劉三吾踉跄着離去，朱元璋沖着他的背影，冷哼了一聲，“都是不見棺材不掉淚，總還是心存僥幸。”
張希孟笑道：“主公，何真是小吏出身，管鹽務的官，劉三吾兩個兄長死在了義軍手裏，心中排斥義軍，也不奇怪。而且他們在嶺南好幾年了，不了解中原變化，也是情有可原。”
“還是不了解咱的手段啊！”老朱哼道：“那就讓他們知道知道！”
朱元璋氣勢洶洶，直接讓人，叫來了兩員大将。
一個是朱亮祖，一個周德興。
老朱看了一眼他們，随即道：“咱讓你們陳兵梅嶺，虎視嶺南，做得如何？”
朱亮祖搶先一步，躬身道：“回上位的話，臣已經練兵完畢，又買通線人，盡得嶺南虛實，此去必定一戰成功，請上位放心！”
朱元璋這才微微點頭，卻又道：“朱亮祖，你是剛剛才升任指揮使吧？”
朱亮祖立刻點頭，“就在湖口破敵之後，臣僥幸立了點功勞，又承蒙上位恩典，才讓臣當上了指揮使，還授予臣南下讨賊的重任，臣銘感五内，恨不能以死相報。”
朱亮祖說得情真意切，老朱卻是微微搖頭，朱亮祖這人能打是真的，但他的毛病也顯而易見，作爲元廷舊将，朱亮祖貪婪，嗜殺，任人唯親，小毛病一堆。
如果放任下去，肯定會出大事的。
放在以往，朱元璋多半不會在乎這些。
用朱亮祖，就是用他的骁勇善戰，以後出了事情，按律辦事就是了。
但是這些年下來，朱元璋真的受到了張希孟的影響，尤其是前不久張希孟對虞家用的手段，四兩撥千斤，當真是有名臣風範。
臣子都這麽厲害了，自己這個上位也不能太差了。
“朱亮祖，咱遲遲不願意提拔你，隻有一個原因，就是你這人舊習未改，每當咱把你的名字填上，就有種種消息傳來，不得不把你劃去。”
朱元璋說着，從懷裏拿出了一摞小紙片，遞給了朱亮祖。
朱亮祖瞪大眼睛，眼神之中都是惶恐，難道自己幹的事情，朱元璋都知道了？想到這裏，他的手竟然不自覺顫抖。
“上位……”
“拿回去看！”朱元璋沉聲道：“咱不給你升官，并非因爲你是元廷降将，你懂嗎？”
朱亮祖汗流浃背，立刻道：“臣明白，臣慚愧。”
老朱哼道：“你還是不懂！咱的意思是他日咱辦你，也不會因爲你的功勞，就心慈手軟！懂了嗎？”
朱亮祖渾身一振，他當然明白了，不論賞罰，朱元璋都有一條标準，并非因爲感情因素。
國法昭彰，誰敢違法，當然不饒！
“上位，臣，臣明白了……此番用兵，臣必定會小心仔細，不會殘害百姓，濫殺無辜，也不會貪污錢财，天日可鑒！”
朱元璋這才點頭，“咱也不要求别的，每逢大事，你就看看咱剛給你的紙條，再扪心自問，要作何選擇就是了。”
朱亮祖連忙答應，一顆心都差點跳出來。
朱元璋這個老大，果然不是元廷那種糊塗官可比……明察秋毫，神目如電！
朱亮祖暗暗搖頭，回到了軍營，他環顧四周，見确實沒人，這才低頭，看了看床上，足足兩個箱子，都是嶺南豪強送來的禮物。
他現在需要靠着這幫人提供道路，收禮也是情有可原，但是有這一次，就有第二次，第三次，而且拿了人家這麽多錢，就不能不辦事。
國法無情！
功勞再大，也沒有用。
朱亮祖咬了咬牙，終于俯身，把箱子推出來，就擺在面前。
他凝視了好半天，這裏面可都是金銀财寶，足夠花幾輩子的了。
但，但問題是收了這些錢，還能活幾輩子嗎？
朱亮祖猶豫了再三，幾次站起，複又坐下。沉甸甸的黃白之物，真是抓人的心。一直糾結到了半夜。
他才一橫心，取來紙筆，寫上封條，把箱子封起來。
拿慣了刀劍的手，捏着薄薄的封條，竟然微微顫抖起來，好在最後，到底是貼上了，隻不過後背已經濕透了。
朱亮祖坐在了箱子上，呼呼喘息，仿佛經過了一場鏖戰似的。
從今往後，收到的所有禮物，悉數登記封存，而後交給吳王……再有，等平定了嶺南，務必請求領兵北上，免得把自己牽涉進去。
轉過天，朱亮祖領兵南下，直接殺入了南雄路，與此同時，周德興也率領兵馬，進入韶州路。
朱家軍正式進軍嶺南。
坦白講，朱亮祖和周德興，都隻能算是二三流将領，遠不到一流名将的程度，更算不得帥才。
可即便如此，也是勢如破竹，如入無人之境。
隻用了七天時間，朱亮祖就輕易攻下了南雄，搶占了進入嶺南的門戶……随即他馬不停蹄，直取循州。
兵貴神速，就是一個字：快！
他的兵馬進入循州之後，同何真的部下連戰連捷，高歌猛進。
“先生，看樣子咱還是高估了何真，這家夥比想象的還要弱啊！”老朱捏着厚厚一摞捷報，都有點麻木了。
張希孟笑着點頭，他并不意外。
天下大亂之後，嶺南也和其他地方一樣，義軍四起，元廷統治崩潰。何真作爲地主豪強的代表，最終擊敗紅巾，又和絕大多數地主武裝一樣，選擇投靠元廷，當他的忠臣孝子。
類似的操作，在張士誠身上有過，在方國珍身上也有過。
何真也不外如是。
但是他還是脫離不了嶺南大區的優秀匹配機制，整體實力還是相當菜。
根本不值一提。
果不其然，朱亮祖殺入嶺南一個月，就已經兵臨惠州——何真的起家之地！
嶺南的兵馬都被朱亮祖殺蒙了，隻要聽說朱亮祖來了，就立刻潰散，完美诠釋了什麽叫望風而逃。
身在廣州的何真，戰戰兢兢，夜不能寐。
“先生救我啊！”
何真見了劉三吾，迫不及待哀求。
這段時間，他明顯變得消瘦起來，眼睛突出，顴骨高高的，神情十分憔悴。
張希孟要立馬廣州第一峰，氣得何真暴跳如雷，還大罵劉三吾無能，下令把劉三吾看管起來。
可随着戰事越發糟糕，何真總算明白了，張希孟不是在跟他開玩笑。
生死關頭，全在他一念之間了。
“先生，你看這樣行不？我自願去掉元廷江西福建行省左丞的官職，接受吳王冊封，隻要讓我繼續鎮守嶺南就好。不然，我，我願意退守惠州之地。”
劉三吾哭笑不得，“左丞是否覺得，放棄了南越王，是很大讓步？吳王會答應？”
何真一怔，随即脫口而出道：“張士誠便是如此！”
劉三吾仰天大笑，真沒有看出來，泰山壓頂，這家夥竟然這麽愚蠢！
“張士誠在高郵，大破脫脫百萬大軍，他手上又有蘇州之地，幾十萬兵馬。就連吳王也不敢說一下子能夠吞并下來。左丞扪心自問，比之張士誠，何如？”
你比得上張士誠嗎？
比得上嗎？
何真愕然心驚，傻傻看着劉三吾，從這位的嘴角上，隻看到了淡淡的嘲諷。何真的心仿佛被刺痛了一下，他豁然站起，竟然轉身向後，踉跄而去。
這位也算是一方諸侯，但是在這一刻，顯得格外脆弱，朱家軍對他就是降維打擊。
何真躲在自己的房間，放聲大哭。
他這一哭，算是徹底把軍心哭散了，就連他的夫人都受不了了。
“汝爲男子漢大丈夫，事到臨頭，竟然不如婦人幹脆？”
何真看着妻子，無可奈何道：“我豈不知大勢如此，但數年榮華富貴，如何能等閑棄之？且不說别人，便是你們，又該何去何從？”
夫人看了看他，冷笑道：“我年輕美貌，用不着老爺擔心。不過是一個行省左丞夫人罷了，我無所謂誰來當左丞！姓何姓朱，沒什麽差别，興許姓朱的更厲害呢！”
“你！”
何真被氣得險些昏倒，咬着牙道：“你，你怎麽可以如此不守婦道？”
夫人更加忍不住笑了，“我是不守婦道，可老爺就守了臣節嗎？你沒有那個本事，又何必爲難婦人！”
“我……我不是不敢嗎！”
何真說完，一頭紮進了夫人的懷裏，嚎啕大哭，夫人兩次想要推他，卻是哭聲更大了。
他的種種醜态，不出意外，悉數被人傳出去，繪聲繪色，加了十倍不止。第二天就有人從城中逃出，去投靠朱亮祖。
随後各地的豪強也動了起來，出錢出力，給朱亮祖運送糧草，自然而然，還包括了許多金銀财寶。
面對這些東西，朱亮祖一律封存，準備呈給朱元璋了事。
多謝上位提前點醒，不然真的要陷進去了。
這樣的日子隻持續了五天，何真就開城投降，嶺南之地，落入了朱家軍的手裏。
戰鬥過程，乏善可陳，将來寫到史書上，也就是一句：上遣亮祖入嶺南，何真降，廣州定。
僅此而已，不會更多了。
但是面對這個結果，朱元璋竟然顯得格外激動。
“張先生，咱的外祖父就在崖山戰鬥過！咱這就要去親眼看看崖山戰場了！”朱元璋感慨萬千，“張先生，大宋亡于此，咱們這一國，可能興于此嗎？”
張希孟毫不猶豫道：“一定！臣已經看到了！”
(本章完)