深林恢複寂靜，顧慎看着自己掌心那層薄薄的紅色面紗，神色有些複雜。
他悠悠吐出一口郁氣，把思緒收斂。
眼下不是長考之時。
“朱雀現在可能要離開‘昙曜核心區’了……我必須抓緊時間。”
顧慎将鬼面紗戴上。
他渾身氣息徹底隐匿，在這一刻完美融入深林陰翳之中。
與此同時，心湖中響起了褚靈的聲音：“顧慎，一個壞消息，【深海】的訊号越來越弱了……如果你要進入核心區，我們的精神鏈接，可能會短暫斷開。”
昙曜火山灰充斥整座桑洲窟。
顧慎掠行在林木之中，聲音平靜：“破境之後，擊殺朱雀，我有九成把握……你不必擔心我的安危。”
三次超境，晉升九層。
顧慎的精神海規模已經和朱雀是同一級别，甚至還要更強一些！
此刻朱雀，并不在巅峰全盛時期。
被賈唯重創，又急于尋找“紅龍”……想必正在昙曜核心區焦灼等待，自己隻需要搶先出手，就算沒有一擊将其殺死，也能徹底占據上風。
褚靈忽然問道：“還記得你在凍湖看到的災厄預言麽？”
“記得。”
佩戴鬼面紗後，顧慎的面容發生了些許變化。
他的五官化爲一團飄搖的霧氣。
整個人的氣質，介乎于光明與黑暗之間，散露着一種陰森森的詭異。
顧慎垂眸道：“事實上，我在想，現在要不要再取出‘災厄手镯’進行一次占蔔……或許先前在凍湖看到的某些畫面，此刻仍然存在。”
“……”
心湖沒有聲音了。
顧慎試着喊了兩聲褚靈的名字，但徹底失去了回應，顯然是火山灰遮蔽了【深海】的訊号，對于顧慎而言這其實是一件好事。
隻有這種情況，他才有機會擊殺朱雀。
他在飛掠過程之中，取出了那枚手镯，若有所思，默默凝視了許久。
……
……
【昙曜】核心區，相較于外界的獸潮動蕩，這座活火山的山脊，顯得格外死寂。
飛沙走石，狂風呼嘯。
但沒有生靈出現，以往那些跨越黑天，撞入火山口的飛鳥，都消失不見……
冰海的冷風吹到這裏，便掀起陣陣猩紅的火苗。
大塊大塊山岩在冰海寒風的吹拂之下複蘇，倒真像是巨人的肌膚震動一般，不斷煥發生機，以往灰暗漆黑的土地，都變得有些血色。
顧慎穩穩落在【昙曜】山脊，他看着自己腳下的土地……
淨土領域撐開，一片碎冰在身下蔓延，旋即碎裂。
高溫将淨土雪氣盡數融化。
在領域的包裹之下。
顧慎竟然還是感到了一陣炎熱灼燒之意。
“這裏的‘火山灰’密度，簡直吓人。”
顧慎皺起眉頭。
比起高溫，更讓他感到不安的是這裏的“閉塞”，無數狂風呼嘯，來回撞蕩，凝聚成壁，将火山口散發出來的灼熱之息拴閉在山脊之中，這些隐隐被點燃的山灰，便随着狂風在低空斡旋。
原來此刻彌漫在桑洲窟四處的那些山灰，隻是一小部分——
真正的大多數，都在核心區！
他幾乎丢失了所有視野。
好在“熾火”具備頂級的探知能力，在這種情況之下，依舊可以掠行而出，顧慎基本能夠掌握周身五百米左右的圓域動向，如果想要再往外擴張，便有些吃力了。
就連【權柄】都有失效的迹象……
“核心區似乎很死寂啊……朱雀還在這麽？”
顧慎挑了挑眉，他最擔心的是朱雀已經離開這個鬼地方了，這裏環境過于惡劣了一些。
風沙很大，山灰漫天。
順應着心中的直覺指引，顧慎向着【昙曜】山口的位置走了一段距離……
“嗯，這是什麽？”
他蹲下身子。
S級能力的敏銳捕捉能力，讓顧慎覺察到一絲異樣。
一縷火苗在大風之中飄蕩掠來，回歸顧慎伸出的掌心，火苗熄去，掌心停留了一蓬碎裂土石……顧慎的精神力浸入其中，他感受到了“朱雀神使”的離火灼燒之息！
“這氣息很新……朱雀剛剛來過這裏！”
顧慎眼神一亮。
找到線索了！
他立即發動了【側寫】，無數火苗在四面八方震蕩，高階精神系的【側寫】能夠讀取很多畫面，前提是有足夠的“信息情報”……不過熾火的捕捉能力的确夠強，不多時，顧慎便在灰塵密布的盲目視野之中，照現出一道朦胧影子。
那是一個瘦削負傷的身影，落在昙曜山上，等了片刻，并沒有等來要等的正主，于是便開始蹒跚前行……
顧慎看出來了。
朱雀是想找紅龍。
兩人約定在此地見面，結果紅龍未至……
看到這，顧慎覺得有些諷刺又有些好笑。
就算給朱雀一百個腦子，他也想不到，紅龍根本就不會來昙曜！
隻是【側寫】的後續，便讓顧慎感到困惑了。
因爲那道負傷的影子，竟是不斷向着【昙曜】山頂走去，朱雀應該是要尋找紅龍才對，怎麽找着找着，往核心區深處去了？
顧慎眉頭緊鎖，雖不得解，卻也隻能跟着前行。
“……”
最終，他來到了【側寫】畫面的終點，那是昙曜的火山口，大量“新鮮”火山灰正在從裂口位置噴吐而出。
淨土的籠罩範圍大幅度縮小，能見度大幅度降低，顧慎忍不住眯起雙眼。
“這家夥，是瘋了麽？怎麽到這裏了？”
看着最後的【側寫】畫面，顧慎目瞪口呆。
隻見朱雀站在昙曜山口，猶豫了一秒之後，竟然跳了進去！
“朱雀跳進【昙曜】了？他到底在想什麽？”
顧慎怔怔呆住，他不明白這家夥的腦回路，但眼前的情況已經很明确了。
一個好消息，一個壞消息。
好消息是朱雀沒跑路，現在就在昙曜。
壞消息是……
這家夥在昙曜裏面。
自己想殺他，就隻能跳進去！
……
……
“咕哝……咕哝……”
在昙曜山底，有低沉的，類似水泡鼓蕩的聲音。
伴随着咚咚的鼓點。
每一次震蕩，都有大量山灰，被送上千米之上的高空，噴吐而出。
如果說，昙曜是一個人。
那麽這裏，就是人的心髒。
大量火山灰，将這裏遮掩……這些山灰的确具備着極其詭異的特質，源質會被破壞，這仿佛是天生爲了對抗“超凡者”而誕生的物質，就連神座的【權柄】都無法在此地暢通無阻。
可以說，這裏是真正的生命禁區。
想踏足這裏，就需要一座完整的領域。
領域與山灰對抗的每一秒，都在消耗源質……而源質殆盡，領域主人，便隻剩下死亡一路。
至少不依靠能力，沒有人能從【昙曜】山底逃離。
他們會被融化，會化爲熔岩的一部分。
或許在很多年後，他們成爲齑粉，也會随着心髒的跳動，而被震蕩彈出，噴薄到天頂，均勻分布在桑洲窟的各個角落……如果那時候還有桑洲窟的話。
“還要繼續掙紮麽？”
在昙曜山底的最深處，無數灰燼彌漫席卷，有一道帶着溫柔笑意的聲音，緩慢擴散。
大量灰燼籠罩一道孤苦伶仃的火紅身影。
朱雀神使的眼神之中，滿是絕望，他的源質快要耗盡了……
離火領域，已經縮小到了腳邊，僅僅隻能籠罩他周身尺餘。
至于“位牌”，則是徹底失去了感應！
【雲鏡】權柄在昙曜山底無法呼救……這都不是最大的絕望，這一切絕望的源頭，來自于火山石壁上鑲嵌的那一枚血色心髒，以及那個坐在凸出鞘岩上看着自己的模糊身影！
大量山灰，聽由這男人掌控命令。
自己被層層疊疊的熔岩熱浪壓住，外面是一層又一層的山灰。
由于源質見底。
所以“元素化”也即将解除……
“你不是已經參悟兩道領域了麽？”
那身影笑着說道：“不如試試，在這裏突破界限，如果成爲‘封号’的話，有機會活着出去哦。”
朱雀的瞳孔已經有些無法聚焦了。
他剛剛看到這枚血色心髒，就遭遇了這個家夥，這是他出生以來打過最憋屈的一架，昙曜山底的山灰向自己湧來，鋪天蓋地壓住了“離火領域”。
然後……
就沒有然後了！
他甚至都沒有來得及看清這個外來者的面孔！
接下來就是毫無意義的消耗戰，這個家夥的能力似乎可以引動整座【昙曜】，作爲四神使之一的朱雀，雖然全程被壓着打，但也發現了一些線索。
他注意到，每一次山灰鼓動，對自己進行壓制，這裏的石壁都會閃爍大量猩紅光芒！
他一瞬間便想到了上城那些學者苦心鑽研的“古代文字”……
誰能想到，昙曜山底還刻着這麽多的古文！
而且，這些古文，蜿蜒曲折，如一條條河流小溪，最終都彙向了最中央的那枚血色心髒！
“你有種放開壓制？”
朱雀額頭青筋鼓起。
他現在心中最憎惡的，不是在E0區北嶺惡心自己的光明城暗子，也不是顧慎……而是這個在昙曜山底打伏擊戰的家夥。
他的确想試着極限破境……可最大的困難是，這個鬼地方沒有一丁點源質！
超凡者的一切行爲，都需要超凡源質作爲支撐。
神座算是例外，那也是因爲“火種”之内，自帶無窮無盡的源質之海，所以七神他們才能翻手爲雲，覆手爲雨，随意一念，輕松締造神迹！
“我放開壓制……你能破境麽？”
那身影聲音裏帶着笑，笑裏還帶着譏諷。
“你可以試試……”
朱雀深吸一口氣，他壓下了怒火，道：“在桑洲窟布置這座陣紋，需要很長時間吧……我猜你是南洲土著。我是天空神座麾下神使，身上帶着他的權柄【雲鏡】！你敢殺我，源之塔會追殺你到天涯海角！”
這句話似乎有所成效。
“……”
朱雀盯着遠方山灰飄搖的盡頭。
那身影沉默了數秒，由衷感慨道：“聽上去真吓人啊，最高席的神座會追殺我到天涯海角……殺了你，我這輩子是不是就完了？”
“你也可以這麽理解。”
朱雀額頭滲出冷汗：“閣下，我們沒有恩怨，何必要行事至此……”
“你放我離開，我可以用靈魂起誓，不把秘密外洩。此後源之塔會成爲閣下的後盾，至于我，我日後拿下‘酒之主’神位，會……”
他的話沒有說完。
山灰中的身影忍不住笑出了聲音：“你？拿下‘酒之主’神位？”
朱雀一怔，神情陰沉下來。
“蠢貨，你真是蠢得無藥可救了。”
那身影話音裏帶着悲哀：“源之塔的‘酒之主’早就有人選了……再等一萬年，也輪不到你，你現在自身難保，竟然還想着搶奪神位？”
朱雀神情驟然蒼白。
他高聲反駁：“你在胡說什麽！酒之主早有人選……怎麽可能！”
那身影卻不再回應了。
隔着無數山灰，隻能看見一道朦胧隐晦的影子，坐在火山内部凸起峭壁的身影，緩緩擡頭，發出了意味深長的笑聲：“你運氣不錯，外面來人了。”
來人了！
朱雀臉上陡然浮現一抹喜色……
是紅龍，定是紅龍。
這種時候，這鬼地方，隻能是紅龍了！
更讓朱雀欣喜的是，或許是外界來人的消息，讓掌控山灰的那人分神，他在此刻找到了一個“破綻”，鼓起最後的源質，朱雀深吸一口氣，他将“離火領域”盡數收斂，汲取到自己身上，元素化的甲胄瞬間凝實，這是他最後的反擊，也是唯一的機會！
“轟！”
山灰被轟碎。
身上負傷的朱雀，在這一刹那爆發出前所未有的戰力！
每一位神使，都是頂級天才……
生死之間，從不失誤！
朱雀攥着離火長劍，刺破地底炎浪，再刺破山灰。
這最後一刹，他有兩個選擇。
趁機逃離，亦或者反攻！
他沒有一丁點由于，選擇了後者——反攻！
帶着滔天殺意，朱雀這一劍貫穿無數山灰，擊碎一蓬蓬火山碎屑，一往無前！
他的“元素化”甲胄被擊碎。
這凝聚了最後一絲源質的離火之劍，隻有前進，沒有後退。
這一劍，燃燒了朱雀的所有求生之念，所以無比驚豔。
但很可惜。
這一劍去勢不足，被層層山水阻擋，無數火焰阻擊之後……最終無力前進，懸停在了距離“那身影”面頰半米左右的位置。
元素化甲胄支離破碎。
“……你！”
朱雀震驚地看着山灰破碎之後，所露出的那張面頰。
他在這一刻，有無數話想說。
但鮮血翻湧，這些話全都堵塞到了喉嚨位置，說不出口。
“呃……”
他低下頭，看着一隻貫穿自己胸口，握住自己心髒的手臂。
“臨終之前，送你一句話。”
那身影抽出手掌，拔出了他的心髒，高高舉起，靜靜端詳，同時微笑說道：“死亡不是終點，死亡……是另外一種開始。”