在這時代混最重要的是什麽？

“威名！”

盛世文人當道，亂世草莽爲王，這明末亂世便是草莽的天下！

這草莽時代啊。

周世顯清澈的眼中，透出幾分堅韌，甚至于還有幾分期待。這亂世，又何嘗不是英雄輩出的年代？

認準了方向，周世顯快步離開東直門。

傍晚時分，東直門外四裏，農莊。

周世顯花了三十兩紋銀，買了一匹青馬，一匹馱馬，如今他的褡裢裏已經底朝天，窮的就快要當褲子了。

花光了自己的全部積蓄，添了這身裝備，周世顯眼中透着幾分堅毅，如今他已經沒有退路。

“殺鞑子！”

整理好行裝，周世顯翻身上馬，迎着夕陽向西緩緩行去。

清晨，周府。

周家一行人收拾好行裝，雇了馬車，準備離開京城去天津衛，再乘坐海船前往江南。

家主周國輔一臉陰沉，正在對着幾個護院叮囑。

兩位夫人低低的抹着眼淚，不依不舍，這一去便是生死離别，今生再武相見之日。

此時内院方向，一個護院臉色蒼白，慌慌張張的跑來。

“老爺，老爺！”

周國輔一臉不悅，低聲咆哮：“慌慌張張的，成何體統！”

護院一臉驚慌：“老爺，少爺……不見啦！”

老爺子一顫，趕忙接過護院遞來的一封書信，信中隻有一行規規矩矩的正楷館閣體。

“爹，娘，顯兒建功立業去也，不必挂懷。”

周府門前，一瞬間陷入死寂。

周國輔高瘦的身形一晃，夫人方氏，更是一瞬間仿佛失去了所有依靠，癱坐在地。

入夜，凄涼如水。

北方的早春時節，夜裏幹冷幹冷的，風吹雲淡，皎潔月光照耀下，高大的城牆龍盤虎踞。

然而城外卻早已是一片荒蕪，亂葬崗，幾條野狗正在扒拉着什麽。

崇祯帝繼位以來，旱三年，澇三年，旱的赤地千裏，澇的房倒屋塌，以至于匪盜四起。

加之十六年間，建虜先後五次繞開山海關，走喜峰口，古北口入寇，早已将大明京畿的人口，财富擄掠一空。

如今的大明京畿一帶，十之七八的人口被建虜擄走，兵員早已枯竭，财物損失更是無法計算。

周世顯擡頭看了看天，這世上可真有國運這回事？

他眼中神色更加堅定，他不信運道，隻信自己。

“駕！”

輕夾馬腹，馬蹄聲變得輕快，一人，兩馬，消失在迷亂的夜色中。

三日後，午夜。

保定府，距京城約一百五十裏，淪陷區。

騎在馬背上，沿着曠野緩緩而行，周世顯正胡思亂想時，前方出現了一座鎮子模糊的輪廓。

他在鎮子東北角一片密林，翻身下馬，将馬匹藏于林中，看了看面前的衛城，從嘴角溢出三個字。

“永清衛！”

這裏已是保定府地界，早先駐紮着一衛大明兵馬，人數三千之衆，如今早已……全軍覆滅。

荒野中，還能見到一些戰死的明軍屍體，被草草掩埋，又被野狗扒了出來，景象慘不忍睹。

國将亡，人不如狗。

夜凄迷，從鎮子裏隐約傳來人聲，還有忽隐忽現的火光。

将身體微微蹲低，周世顯将火槍，彈藥從藤條箱中取出，悄然無聲的潛入鎮子。

午時三刻，永清衛。

借着夜色的掩護，周世顯就像一隻敏捷的狐狸，時不時越過一座座土丘，無主的野墳，在曠野中穿行。快速穿越了一大片開闊地，躲在了鎮東頭一條破舊的巷子裏，先稍作休整。

背靠冰冷的土牆，周世顯不餓，沒什麽胃口，卻強迫自己撕咬着一塊肉幹，補充了體力。

吃着肉幹，他的思緒也在快速流轉。

去年秋天，建虜十餘萬騎兵繞開了山海關防線，從喜峰口入寇，兵鋒直入河南，山東，這保定府是必經之路。

如今這裏駐紮的八旗兵應是不多，八旗主力大多都深入山東去了。

數月前，德州府淪陷，登萊二州盡數淪爲人間地獄。

現如今，整個大明北方成建制的部隊，殘餘兵力都龜縮在幾個人口多的大城裏，動彈不得了。

在一次次永無休止的戰敗中，大明的脊梁被打斷了。

這永清衛屬于保定府外圍，夜裏除了不遠處的堡牆烽火台上，有少量守軍駐紮，竟連暗哨也沒放。

足可見這夥清兵的驕狂！

夜深沉，鎮子裏突兀的響起女子尖叫。

“啊！”

尖叫聲刺耳，凄厲，想必那女子已是絕望。

這亂世之中，女子的命運最是慘痛，尤其是一些相貌姣好的女子，更是凄慘可憐。

而周世顯面無表情，此時他無能爲力，隻是微微抽搐的嘴角，這微微的抽搐，出賣了他内心中真實的想法。

不久之後，女子的尖叫聲平息。

周世顯不語，将這一切，深深的掩埋在心底。

從崇祯二年建虜第一次入關，就像是一頭惡狼沖進了羊群，被這大明的花花世界迷了眼，四處燒殺搶掠。

這一搶便嘗到了甜頭，短短十五年時間，五次入關，十五年來，大明男兒僅有的血性在一次次慘敗中，消磨殆盡了。

這是難熬的一天。

直到午夜，黑暗籠罩了大地，周世顯才再次動身潛入。

衛城，東門。

一隊舉着火把的漢軍，簇擁着幾個正牌子建虜八旗兵，放肆談笑着。

“這些管家小姐，忒水靈！”

“哈哈哈！”

長期作戰讓這些投靠了建虜的漢軍，從大明的士卒變成了奴才，變成了一個個殺人不眨眼的惡魔。

人性便是如此，便如同狗兒嘗到了腥，一發不可收拾了。

周世顯就像是一隻靈貓，蹲伏在黑暗裏，視線越過了那一隊，十幾個漢軍。他的眼中隻有那幾個正牌子八旗兵。

這幾個八旗兵，都穿着厚實的紅色鉚釘棉甲，在衣襟處染了白邊，身材矮壯而又結實，尖頂八瓣帽盔遮掩下，臉上透着猙獰。

這幾人，腦後都拖着一條小辮子，金錢鼠尾，身上都背着馬弓，箭壺。因爲長期騎馬作戰，這三人，都有着明顯的羅圈腿，極易辨認。

周世顯眼睛微微眯起，從嘴角，溢出幾個微不可聞的字。

“鑲紅旗。”

在八旗裏鑲紅旗不上不下，沒什麽存在感。