早在昭陽公主和賈琏入住昆玉閣之前，縣令等人便讓昆玉閣将整個三層都騰空出來，不留一個閑人。
對此賈琏倒是沒覺得不妥。
若是沒有城門口的事，三人悄悄進城，他自然不會搞什麽特殊。
如今既然身份已經暴露，要考慮的事情自然要多些，能少些麻煩，就少些麻煩。
薛家父子三人在小童的引領下，來到賈琏的房間之内。
薛家二老爺表現的十分客氣，見面便給賈琏行禮。
可惜其病弱太甚，本就需要兒女攙扶的他，一拜之下，差點摔倒。
賈琏忙上前扶住，然後真誠道：“世叔不必多禮。憑你我兩家近百年的交情，世叔大可直喚小侄的名字。”
一邊說着，便從薛家兄妹二人手中，接過了薛家二老爺，扶坐于旁邊的椅子上，自己方回身坐了。
薛家二老爺面有慚色，倒也不好一再違背賈琏的話。
“既如此，恕我托大，喚大人一聲賢侄了。”
賈琏笑了笑，然後看向立于薛家二老爺身後，顯得有些拘謹的薛家兄妹。
“這兩位便是薛蝌兄弟和寶琴妹妹了吧？在京中的時候，常聽姨媽提起，說薛蝌兄弟生的一表人才，文靜懂事。寶琴妹妹模樣标緻，遠勝常人，今日一見，可見姨媽說的果是實情。”
賈琏這話一說，使得一對才不過十來歲的少男少女，更是局促，面色浮現羞意。
薛家二老爺知道自哥哥死後，嫂嫂一個人難以維系家業，所以舉家遷至京都，如今也還住在親姐姐家中，也就是榮國府中。
而賈琏，正是榮國府承襲了爵位的公子爺。
因此對于賈琏的話，倒是不覺得意外和唐突。
“蝌兒、琴兒，還不上前拜見你們琏二哥哥。”
聞得父親之言，薛蝌和薛寶琴皆神色一正，似是早就在心裏演練過一般，乖乖巧巧的上前拜見：
“見過琏二哥哥…”
論理同輩之間的拜見，無論年紀相差多大，自當還禮。
但賈琏的身份畢竟擺在那兒，倒也沒有太過謙遜，隻是笑擡一手。
“蝌兄弟，琴妹妹，快快請起，不用如此多禮。”
薛蝌和薛寶琴擡起頭，雖然能夠感覺到賈琏對他們的友善之意，當着父親的面，也不敢造次。
悄然退回父親身邊時，就見父親搖頭說話。
“他們可當不得他們大伯母的話。我也是方才才知道，他們兩個之前竟在城外的茶肆碰見過賢侄……
枉費賢侄先前那般爲我等出頭做主，可他們兩個不懂事的，竟然還巧取豪奪，拿走了賢侄心愛之物。
爲此我已經好好教訓過他們了，還請賢侄不要往心裏去才是。”
說完，薛家二老爺都不帶停歇，立馬皺眉看向薛寶琴，“琴兒，還不快将玉佩拿出來還給你琏二哥哥，并且向伱琏二哥哥道歉。”
薛寶琴聞言，一張小小的完全不帶一點瑕疵的小臉，頓時眉頭緊蹙，似有些委屈。
到底不敢違逆父親的話，隻得從懷裏摸出那塊玉佩，走到賈琏面前，憋了半晌才道：“琏二哥哥，對不起，這個還給你~”
話音落下，一雙大眼睛裏都噙着眼淚，越發顯得水汪汪的。
她是覺得委屈呢。
若不是父親、母親常教導他們，出門在外不要亂花錢，她當時自然願意再多出一些銀子。
若是，她早知道賈琏是遠房的表哥，自然也是如此。
可是，父親一點都不體諒他們，知道這件事後，便将他們責備了一番，現在還讓她道歉……
看着薛寶琴雙手捧着玉佩，站在自己的面前，哭兮兮的樣子，賈琏一時都愣了愣。
不爲别的，隻因他覺得，他快要被眼前的少女給萌化了！
他不知道該怎麽形容，薛寶琴絕對是一個，令人一眼看見，就會忍不住喜歡的女孩。
豆蔻未開的小少女，渾身還散發着童趣與天真的氣息。
這且罷，天下間但凡俊秀一些的女孩子，在這個年齡段，皆有各自的可愛之處。
然而薛寶琴不單單如此。
她不單有少女的童真和可愛，而且，其還有這個年齡段，遠遠不該展現出來的美麗、嬌俏！
瓜子小臉上蛋上，不但五官精緻玲珑到了極緻，而且皮膚的水嫩光滑，也到了極緻。
白裏透紅，吹彈可破，這樣的詞彙似乎隻有用在她的身上，才叫人覺得，不帶一點誇張之意。
垂髫青絲爲背景之下，纖巧的脖頸也是如此。
再加粉色钗裙裹束的苗條身段，袖口露出的十根蔥纖玉指，整個看去，正如那二次元世界裏面走出來的女主人公一般，令人不忍心觸碰，生怕一不小心，就會碰壞了。
單純從天生麗質來說，隻怕就連當初初下江南之時，看見的小黛玉也略有不如。
隻因黛玉從小身子不好，又常年服藥，膚色雖也白皙美麗，到底比薛寶琴少了幾分活力與紅潤。
就是如此不染纖塵的女孩，此刻就站在賈琏的面前，仿若一副受了天大委屈的模樣，直是令賈琏心裏直呼難以招架。
“琴妹妹不必如此。”
沒有接薛寶琴手裏的玉佩，賈琏給了少女一個安心的眼神，然後看向薛家二老爺，解釋道：“世叔想必是誤會了。
當時我初至此地，身無分文，是故才拿随身的一塊玉佩出來典當。
琴妹妹也是不願意看到旁人相欺于我，所以才出手相助，既幫我解了圍，又讓我成功典當出了銀子，可算是一下幫了我兩個忙。
說起來，我才是該好好謝過琴妹妹才是呢。”
說着，賈琏作勢站起來，對着薛寶琴微微一拱手。
薛寶琴登時後退一步，仰頭看着賈琏，此時心裏最直觀的感受是，琏二哥哥，好高大偉岸啊……
薛家二老爺見狀，爲賈琏的氣度折服，深歎道：“即便如此，此物既是賢侄随身之物，想必平時也很喜愛，萬不是小女可以竊爲己有的。”
“無妨。休說此爲一手交錢一手交貨，你情我願的買賣。
便不是如此，今日初見琴妹妹，我作爲表兄，便是将之相贈也是理應之事。”
說話間，看薛寶琴雙手舉着辛苦，便一手托起她的一雙小手，另一手将其伸開的十指緩緩覆合，溫言笑對：“沒關系，琴妹妹拿着吧。”
寶琴面頰微微一紅，悄悄縮回雙手。
“此事世叔便不必再多言了，不過小物爾，值得什麽。”
見賈琏真心如此，薛家二老爺倒也不好再說什麽，囑咐薛寶琴向賈琏緻謝之後，停頓了半晌，給兒子薛蝌一個眼神。
薛蝌見狀，沉穩的從懷裏掏出先前父親交給他的東西，恭恭敬敬的呈送到賈琏面前。
看賈琏疑惑，薛家二老爺解釋起來。
“賢侄或許也知道，我薛家商隊早在三日前，便已經抵達城外。
一直未能進城，蓋因那節度府的纨绔仗勢欺人。
今日若非恰巧碰到賢侄替我們解圍，我薛家商行不但損失嚴重，而且連琴兒的名節，隻怕都要毀在那無恥小人的手裏。”
薛家二老爺，看了一眼面色微微泛白的女兒，抱拳道：“爲了表達對賢侄的謝意，這三千兩銀票，還望賢侄一定收下。”
賈琏早看清薛蝌手中展開之物了，是幾張制作精良的銀票。當頭一張，便是京中最大錢莊，大通錢莊開具的銀票，單張數額便高達一千兩！
這樣面額的銀票，即便是大錢莊，也是極少發行的，并且通常隻會發行給有實力，有信譽的人或者家族。
畢竟銀票最大的好處，便是易于攜帶，使人不必将笨重的巨額銀子，從東帶到西，從南帶到北。
缺點也很明顯，最主要的一個便是，大多數銀票都隻能到固定的城市，固定的錢莊兌換。因爲隻有這樣，錢莊内部才好對票，防止造假和冒領。
說實話，對于薛家酬謝他，他有所預料。隻是沒想到，這薛家二老爺這麽大氣，一出手就是三千兩。
他記得，曾經的賈琏捐了個州同知，也才不過花了一千兩銀子而已！
沉默了片刻，迎着薛家三人的目光，賈琏搖頭道：“這銀子，我不能收。”
“這……咳咳，賢侄，我知賢侄是高風亮節之人，隻是今日若沒有賢侄，我薛家商隊還不知道要損失多少貨物。
這也是我唯一能夠向賢侄表達感謝之意的方式，還請賢侄務必收下！”
薛家二老爺有些急切，竟要站起來拜請賈琏收禮。
他這一拜異常真誠。以他這一趟所花下的血本，若沒有碰到賈琏，就算這烏托市隻扣押他三成貨物，他也至少要多損失一兩萬銀子的貨物。
更别說，那纨绔還想沾染琴兒！
賈琏制止了薛家二老爺的客氣，言語卻還是不改變分毫。
“這些銀子，我實不能收，也不會收。”
賈琏端坐在上首，語态平和。
“先不說薛賈兩家，自開國定鼎以來，已累計了近百年的交情。至今我還聽人說起，賈史王薛，四大家族，同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損！
便說當世，我賈家二太太，與薛家族母之間，也是至親的姐妹。
而我的夫人王氏，更是薛家族母嫡親的侄女！
如今薛姨媽看在這番行下，不嫌棄我賈家鄙薄，帶着一雙兒女，千裏迢迢入京，與我們毗鄰而居，時常過府與我家老太太談笑作趣。
這是何等信任與通家之好？
如今我不過是恰逢機緣，在能力範圍之内偶然幫助了世叔一回，便向世叔索要報酬，那不但貶低了我的爲人，也貶低了我薛賈兩家累世的交情，更辜負了，薛姨媽對我們賈府的信任。
若我今日真的收了這些銀子，隻怕回京之後，我家老太太知道了，也會罵我見錢眼開，重小利而輕大義。
此事，實不可爲也。”
賈琏沉着眉頭，一臉嚴肅的說完這番話，然後便吩咐薛蝌，将銀票重新收好。
薛蝌登時就不知所措了。
一邊是父親的交代，一邊是賈琏擲地有聲的話語，這令他，隻能回頭，無辜的看向老父親。
“可是……”
薛家二老爺還想再勸說什麽，卻被賈琏打斷：“世叔不必再說了，我意已決。對了，忘記問世叔了，郎中診治的結果如何？
方才忙碌，忘記去拜見叔父，倒是累得叔父托着病體來見我，小侄實在慚愧。”
“賢侄說的哪裏話，你肩負保護公主這樣的重任，自然不必拘泥于此等小節……”
薛家二老爺皺着眉，吞吞吐吐的樣子，顯然還是不甘心這樣放棄。
隻是賈琏已經又說起了别的話題，令他也沒辦法舊話重提。那種拿着重金送不出去的感覺，令他神态有些發囧。
薛蝌見父親也沒了主意，舉了半天手的他，隻能默默的退回父親身邊。
另一邊的薛寶琴從始至終将賈琏的行事收入腦海，眸光浮動。
這位琏二哥哥，果真與普通人不一般呢……不，是很不一般！
這樣想着，蔥嫩的手指，不由得暗暗摩挲了一番一直捏在手裏的那塊玉佩，然後，趁着父親等人不注意，重新塞進懷裏去了。
(本章完)