禦書房内，内閣次輔曾國藩，正在向歐陽朔彙報各地災情。
内閣六位閣老中，張良跟魏征是兼職，不額外參與内閣分工。姜尚爲内閣首輔，相當于是半個宰相，歐陽朔不在都城時，按慣例，由姜尚監國。
剩下的三位閣老，寇準、嚴嵩以及曾國藩，則各有側重。
寇準掌人事，也是首輔姜尚的第一助手。每當大夏打下新地盤，除了像中原行省這種特殊的，需要高規格對待的，一般都是由寇準出面主持大局。
當然，如果一下打下好幾個行省，也可能是幾位閣老各管一攤。
除此之外，嚴嵩掌朝局，主要是盯住都城朝廷這一大攤子事。曾國藩則掌地方政務，涉及地方之事，曾國藩最有發言權。
兩人互相配合，共同維系内閣權威。
嚴嵩此人能力是有的，就是喜歡培植黨羽，如果讓嚴嵩掌地方政務，那歐陽朔是真的不放心，倒是主掌朝局，對人老成精的嚴嵩而言，并非難事。
此番涉及地方災情，故而由曾國藩彙報。
“十月天災，波及王朝二十二個行省中的十七個，受災百姓達一千三百餘萬人，受災牧場百萬公頃，農田近兩千萬畝。初步估算，造成直接經濟損失一千九百餘萬金币，間接經濟損失更是無可估計，尚在進一步的測算之中。”
歐陽朔聽了，倒吸一口涼氣。
蓋亞這次是真狠啊，直接讓大夏王朝割了一塊肉。
“受災最嚴重的行省有哪些？”
“遼金行省、中原行省、皖南行省、江南行省以及北非鎮守府，這五個地方受災最爲嚴重。”曾國藩記得爛熟。
歐陽朔聽了，不知是悲是喜。
這其中有一大半是新增領土，還真是黴運當頭。
讓歐陽朔稍稍感到欣慰的是，随着中原、皖南以及江南三行省受災，朝廷如果慷慨解囊，三地百姓必定感激涕零，繼而消除隔閡，跟朝廷一心。
“救災糧都發下去了嗎？”歐陽朔問。
曾國藩回到：“按王上指示，救災如救火，朝廷直接從年前購買的儲備糧中，拿出一部分用于救災。待未受災區糧食收割完畢，再行填倉。”
歐陽朔滿意點頭。
大夏家大業大，此番天災，估計是全球損失最大的一個王朝。
但也正是因爲家業大，大夏沒受災，或者受災不嚴重的地區依然很多，拆東牆補西牆，左右騰挪，朝廷再接濟一點，基本就能周轉過來。
不像有些王朝，地盤小，一受災就是全境受災，毫無轉圜餘地。
且不說其他區，僅以華夏區論，草原上的蒙古帝國，黃河下遊的大周王朝以及黃河上遊的大唐，就受災非常嚴重。
倒是緊鄰草原的西夏國跟大秦，因爲茫茫草原已經喂飽了蝗蟲，讓兩國免受蝗蟲之災，僥幸躲過一劫。
讓歐陽朔比較警惕的是，蒙古帝國此番屬于重災區，兼且作爲遊牧民族，食物來源單一，抗災能力比之農耕文明又要弱上一籌。
這個冬天，蒙古帝國勢必會非常難熬。
以成吉思汗的秉性，絕不會向誰低頭認輸，唯一的可能就是派出部隊，趁着入冬之前，外出劫掠一波，以敵人之血喂飽自家之民。
中原大地首當其沖。
蒙古帝國這般做，理由也很充分。此番蝗災，蒙古大草原爲中原大地擋災，收一點利息，那還不是理所當然。
因此，早在月前，歐陽朔就傳令北疆軍，加強邊境戒備。
讓歐陽朔憂心的，計劃布置在北地的鳳翔軍以及河東軍，尚在組建之中，如果蒙古帝國選擇在此時犯境，還真有些抵擋不住。
如果到時情況緊急，也隻能趕鴨子上架了。
暫且按下此事不表，歐陽朔囑咐曾國藩：“眼下糧價上漲，内閣要做好應對，控制米價，既不能讓商家趁機吸百姓的血，也不要讓百姓囤積過多稻米。”
民以食爲天。
糧食價格一上漲，民間就恐慌，很容易引發搶購潮，讓本來可以保證正常供給的大米，變得供不應求，給了商人從中牟利的機會。
穩定糧價，是朝廷義不容辭的責任。
“還請王上放心，内閣已經責成商業署派出調查組，奔赴各地，督查此事，一經發現商人不法行爲，必定嚴懲不貸。諸行省總督衙門以及都護衙門，朝廷也都一一打過招呼，讓他們督辦此事。”
歐陽朔點頭，有如此高效的内閣，倒是讓他省心。
曾國藩跟着啓奏，“王上，最近糧食價格不斷上漲，我們年前囤積的糧食，除了自給自足，還有大量盈餘，是否售賣一批糧食獲利？”
說到這，曾國藩就對王上的高瞻遠矚，佩服不已。
年前，歐陽朔執意動用上千萬資金，大肆采購糧食，豪賭蓋亞六年糧食會減産。彼時，包括曾國藩在内的一幹大臣，很是不解。
對這樣的驚天豪賭，他們也很不感冒。
現在證明，王上的判斷是對的，如果将這批糧食出售，一轉手，朝廷就能淨賺一兩千萬金币，再沒有比這更劃算的買賣了。
有時候曾國藩也在想，但凡王者，都能看到常人看不到之處吧。
否則的話，根本無法解釋，王上當初爲何能僅憑一點苗頭，就斷定蓋亞六年會有天災人禍，繼而導緻糧食減産。
王上當初的猜測，如今已經一一應驗。
歐陽朔搖頭，笑着說道：“賣糧能賺多少錢？不過是小利爾。”
曾國藩一怔，隐隐猜到王上意圖，不敢明言，隻能就此揭過，轉而提起另外一件事，“王上，眼下朝廷受災，定于新年的大典，是否如期舉行？”
“那是自然。”
歐陽朔看了曾國藩一眼。
晉升皇朝大典，是大夏近期最大的盛事，事關一國之體面，既然定下日期，那麽不管遇到什麽困難，都覺不可能更改。
以曾國藩的智慧，當不會問這般膚淺的問題。
既然問了，就另有深意。
曾國藩肯定還是心疼糧食，不敢明着問，隻能拐彎抹角地問。
果然，隻見曾國藩趁勢說道：“晉升皇朝還需至少攻下一個行省，王上下令年前止戈，不知這少的一個行省，該如何解決。”
有此疑問者，可不止曾國藩一人。
歐陽朔一笑，能摸清這些大臣們的心思，還是很有成就感的，回道：“這剩下的一個行省，不用費一兵一卒就可拿下，缺的隻是一個契機。”
曾國藩聽了，若有所思。
…………
十一月十日，印第安帝國不遠萬裏，遣使來山海城。
雖然有通訊羅盤，交流突破地域障礙，但是遇到國事，諸王朝還是習慣鄭重其事地派出使節團，遞上國事，以示尊重。
印第安帝國來使，卻是向歐陽朔提了一個奇怪的請求。