“你要做的事情很簡單，就是幫我換血。”
大長老微笑說道：“如果你覺得這種事情很肮髒，不想沾手……也可以拒絕。”
“不。”
姚謹輕聲道：“我的手上早已沾染了無數鮮血，怎會覺得您的血肮髒？”
“肮髒的不是我的血，而是冥王的‘災厄’。”
大長老溫和說道：“雖然艙體能夠自行完成輸血和抽血……但終端的血庫卻需要手動更替，這種事情，我隻會交給最信任的人。”
以前是元泱。
而現在……他選擇了姚謹。
……
……
換血并不複雜。
很快，新鮮的血液被送入了衰老身軀之中，大長老的面色肉眼可見地好轉，他睜開了雙眼，緩緩從光明結界之中坐起身子，沾染災厄的舊血被送走，血庫盡頭還有好幾個艙體，那裏面是已經死去的【不死者】，血庫最後的儲蓄已經用完，他們的皮囊就是盛放災厄的容器，這一次輸血結束，這些人的屍體會被永久封存起來。
“這個世界的運轉，符合兩套規律。”
“一套，是擺在台面上的……比如七神使徒不可越界，五洲彼此互相幫扶。如果遭遇五洲之外的未知危機，比如【冰海遺迹】，按照公約，所有人都需要出力。”
“這套擺在台面上的規律，是強者共同制定，并且彼此約定遵守。”
“而另外一套規律，則是放置于陰暗處的。”
姚謹退到了屏風之外的世界。
大長老站在黑暗之中沐浴，更衣。
他的聲音依舊衰老，可不再顫抖，【不死者】的鮮血注入之後，他整個人重新具備了活力，就連枯白的頭發都多出了一抹黑意。
“我們約定的許多事情，在光明處是一個樣子，在陰暗處，又是一個樣子。”
“譬如在五洲傳播信仰。”
“一号暗線的失敗，根本原因在于，元泱将本該置放于陰暗處的秘密暴露在光明之下。”
“這件事情的教訓，并不是說……神殿不能行陰暗之事。”
大長老緩緩從黑暗之中走出，他望着姚謹，認真訓誡道：“既然這個世界有兩套規則，那麽我們就遵守規則……隻能在暗處進行的遊戲，就千萬不要被光明照到。”
姚謹若有所思。
他喃喃問道：“就像是……這次的‘刺殺’？”
“是。”
大長老平靜說道：“烏托的背叛，逃離，就符合我剛剛所說的‘陰暗規律’，這件事情你做得很好，自始至終都沒有台面上的證據，能夠證明烏托之事與西洲有關。如果我們不讓烏托現身，東洲想要解決，就要遵守暗處的遊戲規則。”
姚謹想了想，道：“我明白了。”
“接下來顧南風抵達光明城，一定會追着昨晚的刺殺之事詢問……”
大長老緩緩道：“隻要我們藏好烏托，那麽顧家也沒什麽可說的。”
二人一同離開閣樓。
顧家使團已經來到了光明城，聖典正在舉行，無數人都在遊行，信徒們的狂歡将會持續整整一個月。
雲船飛艇在光明城上空掠行。
大量的警戒人員，在維護秩序。
這是一場看似混亂的“慶典”，但實際上所有的一切都在光明城的掌控之中。
大長老帶着姚謹，站在光明城東城入口，靜靜迎接使團……
然而接下來發生的一切，都與他預想中的不同。
顧南風入城并沒有詢問關于昨晚“刺殺”的任何事情，大長老主動賠罪道歉之後，這位顧家少主隻是輕輕嗯了一聲，竟是完全不在意地将其揭過。
大長老已經準備好了無數說辭，來應對顧家接下來的使團。
可什麽都沒有發生。
這場看似轟轟烈烈的入城迎接儀式，普通的不能再普通。
根本就沒有暗流。
談何洶湧？
顧南風一路上并沒有搭話性子，即便與大長老對話，也隻是敷衍地應付幾句，如今西洲和東洲關系并不好，當年的那些舊情，即便重提，也沒有意義。
大長老曾和鏽骨是舊友。
但按照目前這個局勢來看，大長老如果真有再見鏽骨的機會，對方很可能是坐着源能艇帶着第四軍團浩蕩雄師駕臨西洲的。
這場見面儀式結束地很快。
顧南風找神殿尋了一處偏僻的院子，帶人住下……從入城到結束，隻用了不到一小時。
大長老心中無端生出了一種怅然的挫敗感。
他剛剛用掉了【不死者】的最後一份鮮血，這意味着從今日起他的“活動壽命”正式進入倒計時，如果找不到新鮮的備用鮮血，這幾天過去，他就要重新躺回生命艙體。
而就當他思索爲何顧家如此反常之時……
負責駐守西海渡的木辛傳來了一道消息。
……
……
“發現的時候……已經死去多時了。”
西海渡的小院裏。
大長老，姚謹，木辛三人，看着那具“面容安詳”的屍體。
姚謹神情恍惚地看着眼前的舊友。
自小被丢到西海渡修行，他隻有“烏托”一個朋友，隻是後來兩人長大，他繼續守在神殿，而烏托則是作爲暗子被送到了東洲。
就在昨日。
這家夥還活蹦亂跳地對自己說話。
而現在，已經是一具冰冷的屍體……
鎮守秘牢以來，姚謹手上沾染了許許多多的鮮血，可隻有這一次，他沾染了自己在乎之人的血。
烏托……是因自己而死。
“【側寫】沒有用，那人沒有留下任何證據。”
木辛聲音沙啞道：“沒有影像，沒有腳印，沒有痕迹……就像是一個活生生的幽靈，無聲無息來到了西海渡，帶走了烏托的性命，在這個過程中，我們甚至沒聽到一聲呼救。”
對于一位四階強者而言，連呼救都做不到。
這是何等恐怖的事情？
大長老看着烏托的屍體，沉默許久，神色難看地開口：“【赤凰弩】被帶走了。”
“……是。”
木辛咬牙道：“我第一時間便動用了【光明鑒】尋找【赤凰弩】的标記，但沒有收獲，真是見鬼了，竟連一丁點感應都生不出！”
“怪不得……顧南風一個字都沒說。”
大長老伸手扶牆，感到有些眩暈。
烏托死了，這消息……顧南風一定已經知道了！
這個世界，的确符合兩套規律，光明城選擇了隐于地底的那一套，來接走烏托。
陰暗處的規律，是不可被光明照射的。
如今，長野用這一套規則還以顔色，讓光明城自食其果。
烏托之死，光明城無法聲張，無法報複，甚至不能對此事提出一個字的質疑……因爲在台面之上，他們壓根就不應該對“烏托”這麽一号人物感興趣。
姚謹安安靜靜看着這具屍體，許久之後開口：“這就是我想查的幕後人。”
他一直都知道。
那個和自己隔空對弈的家夥，不是顧南風。
“那個‘幕後人’的身份，很難去查，我們隻知道，他比顧家使團來得更早。”
木辛頭疼說道：“隻是這幾日神殿招待的超凡者，實在太多，此人恐怕早就混在人群之中……又或者他一直隐匿身份，連神殿也不知道他已經來了。”
想通過搜查入關記錄，來确定身份，是沒法做到的。
“能夠無聲無息擊殺‘烏托’，至少是封号。”
大長老皺眉道：“東洲的封号就那麽些，什麽時候多出了這麽一号人物？！”
每一位封号都會被議會記錄！
他們的行蹤，居住，也都被密切關注！
想要憑空變出一個封号，根本就是無稽之談……
最有可能的解釋就是，東洲早就在密謀栽培一個無比強大的“影子”。
雖然這很荒唐。
但這卻是大長老唯一能想到的解釋。
一個封号，悄無聲息隐匿在光明城中，在無人察覺的情況下，就這麽殺死了一位處于嚴密保護狀态中的四階強者。
這是何等的荒謬？
這個消息一旦傳出去，很可能會造成神殿的恐慌。
“這些日子，你不要外出了！”
大長老沉聲開口：“在揪出那個‘幕後人’前，可能隻有光明城内才是安全的……一旦出城，就可能會被盯上。昨晚那一局之後，你已經暴露了。”
姚謹本想揪出東洲的“幕後人”。
但昨晚設局伏殺，他親自率人緝兇……
反而讓他浮出水面。
如此一來，他在明，對方在暗。
那家夥選擇趁着自己率領聖裁者遠赴東港的時候擊殺烏托，仔細想想，顧家使團的遭遇也隻是那人計劃中的一環，自己被拖延在外，根本無法回到光明城中，這才有了烏托的慘案。
木辛聲音顫抖地問道：“大長老，烏托……怎麽辦？”
“……”
大長老隻是搖了搖頭。
怎麽辦？
沒有怎麽辦，人已經死了，一切便已經結束了。
姚謹看到大長老的反應，獨自一人默默來到烏托身旁，他替自己唯一的朋友合上雙眼。
精神海破碎。
烏托的瞳孔已經渙散。
雖然此刻面容安詳，但他其實死得很難看……看着這張破碎的面容，姚謹忽然覺得有些難過。
比起難過，更多的是不甘。
這局他實實在在的輸了，但他還活着，這一局便并沒有結束。
在這一刻，姚謹又聽到了自己内心的聲音。
“要賭一把麽？”
那個隐藏在暗處的不知名之人，仿佛有一種強大的魔力，吸引着自己前去查看。
從猜到對方存在的那一刻起。
姚謹便開始嘗試找出那人的軌迹……這種魔力直擊心湖，仿佛是命運的指引，讓他不受控制地去行動。
已經走了第一步的人，往往不會甘心就此停下。
或許再走兩步……就可以抵達終點，就可以揭開那人的面紗？
姚謹知道，自己此刻最好的做法就是冷靜。
他已經不再是暗子，不再是影子。
隻要站在光明城的陽光下，對方便無法對他做出什麽……
神域之中，陽光猛烈，萬物顯形。
無論對方想做什麽，隻要他站在光明中，就立于不敗之地。
可他不甘心就這樣結束了。
姚謹擡起頭來，對大長老說道：“我想要試一試，把那個人揪出來。”
(本章完)