東武陽與東阿縣不過一河之隔，我離家年近一載，也想回鄉看看，你我結伴同行如何？”
陳宮之言，令張邈眉頭一挑。
難道陳宮要走？
“幸甚幸甚！昱喜聞樂見！”程昱笑道。
陳宮這才拱手向張邈，道：“府君，年近一載，承蒙關照，陳宮感激不盡！然東郡形式已危如累卵，東郡百姓，有倒懸之急，宮雖不才，尚有可用之軀，爲郡縣百姓而戰！”
原來如此！
張邈恍然，難怪程昱與陳宮，皆贊成取東郡，原來兩人都是東郡人。
陳宮孤身之時，猶在濮陽斬殺黃巾，而程昱，更是發動百姓，守住了一縣之地。
慚愧！張邈自慚形穢。
當然，張邈也不會因此改變自己的看法，事到如今，也隻好祝福他們了，這點格局，張邈還是有的。
“兩位既已決定，那張某便爲兩位備一馬車……”
……
“劉岱死了！奉孝你輸了！”
劉擎将一封信報拍到了郭嘉面前。
郭嘉一臉沮喪，比輸光了所有的錢還難受，因爲奇葩主公定的賭注，壓根不是錢财，而是一個月不能行房！
這不是要命麽！
故意的，主公一定是知道了自己将南匈奴的美嬌娘接到邺縣了，才會下如此惡毒的注！
“劉岱匹夫！”郭嘉大罵一聲，“首腦已死，兖州已成無主之地，此對主公大計，乃是大利，與我而言，嗚嗚嗚……”
戲志才知道了劉擎與郭嘉的賭局，笑道：“奉孝此言差矣，與你而言，亦是大利，休整一月，固本培元，與你身體而言，豈不是大利！”
“志才之言極是，本王也是爲你好！”劉擎附和道。
郭嘉悻悻，不鳥說風涼話的人。
“奉孝，要不要再賭一次？輸者，一月不得飲酒！”
郭嘉一聽，連連對劉擎行拜禮，“主公求放過，郭嘉技不如人，甘拜下風！”
如今已經輸了半條命了，若是再輸另外半條，那可真全完了。
不過話說回來，郭嘉十分好奇，主公是如何知道劉岱七月前必死的？
生死乃天命，禍福尚且不可預知，何況生死。
巧合？郭嘉不信！
有兩位絕色夫人在，郭嘉不認爲主公自己就能輸的起，一個月不碰兩位夫人。
其中必有蹊跷。
“主公，能否爲嘉解惑，主公是因何判斷出來，劉岱會在七月之前速死的？”
戲志才也瞪大了眼睛看着劉擎，顯然對劉擎展示出的神鬼之術，頗爲好奇。
劉擎神秘一笑，彎着身子湊近了兩人。
“因爲——袁氏要認真了！”
……
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