天上飛的是什麽？
北運河附近，武清十四都裏二甲聚居之地，一個坐屋外面曬太陽的老先生無意間往天上看了一眼，竟然看到一個從未見過的怪物。
這怪物飛得很高，這個他知道。
因爲他隻能模模糊糊看見一個輪廓，這就證明，怪物最少飛了一兩裏高。
而這個距離如果看到的是一個人，那看上去大概也就跟蒼蠅差不多大小。
問題，這怪物在這麽遠的距離看上去竟然跟手掌差不多長，就跟個織布用的梭子一樣。
也就是說，這怪物最少比人大了幾十倍！
這到底是什麽怪物？
他忍不住指着那怪物道：“快看，那是什麽？”
附近的人聞言都忍不住往他手指的方向看去。
很快，附近便炸開鍋了，整個裏二甲上百戶人家數百口人幾乎都在仰着脖子往上看。
“哇，好大一隻鳥。”
有個十來歲的小孩忍不住驚呼一聲。
如果程嘉爍聽到人家說他們是一隻鳥，估計會一頭從吊籃裏栽下去。
這世界上有這麽大的鳥嗎？
當然，這麽遠的距離他壓根就聽不到人家的驚呼聲。
這會兒他正盯着沙漏計算時間和路程呢。
這都快一個時辰了，他們還在這武備城北面的北運河附近晃悠呢，估計不下去補充兩三次燃料和水是飛不到京城了。
他又打開固定在底闆上的木箱子，翻出地圖看了看，随即指着地圖對那錦衣衛高手道：“我們先去武清補給一下，再去香河補給一下，然後再去通州補給一下，最後再去京城。”
皇上要求的，隻要酉時之前趕到殿試考場上面轉一圈就行了，所以，他不用太急，哪怕一個時辰隻能跑五十裏左右，酉時之前也能趕到京城。
這一路最重要的就是要保證有充足的燃料和水，如果因爲沒有燃料了掉下來又或者沒有水跑不動了，那可就到不了京城了。
熱氣球在空中飛行了大約一個多時辰，武清縣城終于在望，城外那碩大的停靠台也出現在望遠鏡中。
程嘉爍連忙将火苗調小，随即下令道：“快，減速，準備降落。”
那錦衣衛高手聞言，連忙将蒸汽機換到最低檔，然後飛快的調節兩邊的側翼，讓側翼變成飛鳥掠地狀。
碩大的熱氣球開始緩緩下降，那地面上的景物也變得越來越清晰。
這時候，武清縣城裏的老百姓已然看到這巨大的家夥了，而且，他們也發現這巨大的家夥正在往下落了。
也不知道是誰驚呼了一聲，緊接着便是黑壓壓一大堆人邊驚呼邊瘋狂的往城外湧。
他們都看得清清楚楚，這巨大的家夥正在往城外的祭壇方向落呢。
這熱氣球怎麽落地呢？
如果按曆史上歐陸各國的方法，那就是直接落到距離地面大約半米左右，然後一堆人湧上去，擋住吊籃，讓熱氣球減速，然後一堆人七手八腳把吊籃拖到一個帶木架的推車上！
這種人工刹車的方法自然是錯誤的。
泰昌和程嘉爍商量出來的方法是盤旋減速，然後用纜繩車把熱氣球慢慢拉下去。
這個方法就跟他們測試的時候落地的方法是一樣的，關鍵就在于，他們要控制熱氣球在停靠台上方五丈範圍内慢慢盤旋，讓下面的人撈到纜繩，然後接到纜繩車上面去。
這個時候，一個工部主事已經指揮兩隊五軍營将士站在停靠台上嚴陣以待了。
這工部主事也是經過操練的，他并沒有急着讓五軍營将士去撈繩子，因爲他很清楚，熱氣球如果沒降下來，下面的人拉着繩子胡亂拽會讓吊籃東倒西歪。
這麽搞，站吊籃裏的人就危險了。
他一直到熱氣球降落到五丈左右的高度，那纜繩都拖到停靠台上了，這才一聲令下，命五軍營将士上去一把撈住纜繩，直接拉到下面的纜繩車跟前，接上去。
程嘉爍見纜繩接上了，這才将燈火關到最小，随即下令道：“熄火，關掉風扇，調整角度，準備落地。”
這過程他們都不知道操練多少回了，隻要纜繩接到纜繩車上，那就沒任何問題了。
不到一刻鍾時間，巨大的熱氣球便問問的落到停靠台上，吊籃也落到中間的凹槽當中。
那值守的工部主事立馬一揮手，帶着一堆五軍營将士，推着幾個梯台圍住吊籃，然後命人把梯台翻入吊籃中。
緊接着，他便帶着三個五軍營将校，提着三個大銅壺踏着梯台湧入吊籃中。
程嘉爍也沒啰嗦，他就揮手說了一個字：“快。”
那工部主事連忙拿起工具，麻利的打開鍋爐的蓋子和下面油燈的蓋子，然後直接一揮手，命兩個五軍營将校把銅壺裏的水和油往裏倒。
很快，鍋爐裏面的水和大油燈裏面的煤油便加滿了。
那工部主事又帶着兩個五軍營将校上了梯台，飛快的擰開上面大油燈四周的四個小蓋子，随即把頭伸過去，直接一揮手。
那兩個五軍營将校當即把銅壺嘴子插進兩個孔裏，就是一陣猛灌。
很快，那工部主事便擡起手來，朗聲道：“慢點，快到了，好，停。”
兩個五軍營将校裏面抽出兩個銅壺嘴子，下了梯台。
那工部主事飛快的将是個小蓋子擰緊，随即跑下梯台揮手道：“撤梯台。”
“嘩”的一下，早已準備好的五軍營将士合力一翻，幾個梯台便收回去了。
整個過程耗時不到半刻鍾，還不錯。
程嘉爍立馬将燈火調大，随即揮手道：“記得提前松開纜繩。”
那工部主事連忙拱手道：“下官明白，祝大人一路順風。”
很快，巨大的熱氣球再次升空，繼續向北飛去。
一衆被五軍營将士擋在外圍的武清老百姓見狀，無不張大着嘴巴，驚歎連連。
這麽大個家夥竟然能在天上飛，簡直太震撼人心了。
程嘉爍正在一路往京城方向趕，泰昌坐那裏卻是急得不行了。
因爲這是熱氣球第一次真正升空飛行啊，他甚至都不知道程嘉爍能不能掌控熱氣球的高度。
還好，兩個多時辰以後，終于有快船陸續抵達太液池碼頭。
快船上的人下了船之後那是想也不想便往皇極殿方向疾奔而去。
這些都是在運河上觀測熱氣球的錦衣衛，他們都是來向泰昌彙報熱氣球位置了。
泰昌聽聞熱氣球已然順利在武備城起飛，這才稍稍放下心來。
緊接着，那彙報熱氣球位置的錦衣衛便如同過江之鲫一般，絡繹不絕的跑了過來。
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球抵達北運河上空。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球抵達武清縣城外補給。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球在武清縣城外補給完畢，繼續升空出發了。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球抵達香河縣城外補給。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球在香河縣城外補給完畢，繼續升空出發了。”
泰昌收到消息，那是越來越興奮。
一衆考生見狀，卻是越來越心驚。
這到底發生了什麽大事？
皇上正在主持殿試呢，錦衣衛竟然不斷跑過來彙報。
這不會是哪裏發生大戰了吧！
他們哪裏知道，泰昌這是要給他們一個大大的驚喜。
(本章完)