金色幻夢的漣漪擴散。
白袖踏入愛之主的王座範圍，那幻夢之中翻湧烈風，似有千層薄紗将他籠罩。
隻一瞬間，王座上的愛之主枯骨仿佛活了過來。
精神海的威壓驟然提升！
白袖悶哼一聲。
他就此止步，死死盯住死去多年的“愛之主”，王座被烈風圍繞，一把鋒銳之劍，高懸在愛之主頭頂，火種已經熄滅，但其主人的意志卻仍然存在。
“來者，止步。”
輕飄飄的四個字，帶着不可抗拒的神威。
白袖站在王座之前，他在見到愛之主的那一刻……心中的“妄想”便徹底破滅了。
這枚火種與他的【雷界行者】太不符合。
而那把熄火之劍更是讓他心中産生“要趕快遠離”的念頭……這不是自己應該來的地方。
但他并沒有就此離開。
白袖站在距離王座還有一段距離的地方。
他深吸一口氣，頂着巨大壓力擡頭，艱難仰視着王座上的女子。
“前輩……我想試一試，能否拔去這把劍。”
明知不可爲而爲之。
這其實是很“愚蠢”的做法。
但對白袖而言，他其實沒有什麽更好的辦法，五洲内已經沒有火種，哪怕愛之主火種之力不适合自己，他也想試一試。
這把高懸之劍，刺穿了愛之主的肌骨，熄滅了愛之火種的餘晖。
如果拔劍……
或許火種輝光就可以再度複蘇？
坐在王座上的女子笑了。
金紗翻湧。
她隔着十數米距離，打量着眼前的年輕男人，柔聲問道：“你也想來拔劍啊……”
這句話，是什麽意思？
白袖怔了怔。
愛之主輕輕道：“你的‘熄燭’呢？”
這一刻，白袖徹底怔住。
在分别之際。
顧慎跟他說了清胧的往事。
這位看似高居“神座第一人”之位的絕世天才，其實在很多年前敗過一場，而且還是慘敗。
當年清胧被【雷界行者】一箭射至重傷。
那一戰始終是清胧心中陰翳，于是在他熔煉天空火種之後，中洲上城便絕對不允許有雷暴天氣出現。
那當年射傷清胧的那把弓——
名字就是熄燭！
“熄燭……”
白袖輕聲呢喃，他茫然地望着王座女子。
愛之主溫和道：“所以啊，你來錯地方了，你要做的事情不應該是‘拔劍’，而是去找弓。真正能幫到你的，不是愛之火種。”
……
……
白袖恍恍惚惚退出金色幻夢。
“如何？”
阿弗很是急切地飄蕩過來，詢問結果。
“我……來錯地方了。”
白袖輕聲喃喃，吐出這一段話，阿弗一臉茫然。
搖了搖頭。
白袖眼神變得清晰堅定起來。
他望向阿弗，道：“我見到了‘愛之主’留下的精神，這麽多年過去……她似乎并沒有徹底消散。”
這段話聽起來很瘋狂，沒有人能活近千年。
但無論是顧慎還是白袖，在踏入幻夢之後見到的“愛之主”，都根據兩人的情況不同，觸發了不同的對話。
阿弗眼中閃爍着激動的紅光：“她對你說什麽了？”
“她說我來錯了地方，不應該來拔劍，而是應該去找弓……”
白袖苦笑着搖頭。
“弓？”
阿弗罕見來了興緻：“什麽弓？”
“名爲熄燭之弓。”白袖輕輕道：“早已遺落在世間的不知名角落……”
聽到熄燭二字。
阿弗屏幕上倒映的輝光凝滞了一下。
“怎麽？”白袖注意到了阿弗的異樣：“你似乎……識得‘熄燭’？”
“當然！”
阿弗忽然提高了音量，緊接着小正方體在青銅大殿引召出一副全息投影，上面是一把古樸的長弓，雖然年代久遠，但這全息投影上的大弓依舊讓人感到震撼，這是遠遠超出五洲文明的超凡制作水準，大弓每一個細節都充斥着張力。
隻要看上一眼就知道……這是一把絕世好弓。
“這是我主人鑄造的神器，也是他最得意的作品之一！”
阿弗忽然意識到了一個很重要的事情。
當年主人離開家園，與其他領袖一同離開冰海，尋找綠洲……留下了初始号原地待命，其他的東西都被帶走。
按照顧慎所說的推測，整座世界很可能是一個球形。
兜兜轉轉許多年，當年逃亡的人類回到了原點……而最早出發的熔鐵之主，以及其他領袖，可能在漫長的遷徙中停在了某處。
在冰海等待的這些年。
阿弗不是沒有動過前去尋找的念頭，隻是這個世界那麽大，它該怎麽去找，萬一自己一離開，熔鐵之主就回來了，它錯過了“相見”，又該怎麽辦？
所以它情願在冰海等待，就算挪移位置，也不會挪移太遠。
【舊世界】太大。
五洲就隻有這麽一塊。
一旦主人回來，就算自己不在冰海，也可以很輕松被找到。
可一旦進入【舊世界】……就可能會徹底錯開。
阿弗的想法很好。
隻是沉潛的時間越來越長。
如今已是物是人非，它看着五洲湧現出一位位不弱于主人當年的火種領袖。
那些人所動用的力量，都來自于當年的福音盒……
星艦文明的結局究竟如何，不用多說。
其實阿弗心底也已經猜到了，隻是始終不願相信。
如今白袖的出現，愛之主點出熄燭的信息，讓它看到了另外一種希望。
如果可以找到“熄燭”，那麽是不是就可以找到主人當年遷徙留下的痕迹？
“熄燭上次出現……是在百年前。”
白袖也敏銳覺察到了阿弗的情緒變化，這個AI在經曆漫長的等待之後，已經進化出了“人性”，提及熄燭之後，這枚小正方體竟然原地怔神了好幾秒。
于是白袖緩緩說道：“你主人鑄造的這把神弓，已經流落到了五洲……雖然不知道這麽多年，它是怎麽輾轉來到這裏的，但如果找到熄燭，說不定就能找到當年熔鐵之主率領衆部奔行的完整軌迹。”
“……不錯。”
阿弗眼神變得激動起來。
“所以，您願意和我一同離開東海……去北部要塞看一看麽？”
白袖小心翼翼說道：“當年熄燭遺失，有很大的可能，是從北洲流出了，那裏說不定殘餘了一些線索。”
聽到離開二字。
阿弗的眼神重新恢複冷靜。
“離開……不，我不能離開……”
帶着痛苦和悲傷意味的機械呢喃之音，在大殿裏回蕩。
熔鐵之主在阿弗程序底層設定的那段代碼，此刻壓制了它的人性。
這段代碼的本意，是讓阿弗在源質風暴橫行的年代，可以守護好初始号，不要爲了追趕大部隊而浮出海面，從而被風暴摧毀……
當年的熔鐵之主一定想不到，阿弗這一守，就是近千年。
近千年後，源質風暴已經不在這片海域肆虐。
而阿弗還在等待主人歸來。
“看守初始号……是我的職責，我要等待主人的歸來，等待‘愛之主’精神幻境的破除。”
AI無法流淚。
但白袖看着那個在空中晃蕩的小正方體，他實實在在看到了阿弗的悲傷。
如果可以做出選擇。
想必阿弗已經做出了屬于它自己的選擇……
這份等待，實在太漫長，太煎熬。
“你爲什麽，不去看看‘愛之主’的夢境呢？”
忽然，白袖開口了。
這個問題，讓阿弗愣住了。
在初始号鎮守如此多年，它在等待别人，來破除這份精神迷障。
“愛之主大人的幻夢……不是我可以踏足之地……”
阿弗擠出苦澀的聲音，它望着王座，那裏産生的威壓，讓人無法踏足。
如果自己靠近。
那麽大概率會被瞬間碾碎。
基于程序給出的判斷，它這些年沒有一次，嘗試進入王座金光的籠罩範圍。
“你怕死麽？”白袖繼續問道：“或者說……你會死麽？”
此言一出。
阿弗無話可說。
它是AI，是程序，是虛無缥缈的精神，這枚小正方體隻是它的載體，金色幻夢可以壓碎它的載體，可它隻要一個念頭，就可以再制造出一個新的載體。
“我……當然不怕。”
阿弗看着白袖，它的語氣很茫然。
既然自己不怕死。
那麽爲什麽，自己一直沒有踏入這場幻夢？
“愛之主很溫柔，她留下的精神，給了顧慎提示，也給了我提示。”
白袖輕輕拍了拍這枚小正方體。
他将其捧至金色幻夢之前。
“或許，你可以去看看守護多年的‘她’。”
嘩啦啦。
青銅大殿有微弱的風聲，阿弗懸停在層層金紗之前，它惘然地看着那枯骨上的王座，在這一刻它做出了自己的選擇……小小的正方體緩緩飛入金色幻夢領域之中，磅礴的烈風将它包裹，最終它看到了那“近在咫尺，遠在天邊”的王座女子。
枯骨生出金輝。
那女子渾身披着金霞，神聖不可直視，她保持着撐肘姿勢，優雅而慵懶，似乎隻是睡了一個悠長的午覺，此刻剛剛醒轉。
對視的那一眼，阿弗感到一股前所未有的酸澀湧上心頭，仿佛時間倒流回轉到了千年之前。
“愛之主……大人……”
它的聲音字字艱澀。
王座上傳來溫柔的笑聲。
“阿爾弗雷德。”
一直以來，隻有她這麽稱呼自己的全名。
“這麽多年……”
愛之主輕聲說道：“爲何今日才來？”
“我……”
阿弗聲音顫抖，面對這個問題，它一陣慌亂，不知該如何回答。
“我在等待拔劍之人……”
“我知道。”
愛之主笑了，她溫柔地看着阿弗，“你一直都在守護着我，雖然無法看清外界……可這些年的守護，我能感覺到，你一直都陪在我的身邊。”
隻這一句，阿弗便感覺自己所有的付出都是值得的。
這一刻，它很想嚎啕大哭。
但主人留下的程序設定裏沒有這個選項，于是它隻能在此刻飽嘗人心最深處的酸澀，卻哭不出絲毫聲音。
“不用再傻乎乎等着了。”
愛之主輕輕開口：“那個家夥啊，已經不會回來了。”
轟隆隆！
愛之主的這句話，像是一道晴天霹靂，讓阿弗瞬間呆滞。
它很聰明，所以它當然明白愛之主大人所說的“不用等了”，是什麽意思。
它不敢踏足幻夢，便是不敢相信愛之主大人真的死了。
它一直枯等在冰海，便是始終相信主人還會回來。
如果有人跟它說，熔鐵與工匠之神死了，那麽它會憤怒，會瘋狂，會發動攻擊，直到對方道歉認錯……可偏偏說出這番話的人，是愛之主。
它感到自己這本就弱小的機械身軀裏，所有的力量都被抽幹了。
阿弗呆呆地看着王座上的女子。
“所有人都會死，我會死，他也一樣。”
愛之主燦爛笑道：“所以，不用再等了……帶着初始号，去找那個‘拔劍之人’吧。”
阿弗恍恍惚惚地開口：“大人，我該怎麽找？”
王座上的女子眼中笑意更加柔和。
“他已經出現了。”
她回想着上次的見面，而後輕輕用手指在虛空之中寫出那個人的名字。
“沒記錯的話……”
“他叫，顧慎。”
(本章完)