白樂天當時是擔任的盩厔縣縣尉，寫下的這首詩詞。而盩厔（周至）縣，就是省城下轄的一縣。因爲瀕臨渭水，位于西南面，南依秦嶺，所以麥子受光早，較其他地域早成熟一些，是農曆五月割麥子。其他地域的晚熟，大抵麥客要忙到七月末左右，還要北上去鳳翔那裏割麥的。
從古到今，百姓的貧苦是沒怎麽變過的。
有意思的是，關中地界的民諺是：“金周至，銀戶縣，殺人放火長安縣。”
在八百裏秦川中，盩厔縣是偏向富裕的。
等走到南郊主道上，白貴也不敢騎馬了，下馬牽繩，走在路邊，避着行人。
見到有一個老婦拉着闆車，上面賣着采摘好的梨子，應該是六月份的早梨，不像後世那麽果肉飽滿，但也能看出是精挑細選過的，個頭挺齊整、勻稱，上面蓋着一層氈布，後面有個七八歲的男孩子幫着推車。
“你牽馬吧，我幫你奶拉會車。”
“它性格溫順，是不會亂跑的，别擔心……”
白貴摸了摸男孩子亂糟糟的頭發，将馬缰繩朝着他手裏一扔。
“這可不成……”
老婦本以爲是哪個後生開了慈心，停了闆車，卻瞧見是個富家少爺，就不敢接受好意，連忙推辭。
“沒事的，額最近練武，有閑力氣沒處使！”
白貴找了個由頭，就不由分說拉着老婦的闆車，他筋骨強健，縱使下盤不如馬師傅，卻也超出普通人三成，健步如飛，一點也不見臉紅喘氣。
《悟真篇》說：“德行修逾八百，陰功積滿三千。均齊物我與親冤，始合神仙本願。”
強調的是一個，要練内丹，先積德行。
雖然這是全真南宗張紫陽的話，但不意味着北宗就不修德行了，隻不過更偏向個人清修。德行該做還是得做。
有了德行，修行能夠更快一些。
不知真假，但做好事也沒什麽心理負擔。
老婦隻能和男孩跟随。
到了南門口，這裏是市集。進城是要交稅的，要是販賣活物也要交納另外的稅，所以大多小商小販都聚集在城門口不遠處做起了生意。
隻是一處簡單相遇。
沒什麽特别的。
白貴順勢買了一袋梨子，不貴，也就幾文錢，老婦推辭着不要，說自家種的，不值幾個錢。他将錢塞到男孩手中，就繳了城門稅，徑直前往師範學堂。
師範學堂是有馬廄的，在後院。
不管是清末，還是民國，騎兵都有發揮的餘地。清國之所以被迫割讓大批關外土地，也與騎兵被羅刹國的哥薩克騎兵徹底打垮有關……
因此欲學兵事，騎馬是避不開的。
将馬交給學堂專門豢馬的馬倌之後，白貴穿過抄手走廊，來到了講堂耳房。
昨夜沒有趁着宵禁的時候回城，按例是要到齋夫這裏報備的。
“學了武功？”
齋夫看到白貴明顯健壯了一些的體型，微微吃驚，猜測道。
師範學堂學武的不多，但也總有那麽幾個，富家子弟是能請得起護院的，教導幾手武功是很常見的事情。
他緊接着眼前一亮，起身說道：“比劃，比劃。”
須臾。
齋夫小敗下陣，大感快慰，他看出來是白貴故意讓他，但打的這幾手，也挺舒服，他擺了擺手，說道：“事出有因，也沒什麽責罰的，下回注意點，要是回不來，就托人報個口信，不然丢了學生，我們也是要找的。”
他話外是，師範學堂是有關系的。
要是遇到什麽事，盡管可以告訴學堂，學堂會給你做主。
師範學堂在秦省遮不了天，但和各界都有着千絲萬縷的關系。隻要是從這出來的學生，一封書信過去，不難辦的事情基本上都會給個情面辦的。
白貴自是道謝。
……
自從和馬師傅作别之後，白貴的生活除了讀書之外，也添了練武這一件事。爲了方便練武，他就在師範學堂旁邊特意租了一間小院，價格不便宜，但也在他的承受範圍之内，不過他也沒有搬出去住，隻是特意在練武的時候去。
在此期間，張将軍也榮升爲新軍督練所委員，距離省城有點遠，練新軍不在這裏。而且他日文學習已經尚可，已經不便打擾張将軍再去教習，不過他也會隔三差五，抽一些時間，去走動走動。
關系，是時常聯系走動來的。
時間長了不走動，也就會慢慢淡下來。
再這樣有條不絮的準備中，秦省的院試也如約而至了。
院試也稱爲道試，三年之内兩次，考兩場，大多都在每年的八月份舉行。這一年，也是院試的時日。
院試之所以被稱爲院試，是因爲在貢院中去考。
這是取得秀才功名最後一步關隘。
秦省貢院是明初成祖永樂六年建的十五所貢院之一，原本設在皇城的禮部貢院早就經年被毀。此貢院位于省城正西門的安定門内，其與省城府學、提舉司相鄰，是正兒八經的官署區域。
清晨，和縣試、府試一樣，都是趕早出去。
隻不過貢院和縣試、府試那簡陋的考棚不一樣，貢院的号舍、席棚精良了不止一籌，在龍門前，仍能看到兩道高大的圍牆，牆頭放着幹枯的棗刺、荊棘，以防有人翻牆舞弊，所以貢院又被稱爲“棘闱”。
在龍門的東西兩側建着兩座牌坊，分别是“騰蛟”、“起鳳”。
考生依次搜檢而入。
入目處，就可以看到一排排栉比相鄰的号舍，在堂下院中，又有一大池水，這是引入的城西通濟渠的渠水，與泮池差不多，也有“爲士浴德”的意思。
至于白貴，作爲府首，則仍是提坐堂号，座位位于公堂之上。
經過廪生作保、唱名之後，他入座。
“這就是此次府城的府首？精光内斂，筋骨強健，神足氣滿，一看就是一個練家子。”坐在公堂上的方巡撫見狀微微一笑，看向一側的尹知府。
至于陳學政，雖然官職不如方巡撫，但科考一事，是他的主場，所以位于正座。