與梵清慧一路同行，陳元化來到了嶺南，此時的嶺南還不是後世那個富庶的珠江三角洲，而是一個讓普通人爲之色變的蠻荒之地，人迹罕至，瘴氣遍布。
早在秦朝時，嶺南就被作爲是流放之地，《史記》曾記載，秦始皇的第三十三年，将一批違反秦國律法的人“遣戍“至“桂林、象郡、南海“，以做懲罰，同時也是征服南越一帶的一種策略，即以罪犯充作兵卒。此後，兩漢至南北時的南朝，都一直保持着流放嶺南的做法。
流放嶺南，雖有懲罰的性質，卻也在一定程度上有“移民“的作用。特别是官僚士人的貶谪嶺南，雖然有仕途失意或者違紀之過，也同樣在“移民“一事上發揮極大作用。
對于流放的犯人，“妻妾随之，父祖子孫欲随其者，聽之“，“移鄉人口家，亦準此“。可以看出，那時流放之人的妻妾、祖孫皆可随其一同加入被流放地區的戶籍，這基本上就是強制性的移民了。用“重罪“換取的“移民“特權，自然隻能是不毛之地。
不過舉家被迫“移民“至嶺南地區，實際上并非毫無裨益。許多官僚士人來到嶺南地區之後，見嶺南一帶蠻荒如野，會将中原以後的文化禮儀與生産生活技術播撒在嶺南一帶的土壤之上。
而且随着移民至嶺南地區的人越來越多，這種教化的力量愈加顯著，十分有利于嶺南地區的經濟文化發展。與此同時，嶺南地區的人口增多，物質生産與文化水平得到提升，當初被迫搬離原籍，來到嶺南地區的家族，亦可更好地乘勢而起，成爲當地的世家大族，造福一方。
嶺南宋閥便是這個路數，嶺南宋家這一支的祖宗宋悲風原本是東晉名臣謝安府裏的家将首領，後來攜帶家眷來到嶺南，開創了一番基業。
“師兄，這嶺南宋閥可不簡單，自晉時開始，宋家便紮根于此，在這塊土地上交友廣闊，平定了嶺南數次邊民的叛亂，爲嶺南各大勢力的盟主，地位幾近嶺南之主。若是能得到宋閥的支持，日後陛下征服南國便易如反掌。”
一雙素手拿過一柄紅木制成的木勺舀上茶葉放進茶盞，用旁邊壺中燒開的水淋過，蒸汽攜帶着茶香袅袅上升，沸水反複相沏，而後倒進茶盞中，置于陳元化的面前。
“道衍師兄傳授的這套沏茶、喝茶方式淡雅自然，雖然略顯苦澀，不合常人脾性，但很是契合我們這些方外之人呢！”
陳元化爽朗一笑：“清慧師妹還與爲兄打起了打機鋒。”
“師妹怎敢于道衍大師打機鋒呢，隻是沒想好該如何處理！“
陳元化接過茶盞托于掌心，一邊看着幾片茶葉在清澈碧綠的液體中舒展，旋轉，徐徐下沉，再升再沉，一邊說道：“清慧師妹但說無妨，有什麽問題是爲兄能幫上忙的，爲兄一定幫。”
“本來是不想麻煩師兄的，但既然如此，師妹也不客套了。确實有一件事需要師兄助我。”
“宋閥這一代的閥主叫做宋缺，爲人英武果決，乃是文武全才，年紀輕輕就曾參與平定邊民之亂，可謂當世人傑，清慧和他也素來交好。”
“清慧師妹如此看重這位宋閥主，想必接下來要說的煩惱也與其有關。”
“道衍師兄明鑒，這位宋閥主因爲家族祖訓的關系，從小就立志複興漢統，如果不能勸他改變心意，那以後一定會站在大隋的對立面上。所以，清慧也很爲難啊。”
陳元化聽懂了梵清慧的意思，言外之意就是她梵清慧現在是在爲了他楊家的天下在奔波，所以請你楊爽也要出力，這次請你來嶺南不是真的來玩的，她梵清慧不是免費給你當導遊。
“看樣子，想必師妹和那位宋閥主關系很好吧。”
難得有機會，陳元化小小地調笑一下這位鍾靈神秀的“師妹”。
梵清慧頓了一下，點點頭，開口：“沒錯，是很要好的朋友，有如此出色的朋友，清慧很自豪，所以不想和他走到決裂的地步。”
“清慧這麽說，我也很好奇到底是怎樣的人傑能當得如此贊譽。看來我們需要加快一點速度了。”
輕輕抿了一口茶水，陳元化氣勁透而出，牽引小船快速向前行去。
......
經過數道河灣之後，一座山城出現在兩人面前。
整座城依山而建，位于半山腰，鄰近山腳處有一派并不算很誇張的城牆将山城圍住，至少沒有長安城二十幾丈那麽誇張，顯得樸實多了。
相對于周遭的平地，整個山城顯得格外高大，有君臨天下，鎮壓乾坤之勢。
山腳之下乃是三水交彙之處，江水兩岸設置了數十處大大小小的碼頭，每一個碼頭上都停靠着爲數衆多的船隻，每當一艘船隻靠岸，都有一群力夫一擁而來，争着搬運貨物，唯恐落後了接不到活。
嶺南雖然人口經濟上不如江南，但宋家山城這裏，民生經濟并不差江南多少。
尋了一個并不算太多繁忙的碼頭将船停靠之後，二人徑直向山城走去。
宋家山城外觀和内在會給人兩種完全不同的感覺，若前者令人想起攻守殺伐，那後者隻會使人聯想到甯逸和平。
城内分布著數百房舍，以十多條井然有序，青石鋪成的大道連接起來，最有特色處是依山勢層層上升，每登一層，分别以石階和斜坡通接，方便住民車馬上落。
道旁遍植樹木花草，又引進山上泉水灌成溪流，在園林居所中穿插，形成小橋流水，池塘亭台等無窮美景，空間寬敞舒适，極具江南園林的景緻，置身其中，便像在一個山上的大花園内。
主要的建築群結集在最高第九層周圍約達兩裏的大坪台上，樓閣峥嵘，建築典雅，以木石構成，由檐檐至花窗，縷工裝飾一絲不苟，營造出一種充滿南方文化氣息的雄渾氣派，更使人感受到宋閥在南方舉足輕重的地位。
陳元化點點頭，這副景象不比江南那些大城差多少，宋閥底蘊由此可見，難怪日後有實力逐鹿天下。