火光，沖天的火光，順着門縫看去，朱雀大街上到處都是叛軍疾馳而過的身影……一個頭領模樣的人帶着一小隊叛軍闖進家中，将正發着瘧疾的爹爹從床上強行拖起帶走，不知去了什麽地方，娘抱着他躲在後院的一堆柴火下，直到天黑才敢出來……爹爹再回家時，原先身上的紅色官袍變成了紫色，随他一同而來的人都稱他爲尚書，可娘卻帶着他住進了下人住的廂房，整日面帶愁容，歎息不止……長安皇城丁字路口的那棵獨柳樹，爹爹被處斬前，望着她們母子二人的眼神中充滿了哀傷和無奈……閑廄院中，蘇福忠笑吟吟地沖他說道：“天佑英才，所幸這回總算替來翰林保留下一點根脈，小子，快快長大吧，給你爹娘生上幾個大胖孫子……”

“兄弟，醒醒。”一陣呼喚在耳畔急促的響起。

來興兒睜開眼睛，盯着眼前的壯漢問：“你是誰？”

“我是駱三兒，你的結義大哥呀，想起來了嗎？”

“傅将軍，是你嗎？唉呀，快去禀報太子，夏嬷嬷被他們給扣下了……”

駱三兒又好氣又好笑，一把将來興兒拉起，說道：“太子已經知道了，你快醒醒吧。”

來興兒借駱三兒拉他的勁，一躍身下了床，拔腿就向外跑。駱三兒忙叫門外站着的軍士将他攔下，說道：“你這樣回去可不成，來人，再給他碗姜湯。”

來興兒又喝下碗姜湯，困惑地問駱三兒：“你是駱三兒？這是什麽地方？”

駱三兒見他清醒過來，舒了口氣，答道：“你總算醒了，這兒是在花坊，我奉李大人之命送你回凝香軒，太子還等着你呢。”

來興兒忙問：“夏嬷嬷呢，現在什麽時辰，晌午過了嗎？”

駱三兒指指窗外，笑道：“你瞧，天已黑了，夏嬷嬷早就回去了，隻等你啦。”

來興兒驚訝道：“他們放夏嬷嬷回凝香軒了？”

駱三兒說道：“是啊，我帶人送她回去的，這還有假？時辰不早了，咱們邊走邊說吧。”

駱三兒帶兩名軍士押着來興兒出了花坊，朝凝香軒的方向走去。

來興兒昏昏沉沉的頭腦被外面的涼風一激，又清醒了幾分，他立馬回想起錢大順拿着人肉往嘴裏塞的情形，禁不住打了個寒戰。

駱三兒見他如此，一把摟住他的肩膀，笑道：“兄弟，想不到今天輪到哥哥我看着你了。你醒過來的算是快了，那一個還在發瘋呢。”

來興兒被他摟着，很不舒服，掙了兩下，竟掙脫不開，隻聽駱三兒又說道：“我就在太子内坊李大人身邊當值，以後有事可到那裏找我。”

來興兒問道：“你不跟着景将軍，怎麽會在這裏？”

駱三兒便将皇後造訪景府，帶他入宮的前後經過講了一遍，末了，問來興兒道：“李大人可交待了，你自今日起不得擅出東宮，随時等候他的傳喚。兄弟，你跟哥哥交個底，怎麽會卷入到這欽案中來了？”

來興兒不知從何說起，他聽駱三兒的語氣，似乎和芙蓉不是一路的，應該不知道自己眼線的身份，便佯怒道：“敢情大哥你這是在押解嫌犯哪，我一個小當差的，怎會和什麽欽案扯上關系。”

駱三兒奉了李進忠的嚴令，今晚務必将來興兒送回凝香軒，他暗自揣摸來興兒定是個緊要的人物，才勞動堂堂欽差親自交待差事，現在見來興兒發怒，想安撫他兩句，便說道：“兄弟你别惱，就是有什麽，大哥也定會幫你出頭的。”

來興兒差點兒被他逗得笑出聲來，心想這個渾球，身上山野莽夫的習性一點兒沒改。轉念又一想，自己在這深宮之中，能說說知心話的竟連一個人都沒有，隻有這個半路撿來的大哥和自己如此貼心，想到這兒，不由得伸出手，攬住駱三兒粗壯的腰身，緊緊依偎在他的懷中。

劉才人竟然還沒有走。來興兒一走進凝香軒的正堂，就看見她站在太子身後，正在爲太子推背，林樹和夏嬷嬷都在，隻是不見婉容。夏嬷嬷見來興兒回來，高興地走上來拉着他的手，嘴裏一個勁地念叨：“讓孩兒跟着吃苦了，老婆子心裏真過意不去。”

來興兒輕輕掙脫她，上前向太子叩首施禮。太子顯得很疲倦，擡手叫劉才人停下來，吩咐道：“來興兒下去歇息吧，這兩日暫不用當差，待藥力消了再來回話。秀兒，我有話跟你說。”

待來興兒退下，太子方說道：“如今暄兒身子未完全恢複，婉容有孕在身，宮中不消停，你平素雖不喜多事，隻怕這些日子也要替本宮多擔待些了。绮華台住着不便，你暫且挪到宜春宮去，從明兒起，内苑各處諸般事務，叫尚敬找你回話。”

劉才人才要開口推辭，太子一擺手：“不必多說，你回去收拾一下，今晚就挪過去吧。”

劉才人隻得應道：“嫔妾向無理事之才，承蒙爺您寵信，隻有勉力去做了。待嫔妾到後面再看一眼娘娘，這就回去。”她見太子無話，施了一禮，從後門出了正堂，卻并不徑直朝寝殿去，而是閃身進了來興兒的卧房。

來興兒見她進來，盡管并不意外，卻仍緊張地問道：“娘娘，還有事嗎？”

劉才人壓低聲音說道：“太子命我搬到宜春宮去，你在此要盯牢了那個老婆子，如有異動，速報我知。”說罷，也不待來興兒答話，便飄然而去。

來興兒摸摸腰間，早晨劉才人丢給他的錦囊還在，他點燃燈，取出錦囊裏的物件觀瞧，果然是一塊同樣镌有荷花圖樣的綠玉牌。太子的嫔妃中竟也有皇後的眼線，來興兒不敢多想下去，他吹滅燈，合衣躺下，默默地回想着服下烏羽飛後腦子裏出現的種種幻像，現在，他甚至對那些幻像産生了戀戀不舍的感覺……

不知過了多久，朦胧中來興兒仿佛聽到房門被打開，又有人走了進來。他睜開眼，借着月光隻見兩個模糊的身影站在床前，一個熟悉的聲音說道：“來給使，沒睡着吧，太子爺有請。”是王保兒。

來興兒跟着王保兒重新走進正堂，堂中隻剩下太子和夏嬷嬷兩人。夏嬷嬷看他的眼神透着說不出的詭異，太子冷冰冰的聲音傳來，更是令他魂飛魄散：“說說吧，你究竟是什麽人？”