眼見事有可期，賈寶玉笑容都溢出臉頰，滿腦子都在想着往後如何與這般女子相處，如何讨她歡心等，根本沒空留意自家首席丫鬟看向賈琏的幽怨的目光。
而對賈琏來說，将紅衣姑娘招進賈府，不過是順手之舉，根本不會在心裏掀起任何波瀾。
倒是襲人這個丫頭，還比較能勾起他的興趣。發現其瞅他，賈琏微微一笑，側頭對賈寶玉道：“煩勞寶兄弟去将襲人的哥哥和母親一道請進來，就說我有事與他們商議。”
“哦，好的……”
此時的賈寶玉對賈琏頗爲感激，對賈琏的話也是言聽計從，壓根沒有想過，有襲人在，何須他去請花家人進來。得令之後，起身與賈琏拜了拜，便屁颠屁颠的出門去了。
見賈琏将賈寶玉支開，襲人神色一動，倒也沒什麽表示，發現賈琏的茶杯半空，就往前與賈琏斟茶。
她也是二八年歲的女子，容貌秀美，身量頗高，許是爲了“衣錦還家”，其将此前賈母賞賜的一件半新的窄袖花袍穿在了身上，此時躬身俯首之間，不但令其平添幾分莊重與高貴，而且還将其玲珑的身段都完滿的展露出來，與往日賈琏在賈府見到的素淨老實模樣，有幾分格外的不同。
賈琏見之心喜，在其轉身奉茶的時候，不但故意拖住她微涼的小手不松，而且在她面露嬌惱的時候，用力将其拽到自己懷裏來。
二人推拉之間，那茶水自然容易打翻，有一部分就倒在了賈琏身上。
襲人不愧賢惠之名，本來推拒的她見狀，輕“呀”一聲，連力氣都陡然變大了數倍，一個翻身跪于賈琏身側，翻出自己的手帕就給賈琏擦拭腿間被打濕的袍服，一邊擦拭還一邊緊張的問賈琏可燙着。壓根沒想，他們家這茶水都是一次性泡好，哪怕是存在溫壺之内，放了半日也早就隻剩餘溫了。
因此賈琏也沒有回她的話，隻是笑眯眯的看着眼前的小美女。
不論後世的讀者如何評價襲人的容貌，她都是在“又副冊”排位第二的女子，是金陵十二钗“正、副、又”三冊中，除了正冊之外，唯三的有單獨判詞的女子。另外兩個，是香菱和晴雯。
“枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭。堪羨優伶有福，可惜公子無緣。”
判詞中盡管不全是褒義，但是對其姿色和秉性的認可，卻是無可置疑的。
若說襲人的表妹，在靈秀和清純之上勝過她一些，但是在容貌的端莊大氣，在身段的長挑豐滿，在舉止的雅重合宜之上，都非她那小家碧玉的表妹可比。
之所以賈寶玉身邊有襲人在，還會對紅衣表妹一見傾心，一是賈寶玉的本性容易犯花癡，二是，賈寶玉正好喜歡紅衣表妹這一類型，就像他喜歡黛玉勝過寶钗一般。
三則，大概紅衣表妹比之襲人，是野花之于家花的不同罷了。
而對賈琏而言，襲人也算是半朵野花。因此賈琏可以給出比較中肯的評價，整體而言，襲人應該是勝過她表妹的。
襲人擦了幾下，忽然停了手。一是她也發現了賈琏在打量她，二則也是水灑在不合宜之處，方才情急倒不覺得，現在氣氛靜谧下來，她再動此處，便覺得爲難了。
賈琏本就爲其姿色所動，又見其這般低頭不語的嬌羞之态，自是越發動心。将其牽起，不顧襲人的擔憂和反對，硬是逞了一番手上之欲後，對着其微張的小嘴親了下去……
卻說賈寶玉出門之後，并沒有看見花自芳和花母的身影，倒是大門處，隐約能夠聽見花自芳的聲音。
有心趁機找尋那綠意美人的身影，可惜此刻在院中玩耍的，隻有襲人的姐妹中年紀最幼的兩個，且看見他出來，都連忙避開，似乎是得到過大人們的囑咐，不敢沖撞他。這讓賈寶玉十分失望，發了發呆，才孤零零的往大門處走來。
果然花自芳和花母都在門外，正在給賈琏的随從和護衛們奉送茶水和點心。聽見賈寶玉說賈寶玉招見，二人連忙丢下手中的物事，擦拳整袖的随着賈寶玉回來正屋。
并沒有看見什麽不合适的場面。屋裏兩人，賈琏正惬意自然的慢品着杯中茶，仿若手中的并非花家粗泡的茶水，而是經過美人高超的手法沖泡出來的佳茗一般。襲人則是遠遠侍立在角落，面泛紅霞，低着頭卻也比平時更加嬌豔三分。
賈寶玉原本以爲賈琏叫花家人進來是要商議聘買襲人表妹的事，誰知等花自芳等人行禮之後，賈琏卻複與花自芳等人閑叙起來。
一時賈琏問及花自芳的謀生，花自芳面帶慚色的說道：“不瞞二爺，小人沒甚本事，這幾年一直在城中一家酒樓跑堂，盡管工錢不多，到底離家近，也方便照顧老娘。”
賈琏本就隻是爲了支賈寶玉離開随便找的理由，聽花自芳言語幾句之後，見其不但身強體壯，而且言語邏輯也比較清楚，遂起了收歸門下之心。
于是笑道：“不想花大哥也是做酒樓的，正巧我名下新添了兩家酒樓，其中有一名掌櫃還未敲定，若是花大哥不嫌棄的話，我想請花大哥來幫我。
當然，可能地方沒有現在花大哥做的那兒離家近，要是花大哥有疑慮，那就算了。”
盡管賈琏說的輕松，但是除了賈寶玉之外，花家三人都愣住了。
最激動震詫的，自然莫非花自芳和花母了。
賈琏是什麽人？可以說，即便是花自芳打聽過賈琏，也并不敢說自己清楚，因爲他從旁人口中聽來的那些，都太玄乎了。
其實也不用細究，隻“侯爺”二字，對他們花家來說就是高不可攀的存在。
如今，這樣的人物，居然主動開口招攬，而且不但言語客氣，聽他話裏的意思，還是讓自己去當掌櫃！？
花自芳隻覺得好運來的太突然，頭暈目眩的，好在花母提醒，他才連忙跪下謝恩，卻也是激動的結結巴巴的了。
賈琏并不在意，他也是看在花家早年都到了賣女兒謀生的地步，如今卻能在花自芳的帶領下，小日子過起來，覺得花自芳應該是個能做事的人，這才起了用人之心。
當然，最主要的自然還是因爲他是襲人的哥哥。用自己女人的親大哥，不但自己放心一些，而且還能讓美人歸心，何樂而不爲。
反正他如今勢力擴張，名下到處都需要人手，不論官方還是民間都是如此。
……
賈琏走的時候将賈寶玉也帶走了，方到榮國府大門前，将興怏怏的賈寶玉攆下馬，林之孝就上前笑道：“二爺總算回府了，老太太讓您快些過去，今兒有貴客登門呢。”
“貴客？”
賈琏略感詫異，畢竟如今能在賈府門前稱爲貴客的，可是不太多。
林之孝也不敢賣關子，直言道：“是江南甄家的太太到了，如今在榮慶堂，老太太和太太她們陪着呢。”
林之孝話音剛落，賈琏還未有表示，旁邊還沒走賈寶玉倒是神色一動，立馬道：“琏二哥哥，這江南甄家可是上次你們去揚州回來之後，說的那個甄家。”
許是怕賈琏聽不懂，賈寶玉補充說明：“就是那個，你說他們家有個妹妹，生的和林妹妹十分相像的那個甄家？”
賈琏回頭瞅着他，半晌道：“沒錯，就是那個甄家。”
“呵呵，說起甄家，與我們府上，那可是近百年的交情了，可以說，除了本家親戚之外，再沒有第二家像甄家這般，與我們家交情好的了。隻可惜兩家遠在南北兩地，往來不便。
如今甄家太太親自入京，前來拜訪，老太太和太太她們都很高興呢……呃，寶二爺……”
林之孝不知寶二爺心中所念，在旁邊笑呵呵的作旁白，卻被賈寶玉抓住，迫不及待的追問：“那你可知道，甄家太太這一行都來了哪些人，那個和林妹妹生的像的妹妹可也來了？”
“這個，這個嘛……一來奴才不知道寶二爺說的是哪位妹妹，二來甄家今兒來的都是女眷，她們進府的時候老奴也不敢近前觀望，因此還不知道，寶二爺要是想知道，奴才幫您喚我家那口子出來問問……”
不等林之孝說完話，賈寶玉已經撒丫子跑了，這令林之孝也是哭笑不得。
賈琏默默的看着賈寶玉竄走的背影，神色幽幽，并沒有多說什麽，手一揮，繼續往東跨院那邊方才下馬，然後回家。
許是甄家對賈家來說當真是貴客加稀客，連自家院裏都沒幾個人，夫妻二人身邊親厚的丫鬟，竟隻有一個小紅。
“奴婢是奉二奶奶的話回來取鑰匙的，一會兒也要出去……二爺是要換衣裳嗎，奴婢先伺候您。”
“嗯。”
小紅作爲林之孝兩口子的女兒，也算是學着了父母的本事，雖然僅到鳳姐兒身邊一兩年的時間，卻早已成爲鳳姐兒最信任和重用的人，連豐兒等一幹老臣都被她擠了下去，地位僅次于平兒。
盡管如此，但他還是鮮有機會接觸賈琏。因爲平時香菱和晴雯将賈琏身邊的位置占得很滿，特别是晴雯，也不知道爲何，就是看她不順眼，不但自己防着她，還指揮着她和香菱的小丫頭，叫檀雲和惠香的一起擠兌她。
若非鳳姐兒喜歡她，平兒行事公正，她都差點在這院裏混不下去了。
沒想到今兒湊巧碰到賈琏，而且晴雯等人還都不在，若是這個機會她都不抓住，那她就枉爲大總管和總管媳婦兒的閨女了。
因此十分細心體貼的給賈琏取來袍子更換，正在想該如何拉近與賈琏關系的時候，忽然瞥見賈琏袍子下擺有一攤水迹。
“哎呀，二爺的袍子這裏怎麽濕了。”
“喝茶時不小心灑了。”
小紅立馬蹲下檢查，然後道：“都浸了些在褲子上了，這麽冷的天，着涼了可是好的。二爺且等等，奴婢拿來新的給爺換上再出門才好呢。”
說完也不管賈琏同意與否，立馬去賈琏的衣櫃裏面翻找出褲子來。
賈琏心裏一直在盤算事情。既有盤算如何籌建火器營和天津去監造戰船等事的，也有關于甄家的。
早在當初甄家陰測測的讓甄玉嬛認他爲義兄的時候，賈琏就覺得裏面有東西，總算摸不清楚，也就沒太當回事。直到前不久偶然聽到的一個消息，賈琏方才恍然大悟。
因此這甄家上門拜訪，阖家都挺高興，包括賈寶玉，唯獨賈琏差點意思。畢竟，誰都不喜歡有人算計利用自己。
因此他才不着急過去見這位甄家太太，而默認小丫鬟幫他換褲子。
原本以爲就是換一下外面的棉褲，誰知道忽覺得腿上一涼，低頭一看，呵，挺好，小紅這丫頭，竟然将他的裏褲也一并褪下了，而且看起來還不足，還盯着他最後一件遮羞之物，那認真的模樣，似乎是想一并扒下來瞧瞧稀奇！
賈琏幾乎想也沒想，在她小腦袋了敲了一下，笑罵道：“不是怕我着涼嗎，動作不快些愣着作甚？”
本就有賊心的小紅被賈琏的動作吓了一跳，還以爲賈琏生氣了，因此連忙應是，拿過賈琏的褲子幫他穿上，動作麻利程度，比之前快了不隻十倍。
同時心裏有些擔心。她之所以敢生出動晴雯等人保護得賊好的寶貝的心思，是因爲她不但是賈琏開口招到院裏來的人，而且從往常賈琏對她的态度中，她覺得賈琏對她是有意思的。
若這些都是自己想多了，二爺并無此心，那她這般舉動，風險可就大了，但凡賈琏任何惱怒，自己輕則卷鋪蓋走人，重則被鳳姐兒等人嚴厲整治。
賈琏看出這丫頭的慚愧和憂慮，其實他方才的意思是，要脫就快點，誰知道她沒理解不說，還被吓着了。
事到如此，也不好反口，反正今兒時辰也不對，于是單勾起小紅尖尖巧巧的下巴，将她羞愣愣的神情打量一通，而後笑道：“平時看着還是個好的，誰知道就換點外面的衣裳就慢吞吞的，一點不爽利。我還說，什麽時候讓你也和晴雯、香菱一道，服侍我沐浴呢，看來還得緩緩了，你這丫頭，還得曆練曆練才行。”
說完，撂下被他唬的一愣一愣的小紅，滿臉壞笑的去了。
(本章完)