平克頓偵探們在瓦倫丁以及周邊地區搜尋了兩天,才找到了馬掌望台這個最适合紮營的地點。
雖然已經人去樓空,但是留下的各種痕迹,足以證明,範德林幫在這裏逗留過一段不短的時間。
爲此,米爾頓探員與小弟羅斯探員還親自上門,找到了新任鎮長羅夏,了解情況。
畢竟,他與亞瑟等人的接觸,是許多瓦倫丁居民都親眼目睹的。
面對米爾頓的試探與懷疑,羅夏隻有一招,就是裝傻!
強調自己根本不知道對方是逃犯,自己隻是懷抱着開放友善的态度,去接納任何來到瓦倫丁的人雲雲…
聽到羅夏理直氣壯的解釋,米爾頓也覺得,作爲一名前賞金獵人,現富有名望的企業家與鎮長,手下有錢有人。
完全沒有必要,去結交這些被通緝的亡命之徒。
因此,在無法獲取更多情報之後,米爾頓便帶領平克頓偵探們,離開了瓦倫丁。
至于康沃爾的手下,早已離開,返回到他們的雇主身邊。
随着這些不速之客的離去,瓦倫丁再次恢複了平靜…
。。。
瓦倫丁的發展,簡直可以說日新月異來形容。
在金錢的力量以及建築公司的爆肝之下,瓦倫丁自行車工廠僅僅用時八天,便在瓦倫丁的東邊,屹立而起!
那是一座占地面積超過一千平方米,圍牆與工廠所有牆面完全由紅磚建造而成的大型工廠。
在簡單地舉行了一個落成儀式之後,羅氏公司自行車二廠,正式投入生産!
值得一提的是,工廠的工人構成,除了一部分瓦倫丁當地居民之外,其餘工人,都是從聖丹尼斯招募而來的清國人。
爲了安置這些遠道而來,沒有住處的清國人,羅夏還給他們在工廠附近,建了一個員工宿舍。
就像是大學宿舍的設計,每個房間,擺放着六張雙層木床。
公共廁所、浴室等生活設施,該有的都有。
簡樸但舒适!
至于工資,他并沒有像其他一些資本家那樣,歧視有色人種,全部都是一視同仁。
而且,羅夏還聽從了佩内洛普的提議,招了幾名女工。做一些不算繁重的組裝工作。
也算是爲提高這個時代的女性地位,做出了一定的貢獻。
對此,感到非常高興的大小姐,還羞答答地爲羅夏解鎖了不少姿勢…
而瓦倫丁的主街道,也換上了平坦整潔的水泥道路。
其他街道也在有條不紊地進行着道路改建,假以時日,下雨天變成一片泥濘的瓦倫丁,将一去不複返!
好不容易處理完手頭上事務,羅夏便帶上保镖隊長喬,出發前往克雷蒙角,準備拜訪一下換了新地方的範德林幫衆人。
通往克雷蒙角營地時,要經過一片繁茂的小樹林。
當羅夏與喬沿着小路,騎馬緩緩穿越小樹林之際,從右側方猛地響起一聲暴喝:
“站住!”
循聲望去,隻見一個頭戴圓頂硬禮帽,下巴滿是胡茬的年輕男人,從樹幹後竄了出來,手上端着一把卡爾卡諾步槍,槍口正對準了馬背上的兩人。
看到來人的面容,羅夏眉頭不由輕輕一挑,擡手拍了拍同樣已經拔槍在手,槍口對準對方的喬,随口說道:
“嘿!我們是來見範德林德先生的。”
聞言,還打算出言警告兩人的肖恩,稍稍一愣,随即反問道:
“你認識達奇?”
“是呀,我還認識何西亞,亞瑟、查爾斯,哈維爾、凱倫…”
說出了範德林幫大部分幫派成員的名字,羅夏笑了笑,“還要我繼續說下去嗎?”
聽出羅夏話語間的調侃,肖恩不由眉頭一皺,并沒有放下手中的步槍,而是用含糊不清的蘇格蘭口音繼續問道:
“你是誰?警察?”
“我的名字叫做羅夏·阿諾斯,你應該聽過我的名字。”
此話一出,肖恩仿佛想到了什麽似的,雙眼微微睜大,上下打量了一下羅夏:
“就你?那個瓦倫丁的新鎮長?你看起來比我還年輕…”
“你不相信的話,可以去找其他人出來,看他”
聞言,肖恩一邊放下手中的步槍,一邊随手一揮,“不用了,你們兩個人,也惹不出什麽麻煩。進去吧。”
說範德林幫謹慎呢,他們每次口頭上保持低調,但總是到處惹事生非,生怕别人不知道他們在這片區域活動似的;
說他們不謹慎呢,他又會在營地外安排崗哨,守護營地的安全。
或許,這是這些亡命之徒的一種心理安慰?
胡亂揣測着,羅夏便與保镖隊長策馬繼續向前。
穿過小樹林,頓時豁然開朗。
映入眼簾的,是一片開闊的草地上,擺放着多輛由馬車搭建而成的帳篷。
聽到馬蹄聲,正在與何西亞、藍尼打着撲克牌的亞瑟,循聲看去,發現來人是羅夏,不由移開了放在腰間槍套上的右手:
“你怎麽來了?”
從馬背上跳下來,羅夏随手将缰繩丢給身後的喬,邁步走向幾人。
“我來看看你們安頓得怎麽樣了,順便給你帶點東西…”
說話間,他便從風衣口袋裏,掏出了一根金條,随手丢給了亞瑟。
接住金條,感受着其特有的觸感,亞瑟有些迷惑:“這是?”
“還記得你們在這裏救了那個德國人嗎?這是他給你和查爾斯的謝禮。”
聞言,亞瑟頓時恍然大悟。
下一秒,他的腦海中忽然冒出了一個想法——原來那個家夥身上有金條?!
難怪那些家夥會綁架他了…
并不知道亞瑟心裏正後悔着,羅夏隻是轉頭看向一旁的何西亞與藍尼,打起了招呼:
“馬修斯先生,中午好。”
“你好,阿諾斯先生。”
“藍尼…”
“阿諾斯先生…”
正當羅夏與何西亞、藍尼打着招呼,聽到動靜的西部點子王,也從帳篷裏走了出來。
一看到羅夏,他先是雙眼精光一閃而過,随即便換上了一張笑臉,迎了上來:
“哈!阿諾斯先生!是什麽風把你吹過來了?”
“來,我們進去帳篷裏面說…”
将羅夏請到自己的帳篷裏,還沒等達奇詢問來意,羅夏便表情一肅,十分認真地開口道:
“範德林德先生,我有一個計劃…”
(本章完)