礦井斜着向下延伸，靠着就近伐來的木頭支撐，越往裏越幽暗，站在外面已經看不見裏頭的油燈亮光了。
“铛！铛！铛！”
“開飯了！開飯了！”
一陣敲鑼聲伴随着吆喝傳入礦井裏，正在往外運土塊石塊的礦工聽見了便回頭跟裏頭的人吆喝一聲，很快就鑽出了幾十個灰頭土臉的礦工。
類似的場景也出現在其他礦井礦洞。
除了礦井裏的工人, 在半山腰清出來的平地上，也有不少工人在鑿磨石料，聽見吆喝聲便紛紛放下手中的工具朝工棚快步走去，還有體力的便跑着過去。
挖礦是重體力活，但即便如此他們每天也隻吃兩頓，上午一頓幹的, 下午一頓稀的。就這麽折騰下來，幾乎每天都有人餓暈累暈過去，現在還能跑着去吃飯的要麽是相對孔武有力的青壯漢子, 要麽是第二批過來服徭役的礦工。
結果剛排好隊盛了飯，礦工們立馬就炸了。
排在最前頭的礦工怒吼道：“這飯怎麽是馊的呀？”
後面的礦工湊上來一聞，個個怒火中燒。
這些天的夥食是越來越差，幹飯明顯都是先用水泡發，煮完之後黏糊糊的，看着挺多，但吃完根本不頂飽。
稀飯更是越做越稀，都快成米湯了。
而現在，甚至連飯都是馊的！
那盛飯的夥頭一聽這話就不樂意，拿着飯勺敲了敲桶，罵道：“吵吵什麽？吵吵什麽？你們這些賤皮子在礦洞裏捂壞鼻子了吧？這飯好着呢，哪裏馊了？”
守在一旁的監工見這邊有人鬧事，便甩着鞭子過來了：“鬧什麽？好好吃飯！”
“工頭，不是我們鬧事，是這飯馊了！”
“是呀，我們這麽多人，還能鼻子都壞了不成？”
“他娘的, 飯越做越稀, 現在連馊飯都端出來了，還怎麽幹活啊？”
“工頭，您自個兒聞下，這飯都酸成什麽樣了？”
有個礦工端着碗便上去給監工聞，結果迎面就是一鞭子抽下來：“入你娘的，吃個飯哪來這麽多事？吃不吃？不吃給老子滾去幹活！”
旁邊另一個監工也罵道：“一群賤皮子，有飯吃就不錯了，還挑挑揀揀？莫故意鬧事啊！誰再敢鬧事就去吊龍門！”
吊龍門，指的是監工們在礦場空地上支起來的木架子，要是有礦工故意鬧事被他們抓到就吊到木架子上抽一頓，再曬一天。等天黑了監工們想起來就放下來，想不起來就吊一宿等天亮。
這是要死人的！
礦工們頓時就沒聲音了，老老實實端着馊飯去邊上找地方吃飯。
“三叔，您聽說了嗎？咱好些人其實不該服這徭役的！”有個礦工悄悄望了眼監工那邊，低聲與旁邊人說道。
被他喊作三叔的是個看着四五十歲，實則三十歲出頭的男人，名叫王三喜，與他同村同族, 除了種地之外打獵也是個好手, 曾經打死一頭半大的野豬，在村民心裏頗有威望。
不過即便如此，他也躲不過徭役。
王三喜扒了口飯，問道：“怎麽說？”
那礦工便接着說道：“我聽隔壁村的人說的，甘蔗村和陳家村的許老爺不是花錢抵了他們的徭役嗎？但這礦上缺工人，官府就要拿這筆錢雇人來服徭役，五百多号人呢，正好就是咱這第二批過來的。”
“你是說咱替甘蔗村和陳家村服了徭役？”一旁的礦工聽完也忍不住湊過來問道。
“肯定是呀，押送的差爺都說了，可以拿錢雇人代替服徭役。一人十兩銀子呢，官府便問誰家肯接，咱家老爺定是去接了，所以才有這第二撥徭役！”
“那錢呢？”又有人問道。
王三喜冷哼一聲：“這還用問？定是讓那王扒皮給吞了。他娘的，老子就說怎麽才幾天就開始征第二撥徭役了。”
“那甘蔗村和陳家村真他娘不是東西！”有個同村罵罵咧咧道。
“你他娘罵人家甘蔗村做什麽？人家老爺花了銀子的，結果讓咱老爺給貪了。”王三喜訓道。
旁邊人也紛紛笑話他慫蛋，都到礦上了還怕王扒皮。
那人頓時低頭不說話了，他确實不敢罵自家老爺，隻能遷怒于甘蔗村和陳家村。
好在周圍大多人還是懂點道理的，這分明就是他們家老爺貪财主動去接了徭役，結果銀子自己收了，卻把他們送來這兒吃苦。
“許老爺心善呀，唉~怎麽不是咱老爺呢？”
“嘁，要不說人家是欽差大臣呢？咱村那狗入的扒皮能和許老爺比？”
“吸溜~什麽味兒這麽香？”
“入他娘的，工頭們吃肉呢！”
衆人伸長脖子望着工棚那邊，隻見幾個監工端着大碗有說有笑地吃着飯，碗裏分明能看見幾塊紅燒肉。
看着就香呀！
“入他娘的，都是人，都是在礦上，怎麽就差這麽多？”
“咱命賤呗，沒那個福分。”
“你莫說這個，都是窮苦人家，你看那甘蔗村和陳家村的，現在有哪個受咱這個苦？”
“三叔，我表姐夫就是甘蔗村的，聽他說甘蔗村在搞什麽農會呢。”
“什麽農會？”
“就是農民的會社，說大家夥抱團就不會被地主老爺欺負了。”
王三喜恍然：“就是像騾馬幫、鐵腳幫那種呗？我去年給王扒皮押送稅糧去城裏就聽騾馬幫的弟兄說了。”
衆人沒去過府城，沒見過什麽世面，便都好奇地追問他。
王三喜扒了口飯，笑道：“沒啥鳥用，騾馬幫那是找了個老爺做靠山，聽說厲害着呢，不然就一幫苦哈哈聚在一起，頂個鳥用？”
“三叔，甘蔗村的農會也有許老爺做靠山呢！”
“哎喲，難怪他們殺了地主老爺搶了地都沒事兒！”
“什麽殺地主？陳員外不是許老爺殺的嗎？”
“許老爺殺了陳員外，但那倆村也跟着殺了不少人呢，不然你以爲許老爺會給他們分地呀？我年前就聽說了，那是獎賞呢！”
有個青年恍然道：“我表姐夫那天趕在我走之前還來問我加不加農會，我心煩得很，聽說還要交什麽會費就沒進。你們說若是加了那農會，是不是許老爺也能護着我呀？”
“咱們村也能進農會？”衆人驚呼道。
王三喜氣得捶他大腿一拳：“哎喲，你個憨子哦！加會社是要交錢的！我聽騾馬幫的弟兄講也交錢，交了錢就能跟着騾馬幫混！你若是加了農會，那就是許老爺的人了！還用來這兒鳥地方受罪？”
那青年一聽這話，腸子都悔青了：當初怎麽就不聽姐夫說完呢？急着跑來礦上幹嘛呀！