科爾沁草原南部邊沿，戰車圍成的巨大營地中。
泰昌和一衆将帥都在皺眉盯着地圖，心情貌似都不是很好。
他們之所以會這樣，倒不是因爲前線的神武營将士推進的不夠順利。
相反，神武營各路大軍推進的都相當的順利，他們根本就沒遇到任何抵抗，甚至，就連普通牧民都沒遇到一個。
可以說，隻要他們放開手腳全力推進，一天推進兩百裏都沒有問題。
問題就是，這太不正常了。
皇太極不可能就這麽放棄科爾沁草原，因爲他需要養活的人口太多了。
原本科爾沁草原上就有二三十萬人口，再加上建奴遷徙過來的将近五十萬人口和察哈爾草原上逃過來的十來萬人口，這一片草原足足要養活八九十萬人。
這麽一片草原，想要養活這麽多人口本身就很難。
因爲草原上光是靠放牧本來就隻能獲取一些奶制品和牛羊肉，根本不能出産糧食。
再加上這會兒小冰河時期天氣不是很正常，又是低溫又是大旱，草原上的牧草本就不是很豐盛，牛羊也繁殖不了多少。
如果皇太極再放棄科爾沁草原，繼續向呼倫湖、貝爾湖和海拉爾等地遷徙，那就不是凍死的問題了。
那邊的牧草更少，而且一年有大半年都是冰封天地，根本就沒法放牧，這八九十萬人口要是遷徙過去，最少得餓死大半。
那麽，皇太極到底什麽意思呢？
泰昌盯着地圖沉思了半天，這才開口道：“你們有什麽看法？”
盧象升想了想，随即小心的道：“皇上，從神武營查探到的情況來看，科爾沁草原上的人口應該不少，他們人雖然往北逃了，但是營地的痕迹和車輪馬蹄等印記要比察哈爾草原密集的多。微臣以爲，皇太極必不可能放棄這片草原，繼續向北遷徙，因爲北面根本養活不了這麽多人。”
這個不用說，大家都能看出來。
孫承宗又小心的道：“皇上，微臣以爲，以皇太極的脾性，絕對不會就此認輸，他應該是在尋找戰機，一旦找到機會，他肯定會全力以赴搏一把，不博這一把他是不可能甘心的。”
這是好事啊，就怕皇太極不敢打，隻要他敢打，絕對打得他滿地找牙。
問題，他上哪兒找機會去呢？
泰昌又忍不住皺眉道：“他怎麽可能找到戰機呢，我們根本就不可能給他機會啊，要不，我們故意賣個破綻，讓一路神武營大軍瘋狂突進，直奔他們原來汗庭所在之處？”
呃，這麽搞，可能會出意外的。
孫承宗小心的提醒道：“皇上，他們是有火炮的，而且數量還不少，步兵戰車是不懼火炮，神武營鐵騎卻是擋不住火炮的，如果我們冒險突擊，神武營騎兵恐怕會死傷慘重啊！”
泰昌聞言，不由問道：“那我們怎麽辦，難道一直這麽等下去？”
孫承宗毫不猶豫的點頭道：“是啊，皇上，我們等着皇太極出手就行了。我們完全等得起，神武營各路大軍隻要穩打穩紮，穩步推進，一天推進一百裏左右，隻需一個多月時間整個科爾沁草原就會被我們占領，皇太極肯定等不起的。”
對啊，應該急的是皇太極才對。
神武營大軍可沒停在那裏等，他們每天都在穩步推進，一天一百裏左右，推進速度穩定的很，陣型也齊整的很。
這種情況下，皇太極如果不趕緊動手，科爾沁草原可就沒了。
泰昌想了想，随即微微點頭道：“那行，我們就等着皇太極出手吧，不過，我們得傳令神武營各路大軍，讓他們小心一點，如果發現建奴主力，盡量快馬通知附近的人馬前去支援，不要跟人家硬拼。”
衆人正在大帳之中商議呢，一個遼東軍的傳令兵突然急匆匆的走進來，拱手躬身道：“皇上，宋大人命小的來報，他說機器準備好了，已經運抵科爾沁城了，他馬上就帶着機器趕往鋪設鐵路的地方去試試。”
機器！
什麽機器？
大帳中的衆人皆是滿臉懵逼。
泰昌卻是興奮的指着地圖問道：“科爾沁城修往察哈爾草原北面的鐵路修到哪裏呢？”
祖大壽連忙指着地圖道：“皇上，按進度應該是這裏。”
這裏距他們紮營的地方也就兩三百裏，而科爾沁城距離哪裏也是兩三百裏。
泰昌想了想，随即果斷道：“稚繩、複宇，你們在這裏坐鎮，朕和建鬥帶兩百輛步兵戰車去看看。”
呃，這個。
皇上要去的地方離這裏倒不是很遠，兩三百裏地，快馬打個來回也就一天時間。
問題就是，皇上就帶兩百輛步兵戰車離開大軍駐地着實有點讓人放心不下。
孫承宗看了看地圖，這才拱手躬身道：“皇上，要不您再帶上兩萬遼東鐵騎和兩千輛馬車吧，這樣結陣比較方便。”
行吧，這會兒反正也沒什麽事，他多帶點人馬去也沒什麽。
泰昌很快便帶着大隊人馬出發了。
這時候，在科爾沁草原南部邊沿的戈壁灘上，十萬遼東軍步卒正和十餘萬遼東平民青壯正在一起鋪設鐵軌呢。
這條鐵路線工部選擇的是地質比較硬的戈壁灘，因爲草原的土質大多有點松軟，需要挖更深的地基，填埋更多的碎石。
當然，選擇戈壁灘也不是全然沒有一點問題。
正是因爲戈壁灘比較硬，挖地基就要比在草地上挖起來難，而且戈壁灘上碎石比較多，挖起來就更費勁了。
不過，這些碎石也不是全無用處。
這些碎石挖出來之後随便篩一篩，篩掉裏面的泥土就可以用來填埋地基了。
總得來說，還是在戈壁灘上鋪設鐵軌要方便一點，起碼，收集碎石更方便，省了來回轉運碎石的時間。
因爲這裏是平地，基本沒什麽山峰也沒什麽山谷，這二十餘萬人鋪設鐵軌的速度還是比較快的，一天鋪設個五六十裏都不是問題，估計，二十餘天時間便能修到察哈爾草原北邊的戈壁灘附近了。
不過，泰昌還是覺得這速度不夠快，因爲這鋪設鐵軌的速度根本就趕不上大軍推進的速度。
其實，早在神武營大軍剛開始從察哈爾草原南部推進的時候他就意識到這個問題了。
所以，他早就提出了一些構想，繪制了一些草圖，讓宋應星趕緊研制鋪設鐵軌的機器。
這會兒宋應星終于把鋪設鐵軌的機器給做出來并且通過鐵路運過來了，他當然要去看看。
畢竟，這修鐵路的速度也關乎到他們推進的速度。
而且，一旦這些機器測試改進過後大批量生産出來，他們修建鐵路的速度就比較恐怖了。
很多時候，機器的效率根本就不是人力可以比拟的。
(本章完)