阮蓁懷着一顆說不明言不盡的複雜情緒回了菡萏院。
暗七正和檀雲坐在石凳上摘着花瓣。
遠遠望去，石桌上擺滿了花束，綠葉茂盛，花朵嬌嫩。沒走進就能聞其芬芳。
“姑娘。”檀雲起身，福了福身子。
“這是暗七摘的，你且瞧瞧。”
阮蓁走近，随手取過一支，忍不住唏噓。
“這是什麽品種，我怎從未見過？瞧着極爲昂貴，你從哪兒摘的。”
暗七揉了揉鼻子，面不改色。
“外頭随手摘的，不值錢，那邊多的是，姑娘若是喜歡，下回我多摘一些。”
阮蓁笑了笑，信了，倒沒再問什麽：“已然夠多了。”
說着，她在兩人邊上坐下，陪着将花瓣一片一片摘下，放入邊上的籃子裏。
一朵還沒弄完，就見葛媽媽面色不大好的從外頭匆匆而至。
阮蓁擡眸，面上劃過狐疑。
葛媽媽上前，恭敬的行禮。
“姑娘，永安候府老太太身邊的申婆子私下尋到我，請求您一見。”
阮蓁聽到這句話，笑意跟着一凝。
也難怪盛挽幾日前千叮咛萬囑咐，想來早有預料。
葛媽媽一臉怒容。想到适才申婆子的無賴德行，就萬分氣惱。
她實在不明白申婆子有什麽臉面這會子還在趾高氣揚。
無恥至極！
張嘴閉嘴就是要見姑娘。
——老夫人讓我傳話，這便就是必須當面同姑娘說的。你攔什麽攔？
——不見我？姑娘溫順，可不是那些個白眼狼！你可休的蒙我！葛媽媽，你别仗着你是在姑娘身邊伺候的就忘了主次之分，做她的主！
——如今看侯府不成了，姑娘還能就不認祖母了？
祖母？這是哪門子的祖母？
也得虧她說得出口。
然那邊已将希望都放在阮蓁身上，申婆子甚至破罐子破摔，放下狠話。
——今兒我即是來了，怎麽我也得見了人才能走，你若再推三阻四，我今兒就把命擱在國公府門口，我倒要讓世人瞧一瞧，哪家的姑娘如此狠心？左右我的命賤，比不得姑娘的名聲高貴。
申婆子死了便死了，反正她也不是好人。
可這事若被她鬧的人盡皆知……
葛媽媽到底憂心。申婆子這麽一鬧，國公府的人會對阮蓁有所偏見。
阮蓁靜默半響緩緩放下手裏的花。
情緒有些低落：“她如今在哪兒？”
“正在偏門外候着。”
“帶她過來。”
“姑娘！”檀雲驚呼。
阮蓁安撫的瞅了她一眼。
“會咬人的犬不會吠，她也隻是虛張聲勢罷了，讓她死，她可真的敢死？”
她面容沉靜。
誠然，不見，申婆子也拿她沒辦法。
若不是怕得罪國公府，要鬧也早就鬧了，何故私下去偏門，尋上葛媽媽？
侯府這些日子。上上下下已經亂了套。範老夫人這是以爲她好拿捏，甚至不親自上門，隻遣了身邊的奴才。
隻怕……是要讓她失望了。
阮蓁淡淡道：“去吧，左右一直閉門不見也不是個頭。”
葛媽媽心下歎息，可也沒有旁的法子，隻能一步一步去偏門。
申婆子依舊站在原地。
她氣不順道：“跟上。”
申婆子得意，當下扭着肥胖的身子：“我就說，姑娘怎會不見我。”
葛媽媽聞言，冷笑，卻什麽也沒說，隻是把她往菡萏院的方向領。
申婆子左右張望，恨不得将國公府晃個遍。
她最清楚阮蓁這些年的境遇，可無法，今兒就是來耍無賴的。
她那張嘴也不得閑。
“瞧瞧，這潑天的富貴，老婆子就沒見過如此氣派的宅院，姑娘是個命好的，前有侯府庇護，後有用國公府撐腰。”
葛媽媽忍住啐她一臉。
申婆子說完，又開始唉聲歎氣。
“哪像我們老夫人，這幾日可是操碎了心，肉眼可見的瘦了，夜夜不得好眠。”
葛媽媽不待見道：“這些話沒必要同我這個下人說！你來此無非不過打秋風，賣什麽慘？”
“你！”
葛媽媽絲毫沒給面子：“我一個奴才，畢竟做不了主子的主。”
申婆子：……
她總算閉了嘴。
直到入了菡萏院。
瞧見院内石桌上喝着茶的阮蓁。
一身繡折枝玉蘭素緞長裙，楚腰不可一握，束着繡花腰封，腰間挂着一塊羊脂玉，頭上素雅依舊。
肌膚勝雪，白皙如脂。
她忍不住咋舌。
總覺得幾日不見，阮蓁好似更美了。
果然是妖精轉世，老夫人說的沒錯，侯府淪落至此，興許就是表姑娘克的。
她拍拍屁股傍上國公府就走了，哪有這麽好的事！
她壓下心思，上前一步，福了福身子。
“請姑娘安。”
阮蓁放下手中茶盞，靜靜的看着眼前的婆子。
頭上盤着金簪穿着甚是體面。眉眼間露着幹練油滑。
阮蓁沒說話。
申婆子笑了笑：“看姑娘這般，想來在國公府沒受委屈，老夫人若是知曉，也放心了。”
“得閑姑娘也回去看看，老夫人想的緊。”
她這張嘴也是巧。
阮蓁眸光一顫。實在懶得同她周旋。
檀雲上前一步：“有什麽話直說便是，一句一句拐着彎是什麽意思？”
暗七跟着點了點頭，她緊緊站在阮蓁身前，已經做好準備，隻要阮蓁發話，她就一掌怕死這老東西的準備。
申婆子一頓。
而後笑意斂了一半。
她站直身子：“如今侯府大難臨頭，百年基業眼看着即将毀于一旦，老夫人向來疼姑娘，隻求姑娘讓世子爺幫襯幫襯。”
阮蓁忍不住輕笑出聲。
如今範承恢複官職無望，範坤同許氏和離，自然同池家斷了聯系，的确是朝不保夕履步維艱。
“姑娘笑什麽？”申婆子眯了眯眼。
“這話真是範老夫人說的？”阮蓁面容沉靜，隻是問。
“這還能有假？”
阮蓁取出帕子，動作輕柔的擦了擦嫣紅的唇瓣。
嗓音依舊溫婉，卻裹了層清涼。
“莫說我如今還沒嫁人，即便是真成了世子妃，範老夫人這般疼我，明知新婦站不住腳跟，她斷不會提出此等要求，讓我遭了婆母，夫君的嫌，申婆子，你假傳範老夫人的意，是何居心？”
(本章完)