冢鬼真的很餓。
因爲他足足吃了十一碗面。
千裏迢迢從錫銀城趕回苔原的白袖，沒想到自己剛剛落地，不到十分鍾，就重新坐上源能艇離開……而這一次的目的地則是長野的小面館，據冢鬼所說這是清冢修建時期他常吃的一家面館，在大都花幟爲趙西來賣命的時候他總饞這一口。
後來他一直在苔原忙碌。
這碗面，已經好久好久沒有吃到了。
他的運氣不錯。
這麽多年過去了，這家面館現在還開着。
“這就是你說的‘吃點東西’？”
白袖看着冢鬼，又看了看桌上堆疊如小山的面碗。
“是啊……其實我還是很餓，你不介意再等我一會吧？”
冢鬼狼吞虎咽，抽出功夫回話。
他又去吃了火鍋，順便買了幾塊燒餅，雪禁城的商業區是一座不夜城，冢鬼就這麽沿路一直走了下去，白袖向來很有耐心，他當然不介意陪冢鬼就這麽吃下去……
隻是據他所知。
冢鬼隻是“肉體凡胎”，這家夥的食量以前可沒這麽大。
“好了。”
就這麽一直持續吃到半夜，冢鬼拍了拍肚皮……
一頓饕餮之後。
他的腹部依舊平整，并沒有絲毫隆起的意思。
雖然他吃了很多。
但……這些食物就像是進入肚子之後憑空消失了一般。
“現在去看天鞘吧。”
邢雲滿意地打了個飽嗝，然後惬意長歎一聲。
白袖與冢鬼對視，他從對方的眼神之中，看出了一絲不舍。
顧南風下令，今晚讓白袖和冢鬼單獨相處，所以顧氏的守夜人不敢跟随，他們一直守在停機坪處，等待着兩人回來。
不多時。
顧氏源能艇将二人送至【雪籠】。
雪先生和鬼先生親自在【雪籠】之前迎接貴客，冢鬼獨自一人走在最前面，白袖默默跟在身後。
今夜的苔原監獄格外安靜。
一直散發無序律動的“天鞘”，也出奇的安靜。
……
……
白袖不是傻子。
他看出了冢鬼的反常，一個平時靠着輸液維持生命體态的家夥，離開基地做的第一件事就是胡吃海塞。
或者說……
這是冢鬼離開基地所做的最後一件事。
兩人默默行走，一前一後，風雪呼嘯。
走在前面的冢鬼，單薄衣衫被風吹地高高抛飛，他的模樣像是一個奔赴沙場的赴死者。
“喂——”
白袖開口了，他叫停了冢鬼：“你可以走得慢一點。”
“……”
冢鬼站定腳步。
他看着白袖，指了指前面高聳入雲的巨大黑影，笑着開口，聲音略微有些顫抖：“不用，已經到了。”
不知不覺，兩人已經走到了天鞘的核心區。
經曆過一次崩塌之後，這把石之劍被東洲裁決所更加嚴密的看管保護起來。
“你的狀态不太對勁，你還好麽？”
白袖并沒有急着上前，他皺眉來到冢鬼身邊，想要查看對方的精神狀态。
“我……從來沒有這麽好過。”
冢鬼聲音低沉地開口說道。
“自從獅醒代碼釋放之後，無數知識在我的腦海之中擴散，有些時候我甚至以爲我是無所不能的上帝。數量龐大如海潮的古文不斷湧入我的腦海，這些古文化成王座，将我高高捧起……這種滋味超越了一切的生理愉悅，這是直接抵達精神盡頭的究極享受。”
“但……我也從來沒有這麽糟糕過。”
冢鬼微微彎腰躬身，一隻手按住額頭，披散的長發從指縫中流露而出，遮住眼簾。
他悲哀又歡愉地笑道：“這五年，爲了活着，我必須要把精神海中的‘信息’宣洩出來，不然它們就會一直堆積一直堆積，無法得到印證無法得到确定，這些信息便會在我的精神海中糾纏。”
“那剛剛……”
“是的……就在剛剛，這些信息已經堆疊了很多很多。不過信息的堆疊已經不重要了。”
冢鬼擡起頭來，看着白袖。
他聲音再次顫抖起來：“萬事萬物皆有代價，想要體會知識爆炸帶來的極樂，就需要承受雙倍甚至數倍的肉體痛苦。如果時間允許，我可以吃掉很多東西，很多很多，比你看到的要多，比你想象的還要多。”
白袖早就注意到了。
冢鬼的胃口很大，吃的很多。
“我知道……這是我心湖中的另外一個自己，正在覺醒。我的身體已經不再屬于我自己。”
冢鬼笑道：“那家夥叫什麽？旅者？我覺得他上輩子應該是一個餓死鬼。”
白袖聲音沙啞道：“我帶你回去。”
是【深海】解開了冢鬼精神海桎梏的原因麽？
旅者的魂靈在他精神海中複蘇了。
天鞘核心區散發的力量，可以壓制超凡源質的力量……而旅者恰好對天鞘免疫，來到這片地帶，很明顯會加快冢鬼精神海的“畸變”。
所以，那場夢境，對他而言意味着線索。
對冢鬼而言，卻意味着災厄。
“不……不必了。”
冢鬼拒絕了白袖的好意，他伸出手指，指了指前面的高聳之影，愧疚說道：“有些事情，總該到來的。其實那場夢，我做了不止一次……我早就夢到和你一起來這裏的畫面了。隻是我不敢，我不敢對外面說……”
他能感受到，這場夢境對自己的煞意。
這場夢。
很可能就是自己靈魂所能抵達的“終點”。
他還想活，多活幾年，哪怕多活幾天，也是好事。
“我已經躲了很多年了。”
冢鬼深吸一口氣，笑道：“你知道嗎？我的身體裏一直有另外一個靈魂，在好多年前，我就見過他了，他會把我拽入一座黑雪山上，那裏終年飄着大雪，那裏有一座枯萎的山壁，還有釘入我身軀之中的利箭。”
“？！”
白袖瞳孔收縮。
這一幕，他熟悉。
冢鬼所說的地方……不就是他和顧慎逃離的“災厄結界”麽！
等等。
當時釘穿旅者身體的利箭，白袖并沒有過多留意，但此刻随着冢鬼的開口，那些斷裂的，破碎的線索，一下子串聯起來。
他心湖之中咯噔一聲。
在這一刻——
他隐約猜到了【熄燭】的真相。
那把神弓曾短暫出現過一次，而後不知所蹤，此後任憑世人如何尋覓，都再也沒有任何消息。
因爲【熄燭】的答案，從來都不在五洲之内。
“這件事情……隻有顧慎知道……他告訴我，想要活着，就好好保密，誰也不要說……”
冢鬼的聲音愈發嘶啞，也愈發愧疚。
“對不起，這場夢一定對你很重要吧……但是我真的很想活……”
“所以……”
“我一直在等你來找我……”
說到最後，他甚至不敢去看白袖的眼睛。
“你做得沒錯。”
一道平靜的聲音，打破了他的黯然。
冢鬼不敢置信地擡頭，看着眼前的男人。
“如果我是你，我也會這麽做……誰不想多活幾年？”
白袖神色如常，一如既往地溫柔：“邢雲，活下去，這不僅僅是顧慎的寄願，也是我想對你說的。”
“活……下去……”
冢鬼神情驟然蒼白，他哇的一聲幹嘔，向前跪倒，幹枯的雙手支撐在雪地之上，不斷顫抖。
他用力的大口呼吸，仿佛要将什麽東西吐出來。
像是……
要吐出一團靈魂。
白袖知道自己什麽都做不了，于是他靜靜站着，就這麽陪着邢雲。
數分鍾後，那對顫抖的手臂逐漸恢複了平靜。
但白袖眼神的凝重之色并沒有消散。
……
……
“如果你現在就殺了他，我也會殺了你。”
看着冢鬼恢複正常，白袖忽然開口。
伸出雙手撐着地面的男人，聞言之後沉默了片刻。
片刻後。
“冢鬼”擡起了頭，眼神冷漠地看着白袖：“從來沒有人敢這麽威脅我。”
“現在有了。”
白袖面無表情：“你上輩子再厲害，跟這輩子沒關系。冢鬼的超凡境界已經跌到了谷底，如果你選擇徹底抹去他的精神，我一巴掌下去，你也會灰飛煙滅。”
“……”
旅者的臉皮微微抽搐了一下。
他不得不承認，白袖說的是實話。
“他注定會死，隻是時間長短問題。”
旅者皺眉道：“作爲我的‘種子’，他的使命就是替我而活。”
冢鬼的知識覺醒，當然不是什麽上天饋贈。
而是他的命運必然。
這些知識，都來自于他的“前身”，在冥王契約中賭輸出局的旅者神座。
爲了逃脫契約的懲罰。
旅者選擇舍棄一切，将精神和肉體分離開來，讓精神來到五洲重新修行，并且代替自己承受冥王的災厄詛咒，而肉身則是處于寂滅狀态，等待着未來有朝一日的“合一”。
按照他的計劃。
這縷精神種子，在五洲成長起來之後，會被大量災厄纏繞。
一個沒辦法在修行途上取得什麽成就的“凡俗”，根本就不可能逃過這麽多的災厄……
而死在災厄中，便是冢鬼的命運。
經過這麽一出，冥王賭約之中的災厄，也将消散殆盡。
而那個時候，便是自己“出世”的時候，靠着這一縷殘缺的精神，旅者神座隻要找到肉身，便可以重新回歸巅峰。
如此一來。
雖然耗費了一些時間。
但他不僅找到了五洲的坐标，還可以帶着旅者族群完成最關鍵的降臨！
“現在他的使命變了，他隻爲自己而活。”
白袖平靜道：“如果你殺他，那麽我就殺你。”
“你可以殺我，但殺我對你有什麽好處？”
旅者神座冷笑一聲，“我的精神海中有人類所需要的大量古文知識……這些東西可以讓你們快速理解星艦文明的‘傳承’。除此之外，我知道北洲邊陲地界，你們正在和我的子民交戰。這個時候殺了我，百害而無一利。”
“我是一個随心所欲的人。”
白袖輕飄飄道：“我隻做自己認爲正确的事情，所以你說的那些，對我而言沒有意義。我還是那句話，如果你殺他，那麽我就殺你。”
旅者神座的臉色很難看。
談判又失敗了。
他下意識用上了“又”這個詞。
因爲自己的殘缺精神，始終通過冢鬼的眼睛，窺視着這個世界，在【深海】奪取本尊肉身主動權前，他通過黑雪山夢境，不止一次和顧慎進行了交流，那個時候他的談判就一直失敗。
沒有辦法，選擇抛棄肉身，切割精神的那一刻起，他便跌落神壇了。
他想要重新登上神位，就需要忍辱負重。
“你……沒必要如此。”
将怒火按下之後，旅者神座沉聲道：“我們可以好好商量，你想要什麽，我都可以給你。”
“一個失去所有，連靈魂都丢掉的家夥，還有什麽可以給我的？”
白袖戲谑笑道：“另外……我想要【熄燭】，你會給我麽？”
“……”
旅者神座沉默下來。
“如果我沒猜錯，【熄燭】一直掌握在你的手中，這是你用來‘東山再起’的最後希望。你自然不會将它交付到我的手上。”
白袖此話一出。
旅者神座的臉色驟然發生變化。
“你在說什麽？”
“其實我一直很好奇，爲何【熄燭】這麽有名的利器，會消失如此之久……直到剛剛冢鬼點醒了我。這把神弓不是無主之物，它已經有了自己的主人，可爲何它的主人這麽多年都沒有絲毫‘名聲’呢？”
白袖平靜道：“因爲這些年，【熄燭】主人死了。”
“作爲熔鐵之主鍛造的，品質最高的神器，無論是誰拿到，都會成就一番豐功偉業，除非……拿到它的人是一個‘死人’。”
“旅者族群一直不知道五洲的坐标，直到多魯河任務，才與五洲有了第一次的‘接觸’，那次任務之後，你的‘捧冠者’不惜一切代價，跨越雪原，也要抵達天鞘地區，哪怕會白白搭上一枚火種，無論怎麽看，這都是極其愚蠢的操作。但如果換一種角度考慮呢？”
“旅者族群當中，已經有人知曉了五洲的坐标。”
“而那個人……就是他們的‘王’。”
“王在五洲，一直沒有傳回消息。于是它們瘋狂地尋找‘王’，直到多魯河打開空間門戶，捧冠者抓住最後一絲機會，來到五洲送出火種，他們笃定你會在五洲之内迎來重生，而那個時候送出的‘火種’，将會成爲你加冕的真神之座。”
白袖頓了頓，道：“那麽，回到最開始的問題，如果你知道五洲坐标，爲什麽一開始不告訴他們呢？是因爲知道自己‘大限将至’，旅者進攻毫無勝算麽？還是因爲……其實你也不清楚五洲的具體坐标，隻能依靠冥冥之中的命運感應？”
旅者神座的瞳孔已經收縮成了一道細線。
“我想，應該是後者。”
“顧慎曾告訴我，【熄燭】附帶着一座特質領域，名爲【阿喀琉斯之踵】，依靠着這座領域，你自己親手剝離了自己的靈魂和肉身，但接下來的問題就是，剝離下來的精神需要有一個載體，你需要找到五洲……”
“六百年前，一塊可以驅散超凡源質的巨石，從天而降，墜入苔原。”
“六百年後，人們将其命名爲‘天鞘’。”
“天鞘的特性與熄燭很是相似，目前顧氏研究出的天鞘武器，就是通過‘風暴方程式’，引發規定範圍内的天鞘碎片劇烈共鳴……正是依靠着這個特性，你選擇壓上自己的精神，進行一場豪賭。”
“你把火種交給了族群中最值得信任的‘捧冠者’，依靠着火種的力量，捧冠者将你的靈魂，通過【熄燭】之弓射出。”
“最後毫無疑問……你賭赢了，但問題是火種和熄燭都不在手上，哪怕複蘇，也無法快速崛起。”
“于是，就有了捧冠者的那次到來。”
白袖垂眸，陷入了回憶：“如果我沒記錯的話，那次捧冠者的降臨，導緻天鞘崩裂，苔原監獄的維修工作耗費了大半年……”
“所以【熄燭】，被藏在了石之劍中？”
他回過頭來，輕聲笑道：“這倒是一個很不錯的地方，雖然被無數雙目光注視，但不會有人真的去‘檢查’。你這一次賭的是，沒有人敢觸碰天鞘，沒有人敢拆開那玩意兒，看看裏面有什麽。”
此刻，旅者的神色已如白紙一般難看。
白袖收斂笑意，認真問道：“冢鬼，我猜得對嗎？”
(本章完)