很快就到了要送殡出京的日子。
榮國府正院内，賈琏快步走上向南大廳的台階。裏面的人聽見響動，都紛紛迎了出來。
“二叔。”
“二爺。”
随意與向他行禮問安的衆人點點頭，賈琏走到大廳内上首坐下。
“此番西陵送殡我因故不得前往，但是老太太，太太她們都要随行，所以随行護送的差事，就隻有交給你們了。
因路途偏遠，又遷延時日，加之又是國喪，幹系重大，爾等自當慎重周全，切莫懈怠。”
底下賈芸、賈薔等人連聲應是。
“此行裏頭的事，自有你們二奶奶安排，你們注意聽候吩咐差遣便是。外頭的事，以賈芸爲主，賈薔、林之孝爲副，其他人輔之。
除了必要的家丁護衛之外，我還額外從我的親衛中抽調十人出來，由賈芸暫領。”
聽到賈琏的安排，其他人雖然并不敢表露異議，但眼中難掩對賈芸的羨慕嫉妒。
特别是賈薔。論血緣，作爲甯國府正派玄孫的他，比賈芸和兩府的關系可近多了。
想當初賈珍還在的時候，他就隐隐是賈家第五代子弟中的二号人物，活躍度僅在賈蓉之下。
當時家裏窮的鍋都揭不開的賈芸，連讓他正眼瞧的資格都沒有。
可是如今，他卻隻能給賈芸當副手。
盡管如此，他也不敢有絲毫的不滿。隐約猜到一點當初賈珍賈蓉父子死因的他，好長一段時間都怕賈琏斬草除根，将他也滅了。
也就是看後來賈琏完全沒有鳥他的意思，他才敢重新出來活動活動……
“此行一切大小事情，你們自當齊心商議，妥當解決。倘若有拿捏不住的，可去問你們二奶奶。
若是事關緊急，也可飛馬回京來報我。
隻要此行事情辦的妥當，等你們回來，我自會論功行賞。”
交待了外面的事，賈琏便往榮慶堂而去。
從大廳往裏走是内儀門，過了内儀門就是榮禧堂的内正院。
賈琏路過的往裏稍微一瞅:
這座象征着國公府權威與身份的院落，因賈政的離開而顯得靜幽幽的。
但它的威嚴依在。
正面五間大正房，兩邊廂房鹿頂耳房鑽山，四通八達，軒昂壯麗。
中間正堂貴氣逼人，除了正書“榮禧堂”三個大字之外，兩邊諸如“萬幾宸翰之寶”類來曆非凡的匾額、對聯，也在春日的照耀下，熠熠生輝。
有那麽一刻，賈琏想要打破現今家裏的局面，将賈政王夫人兩口子攆出榮國府，至少攆出這座宅院，而後帶着鳳姐兒和巧兒，堂而皇之的搬進這裏居住。
終究隻是将這等膚淺的想法壓下。
以他目前的前景，又豈用依靠一座院子來彰顯尊貴？
别的不說，隻昭陽公主的公主府，就比榮國府富麗堂皇的多。
她賜名的正殿昭陽殿，原本義忠親王居住的地方，論富貴也不是榮禧堂可比。
所以要争，也是要等一天，他親手将這榮國公府，改作“榮王府”之後再說。
當然，真要到了那個時候，想來也沒有任何人敢和他争了。
來到榮慶堂。
今日的榮慶堂比前面幾日人氣多了些，因爲有客在。
給賈母等人問安之後，賈琏将此番伴駕西行的車馬人從安排，與賈母交代了一番。
賈母點了點頭，誇贊了一句，然後道：“此番我和你太太她們都要随駕送殡，你自己又有自己的正事要辦，所以我請了你們姨太太過來，讓她這一個月搬到園子裏暫住，也好幫忙照看着家裏。特别是寶玉他們，免得他們無人看管在園中胡作非爲。”
賈母，邢夫人王夫人王熙鳳，甚至連東府的尤氏都要随駕送殡，整個甯榮兩府的長輩可以說都掏空了。
而大觀園中原本就有賈寶玉等好動的孫兒輩。前番更是添了薛寶琴、邢岫煙以及李家母女等嬌客，賈母等人不甚放心，請薛姨媽過來坐鎮，倒也不足爲奇。
因此賈琏連道賈母的安排很是，還向薛姨媽說麻煩了等語。
薛姨媽隻是笑呵呵的回了。
賈母又道：“還有，甄家太太也是要随駕的。
此番随駕送殡路途遠，日子也不短，而你甄家妹妹又和玉兒一樣，也是體弱多病的。所以甄家太太不想讓她随我們一道去吃苦，留她在家裏又怕她沒人照顧，她一個人也孤單。
所以，我就提議說，把她也接到咱們家來暫住一段時間。
甄家太太可是看在你這個義兄的份上，才答應的，你可得把她照顧好了。倘若不好，等甄家太太回京，看你怎麽和她交代。”
賈琏聽了莞爾一笑，下意識看向甄家太太旁邊的小丫頭。
而甄玉嬛也正瞧着他，迎上他的目光，小丫頭害羞的把臉轉過去。
“老太太這提議着實甚好，如此，園中愈發熱鬧了。想來林妹妹她們要是知道嬛兒妹妹也要來和她們作伴，不知道高興成什麽。”
賈琏的話，自是引得在場的人面含笑意。
說笑一回，賈母吩咐鳳姐兒将甄玉嬛帶到園中安置，還特意交代，讓她喜歡哪兒住哪，喜歡和誰住一起就和誰住一起。
休說賈、甄兩家百年的交情，人甄家肯将嫡女托付給賈家照管，足見信任。
更别說如今她們都知道甄玉嬛的身份是預定的太子側妃，将來太子登基，就是一個地位不輸給元春的宮中貴人。
如此，由不得賈母等人不重視。
鳳姐兒自是滿口答應。
“老太太……”
一直站在賈母身邊，對甄玉嬛好奇的不得了的薛寶琴，此時扯了扯賈母的衣裳，撒嬌的喚了一聲。
賈母豈能不知其意，愛憐的反手拍了拍薛寶琴的小手，笑道：“好，你也跟她去吧。正好等會安頓好了，一起回來吃飯。”
賈母是真喜歡薛寶琴這小丫頭的緊，哪怕這些日子忙着進宮祭奠，都未讓薛寶琴搬進園中和她表姐住。
反而是每天回來，逗逗薛寶琴，晚上再摟着薛寶琴而眠，就覺得疲憊盡去，舒心的很。
一時間，連賈寶玉和林黛玉二人，都被賈母抛在腦後了。
鳳姐兒領着甄玉嬛等人離開，賈琏也即告退。
出了榮慶堂往後走，才走到榮禧堂和榮慶堂之間的南北甬路，就見一仆婦追來，開口喊道：“二奶奶，張才家的叫我來喚二奶奶，說是讓置辦的西甯郡王府和錦鄉侯府的壽禮置辦齊全了，隻等二奶奶過目，就派人給送去。”
鳳姐兒聽了猶豫一下，對賈琏道：“國喪期間，各家各府要是剛好趕上有喜事的，雖不敢大辦，但是禮卻是要送的。所以太太一早就交代，要在離京之前，将趕在日子裏的幾家壽禮都給提前送去，不得遲誤。”
“所以，勞侯爺先将她們帶到我們家裏暫且吃口茶，我去去就回。”
鳳姐兒匆匆交代了一句，就随着婆子去了。
賈琏笑了笑，對面有異色的甄玉嬛二人道：“你們二嫂子就是天生的勞碌命，将來你們可别學她。”
一句話，不但讓兩個小丫頭收回了異樣的目光，還紛紛垂下了頭來。
顯然她們都聽出來了，賈琏說的将來，是指她們嫁人之後……
“走吧，先去我那兒吃杯茶。”
賈琏說着，還瞅了一眼二人身後跟着的丫鬟，重點在寶琴身後的翡翠身上掃了兩眼。
賈母對寶琴可真不賴啊。
賈母身邊共有八個月錢領一兩銀子的丫鬟，俗稱一等大丫鬟，都是賈母從榮國府衆多的丫鬟中挑選出來的佼佼者。
其中給了賈寶玉的襲人不必說，這翡翠，也是剩下的七個人中，除了鴛鴦之外最出挑的了。
想當年他索要晴雯的時候，賈母讓出來給他挑的三個人中，也沒有這個翡翠。
如今卻給了寶琴。哪怕隻是暫時服侍，想想也真是夠令人不爽的。
連他都尚且如此，更不用說園中的姐妹了。想來她們一個個雖然不敢明說，但是對賈母這般偏愛寶琴，心中多少是有嫉妒的。
來到賈琏院中，一路上稍有腼腆的薛寶琴就再也忍不住，在賈琏的簡單介紹之後，便拉着甄玉嬛的手，驚奇的說道：“早先聽琏二哥哥和寶钗姐姐她們說，甄姐姐你和林姐姐模樣生的如何像，我還不相信。
如今親眼見到，真是令小妹大開眼界。方才在老太太的屋裏，我都差點以爲是林姐姐裝不認識我了。”
甄玉嬛禮貌的笑了笑。如今她對于旁人驚訝于她和黛玉的外貌已不再有多少波瀾，雖然也覺得面前這個小姐妹的模樣實在晶瑩可愛的過分，但她還有更關心的事。
“之前聽老太太她們說，琏二哥哥此番不用伴駕去西陵是嗎？”甄玉嬛看向賈琏，關心的問道。
“嗯。皇上讓我駐京訓練新建的火器營官兵，所以我不用去西陵。”
甄玉嬛面上頓時一喜，察覺到賈琏和寶琴等人都看着她，連忙掩飾道：“如此就好了。有琏二哥哥在家，想來接下來的一個月，咱們大家在一塊舉辦詩社也不會無聊了……”
寶琴雖不知甄玉嬛心事，但她對甄玉嬛的話大爲贊同：
“是呀。可惜，琏二哥哥有正事在身，定是沒多少時間在家裏陪我們玩的。
我上京這麽多時日了，還住在他們家裏，都沒得和琏二哥哥見上多少面呢。”
寶琴的話，又讓甄玉嬛心裏一緊。
看着兩個小丫頭，一副巴不得他在家天天陪她們玩過家家的樣子，賈琏心裏也是忍不住的惬意。
沒辦法，誰叫這兩個小丫頭，模樣一個比一個可愛，身子骨一個比一個苗條俊美。
不說别的，隻她們這般乖乖的在面前坐成一排，看起來就無比的賞心悅目，令人心情愉快。
同時免不了自得于自己在她們面前始終保留着“偉光正”的形象，才能讓她們如此這般的親近自己，乃至于崇拜自己。
若不然，她們生的再好看，要是像李纨那般千方百計的防備自己，躲着自己，也就無趣了。
想起李纨，賈琏不由得又眯了眯眼睛。
這個都被自己吞到嘴裏還叫跑出去的獵物，若是想要再拿下，此番國殡，倒是不失爲機會。
李纨身上沒有诰命，自然無須随駕西陵。(本章完)