賈琏坐下，林如海便就讓大家用席，但他自己卻沒吃兩口就放下筷子，專瞧賈琏。
如此其他人也看出來林如海必是有話要說，都不覺停下來。
果然林如海等席上略靜，便對賈琏笑道：“請你過來，還有一件重要的事想要拜托你。”
“姑父請說。”
“我家祖籍原在蘇州，在這邊不過暫時，所以我與族中長輩早已議定，還是要将你姑姑的靈柩送到蘇州祖地安葬方妥。
已擇定了兩日後扶柩回去。
因我如今精神日短，又有衙務纏身，恐力有不逮，所以想要請你替我照管外事，以防怠慢内外親友，不知你可願意？”
賈琏可以明顯感覺到，林如海這話一說，整個廳内外，一下子都安靜了不少。
賈琏自己也覺得意外。
雖然賈敏是他姑姑，但是所謂出嫁從夫，賈敏嫁到林家之後，便是林家的人了。
除非林家實在無人，否則這理喪的事，怎麽也輪不到外人來。
很顯然，這裏分明坐着一二十個林家族人，而林如海卻請外人幫忙理喪，多少看起來有些不合理。
“叔父，不可！”
果然，廳下的林埌坐不住了，立馬站起來反對。
因爲自從他們一家從蘇州趕到這邊之後，林府上下的事幾乎就操控在他們一手之上。
這些日子，他們親自感受了林府的富庶。爲了給賈敏辦喪，那百花花的銀子就像是灑水似的往外撒出去，自然而然，他們都從中得了一些好處。
還有林如海在官場的崇高地位。
開喪送訃聞之後，整個揚州府大大小小的官員，沒有一個不來吊唁的！
最關鍵的是有一點，林如海沒有兒子！
傳言，林如海有意從偏房内選擇一個人作爲承嗣子，将來繼承家業……
這是何等的誘惑？
也是他們一家人剛剛得到賈敏病逝的消息，就連忙趁夜趕到揚州幫忙理事的原因，就是爲了在林如海面前表現一番。
可是剛開始的幾日還好，他們都極力表現，後面随着前來吊唁的人減少，這守靈的日子越發無聊。加上身處繁華之地，手中又突然多了些害人的錢财，越發難耐寂寞，自然而然就多了與同族兄弟偷溜出門潇灑的時候。
“叔父，琏表弟從京城千裏迢迢前來祭奠嬸娘，本就勞頓，如今何必再爲這些小事麻煩他，還是讓他在府中好好休息，旁的事，交給侄兒們處理就是了。”
面對衆人的目光，林埌笑道。
其他幾個自覺也有競争力的林家子弟，也立馬點頭附和。
林如海沒有說話，廳内坐着的幾個人也不淡定了，其中最年長的老者斟酌着道：“如海賢侄，可是埌兒他們這些日子有什麽地方做的不夠周到的，若有的話，你盡管說來，他們都會改正的。”
林如海忙拱手：“三太爺多慮了，埌兒他們行事都甚穩妥，這幾日多虧有他們幫忙照顧府裏的事。
但是他們畢竟也都年輕，而且兩日後，揚州的官員們大概也會來送祭，埌哥兒他們畢竟隻是白身，接待恐有不便的地方，故而我才讓琏哥兒幫忙。
琏哥兒不但出身公府，而且身居六品之職，聽聞在京之時還經手過白事，若有他出面幫我照料諸事，我便更能放心了。”
說完林如海也不多言，轉頭看向賈琏：“不知琏兒可願意幫忙？”
賈琏無視林埌等人各異的眼神，起身笑道：“承蒙姑父信任，小侄定不負所托，一定盡心将一應之事辦妥！”
雖然不知道爲什麽林氏族人失去了林如海的信任，但是作爲賈敏的娘家人，這個時候肯定要站在林如海的一方了。
别的不說，辦理這些俗事，他還是挺在行的說。
“快坐下。”
林如海見賈琏答應，臉上也浮現了笑意，又對管家等人吩咐，讓他們諸事多聽賈琏的安排。
雖然并未直言剝去林埌等人的職權，但是管家等人都已明白林如海的意思，往後外面諸多事務，皆從賈琏爲主。
對此林家族人雖多有不滿和不甘，但也不敢多說什麽。
林家已然沒落，如今族中除了林如海，竟連一個可以支撐起門楣的人物都沒有。這些年若非林如海照拂，林家一些人，隻怕連普通老百姓的日子都不如了。在這樣的情況下，又有何人敢于頂撞林如海？
在各懷心思之下飯畢，林如海将賈琏叫到了内堂說話。
林如海本着家醜不可外揚的心理，并沒有與賈琏解釋他如此安排的原因，閑談幾句後，隻道：“你姑姑的後事，還勞你多費心。”
“不敢，姑父言重了，此乃分内之事。”
簡單客氣一下，林如海偏頭吩咐丫鬟：“将玉兒叫來，就說他琏二表哥到了，讓她出來見見。”
賈琏聞言，心下微動，面上卻不表現。
過了一會兒，果然見一女孩被人領着從後堂走出來。
觀其年歲，大約八九，度其身量，則嬌弱異常。
普通的白孝麻衣，市儈之物，穿戴其身，都顯得婉轉哀怨起來。
及至她走至面前，擡起一張似泣非泣，似愁非愁的小臉，賈琏才真正明白，什麽叫做弱柳扶風，什麽叫做病若西子！
這是個叫人一眼看見，便是鐵石心腸的人，都忍不住生出憐愛之心的人兒。
“見過父親……”
酥酥的，軟軟的聲音，與其神态完全契合，美妙而動聽。
許是有些怕生，其向着林如海請安行禮之後，卻隻微微看了賈琏一眼，同樣欠身一禮，并未開口叫人。
賈琏早已站了起來，急忙還了一禮。
林如海素知女兒性格孤寂，便主動向賈琏介紹：“這便是我和你姑姑的女兒，乳名黛玉。”
賈琏便再次拱手：“見過妹妹。”
林如海又向黛玉道：“這是你琏二哥哥，是你大舅舅的兒子。”
黛玉便忙道：“黛玉見過琏二哥哥。”
說完，就不願意面對這虛禮客套，走到父親身邊侍立了。
賈琏自然不覺得有什麽。
林黛玉天生自帶憂郁氣質，又沒有兄弟姊妹，從小孤零零的長大，性格難免孤僻。
她那些促狹、愛開玩笑的個性，大概都是後來在榮國府養成的。
也可以說，從被賈母接到榮國府到還沒有長大的那幾年，是黛玉人生中最快樂的日子。
至于長大之後……
這個時代，沒有父母做主終身大事的女子，難免悲涼些。
她又是那樣遺世獨立的女子，偏又碰上個專能“意淫”的賈寶玉，結果可想而知。
前世看紅樓，賈琏就十分憤慨。哪怕賈寶玉能稍微硬氣那麽一點點，不要那麽懼怕長輩的權威，哪怕一如小時候那般以摔玉來維護和黛玉的感情，隻怕結果都會不一樣。
怪隻怪，命中注定如此。
不過這一世，若他能夠達成自己的志向，立上一番事業，說什麽，也要護這墜入凡間的仙姝一程。
賈琏不以爲意，林如海卻怕黛玉在賈琏面前失了禮數，因此道：“玉兒，你琏二表哥此次從京中到揚州，除了祭奠你母親之外，就是專程來接你的。
你外祖母寫信，說是要接你到京中住一些時日，等此番你母親的事畢，你便随你琏二哥哥去京城吧，在那邊有你外祖母親自照料，倒比在我身邊更好些……”
林如海說着微微傷感，不自覺的抹了抹濕潤的眼眶。
他尚且如此，就更别說咱們多愁善感的林妹妹了！
林黛玉聽了父親的話，兩個水汪汪的大眼睛，頓時江河泛濫起來，一副楚楚可憐的模樣。隻是因爲有外人在場，她始終不發一言，就那麽含淚看着父親，似乎想要用自己的眼淚将父親打敗，讓他收回成命。
賈琏見到這一對大約有可能抱頭痛哭的父女，心知自己再待下去實在有些礙眼，也不利于林如海勸慰黛玉，便果斷請辭。
果然等他一走，黛玉便再忍不住哭泣出聲，她跪在林如海面前，央求道：“女兒甘願侍奉于父親身邊，每日端茶送飯，請父親不要送女兒去京城……”
(本章完)