走過了惡狗嶺，邁過了金雞山，步入了野鬼村。
而野鬼村，便是第一程苦厄之旅的終點。
離開金雞山進入野鬼村後，一副猶如隔世的畫面随即展現在了我的眼前。
一眼看去，隻見整個野鬼村欣欣向榮。
舞龍的，舞獅的，各種花鼓戲、京劇、秦腔，那些人間常見的民俗戲曲，在這野鬼村中一一可見。
此時出現在我眼中的野鬼村，幾乎與現實中逢年過節的村莊無異。
四處張燈結彩，四處鑼響炮鳴。
生活在野鬼村的各路村民，也一個個身着盛裝，或是敲鑼打鼓，或是歌舞升平，猶如春節一般熱鬧非凡。
而村中土地平曠屋舍俨然，有良田美池桑竹之屬，阡陌交通雞犬相聞，其中往來種作，男女衣着悉如外人，黃發垂髫并怡然自樂。
野鬼村的村民熱情好客，但凡赴入村中的亡魂，都會被各家村民熱情請入屋中，或是以佳肴美酒相待，或是以歌舞樂音相請。
此情此景，猶如世外桃源，如人心之向往的大同世道。
在這陣陣歌舞升平中，那些沿途我們所遇到的亡魂，已經被野鬼村的村民盡數請入了屋中，紛紛給予貴賓的禮儀。
一番訴說人間往事，一番訴說家長裏短，好不一副人間煙火氣。
可野鬼村顧名思義，是一處由野鬼盤踞的村莊。
根據陸消川所言，野鬼村是苦厄之旅中血肉之劫的最後一站，同時也是最殘酷的一站。
在野鬼村中所遭受的苦厄，遠超惡狗嶺以及金雞山中的百倍。
而眼前的欣欣向榮以及歌舞升平，不過是浮于表面的假象。
苦厄之旅第一段，一爲犬，二爲雞，三爲人。
犬吠盜止，雞鳴破曉，人定勝天。
犬與雞禽，懲戒的不過是人間浮于表面的罪行，而人懲戒的則是潛藏深處的人心。
野鬼村，生活的都是曾經在陽世的人。
而這些人也均非壽終正寝。
有的死于戰亂，有的死于仇殺，有的死于陷害，有的死于族争，有的死于情仇有的死于霍亂。
總之世間百态，各種死法的野鬼，在此村中一應俱全。
正應了人間的那具俗話，世間最險惡的不是鬼，而是人心。
人心叵測。
正因爲有人心的存在，才有了無數殘酷的可能。
而野鬼村所懲戒的罪民，則爲心懷叵測、愛恨情仇、謀殺栽贓之徒。
啊！！……
不曾有多久，陣陣慘叫聲便從各個村舍之中響徹而起。
我們三人從野鬼村的村道上經過，透過那一個個村舍門口，一幕幕曾在人間的慘相悉數落入眼中。
那些誠惶誠恐被屋主人邀入屋中的鬼靈，他們有的隻是剛剛坐下，有的剛剛拿起碗筷，有的剛剛舉起酒杯，可屋主人對他們的懲戒不期而至。
屋主人信手拿起了屋中的用具，朝着這些亡魂毫無征兆的發起了懲戒。
衆多亡魂未能反應過來，有的被筷子穿透了喉嚨，有的被菜刀砍掉了頭顱，有的半個身子被栽進了沸水。
猶如過年時屠豬宰羊一般，野鬼村這一刻熱鬧非凡，各種亡魂凄厲的慘叫聲起此彼伏，絡繹不絕。
許多發現上當的亡魂想要逃離，可屋主人已經早早關上了門，阻隔了他與外界的一切聯系，讓其上天無路入地無門，隻能留在這屋中徒受罪罰。
而待到門開日，便是他們在野鬼村懲戒受盡時。
從惡狗嶺以及金雞山走過來的我們，對于這一幕早已司空見慣。
王泉雖然隻是一介弱小亡靈，但在我和陸消川的雙重庇護下，也野鬼村的衆多惡鬼也并不曾敢拿他怎樣，而是遠遠地避開了。
“三位大人，小人見你們氣宇非凡，不知是否爲人間修道人？”
一群野鬼盯着我們打量了好一會，其中一個膽大的走上了前，恭恭敬敬朝我們詢問道。
聽了這話，我微微皺了皺眉。
可還是回應道，“人間道門時，我爲隐山門徒，亦爲陰離門生，也算是半個佛門弟子，而今的身份……應該算懸棺門主。”
聽了我這麽一連串複雜的介紹，這個野鬼一臉愕然。
而随後，陸消川與王泉也陸續報了自己的身份。
“懸棺門主，陰離門主……真是想不到，人間四門一寺中，竟會有兩位門主同時淪喪于陰間之中！”
對此，這個野鬼的态度一下子恭敬了下來，甚至連腰身也彎下了半分。
“二位門主，此方野鬼村，村長亦爲上古道門一員，對于道門道友亦皆有善待。”
野鬼說道，“三位若是趕時間，可即刻穿過野鬼村赴入迷魂殿，我等絕不與阻攔。可三位若對道門仍有情誼，不妨賞臉暫留，與村長一叙。”
聽了這話，我們不禁愣了下。
沒想到在這陰間之中，竟然還有曾經的陽世人在其中當差的，并且還就是這野鬼村的村長。
一時間，我的心裏不禁一陣好奇。
莫不成這野鬼村的村長，還是我先前在道門認識的某位故人？
看來，我們經過這一路波折，今日可算是遇到娘家人了。
對此，不僅是我，陸消川也同樣生起一陣好奇。
陸消川朝那野鬼問道，“這位小友，不知貴村村長貴姓？”
野鬼回應道，“本村村長姓嚴，此時正在村尾與他的後人布棋對弈。”
姓嚴，對弈……
得知了這兩個關鍵詞，我還真想起了自己在陽世時所遇到的這麽一個故人。
隻不過這個故人，我至今都不知他究竟是敵是友。
“哦？道門之中，姓氏爲嚴者并不多，一生喜好棋藝者更是寥寥無幾，不知小友可否引路，讓我等與村長一會？”
陸消川顯然也猜出了對方的身份，當即朝那野鬼說道。
對此，野鬼點了點頭，“不過，我們村長沉迷棋局，在村尾歪脖子樹下已坐了近一載光陰，村中諸多事務皆以荒廢。三位若是有意，可否讓村長離開棋局，重掌村中事宜？”
聽了野鬼這話，我的心裏不禁一陣哭笑不得。
無論是犬戎還是祝雞翁，在我的概念裏，陰間各個世界的領主理應兢兢業業各司其職才對。
不曾想這野鬼村村長，竟是爲了一副棋局玩忽職守，這一點倒是超乎了我的意料。
對此，我們随性點了點頭，而這野鬼也不曾多言，當即主動帶路，指引着我們朝着村尾前去。
在路途中，這個野鬼告訴我們，如今野鬼村的村民，皆是來源于人間道門，或者說是來自道門之中的一大宗族。
而在這個宗族之中，嚴氏是爲宗族大姓。
村寨之中，無論是族長還是各個身居要職的村民，都是人間時候的嚴氏門生。
人間道門之中的宗族并不多，而嚴氏宗族在我的印象裏也僅此一家。
那就是隐山門下，統轄東南山林一方的嚴家。
自從嚴守柯死去後，歸雲寨爆發内亂，最後是由隐山門主沉江客親自出面才将其平定。
而如今的歸雲寨究竟由誰執掌，誰人才是嚴氏宗族族長，我已經不得而知了。
可現在在陰間之中竟然又遇到來自嚴氏宗族的族人，這倒是出乎了我的意料。
而這野鬼村的村長，該不會就是那個天天揣着裝着的嚴守柯吧？
我的心裏不禁冒出了這麽一個想法。
但陰間各個地域之中的官位早在千年前就已經成了定局，嚴守柯入土不過才一年，怎麽着也不像能有資格居此要職之人。
一路上，我的心裏狐疑不已，而王泉的臉上卻是陰雲莫測。
當初他對我的背叛，是我們師兄弟間抹不去的陰霾。
雖然我已将他原諒，但他或許并不這麽認爲。
而聽着野鬼的講述，他顯然也猜出了這野鬼村很可能與歸雲寨有關。
而在我和歸雲寨之間，他顯然裏外不是人。
“師弟，我看要不我們還是别去見那什麽野鬼村村長了吧，時間就是金錢，還是早早赴入陰間正途爲好。”
走到半路上，王泉頗爲心虛的朝我說道。
對于他内心的擔憂，我自是非常明白。
我笑着朝他說道，“師兄，你不用這麽緊張。我打心裏一直都将你視爲自己的親哥哥，去見一見這位嚴氏宗族的村長，也沒什麽大不了的。”
聽了我這話，王泉撇了撇嘴，可終究沒有再多說什麽，而我也隻當他已默認。
就這樣，我們在野鬼的帶領下一路前行，不消多時就來到了野鬼村的村尾。
在村尾一條躺着屍水的小河邊，我果然看到了一棵歪脖子大槐樹。
而在槐樹下，此時正坐着兩個對弈的人。
以棋盤爲界，左側是一耄耋老者，面容瘦削白發蒼蒼，身穿素袍，手持一枚白子。
而在棋盤的右側，則是一個渾身燃燒着黑色陰火的陰間半神，一枚黑子在他手心輾轉良久，始終舉棋不定。
這對弈的二人似乎已癡迷于棋局，對于我們的到來未曾有絲毫的察覺。
時間一點點推移，那耄耋老者終于有些坐不住了，朝棋局對面的半神說道。
“老祖宗，這已經是您輸給我的第八十局棋了，依後生看來，還是就此罷了吧？”