“我的時間……不多了。”
趙西來用力轉動輪椅，面對陸南栀，說出了沉思很久的話，此次登山，約談，會面，其實都是爲了能夠面對面的說出這番話：“我會把花幟交給你，陸承所留下的一切，包括我的那一份……全部的全部，全部交給你。”
這是足以震動整座大都的消息。
這也是出乎陸南栀意料之外的舉動。
正如趙西來所言……他其實已經沒有選擇，光明城和林家，以及外部的壓迫，容不得趙氏再猶豫，必須要全力出擊，并且在這場法案鬥争當中取得勝利。
“哪怕我反對法案？”
陸南栀微微蹙眉，道：“我不明白……”
“别說是你了，我也不明白。”
趙西來輕聲笑了，“如果我還有時間，哪怕隻有一年，恐怕也不會做出這樣的選擇吧……人都是貪婪而不知足的動物，隻有到了自己的時間真正快結束的時候，才會意識到一切已近終結。”
“放棄法案競争的人不是你，也不是花幟，而是‘趙氏’。”
老人平靜道：“我已經向光明城和林家分别發出了郵件，表明了我的态度……源之塔使徒入侵之後，法案一事可能會生出許多變端，東洲議會的态度恐怕發生改變。鑒于時間因素，我無法坐在這艘船上，繼續掌舵，迎接新世界的到來……心有餘，而力不足，這恐怕是我平生最大的遺憾。”
“所以……”
“可想而知，以後你的路會很艱難。”老人幽幽道：“光明城和林家的态度，會因爲我的退出而改變，花幟在外洲的助力，或許會就此消失……但他們無法指責什麽，因爲我已經盡力而爲了，隻是在生命的最後階段，我總不能将花幟交給……”
說到這。
他微微停頓，望向山下，“交給那個蠢貨吧……”
“所以……恭喜你，南栀，你赢了。”
這是一場沒有硝煙的戰争。
也是一場沒有傷亡的戰争。
那句輕柔溫和的恭喜之下，其實是一頭垂老獅子的衷心祝福……陸南栀當然知道，哪怕趙西來隻剩下一天，一小時，他也能通過現有的花幟體系，向着自己，以及整個南灣，發出緻命的一招反擊，給自己造成巨大的麻煩。
沒有硝煙和傷亡，因爲戰火不曾迸發。
所有的一切，都熄滅在了那句恭喜之中。
“……”
夫人摟着小臂，不知道該說些什麽。
她看着自己面前的老人，心緒萬分複雜……或許在某個時刻，自己曾視這位老人爲師，全因這十年花幟的栽培，她才能得以成長，但在更多時刻，自己将其視之爲敵，無時無刻不在提醒自己，所做的一切都是爲了蓄力，都是爲了這場早晚爆發的戰争。
但如今。
她又有些恍惚地想。
或許在這蔓延了整個十年的漫長歲月裏……她也曾将這位老人，當成了指引者，先驅者，以及可以信賴的人。
所有的一切，都與自己預想中相同。
當自己堅持理想，堅持信念，選擇站在覺醒法案的對立面時……戰争爆發了。
可接下來的一切，卻又與自己的預想截然相反。
沒有犧牲沒有沖突。
那個老人好像就在等着自己站出來……然後把王冠摘下，呈遞給自己。
這是巧合嗎？
還是說，早就被他計算好了？
“老陸說，相見時難别亦難。”
趙西來輕聲笑了笑，“遙想當年，我與他相見甚歡，那是我此生都無法忘懷的景象，因爲我曾真的相信，我和陸承可以合力締造更光明的世界……隻是夢碎之後，我才知道，理想與現實是不一樣的。”
“因爲聯邦，我站在了他的對立面。”
“因爲分歧，他倒在了獅子巷。”
“因爲種種……說不清，算不盡的種種……我又來到了這裏，所有人都逃不過死去的命運，我當然也不例外，但好在，這座山外，有花幟的大旗飛揚。”
趙西來輕聲笑着問道：“既然相見歡，何必别離悲？”
陸南栀在心底跟着默念了一遍。
這些話，與其說，是說給自己。
不如說……是說給陸承。
有風吹動，那塊簡陋的木碑随風輕搖。
“最後……我有一個請求。”
老人擡起頭來。
他誠懇道：“我把一切都交給你，你會成爲花幟的主人，大都的議員……我隻希望你放過那個蠢貨。”
陸南栀沉默地站在風中。
這次相見，她随身就帶着那塊嵌珠攝像頭，以及禮堂的影像證據。
這是鐵證。
也是她有信心赢下與花幟這局對弈的關鍵之物。
但是……她一直都沒有展示，甚至沒有告知老人這件事情。
“自由禮堂的精神放逐，是他策劃的……他已經跟我坦白了。”
深吸一口氣。
趙西來擡頭，望向陸南栀，艱難笑道：“有時候真羨慕老陸啊，能生出你這麽優秀的女兒。不過……怎麽來看，出了這種事情，都是當父親的責任更大。”
“我對不起他……”
在這一刻，輪椅上的老人，不再是大都的議員，而是一個父親。
他的臉上不再散發瑩潤的紅光，而是逐漸變得枯白，布滿褶皺，眼神裏閃爍着黯淡的愧疚，“我……不是一個好的父親……”
“你希望我怎麽處理他？”
夫人縮在大衣内襟，默默攥着證物的那隻手，重新松開，她垂目沉思了一小會，低聲詢問。
“隻要不殺他……就好……”
老人聲音輕若蚊蠅，“我會安排他去北洲……如果能死在要塞，那是最好的事情。前提是，你願意給他離開大都的機會。”
陸南栀欲言又止。
今夜的一切，都不在自己的預料之中。
她甚至做好了魚死網破，雙方慘烈拼鬥的準備……她本以爲自己會頭破血流，也做好了絕不後退一步的打算。
可命運就是這樣。
風起不知何時，風散不知歸處。
仇恨，怨念，糾結……都随着小荒山的晚風，就此散去。
“……好。”
過了許久，她點了點頭，算是答應了此事。
“還有一事……”
老人忽然想到了什麽，非常努力地開口，指了指這座荒山，艱難擠出一抹笑容，小心翼翼地問道：“我死之後……可以埋在這裏麽？”
夫人鼻尖有些酸。
她輕輕歎了一聲，澀聲道：“……當然。”
“哈……”
聽到這個回答，坐在輪椅上的老人，露出了孩童般的笑容。
“我想和……老陸，待一會……”
他攏了攏肩，縮成一團，輕聲咕哝道：“天黑了……好冷啊……”
陸南栀默默拎着燈籠，放到老人身旁，燈籠散發的溫暖光焰，籠罩住這塊簡陋的墓碑，以及孤零零的輪椅，她卸下大衣，披在老人身旁，轉身離去。
身後傳來了很輕很輕的笑聲。
伴随着枯葉席卷，沙沙作響。
趙西來已經有很多年，沒有這樣笑過了。
上一次，是在很多年前，大都區的那兩個意氣風發的男人相遇之時。
而如今，他渾身的力量都已消散，喉嚨裏擠出的聲音也模糊不清。
這些聲音，随着風一同飄散。
“謝謝你……”
“我很開心……”
(本章完)