李元昊也是個聰明人，知道大夏不做出正面回應，肯定是覺得西夏開出的價碼不夠高，故而不願出手。
可這已經是李元昊的底線。
難道說，要學晉、蜀、隋那般歸附大夏？
李元昊做不到。
不管是誰，隻要坐上皇帝寶座，不到最後一刻，是不會“退位讓賢”的。
李元昊的應對之策，就是傳令野利旺榮兄弟，無論如何，不惜一切代價，都要趕在興慶府淪陷之前，率部回援。
面對來勢洶洶的拖雷部大軍，李元昊決定親自坐鎮指揮。
…………
時間很快進入十二月。
天災過後，餘波不斷。十二月的北方大地，已經是寒風蕭瑟，一些地方甚至已經飄起鵝毛大雪，染白了暗紅大地。
蒙古帝國，哈拉和林。
成吉思汗望着殿外點點雪花，出神說道：“凜冬已至。”
短短兩個月，因爲草料匮乏，草原上，牛羊成群結隊地死去，爲了保住種羊，一些牧民甚至不惜将自己的口糧拿出來喂食。
一場史無前例的嚴酷考驗，灼燒着大草原。
爲了換取糧食，一些邊境牧民不惜铤而走險，将死去的牛羊販賣到中原，再買回糧食，喂食剩下的牛羊。
其中不乏蒙古貴族參與其中。
最猖獗的就是大周王朝邊境，似乎大周朝廷有意縱容。
倒是跟大周緊鄰的大夏，邊關哨卡把守的極爲嚴苛，很難走私。偏偏整個中原大地，就屬大夏王朝糧食最豐沛，真是氣死個人。
“大夏王朝。”
成吉思汗咀嚼着這四個字，一時竟有些出神。
縱觀華夏曆史，尚無一個王朝能像大夏這般，不僅制霸華夏，還能縱橫四海，有傳聞說，大夏疆域遍布全球，讓成吉思汗神往不已。
曾經，他也一度建立起一個橫跨歐亞大陸的超級帝國。
“能跟這等人物在同時代競價，也是一件大幸事。”成吉思汗豪情不減，越是如此，頭腦就越清醒。
他深知，現在不是跟大夏正面對抗的時機。
成吉思汗舉目遠眺，以一位帝王的直覺，他隐隐預感到，在西夏的南面，有一頭猛虎正悄悄潛伏。帝國攻打西夏之路，怕是會起波折。
“或許，該考慮一下窩闊台的建議了。”
窩闊台汗國不對吐蕃王朝用兵，當然不是怕了吐蕃，實在是吐蕃王朝油水不足。别看吐蕃疆域遼闊，卻是一片貧瘠之地。
窩闊台看上了一塊肥肉，隻是還不敢輕舉妄動。
…………
大周王朝，邯鄲城。
這個冬天，帝塵同樣很冷。
國力衰退，獨木難支，衆叛親離，一連串的打擊，将帝塵打入深淵低谷，差一點就沒爬起來。是帝塵爺爺親自出面，才讓他稍稍振作起來。
擺在大周面前的不是如何對抗大夏，而是如何度過這個寒冬。
天災加人禍，幾乎耗幹了大周糧倉，數千萬百姓嗷嗷待哺，等着帝塵去想辦法。走投無路之下，帝塵隻能铤而走險。
他指示春申君，打着商會名義，用有限的糧食，去草原換死去的牛羊。因爲牧民的日子更難熬，倒是讓大周商會大賺了一筆。
有肉食支撐，大周的這個冬天，總算不太冷。
處理完糧食危機，帝塵已是洩了氣，再無一絲鬥志。有的晚上，夜深人靜之時，帝塵甚至隐隐羨慕起雄霸跟戰狼來，可以絕地回生。
世道就是這麽諷刺。
…………
十二月五日，興慶府。
拖雷率領二十萬蒙古鐵騎，已經兵臨城下。
雙方都在跟時間賽跑，對拖雷而言，如果能趕在西夏援軍回救之前，攻克興慶府，那麽就是大勝。
李元昊自然相反。
蒙古鐵騎最厲害的一點，就是沒有後勤拖累。就像此次西夏之戰，兩路大軍隻帶了三天口糧，剩下的糧食，全部在行軍途中，就地解決。
正是如此，西夏百姓才遭了大難。
爲了盡快攻克興慶府，拖累的手段可謂血腥，他下令部隊從周圍村落、城池，驅趕數十萬百姓，替蒙古大軍攻城。
無數可憐的百姓，在蒙古騎兵弓箭的逼迫下，向城門湧去，企圖用最簡陋的撞木，叩開興慶府的城門。
興慶府好歹是一國之都，城門堅如磐石，豈會如此輕易攻破？
李元昊已經被逼到絕路，根本沒資格講憐憫，城内守軍無奈，隻能對同袍下手，射殺一批接一批的無辜百姓。
隻一天時間，城外護城河就變成淡紅色。
而這才隻是開始。
接下來幾天，類似的慘劇不斷上演。
整條護城河已經被屍體填滿，河道由此斷流，且不說河水，就連城内水渠都被染成紅色，讓人側目。
等到城内百姓發現連井水都是淡紅色時，一個個嘔吐不已。
前後不過五天時間，就有六十萬百姓葬身興慶府外，其中的一大半，竟然是被蒙古大軍在城外主動砍殺而死的。
爲的，就是震破城頭守軍的膽。
如此瘋狂行徑，終于惹得天怒人怨。
得知同胞被像豬狗一般無情屠戮，尚在行軍途中的西夏軍，迸發出前所未有的潛能，留下一部斷後，剩下的主力全數向興慶府趕去。
爲了攔住木華黎部，斷後的西夏軍，發起了有死無生的沖鋒，以決死之意，攜悲憤之情，一往無前。
面對此等不畏生死之敵，蒙古鐵騎也不覺膽寒。
原本一場不起眼的狙擊戰，竟然演變成一場驚天動地的死戰，交戰雙方打了一天一夜，十萬西夏軍，竟無一人存活。
就連統兵大将野利遇乞，都戰死當場。
戰後，木華黎部十不存三。
獲勝的蒙古勇士木華黎，直感到劫後餘生，對着屍橫遍野的戰場，深深鞠了一躬，說道：“這是一群值得尊敬的對手。”
此役過後，木華黎部死傷慘重，已無力追擊，隻能就地休整。
…………
十二月九日，一路急行軍，野利旺榮率領近三十萬大軍，趕回興慶府。
勝利的天平，再次向西夏傾斜。
可這支西夏軍剛一抵達戰場，就吃了大虧。
原來，拖雷再次利用西夏軍複仇心切的心理，趁勢僞裝營地，隻在營地留下少數蒙古騎兵，剩下的都由當地百姓裝扮而成。
不知敵情，一心複仇的西夏軍，一頭紮進蒙古軍營地之中，等發現這是一座空營之時，爲時已晚。
隻聽營地之外，傳來轟隆隆的馬蹄聲。
拖雷親自率部，由營地兩側掩殺而至，铮铮鐵騎，沖進營地之中，對陷入慌亂的西夏軍揮動屠刀，掀起滔天殺戮。
西夏軍苦苦支撐，好不容易在野利旺榮的指揮下，殺出一條血路，已是傷亡慘重，士氣低落。
拖雷用兵，果然神異。
城内李元昊得報，幾乎癱坐在龍椅之上。