“二郎不說話，可是嫌棄我這馬車簡陋，茶水粗淡？”
聽到昭陽公主的戲谑，賈琏無奈的搖搖頭，端起面前的茶水，一口喝了大半盞。
昭陽公主本自端坐，見狀伏身爲賈琏添了添茶水，而後輕聲道：“二郎可是怨我自作主張，将你我的關系展露在父皇面前？”
“沒有。”
昭陽公主顯然并沒有完全相信賈琏的話，她雙手将茶盞捧給賈琏，待其接過之後，看着賈琏的眼神，輕聲解釋：“世上沒有不透風的牆，你我之事不可能永遠瞞住世人。旁人倒也罷，我父皇那裏……
如今父皇他要重用二郎，這個時候就算他猜到一些，對我們而言，或許是好事。
而且，自從和親之後，我并不想再把自己的命運交到旁人的手中，而是想要掌控在自己手裏。所以，我想試試父皇的意思，不知二郎可能明白我的心意。”
賈琏聽罷，伸手将昭陽公主攬入懷中，歎道：“青染的心意我自是明白，是我對你不起，你本該是高懸于天上的明星，卻爲我一介凡俗，蒙塵自此，賈琏何德何能，受上天如此眷顧。”
昭陽公主的話說的很清楚了。她甘願以公主之身委身于他，并且不懼世人的任何言語和阻擾。
但是她父皇作爲掌天下人生死的皇帝，卻是無法繞開與躲避的。與其刻意蒙騙，到最後被發現時的雷霆震怒，還不如現在就讓甯康帝察覺些什麽，反正甯康帝現在要用他，想必也不會因爲一些含沙射影之事而大動幹戈。
如此到了最後事情暴露的時候，想來甯康帝也不至于再動真怒。
至于昭陽公主說什麽她不想再把命運交到旁人的手中，賈琏也不是特别理解這句話的含義，但是也可以猜測一二。
想來經曆了一些事情之後，昭陽公主也看明白了一些事情。天家親倫淡薄，哪怕是從小疼愛她的甯康帝，在面對國事的時候，也會選擇犧牲掉她這個女兒。
沒有人甘願身不由己。第一次她服從了命運的安排，選擇擔起天家公主的責任，但她并不想再有第二次。
被賈琏如此溫柔的抱在懷裏，聽其說着動聽的情話，昭陽公主面頰有些泛紅暈。
她仰頭白了賈琏一眼，而後傾身于其懷中，輕笑道：“若二郎都是一介凡俗，那天下男子便盡是凡夫俗子，淺陋不堪的了。二郎這麽說，不但是貶低自己，還貶低了人家選男人的眼光呢。”
賈琏沒有說話，半晌方松開懷中的美人，将其玉頰勾起，而後疑問道：“很多時候連我自己都在想，我究竟什麽時候給你灌的迷魂湯，讓你這金枝玉葉，對我如此着迷？”
昭陽公主愣了愣，随即“噗嗤”一聲兒笑了起來。連帶着角落裏的侍女，也是忍不住的掩嘴偷笑。
“這誰說的定呢，興許第一次在大皇兄的别院，也或許是在去西域的路上，亦或是，上一世……”
好吧，賈琏承認，這公主娘娘說情話的本事一點不比他差，感覺他都快要被其拿下了。
昭陽公主甜蜜的在情郎懷裏溫存了一會兒，察覺快要到公主府了，才強行坐起身來，道：“父皇既然答應你成立火器營，而且還将建制歸在禁軍之下，那麽你大可以将火器營設置在皇城之内。最好是，離長公主府近些……”
賈琏一聽這話，便知道這才是昭陽公主招他上車的主要用意。
本朝不設内城，因此皇城很大很廣闊，将中心的紫禁城與幾乎所有王府囊括在内。而作爲天子親軍的禁軍，就駐紮在皇城。
禁衛軍與京營，就是京師軍隊的兩大體系，一個攘内一個拱外。當然，錦衣衛這種被朝野視作鷹犬的東西，自然不在這兩大體系之内。
這些體系制度賈琏目前還沒有本事撼動，因此也并不太關心，他隻是想到，當火器營當真在皇城立足之後，連通内外倒是更方便了。
至于選址離長公主府近些，賈琏自無反對的理由。
……
從皇城出來之後，賈琏又回神機營轉了一圈。也隻是爲了多物色幾個精英骨幹，預備将來帶走。
而對于邊鴻等人殷勤的恭賀與巴結，賈琏也隻能以改天請諸位同僚一起吃飯爲由，暫時推托。
當忙了一天，從北城策馬回府，路經一幽靜的大道，賈琏眼角晃見一個熟悉的人影，遂放慢了馬速。
昭兒等人見狀，循着賈琏的目光看去，不由笑道：“那不是寶二爺身邊的茗煙嘛，他在那兒做什麽。”
“二爺可要叫他過來問問？”
“嗯。”于是賈琏的長随之一，柱兒便策馬過去，将茗煙喚了過來。
小跑過來的茗煙還顯得有些緊張，唯唯諾諾的請安見禮。
“你在這裏做什麽？”
“小的，小的……”
“寶玉可在裏面？”
許是看出賈琏面色已有不悅，也或許是知道瞞不過去，茗煙連忙跪下道：“二爺恕罪，寶二爺确實在裏面。因近日襲人姐姐回家探親了，寶二爺又無趣，奴才這才帶寶二爺過來的，都是奴才的錯，還請二爺責罰……”
“這裏是花家？”
“正是襲人姑娘家……”
茗煙十分忐忑。要知道賈寶玉在賈府可是真正的寶貝根子，平時眨眼功夫不見，老太太等人都要念的。
何況他們今日是私自出門，連禀報一聲都沒有就偷偷跑出來了，還被琏二爺給抓住，這要是老太太等人怪罪下來，他就慘了。
悄悄擡頭望了一眼賈琏，卻見賈琏面上并無一絲追究的意思，反而凝着眉頭似乎在想什麽。半晌就見賈琏直接越過他，騎馬朝着花家去了。
茗煙一時拿不準賈琏的意思，又不敢追問，更不敢越過賈琏去給賈寶玉報信，隻能亦步亦趨的跟在賈琏等人身後。
花家，京中最普通不過的百姓家。
花自芳，花家現如今的主事人，也是唯一的頂梁柱。而立之年的他，娶了妻，生了子，雖不敢說富貴，但也将家裏過得越來越有盼頭。
對于這一點，他知道除了自己的勤勞和努力，更重要的是，他有一個好妹妹。
這些年，因爲他妹子在堂堂國公府混的好，入了貴人們的眼，不論是親戚朋友，還是四鄰八巷，都對他花家禮敬三分！更别說，自家妹妹懂事的過分，說自己在國公府吃穿都不用自己花錢，因此将攢下來的月錢，都往家裏送。
妹妹這般懂事，越發讓他覺得愧疚。
原來當初父親死後，家計艱難，正逢公侯街的榮國府采買丫鬟，他和母親一個商議，就将才幾歲的妹妹送進去了。
如今家裏日子過好了，也不想親妹子繼續受苦，聽人使喚。他都打聽過了，榮國府是個積善之家，再不會爲難下人，對于外面采買的奴才，隻要肯去求恩典，多有放回家的。
因此他和母親商議，預備湊出銀子将妹妹給贖身出來。算來妹妹也過了及笄之年，将她贖出來，将來找個好人家嫁了，過過好日子，也算是彌補這些年的虧欠。
借着母親過壽的名頭，去榮國府求見了太太，果然許了幾日的假，将妹子接了回家。原本以爲與她說贖身的事，妹妹應該會高興的，誰知道她聽了，卻什麽反應都沒有，也不言語。
他和母親也不好逼問，隻能暫且放下話題，預備等幾個留下來玩的孩子都走了，家裏清靜之後再與妹妹細說此事。
誰知道妹妹才剛回家兩天，榮國府的人就追來了，還是堂堂榮國府二爺！
對于賈寶玉，花自芳自然知道，畢竟是自家妹子服侍的主子。他隻是沒想到，這樣尊貴的人物，居然親自跑到自家寒舍來了。
作爲男人，花自芳敏銳的察覺到裏面的不對勁。對于妹妹之前的反應，也有了猜測。
将賈寶玉恭敬的迎到正房裏面之後，留下母親和妹子照料，他又走出來，預備接待茗煙。似賈寶玉這等貴人，哪怕隻是身邊的随從，也是不能忽視的，不然萬一得罪了，後患無窮。
誰知道才剛走近院門口，就見院子外面烏壓壓立着一片。爲首的一個男子，俊眉修目，目露神光，配上那卓爾不凡的穿着，高貴的不似人間客一般。
花自芳在愣了一愣之後，方本能的後退一步，戒備的問道：“你們是何人，來此作甚？”
“花大哥，花大哥！”
茗煙見花自芳不識賈琏，連忙跑出來，給他不斷的招手，并道：“這是我們府上的二爺，寶二爺的兄長，還不上前見禮！”
随着茗煙的介紹，花自芳也是面色一變。他反應也算快，擔心得罪貴人的他很幹脆的跪下道：“小人有眼不識泰山，不知是琏二爺大駕光臨，還望二爺恕罪！”
他的話，令賈琏眉頭不由自主的一挑，“你認識我？”
茗煙可沒提到“琏”字。
花自芳連忙道：“琏二爺赫赫威名，英雄事迹連京中三歲孩童都有傳唱，小人雖然粗鄙，也曾有幸耳聞。”
實際上，對于賈家人花自芳大多認真打聽過，畢竟他還想贖自家妹子出來。對于賈府最重要的人物之一的賈琏，他自然不可能遺漏。
賈琏遂笑了笑，一擺手道：“花大哥是吧，請起，不必多禮。今日偶經寶地，發現舍弟貪玩至此，所以過來瞧瞧，不請自來，還望花大哥不要介意。”
“不敢，不敢……”
聽到賈琏稱呼他“花大哥”，花自芳腦子裏一個激靈，也沒有多餘的神經去反應賈琏爲何會知道他的姓名和排序，以及爲何對他這般客氣，思維隻能跟着賈琏走。
等他稍作回神，竟發現賈琏已經走到自家院内了。而他身後那些自帶兇威的随從，卻仿佛商量好的一個都沒有跟進來。
無暇他顧，擦了一把額間的虛汗，他連忙追上去，彎着腰跟在賈琏身後，同時心裏在想，今兒究竟是什麽日子，怎麽賈府的公子爺一個一個往自家鑽……
花家的院子不算大，但修葺的還算精緻。除了北邊一排寬敞的黑瓦正房之外，東邊還有嶄新的草棚，像是堆放柴薪與茅房的所在。整個院子看起來很有生活氣息，也很幹淨整潔，讓賈琏這個久處廳、殿之人，都不由生出幾分鄉土情。
“琏二哥……你怎麽來了……”
正屋裏的人總算是聽見了外頭的動靜，紛紛出來瞧看。
賈琏轉頭看去，賈寶玉還是那般白乎乎胖嘟嘟的模樣，隻是此時多了幾分拘束和忐忑。在他身側，除了襲人之外，另一個婦人，當是她母親無疑。
餘光飄轉，微微推開的東窗下，幾個自覺隐藏很好的小腦袋，睜着明亮的眼睛在窺視他，被他的目光一掃，頓時四散而走，從而驚起一連串的清脆嬌呼。
賈琏笑了笑，朝着他們走了過去。