白貴他是考試的老資格了，知道有什麽該寫，有什麽不該寫。
但鹿兆鵬不行，少年正熱血，雖然明知道這考試不能寫該變法，但還是沒忍住心頭的沖動，寫了上去。
前面的兩人也發覺了，隻是輕輕歎了口氣。
這時候，哭完也就好了。
等待。
“走吧。”
鹿兆鵬袖子一抹，将眼淚拭幹拭淨，又重新恢複了起來，提着考籃和衆人一同入了書院。
書院後宅燭光亮着。
是朱先生和妻子白趙氏在等候。
“念着你們考了一整天，這幾天也沒吃頓好的，你師娘下廚給你們做了一頓好的，你們過來一起吃吧。”
幾人放下考籃，對着朱白氏和朱先生道謝。
朱白氏颠着小腳走了出去，隻剩下了桌上的幾個男人。
……
次日。
縣衙，後宅。
起了一個大早的古縣令準備批閱試卷，近千人的試卷昨夜已經被禮房的書吏挑選好了，去掉一些不合格的卷子，還有一些明顯語意不通的試卷，隻剩下不到八百份。
厚厚的試卷堆積在書房的案幾。
上面沒有姓名，隻有考房的考号，以防止考官徇私舞弊。
“變法？呵！”
古縣令冷哼一聲，随手就将一張張激烈言論的考生罷了卷，隻不過在看到幾個言之有物的考生時，也會面露可惜之色，将其另放一旁，暫未罷落。
大多數主張變法的考生都是言之無物，隻說不變法的弊處，但是真的要說到改進的措施，就沒有幾人能夠說出。
這就和白居易寫《賣炭翁》一樣，寫的情真意切，聞者涕淚，但随後一點改進的措施也沒有提出，這就是最惹當政者惱怒的事情……
但偏偏，白居易的才華也不是這些人能比的。
“這張試卷不錯……”
古縣令有些欣賞了起來，他看着這四書題的破題，忍不住輕輕吟誦，“聖人傳先王之學，彌兵于魯，發周公之德，齊雖大，景公不能甘寐。”
“不錯，破題破的不錯……”
他又看去接下來後續所寫，微微颔首，“雖趨于保守，但亦是深得吾心。”
“隻不過，不知道史論寫的如何。”
古縣令跳過五經題，去看史論，頓時眼睛一亮，“馮景亭（馮桂芬）說過‘中學爲體，西學爲用’，後來香帥在《勸學篇》闡述過何爲中學爲體，西學爲用，中學即我儒家學說，是儒家之道，……”
香帥，指的是張之洞，張之洞号香濤，又是軍機處重臣，所以被稱爲香帥。
“此人史論題所答正貼合了香帥的想法……”
古縣令贊同道。
他就是在晚清主持洋務運動時，考取的進士。對于學習西學是持着肯定态度，但是全盤學習西學就又是否定，既希冀變法，又害怕變法。
簡單來說，現在清朝的這些官員，原來都是改革派，可又沒有跟上時代，趨向于保守的改革，或者改良，就是守舊派。
“此卷可爲案首！”
古縣令又翻看了五經題，覺得沒有出什麽纰漏，就斷言道。
他将這張考卷另行放置。
就在他批閱考卷到了一半的時候，在旁侍候的婢女突然說道：“老爺，劉師爺來了。”
“有請。”
古縣令說道。
劉師爺雖然是他的幕僚，但地位在他這裏不低，他也有意作出禮賢下士的模樣。
很快，劉師爺緩步進入。
等到古縣令身旁的時候，以眼神示意了一下，然後古縣令附耳過去。
“什麽？在治下有白雉出現？”
古縣令忍不住驚呼了一聲，從藤椅上起身，來回踱步，面露興奮之色，現在西太後和光緒帝新喪，朝中正一片悲郁，沒有了西太後，朝廷中樞沒有幾人有聲望能夠壓制住南方諸省，都覺得大清搖搖欲墜。
這時候……要是他治下要是有白雉祥瑞現……
那肯定是獎賞加提拔一條龍！
“是哪裏的？”
古縣令收斂心神，問道。
“縣尊，我打聽過了，這是白鹿村出現的白雉，聽說是他們村一個鳏夫兒子撿的野雞蛋，孵化之後就是白雉，而且這個鳏夫的兒子現在正在縣裏參加縣試……”
劉師爺搓了搓手，也是高興。
好事，這是大好事，一旦古縣令升遷，他們這些幕僚也會地位提升。
“《周禮·春官·大宗伯》說過：‘孤執皮帛，卿執羔，大夫執雁，士執雉，庶人執鹜，工商執雞。’現在他正在參加科舉，這是好事啊！”
古縣令深吸一口氣，頓時感覺到天助我也。
什麽是士？
讀過了幾本書的人，不能叫做士。隻有有功名的人，才能叫做士。
恰巧，此人正在科考。
一個百姓發現白雉，和一個儒士豢養白雉，哪個更有噱頭？
“此人不管文章如何，必須中選！”
古縣令當機令斷，讓左近的書吏立刻去拿号譜，找到劉師爺所說的人。
“那人是朱先生的弟子，叫做白貴。”
“縣尊，你那日在文廟還親自和他說過話。”
劉師爺又道。
“是他？”
古縣令神色變幻了一會，他輕輕歎息道：“我知道夢周兄的想法是好的，這件事也有操作的餘地，現在朝廷不比以往了，以往說釋放修建陵寝的役夫，一定是處斬的下場，但現在不同了，朝廷說不定會允了夢周兄的上書……”
“可是……若是赦免了這些役夫，那麽受罪的就是這秦省上上下下的官員了。”
“夢周兄也有可能問斬！”
他雖然是一個個小小的縣令，但也是百裏侯，人情世道清楚得很。
一旦谏言上書到朝廷，爲了免士民沸騰熱議和洋人人道主義的幹涉，說不定就會順水推舟赦免役夫，然而是一定會治罪秦省官員的，爲什麽沒攔住上書？緻使朝廷丢了面子！
所以秦省上下官員爲了自己的官帽，串通一氣，這件事壓下去了。
也幸好朝廷現在争權，混亂無序，無人有暇搭理這裏。
“且看看他的文章吧。”
古縣令遲疑道。
少傾，号譜被拿了過來，可搜尋遍了正在批閱和已經批閱的考卷，就是沒有找到‘地--丁辰’的試卷。
“奇了怪了，怎麽會沒有呢？”
古縣令納悶道。
“縣令，還有那張試卷……”
劉師爺指了指放置到一旁，被古縣令視作案首的試卷。