一炷香後，下人們開始收拾物件，範坤同許氏好一對夫妻典範，結伴去了佛前上香。
阮蓁沒去。
她看着下人在許氏的屋内進進出出，搬着大箱小箱。
爲了在範坤面前顯得重視阮蓁，許氏特地将王媽媽撥到她身邊。供阮蓁今日差遣。
王媽媽立在她身後，卻是一副阮蓁驅使不得的模樣。
阮蓁品着茶，餘光瞥到拿鼻孔出氣的王媽媽。她面色沉靜忽而出聲：“我聽說王媽媽的兒子在嫂嫂名下的莊子裏當管家？”
一提起兒子，王媽媽便挺直了腰闆。
“姑娘說的不錯，我兒子是個老實上進的，幸得夫人青睐，定然會好好爲夫人賣命。”
阮蓁聽着她洋洋得意的一頓誇，字裏行間又不着痕迹的誇了許氏一嘴，當下忍不住笑了。
許氏被休，許府沒落，許家人淪爲庶民，再養不起這些奴才婆子。
隻好統統遣散。
然，王媽媽收回了賣身契，卻貪婪偷了許氏所剩無幾的那幾件首飾和全部銀票。
她做賊心虛領着一家老小離去，生怕和許家再染上丁點兒幹系。
這樣的人，給許氏賣命？
阮蓁一哂，一個字也不信。
她看着茶盞中的水，卻道：“我聽說你兒子好賭？”
王媽媽當下沒了笑臉。
“表姑娘說這些幹什麽？憑白惹人嫌。”
阮蓁道：“前些日子，彭員外的事，想來他虧了不少。按照正常管事的每月例銀，這一輩子都不夠他賠的。”
賭坊易主，依易霖的脾氣，他掌手前自然要将賭坊以前的賬本算個徹底。
還不起銀子的，故意拖欠的，一律交給衙門。
說着，她笑盈盈看着王媽媽。
“我正納悶呢，媽媽即便是嫂嫂的身邊人，可例銀也不算高，是如何湊齊的？過不久，你家又有新媳婦進門，聽說聘禮都備齊了。”
王媽媽是許氏身邊伺候的老人，最得信任。
許氏平時的嫁妝都是她代爲打理的，随手拿出去賣上幾件，若不拿着聘禮單子一件一件核實，誰能察覺？
本以爲天衣無縫……
王媽媽當下大駭。神色化爲慌亂：“姑娘空口無憑，莫瞎說，亂冤枉好人。”
“是真是假，媽媽心中有數便可。”
她眸色平靜：“不過，嫂嫂眼裏最是揉不得沙子。”
王媽媽這會兒哪兒還有适才盛氣淩人的模樣，隻恨不得夾起尾巴做人。
她咬牙切齒道：“姑娘要如何？”
阮蓁手冷的不行，不由想起來梵山寺前讓檀雲放生的兔子。
呆的不行。
這麽冷的天氣，也不知能不能活命。
她垂下眸子。
“我哪兒敢讓你如何？不過，我再不濟也是主子，你再橫卻也隻是個奴才。往日我不計較，是我懶得計較，卻沒有要看你臉色過活的道理，王媽媽，是也不是？”
王媽媽被敲打了一番，像是被潑了盆冷水。她跪到地上，連連道歉。
“是老奴的不是，姑娘大人有大量，千萬别和我這老糊塗計較。”
————
室内，羽毛雪白的信鴿在案桌上賣乖讨好，轉了兩圈後，這才慢悠悠的啄着小碗上的米。
顧淮之慢悠悠的拆信。展開後，一目十行。
盛祁南湊過去：“這是怎麽了？”
說着湊上前看了一眼。
“這池家老頭也忒不知好歹。不好好養着兒子那條腿，竟然跑去聖前告參你一本。”
顧淮之燒了紙，不以爲然。
“這些年來，參我的人數不勝數，也不差他這一個。”
盛祁南：……
他服了。
“你就不怕皇上降罪？”
降罪？
池家倚靠太子如日中天，野心昭然。太子無能，卻也無時不刻惦記着龍袍。
皇上即便一心求長生，可他還沒死呢，到底無法容忍忌憚皇位之輩。隻可惜，池家勢力廣之又廣，徽帝忌憚卻又需依仗池家，愣生生不敢降罪。
如今是巴不得有人出來壓制皇後母族池家。
他放狗咬了池家公子，險些斷了對方長子一條腿。
徽帝沒準心裏樂的很。
顧淮之看着紙條燃成灰燼，而後去看那隻圓滾滾的信鴿，眉宇間多了一層嫌棄。
他沒好氣來了一句。
“肥死了。”
盛祁南：？？？
你這個時候還有空管一隻鴿子肥不肥？
“兄長不進宮。”
顧淮之一條腿架到案桌上。用筆杆将鴿子撥遠。
“懶得動。”
正說着，他眉心一動。
“對了，梵山寺内山腰處有一湖，你去尋些垂釣的玩意。”
“兄長想吃魚了？”
顧淮之看着他，語氣淡淡，眸色漆黑卻裹着一層認真：“小灰喜歡。”
盛祁南：你他媽真的有病啊！！！
——
經過這麽一茬，王媽媽潛意識忌憚阮蓁。也總算沒了先前的不屑一顧。
甚至戰戰兢兢的見茶水涼了，連忙去煮。
阮蓁面色沉靜看了眼桌上的那盞燈。
一陣頭疼。
她剛要走出房門，卻見顧淮之悠閑自得的踱步出來。
他身後跟着盛祁南，隻見他提着桶，扛着魚竿。臉色臭的全天下欠了他銀子那般。
顧淮之走在前面，見盛祁南走的慢，停下腳步睨他一眼。
“需要我搭把手嗎？”
“可以嗎？”
顧淮之微笑：“你覺得呢。”
盛祁南看着他虛僞的走過場，麻木了：……“無需兄長操勞。”
“那你走這麽慢？”
盛祁南：“我錯了。”
眼瞧着兩人走近，阮蓁下意識攥緊玉手。
卻不想顧淮之一心念着釣魚，看都沒看她一眼，直接擦過她，往下山的方向走。
阮蓁蓦然松了口氣。
顧淮之先前看她的時候，眼裏明明有過什麽，可顯然此刻，他對自己沒有半點心思。
她想，如果範坤也像顧淮之這樣，那該多好。
盛祁南大步追上顧淮之。
“兄長，嫂嫂就站在那兒，你連個招呼都不打？”
顧淮之聽後冷笑：“再亂喊一句，我就押你回去随便找個姑娘入洞房。”
盛祁南一哽，再不敢多說什麽。
他最清楚不過，盛家上下絕不會攔，沒準幫着找合适的姑娘，安排婚床。
顧淮之見他安分。
當下臉色也沒有緩和。
“我能瞧得上她？可笑。”
(本章完)