“你們聽清楚了，二爺說撫恤多少？每個人賞銀五十之外，戰死的人另添一百八十兩，連重傷的，都有一百二十兩？我沒聽錯吧……”
“沒聽錯！你們沒看見他們都上去領銀子去了嗎？
原先我還道擺在那上面的一盤盤白花花銀子幹甚麽用的，原來，是那些死了的家夥的撫恤銀子！二爺，未免太慷慨了些……”
一個酸溜溜的聲音說道。
其他人，也是面面相觑。
确實是呀，給府裏的人丁賞銀，那二十來框銅錢就足夠了，何用那十幾盤銀錠子……
一時間，羨慕者有之，眼紅者有之。
更有一些人，暗暗盤算起來。
一個四十多歲的漢子忽然對旁邊的人說道：“聽說二爺以前訓練的那些人，一大半死在去瓦剌的路上了，隻有少數幾個人活着回來……
你們說，二爺會不會重新招收護衛？”
周圍的人聞言，皆若有所思。
一個人笑語那漢子，“福老頭，誰不知道你那婆娘能生，給你老周家添了五口壯丁！怎麽，看着二爺賞賜的那些銀子眼紅了，你也想讓你兒子跟着二爺上戰場去搏殺？
你也看見了，上戰場可不是開玩笑的，連二爺都曆經九死一生。他身邊的人，更是死了那麽多，你就不怕你兒子也死在戰場上，回頭你那婆娘把你一把胡子給薅光？”
“隻要二爺看得上我家那些小子，願意培養他們，就算是全部跟着二爺戰死了，也是他們的榮耀！”
老漢一臉驕傲的說道。
其他人，也紛紛向他投去贊許的目光，然後紛紛思量。
沒兒子的，則隻是暗暗歎息，有兒子的，則開始思考，怎麽樣才能将兒子送到賈琏的身邊效力！
即便是剛才勸說那漢子的中年人，也是自有盤算。
他也有兩個兒子，其中小兒子，身體還算壯實，不知道是不是有機會。
他們每個人心中都有盤算。
沒有人希望自己的兒子、丈夫戰死，他們也不是特别眼紅那些撫恤銀子。畢竟，那都是别人拿命換來的。
就看那些現在哭的眼睛都腫了的幾個人，若是不要那銀子能夠換回自己的兒子或者男人，他們大概都是願意的。
但是，這可不隻是撫恤銀子這麽簡單。
以前他們就知道，跟在琏二爺身邊的人，待遇那是最好的。不但每個月的月錢很不錯，而且辦好了琏二爺的差事，也容易得到賞賜。
琏二爺，對于能辦事的人，可是很大方的。
而且，沒看到二爺對自己身邊的人，有多麽照顧嗎？
以琏二爺的身份，居然親自開口，說那些死去護衛的家眷，是他要照顧的人，不準任何人欺負？
都是一府的人，也沒誰想過去欺負别人。隻是，受琏二爺挂記、保護，這是何等的榮耀？
平常跟在琏二爺身邊的人，就已經比别人高一等了，沒想到了，即便死了，也不會人走茶涼，反而越發光榮！
如此一來，活着能夠有莫大的好處，就算運氣不好死了也絕對不虧。
這種選擇題，相信很多人，都能做好。
而兩府奴才的反應，自然都在賈琏的算計之中，也是他有意引導的。
他一直站大廳前的正中央，待那些家屬領完撫恤銀子，與他謝恩之後，賈琏複開口說道。
“自古以來，男兒建功立業，戰死沙場，都是最高的榮耀！
而我賈家，自甯榮二公以來，也是以戰功立家。
這偌大的國公府，以及百年的榮耀，也都是先祖，用不知道多少敵人的頭顱，才換回來的。
賈琏不才，身爲榮國公的子孫，也妄圖效仿先祖，爲國家效力，爲陛下盡忠。
然兵兇戰危，沙場刀劍無眼，即便自大如我賈琏，也不敢說，憑借一己之力，能夠縱橫疆場！
所以，我需要建立一支親兵衛隊，一支敢憑敢殺，敢讓我賈琏，将營帳的安全完全交付給他們，讓我無後顧之憂的親兵衛隊。”
賈琏話說到這裏，略作停頓，底下立馬就有數道聲音大聲響起，然後越來越多，都是毛遂自薦，想要給賈琏做親兵的。
賈琏見狀，面上露出笑容，但随即一收，冷聲道：“這批親衛，我隻會挑選五十個人。所以，有不怕吃苦，不怕死，想要跟着我建立一番功業的，明天，去找張勇或者趙勝報名。
但我醜話說在前頭，我的親兵衛隊，不收身體條件太差的，不收喜歡偷奸耍滑，更不收，有過重大劣迹的人。
所以，爾等還是好好思考一番，下定決定之後再去找張勇他們報名。否則，即便僥幸混進我的親兵衛隊，将來也會被我踢出去。
一旦被我踢出親衛隊，哼，後果我不說你們也該清楚。”
賈琏說完，也不給他們回應的時間，一甩袍子，繼續道：“接下來，就是今晚，最後的一件事。
想必，大家都看見了，這些桌子上，還剩下不少的銀子……”
衆人循着賈琏的手勢望去，确實，即便是賞賜過了那些家眷，廳前那些長桌上的銀子，也大概還剩下一半！
“這些銀子是幹什麽的，想必你們都很好奇。
不過不用着急，等會你們自會知曉。”
賈琏稍微賣了個關子，然後再次轉身面對大院那些人，正色道：“你們都已經知道，此番跟着我遠赴西北的那些人，死了很多。
我也可以告訴你們，當我的親兵，真的會有生命危險。
但是，即便有一天，你們當真和之前那些人一般，死在了戰場了，死在敵人的刀劍之下。
隻要我賈琏還活着，我就不會讓你們的鮮血白流。
我準備建造一個祠堂，這個祠堂，獨立于我們賈府的宗祠，我給它取名‘忠義祠’。
忠義祠，顧名思義，是爲忠義之人所設立，是祭奠忠義之士的地方。
他和我賈氏宗祠一般，屬于我賈家的第二祠堂！
凡我賈族子弟，不論主子還是奴才，都必須像對待我賈氏宗祠一般，尊敬、供奉我賈家忠義祠。
凡有不敬者，與不敬宗祠一般，以背祖忘宗論處。
除此之外，往後每年的清明祭祖之後，我會親自帶人，在忠義祠，舉行祭拜典禮。
屆時，凡甯榮兩府男丁，不論主仆，無故皆不得缺席。”
盡管賈琏這番話很長，但是，還是有許多聰明的人，一下子就聽了個大概。
許多人，甚至連氣息都一下子粗重起來！
要知道在此間的奴才，除了一些後來買進來的，或者是随着女主人陪嫁進來的，其他絕大多數，都是至甯榮二公時代，就已經是賈家的奴仆。
他們，就是賈家的家生子，是最受主子們信任恩寵，同時也注定，世世代代爲奴的人。
他們中很多人，比如賴大，比如林之孝，走出賈府，那一個個，也都是社會上很有地位的人物。
京中京外，五品以下的官員，就沒有多少，敢不給他們面子的人。
他們，被外面的人，稱之爲“豪奴”。
所謂豪奴，有不俗的能量，有不凡的權勢，但有一點，他們是奴才。
他們不能參加科考，不能自己經商，在那些真正權勢人物的眼裏，他們就是最低賤的一群人。
沒有社會尊嚴。
賈琏要建什麽忠義祠，他們本來不會太關心，主子要做什麽，他們配合完成就是。
但是從賈琏前後的話，很多人都聽出來了，似乎，這賈家忠義祠，祭奠的，不一定是賈家族人，而是……
他們覺得他們一定是瘋了，居然會那麽想。
天底下，哪有主子，祭奠奴才的道理？
但也有很多人，特别是心中打定主意，要去競選親衛的人，一個個睜大了眼睛，看着上方的賈琏，眼中有火光燃燒。
終于，一個榮國府的管事，出頭問道：“敢問二爺，這忠義祠，二爺準備建在哪裏……而且，既然是我賈家第二祠堂，那它裏面，究竟，是祭奠哪些人，或者說，哪些人死後，有資格進駐我賈家第二祠堂……”
管事的問題，也是所有人，想要知道的問題。
賈琏直言道：“這個忠義祠，我暫時準備建在東跨院之内，與東府宗祠鄰近的地方。
此事，就交給林之孝，以及張勇、趙勝，你們三人一起籌辦。”
林之孝幾人早就得到賈琏的吩咐，此時接連走出來，跪地領命。
“至于哪些人有資格列入忠義祠……”
賈琏目光一掃，以宏大響亮的聲音宣示道：
“此番随我戰死在漠北的十三人，皆有資格列入忠義祠，受我賈家世代祭奠。
除此之外，自甯榮二公之後，凡爲我賈家立過重大功勳的人，以及，從今往後，我所有戰死的親兵，和爲我賈家做出重大功勳的人，死後也有資格列入忠義祠。”
全場嘩然，然後沸騰。
……
與榮國府的熱鬧不一樣，薛家，常年都顯得很冷清。
因爲今天是賈琏剛剛回來的日子，所以薛姨媽母女二人，都比較關注榮國府内的情況。
聽說賈琏大肆賞賜兩府仆婦人丁，薛姨媽二人都不甚在意，再聽說賈琏當衆優撫随他戰死的護衛時，二人有些詫異于賈琏的手筆。
等到聽聞賈琏剛回家，就要修建忠義祠，以及再了解到賈琏在榮國府大院内所發表的那些話時，她們都愣住了。
母女二人對視之間，都看出雙方眼中的震詫之色。
“第二祠堂？供奉那些奴才？這，你們老爺老太太他們能答應？”
“這個……琏二爺既然敢當衆宣布這件事，想必是和老爺們商量過的吧。
不過姨太太你是沒看見，當時二爺在大院内，和我們說那番話的時候，那等意氣風發……不對，我都形容不出來。
反正，我們兩府的人聽了之後，所有人都激動的很，全部都當場給二爺叩頭謝恩。
我要不是因爲還要奉命給姨太太送東西，我都舍不得走呢。
诶，可惜我家那小子，一向最吃不得苦，身子也不大好，否則，我都想讓他去試試呢。
啧啧，一旦成爲我們二爺的親衛，那些好處就不說了，就算真死了，也能列如我賈家第二祠堂，受賈府世代祭拜，那等榮耀，想想都令人激動的很。”
聽得底下婆子的回話，薛姨媽和寶钗二人，也是面面相觑。
其中薛姨媽還瞅了這婆子一眼，心想這婆子或許也就說的好聽，就算她兒子身子好，隻怕她也未必情願送他去當琏兒的親衛吧。畢竟，上戰場是要死人的！
這些油尖嘴滑的婆子，不過捧踩慣了，說話未必真心。
“時候不早了，你也早些回去，代我謝謝你們太太，難爲她有心想着我。”
“是，那姨太太，奴婢就回去了。”
“去吧。”
待那榮國府的婆子離開，薛姨媽才歎道：“如今看來，他們家，或許真的要在琏兒手裏，興旺了。”
薛寶钗雖然也有同感，還是笑問道：“母親何出此言？隻是建造一個忠義祠罷了，想必是效仿前代賢人，欲圖招賢納士。
真正的效果，還要将來才知道，母親現在這般說，豈非武斷了一些。”
薛姨媽感歎道：“效果不效果的什麽我不知道，單看琏兒回來後做的這幾件事，也不難看出來，他當真是個有心計，有謀略的人。
雖然我不在場，也能知道，那兩府的奴才，得到那些賞賜，看到那些英雄家眷得到的好處，以及那死後能夠配享賈家祠堂，受賈家世代供奉的榮耀，他們會羨慕感激成什麽模樣！
琏兒，這可是将他們兩府的人心，都給徹底凝聚起來了。
依我看來，這般下去，将來整個賈家，隻怕所有人，都會對琏兒死心塌地，對他唯命是從吧。
這樣的情況下，即便是你姨爹，隻怕也……”
薛姨媽搖搖頭，沒有再說下去。
寶钗卻完全聽得懂，也不說話了。
她雖爲女子之身，卻非是一般小兒女，計較一針一線，一門一院的得失。
她是個能洞察世事，看清人心的人。
俗世中人雖多，要麽爲名，要麽爲利，熙熙攘攘，很難有人令她感覺欽佩的。
唯有賈琏，這個她能接觸到的表姐夫，嘗令她意外，令她感佩。
她時常想，若她是個男兒身，是不是就能夠挽救薛家的頹勢，恢複家族榮光？
其實很難，她很清楚，所以，很多時候，她也體諒他哥哥獨木難支、自暴自棄的行爲。
所以，她更是欽佩賈琏。
賈琏做到了，她認爲即便她身爲男兒身，也做不到的許多事情。
現在的賈琏，已經是侯爺了。
這個身份，即便她當初被選入宮，甚至得天之幸，能夠侍奉貴人，隻怕也難以企及賈琏身份之尊貴。
除非能夠像榮國府大小姐一般，成爲貴妃？
可是那太難了，難到甚至不是以薛家的家世，能夠支撐她坐上那個位置的。
所以，對于落選，她看似傷心，其實心裏也沒有那麽傷心，她已經盡力了。