明知有危險，還大開城門。
明知會死，還虛張聲勢，弄那什麽所謂的空城計。
這……簡直不可理喻。
她幹脆起身回到了房間。
上弦月下，一輪彎月散發着清清冷冷的光。
範旭抱着頭，看着天上的星鬥，低聲喃喃着：“剛好猜錯了呀……”
轉來翌日，一些個負責城門的衙役皆是聚集在大門口處，等到天色大亮，哪位縣老爺才懶洋洋的起床。
“是否開城門？”
範旭哼笑一聲：“接下來，如我沒有另行通知，城門就按照正常時間開關。”
諸多衙役便快速離開。
範旭簡單的處理了些許公務，定坐許久，提筆而行，寫了一封書信，交由衙役：“以弓箭的方式，交給叛賊。”
那衙役帶着書信，騎上快馬，一路出城，向西北而行。
來到小白河跟前，揚起弓箭，将那書信射了過去。
很快，書信送到了郭垣的手上。
旁邊的李苟見狀，暗讨不妙：“郭大哥，如若我沒猜錯的話，這信應該是那範九陽寫的。”
“其内容，肯定是激将您攻打縣城。”
“他是見昨日您沒敢動，知道您略微懼怕，故以此激将，惹您更加懷疑，不敢上前！”
聞言，郭垣斜瞥一眼，沒有作聲，緩緩展開紙張。
首先入眼的是幾個大字——告谕白洋澱流賊。
跟着是正式内容：夫人情之所共恥者，莫過于身被爲竊賊之名，人心之所共憐者，莫甚于身遭饑餓之苦……嗚呼！民吾同胞，爾等皆吾赤子，吾終不能撫恤爾等而至于殺爾，痛哉痛哉！興言至此，不覺淚下
郭垣讀過一些書，自是一眼便看出字裏行間的意思。
其大概意思是本官知道你們落魄爲賊，也是迫不得已。
你們之所以走上這條路，是因爲你們遭受饑餓之苦，你們吃不飽飯，食不果腹，想想教人心疼。
你們，先前很難。
現在本官來了，本官希望你們投降，且會寬大處理，如此，總比你們四處逃命要好。
你我，本是胞兄胞弟。
本官也有心赈濟你們，可你們不投降，那本官便要打殺你們，你們又不是本官對手。
隻是想想此事，本官便一陣揪心，不由得落淚。
“啊……”
郭垣輕聲歎息，面色卻是異常的沉重。
跟着，他看向縣城所在是方向，眼睛不禁紅了起來，兩行熱淚，滾滾而下。
李苟暗自一驚，湊前幾分，試着道：“大哥……怎麽了？”
郭垣沉寂許久，不禁激昂開口：“文安有公範縣令，天下鬼神皆繞行！”
令人觸動！
令人落淚！
這書信，表面看是一封勸降書，實際上，卻是真心實意的爲他們這些造反者着想，希望他們投降，且會給他們一條活路。
這位範大人，聲聲言語皆體諒他們這些窮苦百姓的難處啊，知道他們也是被逼無奈才造反的，着實戳進他們這些叛賊的心窩子了。
若能安穩，幾人又想冒着掉腦袋的危險叛亂呢？
“隻可惜啊……”郭垣長聲歎息。
可惜他們幾乎将活路走絕了，投降不得啊！
旁邊，李苟已經懵逼了。
好端端的，這郭垣……何以突發感慨啊？
而且爲了褒獎那範九陽，竟是硬生生将知縣換成了縣令。
要知道，大明對縣官的稱謂一直都是知縣啊！
“郭大哥，這……到底是怎麽回事啊？”李苟小心着問。
“想看此書信？”郭垣問。
“這……”李苟猶豫着。
想看也不能直接說啊！
“你這狗官不配！”郭垣說着，便将那信件燒毀了。
李苟看了看，也是不敢多言，悄然退下。
安靜下來，郭垣沉思許久，同樣提筆寫信。
寫好之後，蠟封，交給了李苟：“你走一遭縣衙，什麽都不必說，範大人看過一切便知。”
去縣衙？
李苟微微錯愕，點頭應了下來。
這不是什麽壞差事。
所謂兩軍交戰不斬來使，他以叛賊的身份去見那範九陽，身份便相當于“使者”，安全方面應該沒什麽問題，也就沒什麽好怕的了。
順帶着，此一行還可以試探一番李家的境況。
自離開家已經過去數日了，想來李家那邊應該有了結果。
若一切無事，說不得……還可以花些銀子，将自己給贖回！
如是想着，李苟美滋滋的脫了鞋，踩着小白河裏面的潺潺流水以及大片淤泥，跨越過去，一路走向縣城。
不多時，兩名衙役忽然自小路兩側竄出，将李苟控制住。
“我是使者，我是使者……”李苟大喊。
兩名衙役仔細看了看，險些笑了：“哎呦，這不是李大人嗎？您……怎麽成爲叛賊的使者了？”
李苟：“……”
他一陣尴尬，故作鎮定道：“帶我去見範大人吧！”
路程不遠，隻有十五裏，騎馬而行約兩刻鍾，兩名衙役帶着李苟進入縣衙。
故地重遊，李苟心底感慨萬千。
曾幾何時，這縣衙是屬于他李苟一人的，而今……卻已物是人非啊！
一路來到縣衙大堂，那位縣老爺高坐，下側則是文安縣三大家族的掌舵人，趙員外趙贲，孫大郎、王跋等三人。
老熟人見面，李苟又是一陣揪心，卻強忍着抱拳：“範大人，又見面了。”
範旭微微錯愕，看向那一側的衙役。
“李大人前來，身份乃是叛賊使者！”一衙役解釋道。
哈？
範旭眨了眨眼，一陣莫名，啼笑皆非。
好家夥，叛賊的使臣？
合着這李苟自霸州李家莊逃亡之後，加入了叛賊大軍？
放着那好好的富家子弟不當，當賊人？
這……好志向啊！
下側，趙員外等三人見了，也都面面相觑，哂笑不已。
若不是礙于客人的身份，這一刻，當豎起大拇指贊揚這位“李大人”一番啊！
“李兄弟，你既是叛賊的……使者，有何事啊？”範旭随口問。
“我來送信！”
李苟将書信遞給衙役，跟着道：“這是我家大哥給你寫的，你且看看。”
範旭并不意外，大大方方的展開書信，一番掃視後，面色平靜，看不出所以然。
事實上，這上面的内容，令他有些詫異。
與其說是書信，倒不如說是送禮來着！
禮……是一個人！
那郭垣知道他與李苟有舊怨，特意将李苟送來，交由他随意處置。
除此之外，這上面又提及叛軍一行本準備去霸州的，因霸州出現變故，不得已，隻好在文安一帶稍作休整，不日便離開。
最後，則是一番緻歉與感謝的言語，無關緊要。
“你們這個郭大哥……是個有意思的人啊！”範旭自語般喃喃着。
是真的不簡單。
尤其是上面提及的霸州事宜，到底在說什麽？
知道霸州李家的事情與他知縣有關？
以此爲要挾？
亦或是是其他事宜，如……叛賊一行人本就是奔着李家去的？
因爲李家出現變故，所以才調轉方向？
零星言語，看似在解釋停留文安的緣由，可仔細想來，着實驚心！
“範大人，範兄！”
李苟認真抱拳道：“信件您已看完了吧，我這裏還有件小事，您若知道的話，還請告知。”
範旭點頭：“嗯，說。”
李苟略微難過：“我霸州李家出現了變故，敢問……您可知而今狀況如何了？”
範旭撇嘴，如思考回憶似的。
下側，趙員外等三人相視一眼，其中孫大郎脖子一縮，忙是擡頭，故作不知情似的。
倒是趙員外，随口道：“李家的事情，範大人未必清楚，老夫倒是聽說一二，你父親李員外他……畏罪自殺了，也有一說是被活活吓死的！”
李苟猛然一驚。
自家老爹……死了？
李家……完了？
他滿是不敢置信，忙看向趙員外：“而後呢？李家怎樣了？是不是那李大老虎霸占了李家？是不是？”
趙員外聳肩：“李大老虎是誰老夫不知，據說，是你李家的原家主李虎死而複生，重掌李家！”
李苟怔怔，不多久咬牙切齒，憤恨不已，低沉咆哮：“果然是他，這狗東西，老子與他不共戴天！”
大堂一陣寂靜。
孫大郎用力縮着脖子，不知覺間，身軀竟是不由自主的顫抖起來，牙齒咯咯作響。
範旭斜瞥一眼，故作沒看到似的，淡淡道：“好了，送咱們這位李兄弟離開吧。”
李苟豁然擡頭：“你……沒有書信回複嗎？”
範旭想了想，提筆在紙上寫了一個字，也無需裝入信封，随意折了折，便丢給了李苟。