因爲距離西川這座大城近，遇到災年，偶爾會有大戶人家來竹簾鎮施粥。
施粥場地都選擇這片空地。
百姓以爲金川商會也是來施粥的，紛紛拖家帶口，湧向空地。
很多人都是光着腳沖過來的，不少百姓胳膊下邊還夾着孩子。
很多大戶人家來施粥，都是做個姿态，博個善名而已，往往數量不多。
來的早了，還能混一碗，來的晚了，米湯也喝不到。
可是等百姓到了空地，卻根本沒看到熬粥的大鍋。
隻看到一個臨時搭建的帳篷。
帳篷左側插着鎮遠镖局的黑旗，右側插着金川商會的金色商旗。
後邊停着幾輛闆車，五六個黑衣镖師手提長刀，站在闆車周圍。
“不是說施粥嗎，粥呢？”
“就是，這麽冷的天，不施粥亂喊什麽，要是把孩子凍着了怎麽辦！”
“别說孩子，就是咱們凍病了也隻能等死！”
“走走走，回去，這麽冷的天，金川商會弄什麽幺蛾子呢？”
……
百姓們一看不施粥，一個個垂頭喪氣的往回走，正好遇到回來的鎮長。
天氣寒冷，很多人都凍得不輕，一個個都把怨氣撒到了鎮長頭上。
“誰跟你們說金川商會要施粥？”
鎮長瞪眼問道：“我這麽喊了嗎？”
“不施粥，你喊我們幹什麽？”
百姓紛紛質問。
“金川商會過來，要借糧食給你們！”鎮長解釋道：“這不比施粥強多了嗎？”
“借糧給我們？爲什麽？”
百姓們腦海中浮現的第一個念頭，就是金川商會要坑他們。
可是竹簾鎮四周都是高低不平的丘陵，根本沒有什麽耕地，家家戶戶都靠編制竹簾爲生，金川商會能坑他們什麽？
坑山上的竹子嗎？
竹子又不要錢，誰砍了就是誰的，還用得着坑嗎？
“你們都别亂想了，人家金先生家财萬貫，不圖你們這些苦哈哈什麽，就是看咱們可憐，不想看到餓死人，所以願意借糧食給咱們。”
鎮長活了半輩子，馬上猜出了百姓在擔憂什麽，解釋道：“金先生不光願意借糧給咱們，還答應可以讓咱們去做工，這次借的糧食，就是預支的工錢。”
“金先生願意讓我們去做工？”
不少百姓都瞪大眼睛，一臉期待的看向鎮長。
“對，金先生願意讓咱們去做工了！”
鎮長重重點頭。
“太好了，金先生終于願意收咱們了！”
不少百姓都喜極而泣。
之前周遊達招募工人，都是優先錄取臉上有烙印的難民。
竹簾鎮的百姓光羨慕，卻一點辦法都沒有。
因爲臉上烙印的難民，周遊達就用不完了，根本不會考慮他們。
在金鋒的工地做工，不光管飯，還有工錢。
隻要家裏有一個人去，一家人都能撐過這個冬天。
如果誰家有兩三個勞力，那家裏的日子就好過了。
“走，快去報名！”
百姓們又重新調頭，沖向空地。
生怕去晚了，招工名額就滿了。
“都别急，金川商會的人說了，隻要年紀合适，願意吃苦，有多少人要多少人！老人孩子不收，你們背過去也是白白受凍。”
鎮長在後邊喊道：“老三，你快把孩子送回去，孩子腿還光着呢，别凍壞了！老劉，你也把老娘送回去，本來就沒多少氣了，你再把她颠死了！”
聽到鎮長這麽說，百姓才算放心，紛紛把老人孩子送回去，自己也穿暖之後再過來。
也有一些準備充分的百姓，已經開始去辦理手續了。
錢莊夥計負責辦理貸款手續，商會夥計負責發糧，镖師負責維持秩序。
一切都進行的有條不紊。
這樣的情形，發生在西川城周邊很多地方。
光是這一天，金鋒在西川城周圍的糧庫就被清空兩個。
也是在這一天，西川城周邊餓死人的勢頭終于被打住。
同樣在這一天，不知道又有多少百姓家裏，立上了金鋒的長生牌。
很多百姓說起他，都不再稱呼金先生，而是叫他救苦救難金菩薩。
……
西川城外，金鋒看着遠處村落飄起的袅袅炊煙，臉上終于露出欣慰之色。
這次赈災雖然很累，也冒險得罪了很多權貴，但是他不後悔。
如果再來一次，金鋒依舊會做出同樣的選擇。
對于他和九公主來說，隻是冒險而已。
最多九公主被皇帝罵一頓，他被權貴針對。
但是對于那些受災的百姓，就是一家老小的命。
值了！
反正他也沒想着和權貴做朋友，被針對就被針對吧。
如果能讓天下不再有凍死餓死的百姓，别說隻是被針對，就算被朝廷通緝，金鋒也認了。
至于九公主，他也想過。
等赈災結束，他就和九公主好好談談。
如果九公主願意留在西河灣，不再回京城，那就一切好說。
金鋒自然會兌現自己給慶慕岚的承諾，拼死也要護住九公主的安全。
如果九公主要回京城，他也會想辦法給朝廷施加壓力，讓皇帝和權貴們不敢輕舉妄動。
至于如何施加壓力，金鋒暫時還沒想好。
不過他也不着急，赈災這件事至少夠他和九公主忙活幾個月，時間還長着呢。
金鋒正想着心事，一支騎兵隊伍，頂着寒風從遠處飛奔而來。
領頭的是猴子。
稍微落後猴子一步的，是當初金鋒和九公主在金馬河，遇到的轉運司管事，魏大同。
魏大同穿着黑色大氅，看到站在城門外的金鋒，趕緊跳下戰馬。
轉運司的轉運使是正兒八經的朝廷命官，而金鋒隻是一個連封地都沒有的虛爵，按照禮法，魏大同不必主動給金鋒行禮。
但是魏大同卻鄭重其事的沖着金鋒行了個大禮。
“魏大同見過金先生！”
當初在金馬河，魏大同跟金鋒套近乎，的确是抱着靠他接近九公主的目的。
但是此時他給金鋒行禮，不是因爲這個，而是發自内心的感激金鋒爲川蜀百姓做的事。
“魏大人，好久不見！”
金鋒上前兩步，伸手扶起魏大同：“魏大人一路奔波，辛苦了，快進城，好好暖和暖和。”
“先生，您是來接我的？”
魏大同微微一愣。
他以爲在城門口遇到金鋒，隻是湊巧。
現在金鋒要跟他一起進城，魏大同才意識到，金鋒可能是專門來接他的。
“先生，您現在那麽忙，整個川蜀百姓都指望您來救災呢，怎麽可以爲了我一個閑人，耽誤您寶貴的時間呢？”
“魏大人，接下來您可閑不成了。”
金鋒笑着說道：“川蜀救災能不能成，就要看魏大人了！”
【作者有話說】
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