在大運河上晃蕩了近乎一個月的時間，才抵達京城。
碼頭上，賈府的騾馬、車轎等早已等候，賈琏正在安排諸事，忽見賈雨村走來，他便丢下雜務，上前拱手笑道：“一路上諸事忙亂，倒是怠慢了雨村先生。”
賈雨村連忙還禮，十分客氣的回道：“世兄太客氣了，這一路來，承蒙關照，如今世兄這般說，實令在下汗顔了。”
賈琏笑了笑，又道：“雨村先生的車轎已經備妥，請随我來。”
賈雨村卻搖搖頭，“在下正爲告辭而來。一則世兄遠道回家，諸事忙碌，在下不好攪擾，二則在下于京中也有些許好友，正欲前往拜會一番。
所以，就此别過了。”
賈雨村雖然很想盡快官複原職，卻知不可操之過急。
倘若剛一進京就立馬去拜見賈政，恐令人覺得他是一心專營，貪慕權勢之輩，故而決定先回京修整一番，過一兩日，等賈政看過了林如海的書信之後再去拜會，方爲妥當。
賈琏似乎明白了賈雨村的想法，也不勉強，隻是問了一句：“此去京城尚有一二十裏的路程，先生可便宜？”
“不勞世兄費心，些許路資盤費，在下還是有的，告辭。”
賈雨村客套完，躬身一拜，然後轉身大步離開，頗具灑脫之意。
賈琏看着他走遠，心說這貨要是不變壞的話，倒是一個很有魅力的人物。
搖搖頭，不再理會他，去船上将黛玉等接下來，收拾妥當之後，長長的隊伍便朝着京中進發。
黛玉自知侯門公府，人多眼雜，多有富貴心眼，自己如今到了他家，知道的說是外祖母想念故接她來暫住，不知道的，還以爲她是投奔了他家來的。
因此在下了船之後，便暗下決心，諸事多加留意，絕不能讓旁人小瞧了她去。
上了轎，入了城，透過那紗窗往外面的大街上一瞧，果然京中街市之繁華，人煙之阜盛，并非别處可比。
又走了小半日，忽覺周圍安靜不少，她悄悄掀開些紗簾，隻見街北蹲着兩個大石獅子，裏頭三間獸頭大門，門前列坐着十來個華冠麗服的人。正門不開，隻東西兩角門上有人出入，那正門上有一道匾額，上書“敕造甯國府”五個大字。
往前走了一段，同樣是三間大門，黛玉正思索着，忽覺隊伍停下，過了一會，就見賈琏騎馬來到她的轎子旁邊，說道：“林妹妹，已經到了，這裏就是我們家了。妹妹且随她們進去，老太太已經等不及想要見妹妹了。”
黛玉忙道：“琏二哥哥不同我們一起進去？”
“我先去見我父親。”
賈琏說了一句，見黛玉似有難舍之意，雖然明知道她是初來乍到想要個熟悉的人在身邊給她掠陣，但是賈琏心裏還是挺高興的。
總算三個多月的功夫沒白費，小丫頭已經把他當做一個值得信任的人。
見黛玉點點頭，默默的放下紗簾，賈琏又笑道：“對了，還有一件事拜托妹妹。”
“琏二哥哥請說。”
賈琏就笑道：“等會我會讓香菱跟着妹妹進去見老太太，你也知道，香菱柔弱，膽子也小，林妹妹可是見過大陣仗的人，可得幫忙照看着些，别讓其他人吓着她。”
轎子裏，黛玉沒來由的抽抽鼻子，什麽嘛，她才是客人好吧，居然讓她幫忙照看香菱！
但是，心裏怎麽還是有些高興呢？
想了想，黛玉這般回：“她又不是我的丫頭，我拿什麽護着她呢？琏二哥哥要是怕别人吓着她，就親自去護着好了。”
“既然妹妹答應了，那我就放心了。”
見賈琏撂下這麽一句話，就打馬離開，黛玉氣的跺了跺腳。
她何曾答應了？她可不信賈琏是沒聽清楚，所以一定是故意的，真是個狡猾可惡的人。
雖然如此，黛玉心裏還是決定，要是香菱等會真的犯難，她就幫幫她好了，就當是還賈琏一份人情。
等黛玉、香菱等人的轎子進入西角門之後，賈琏收回目光，看着剩下的幾車東西。除了兩車半的江南名酒，其他的，都是他給家裏的人采買的禮物。
讓周瑞安排将其他東西全部搬到自家院子裏去，賈琏就招呼着昭兒、興兒等人，将那兩車整四十壇子酒，往東跨院那邊趕去。
之所以截留下十壇子酒，一來自己将來可以慢慢品嘗，二則也是告訴大家，他可不是存心拿烈酒來戕害自家老子，而是單純的孝順……
……
榮慶堂内，黛玉和賈母，一個多愁善感，一個年老念親，兩人這一下相見，俱是情難自禁，雙雙抱頭痛哭，若非他人勸慰，隻怕必得一人哭出事情來才罷休不可。
賈母自外孫女降生，還未得見，如今終于見到，自是喜不自勝，又見黛玉生的纖美袅娜，容貌天成，更是喜歡的無可無不可。
因見黛玉隻帶了一個奶母，一個服侍的小丫頭，便知道這是林如海的懂事知禮。黛玉到了她這裏，一切生活方面的事，自然都是交給她這個外祖母來安排。
當下決定，将黛玉身邊服侍周到的人，按照迎春等人一例安排，并額外将自己手中極爲懂事忠心的一個丫頭，名喚鹦哥的給了黛玉，改名紫鵑。
兩下裏吩咐下去，賈母正拉着黛玉，準備好好稀罕稀罕自己這個漂亮的外孫女，就見堂下，又嬌嬌弱弱的走上來一個丫頭。雖然神态很有些拘束窘迫，但是觀那模樣，卻是十分難得。
細細看去，竟是和東府裏自家那曾孫媳婦有幾分相像！
“這個丫頭是？”
賈母彎腰問道。
周瑞家的早得了賈琏的吩咐，因此是她親自領着香菱出來，等香菱給賈母磕了頭之後，方扶着香菱笑道：“老太太，您瞧瞧這個丫頭好不好？”
賈母可是有經驗的人，一看這架勢，就猜到大概是賈琏在外頭找的女人。
但她可是個沉得住氣的人，并不先言語，而是笑道：“帶過來我細瞧瞧。”
周瑞家的便将香菱送到賈母的跟前，香菱就要再拜，賈母已經拉住了她，眯着眼睛将香菱上上下下的打量起來。
香菱的模樣，便是賈母也挑不出一點不好的地方來，難得的是，雖然嬌嬌弱弱，但是卻毫無矯作媚俗的氣質。
“倒果然是個好丫頭，從哪裏來的？”
賈母帶頭詢問，實則堂内諸多婦人也和賈母一般有所猜測，都知是賈琏外頭帶來的女人，而賈琏既然敢帶回來給賈母瞧，自是喜歡極了的。
周瑞家的特意給衆人猜測的時間，然後才笑道：“說起這個丫頭的來曆，可是有些奇異，老太太不知道，這丫頭的身世，說來也是極可憐的……”
周瑞家的，便将賈琏去南京拜訪親友，機緣湊巧之下，打了拐子，将人救下來的過程緩緩說來。
這件事本身也沒什麽好隐瞞的，此行去江南的人幾乎都知道。
偏生周瑞家的有意賣好，故意說的離奇曲折，令堂内一衆人就像是聽說書似的，一個個啧啧稱奇。
賈母也問道：“竟有這般湊巧的事，還剛好就讓琏哥兒給撞見了？”
“可不是，聽下頭的人說，爲這件事二爺還親自将那拐子送到應天府去了，那應天府的老爺，還感謝二爺，說是幫他治下破了一樁冤案呢。”
賈母就點點頭，再看向香菱的目光，就多了幾分憐惜了。
“如此說來，這孩子确實可憐見的。不過如今既到了我們家，倒也罷了，鳳丫頭和琏哥兒兩個總的來說，也算是好的，總不會虧待了她。”
衆人都附和賈母的話，然後賈母才想起忽略了自家寶貝外孫女，連忙又将黛玉抱在懷裏，一邊笑道：“快去将姑娘們都叫來，今兒有遠客，叫她們都不用上學了。”
“是……”
……
(本章完)