當夜的沉寂取代白晝。國公府各處掌了燈。
晚膳得去盛挽那邊吃。
從菡萏院到主院的那一條路，隔十步便挂着一盞五連珠圓形羊角燈。
倒是氣派。
阮蓁捏着裙擺，不急不緩的朝主院而去。
葛媽媽在一旁道：“老奴聽說這是夫人讓下人準備的，怕夜路難走，姑娘不方便。”
檀雲跟着點了點頭。
“聽說世子爺從未有過如此待遇。”
午間盛挽一番推心置腹的言辭，令阮蓁此刻還淌這一股暖意。
那個高高在上，誰也不放眼裏身份尊貴的國公府夫人，沒有因着侯府的事瞧不起她而刁難，而是擔心她會受委屈。
盛挽說了那麽多無非是在告訴她，無需顧及後果。範老夫人就算來尋，閉門不見便是，左右整個國公府都給她撐腰。
誠然，範老侯爺在世時，範老夫人年輕那會兒的确是個精于算計，手段高明的人。
盛挽擔憂，也無可厚非。
然，範老夫人年紀大了，也老糊塗了，又能掀起多大的風浪？
淡淡的光落在女子沉靜的面容上。鋪上一層朦胧婉約。
少女身姿娉婷，蓮步輕挪。
阮蓁唇瓣輕輕上揚，水盈盈的眸子仿若撒了把星光。
“是幹娘疼我。”
葛媽媽笑了笑：“姑娘此刻還這般喊，倒是不妥當了。”
葛媽媽若不提便還好，這一提，阮蓁也覺得得換稱呼。
她糾結的抿了抿唇。
檀雲撓了撓頭：“那該喚什麽？總不能直接叫娘吧。”
阮蓁無奈的嗔了她一眼。正要說什麽，就聽身後一絲帶着淡淡嘲意的輕笑。
帶着倨傲和高貴。
阮蓁一頓。
而後渾身僵硬。
她緩緩轉身，撞上男人似笑非笑的俊顔。
男人一身墨色繭綢直綴，斜眸潋滟，嘴角扯的孤獨恰到好處。
束玉冠，腰間挂着熟悉裝着點心荷包。
小灰咬着尾巴，湊到阮蓁跟前嗅了嗅，而後溫順的半點沒有人前要咬人的兇神惡煞。
檀雲心知說錯話了，當下同葛媽媽連忙請安。
阮蓁犯難的福了福身子。
顧淮之卻提步上前。而後慢悠悠的擦過阮蓁，朝前行。
不鹹不淡的扔下兩個字：“跟上。”
阮蓁尴尬的摳着帕子，一時間不知顧淮之是讓小灰跟上，還是自己跟上。
小灰卻是咬着她的裙擺，把人往前拖。
這時，前面的男人停下了腳步。
難得有耐心的等着人走近。
他問：“叫娘是不是急了點？”
“那是檀雲說的玩笑話，世子爺不必當真。”
她又習慣使然世子爺三個字脫口而出，顧淮之也懶得糾正，隻是眯了眯眼。
“那是你的丫鬟。”
男人緊鎖深眉，狹眸迸出明顯的惱意。
“又何嘗不是你肚子裏的蛔蟲？”
阮蓁：……
她詫異的看着眼前的男人。
顧淮之：“若真這麽急，我便進宮一趟看看如何提前婚期，你實在沒必要私下這般。”
他自诩體貼。
“不過費些心思，不必謝。”
她從小灰嘴裏扯過裙擺。
阮蓁耳根漲紅。剜了顧淮之一眼。大步往前走。
“不用了！”
奈何嗓音輕軟，實在沒有震懾力。
葛媽媽檀雲面面相觑，來不及深思，連忙追上去。
顧淮之蹙了蹙眉，實在不能理解阮蓁的口是心非。
阮蓁捏着裙擺，步履匆匆，走得急快。很快把男人甩到身後。
檀雲跟的有些吃力，她扯了扯葛媽媽的衣袖。
小聲道：“奴婢嫌少見姑娘如此。”
葛媽媽不語，隻是笑容滿面，她看着前面的姑娘羞憤的背影。
檀雲是阮熙進侯府後才買的丫鬟，但她是自小服侍阮熙，見阮蓁長大的。
阮家隻是小門小戶。阮熙繡工好，每次繡的物件都能買上好價錢。這日子憑着她那雙手，也算衣食無憂。
葛媽媽清楚，阮蓁未進府前不似如今這般，事事瞻前顧後，收下脾性，繼而斂去鋒芒。自阮熙去後，如壓倒了最後一根稻草，整個人暗淡了不少，愈發沉悶。
溫婉懂事要麽本性如此，要麽無非是沒人疼，無法肆意，顧及的太多，就連哭都得忍着。
姑娘隻敢在無人時，跪在阮熙牌位前，眼睛泛紅，哽咽抽泣。
葛媽媽尚且記得阮蓁曾搖着阮熙的衣擺，站在糖人鋪子前，擡着那張粉撲撲的臉，嫩聲嫩氣。
——
姑母，我真不多吃，你且允我一回。
——
不成，夜裏你又得鬧牙疼。
小姑娘搓搓着小手猶豫片刻，下定決心。
——
那我也是不怕的。
如今的姑娘，倒有了先前的影子。
葛媽媽笑着笑着，眼底卻泛起了淚光。
盛挽早就等候多時，見阮蓁入内，直接免了她的禮，當下拉着人坐下。桌上隻擺着由翡翠碗裝着的酥酪。濃郁的奶香味裹着一層桂花香氣
“你且嘗嘗，我尋思着姑娘家都喜歡。”
而後，她吩咐廚房上菜。
顧淮之走的很慢，然，廚房上菜速度極快，待他入内，盛挽已經招呼阮蓁用飯了。絲毫沒有等他的意思。
“這是我讓廚房炖的雞湯，裏頭放了老山參，鹿茸，最是滋補不過。”
“幹娘也不知你愛吃什麽，索性讓廚房多準備了一些。”
一些？
那擺的滿滿一桌，玲琅滿目的菜肴隻是一些？
阮蓁她吃的完麽？
盛挽不是一向倡導吃多少做多少謝絕浪費麽？
顧淮之鼻音發出一絲輕哼。
他面無表情的入座。
阮蓁不太想搭理他，垂眸端着那碗湯，指尖捏着湯勺，動作輕緩的吹涼。
盛挽斜睨了顧淮之一眼。
“你架子愈發大了，還要讓我等你用飯。”
顧淮之：……不是吃上了嗎……
他還記得不久前，盛挽難得憂心忡忡：未避免扯着傷口，慢慢走便是，娘多晚總歸會等你。
嗤！
他已然習慣了盛挽的胡攪蠻纏。
顧淮之慢吞吞的伸手給自己舀了碗雞湯。
盛挽：“對了，你記得安排人護蓁蓁周全。”
顧淮之面色淡淡。朝院外看了一眼。
很快，屋内出現暗衛統一服侍的勁裝女子。
“屬下暗七，早些日子就被派到姑娘身側。給夫人，姑娘請安。”
顧淮之慢條斯理的盛好湯，而後神色倨傲。
阮蓁從他臉上看到一行字。
——這些小事，無需您教。
他……似乎很驕傲？
(本章完)