抓到了賈魯！
朱重八、湯和，全都興奮地瞪大眼珠子，一副恨不得吃了老東西的架勢……沒辦法不恨，賈魯修河，征發那麽多民夫，多少人家破人亡，修河過程中，又有多少人累死？
一首廣爲流傳的小令，最能道出百姓的看法。
“堂堂大元，奸佞專權。開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見。賊做官，官做賊，哀哉可憐。”
開河變鈔，是老百姓最怨恨的兩件事，其中一件就是賈魯幹的，差不多就是半個罪魁禍首了。
至少在大多數人心中，就是這麽想的。
恨不得能把賈魯點天燈。
朱重八抓住費聚的胳膊，急切問道：“當真是老匹夫？可别騙咱！”
費聚連忙道：“卑職哪敢啊！說來也巧了，我去臨淮鎮，正好發現有人搶奪渡船，想要過河，讓我給堵住了。開始隻發現了一個文官，他帶着好大的箱子，我以爲是财寶，就給截下來了，打開一看，竟然是個人！”
費聚見對方又老又病，也沒有意識到他就是賈魯。
結果老頭自己開口了，報了身份不說，還告訴費聚，他的腦袋很值錢，能給他換個錦繡前程。
朱重八聽他說完之後，這才緩緩道：“這老匹夫倒也沒說錯，要是把賈魯送給大帥，必定能得到重賞！你送給咱，咱可沒有什麽能給你的。”
費聚微微一怔，心怦怦亂跳。
身在亂世，無非是兩條路。要麽自己創業，要麽就跟着一個有前途的老闆，隻要看準了，一本萬利，受益無窮！
當然了，要是選錯了，那後果也很嚴重！
費聚突然跪倒地上，“小人草莽出身，也不懂什麽大道理，隻覺得想要成大事，必須有心胸，有本事……咱也不說别的，俺就是服你！從今往後，俺就跟着朱公子了！”
老朱同樣怔了片刻，他的後半生還要經曆無數次這種事情，但不管怎麽說，第一次都是讓人刻骨銘心的。
其實算起來費聚可不是第一個，甚至不是第二個。
畢竟張希孟才是最早鼓動老朱的那個人，至于湯和，在守城的時候，也把自己放在朱重八之下，老老實實當部下。
但是費聚卻是老朱準備獨立發展，第一個正式投過來的單純手下，還是意義重大，不比尋常。
老朱把費聚拉起來，用力拍了拍他的肩頭，随即把自己的佩刀解下來，塞給了費聚。
“從今往後，你給我當親衛吧！咱把這條命交給你了！”
費聚顫抖着手，接過來刀，心潮澎湃，熱血湧動，“有俺在，誰也别想傷着朱公子一根汗毛！”
張希孟在旁邊看着，隻能暗暗點頭，不愧是能當開國之君的，這籠絡人心的手段，還真是厲害！
如今臨淮拿下來了，還俘虜了賈魯，事不宜遲，必須過去。
就連張希孟都混到了一匹馬，費聚在前面領路，朱重八帶領着大家夥，還有五百士卒，直奔臨淮。
張希孟跟着衆人往前走，他們經過了一處，朱重八突然想起一件事，就感歎道：“小先生，咱沒記錯，當初就是在這裏找到了你。咱能有今天，還要多虧小先生教導有方。”
朱重八可不是撒謊，雖然他跌跌撞撞，也會走上這條路，但是有人在旁邊輔佐，毫無疑問走得會更順利，至少此刻的朱重八，要比原本的時空強大得多。
“小先生，你能給咱說說不，接下來要怎麽辦？給咱，還有大家夥指一條明路！”
朱重八說話之間，已經放慢了戰馬，其他人也都降低速度，幾雙眼睛，落在了張希孟的身上。
張希孟微微思忖，就勒住馬匹，跳了下來，他徑直到了路旁的一處空地，一屁股坐了下來。
朱重八、湯和、費聚，還有馬氏，四個人也都跟了過來。他們也沒有太多的想法，隻是随意圍坐，等着張希孟高談闊論。
“恩公，其實小子沒法給恩公指條明路，路在恩公的腳下，就看恩公要往哪個方向走了！”張希孟反而把球踢回了朱重八的腳下。
老朱神情凝重，若有所思，他在郭子興的手下處處掣肘，又因爲和彭大聯手逼宮，惹惱了郭子興，加上郭天叙和張天佑兩個，還想抓馬氏，老朱不得不謀求單獨發展。
可話說得容易，他們這些人湊在一起，總要幹點什麽吧？
打家劫舍？
還是稱王稱霸？
朱重八心中有個模糊的想法，隻不過和現實太過遙遠，朱重八有點說不出口，他這才要詢問張希孟。
而張希孟把球踢回來，老朱不得不開口了，未曾說話，他的臉先紅了，“咱不怕大家夥笑話，咱，咱盼着天下太平，盼着人人都能安居樂業。”
老朱說完，就看了看幾個人，心說你們想笑就笑吧！
誰知這幾位不但沒笑，反而頻頻點頭，仿佛就該是如此一般！
張希孟笑道：“恩公志在天下，胸襟氣度，真是讓人五體投地。”
朱重八自嘲道：“不用誇咱了，誰能讓天下太平？咱又不是不知道……咱……怕是不配！”
張希孟搖頭，“恩公，漢高祖以一亭長，四十八歲起兵，先是滅秦，接着楚漢相争，六年之後，就登基稱帝，開創下大漢基業，千年之後，中原大地，依舊以漢人自居。如今又逢亂世，群雄四起，元廷覆亡在即，恩公理當胸懷大志才是！”
朱重八耐心聽着，不由自主将腰背挺直了，他微皺眉頭，“志向咱有，可到底要怎麽做，咱還是想不明白！”
他看向了張希孟。
“恩公，要想奪得天下，自然要練兵，要練強兵！兵自民來，又要親民愛民，得到百姓擁戴……小子以爲強兵救民，就是恩公要做的事情！”
朱重八深以爲然，用力點頭道：“此言有理！可到底要如何強兵，如何救民？”
“要強兵，自然要軍紀肅然，訓練有素，要有錢糧兵器。要愛惜百姓，不燒殺，不搶掠，不強搶民女，不侵擾百姓。”
朱重八立刻道：“說得好，這些就是咱們的軍令，誰敢違背，立斬不饒！”
張希孟又道：“百姓苦元廷弊政久矣，歸結起來，就是土地兼并，流民遍地。官吏盤剝，大戶欺壓，小民無以爲生。要救民，第一條就是給百姓田畝土地，讓百姓活下去。廢除苛捐雜稅，嚴懲貪官污吏，鏟除欺壓百姓的豪強大戶。百姓能安居樂業，錢糧兵丁源源不斷，恩公的大志就能達成！”
張希孟說到這裏，朱重八竟然激動地站了起來……雖然說這些話連個框架方略都算不上，但是卻明明白白告訴他，接下來要怎麽走，堪稱定策之功！
朱重八忍不住向張希孟深深一躬。
“張先生教導之恩，指點之德，咱銘刻肺腑，不敢忘懷！”朱重八漲紅了臉，激動道：“倘若真有大功告成的那一天，張先生就是第一功臣！”
張希孟被說的也挺激動的，他一萬個相信，朱重八說得肯定是真心話。誰不想着大家夥同心同德，幹出一番大事業。
隻不過随着地位越來越高，心越來越難以滿足……坐上龍椅的天子固然不是曾經那個人了，可成爲開國功臣的，又有幾個還記得初心呢？
這個第一功臣也當的，可若是真的覺得自己是第一功臣，能爲所欲爲，高高在上，那就該死了。
張希孟沉吟思忖，朱重八卻已經扭頭，牽來了一匹馬，到了張希孟面前。
“先生，該動身了。”
張希孟一愣，下一秒他突然撩起袍子，雙膝跪地。
朱重八大驚，急忙攙扶，要讓張希孟起來，哪知道張希孟跪了個結結實實。
“今時不同往日，從今往後，也不比從前。這個稱呼還是改了爲好。”張希孟說完，仰起頭，認真道：“主公在上，請受一拜！”
面對張希孟的大禮參拜，最措手不及的竟然是朱重八……他可是把張希孟看成半個老師啊！
“快起來，起來！”
張希孟跪着不動，這時候湯和卻也跪下了，随後是費聚！
“拜見上位！”
二人延續了軍中呼喚上司的方式，一起高呼。
朱重八面對着三個人，隻覺得渾身熱流湧動，此時此刻，的确不同從前。他伸手一個個攙扶起來，動容道：“你們不負咱，咱必不負你們！”
(本章完)