李休最終還是沒有把李承道派船回來的事告訴平陽公主，而是借口自己想着學堂的事，勉強敷衍了過去。幾天之後，學堂終于開始正式招生，并且準備在上元節後就準備開學。
這天一早，李休就來到學堂坐鎮，今天是初十，也是學堂正式招生的日子，招生的信息早在過年時就已經傳出去了，而且前幾天他還正式派人通知了周圍的莊子，這幾天周圍的村民也都在讨論着孩子上學的事情。
田籌也已經走馬上任，正式擔任學堂的山長一職，除了他之外，還有十幾個新招募的讀書人，他們也就是學堂的第一批先生，這些讀書人大都年紀不小了，很多人都參加了數次科舉，但卻都是名落孫山，這讓他們自覺科舉無望，剛巧李休這裏招先生，而且待遇不錯，所以在年前的時候，這些先生就已經招齊了。
早飯過後，田籌他們這些先生就将桌子搬出來，在學堂門前的空地上一字排開，準備迎接前來報名的學生，另外李休還給學校起了一個很應景的名字，就叫新築小學，畢竟這裏本來就是新築縣，當然了，起這樣的名字關鍵是李休自己偷懶，畢竟上次爲了給女兒取名字已經夠他頭疼的了。
剛開始的時候，前來報名的學生還真不少，各個桌子前都圍着一大堆的人，大都是父母帶着孩子來報名，報名的形式也很簡單，隻需要登記一下學生在哪個村子，姓名是什麽就行了，隻是這些孩子的父母大都沒什麽文化，取的名字也是千奇百怪，什麽二狗、牛子之類的名字都有，田籌他們也不以爲意，事實上許多窮苦人家的孩子都沒什麽正經名字，等到他們上了私塾後，私塾先生都會給他們取一個正式的名字。
李休也一直觀察着今天來報名的孩子，結果發現來上學的孩子全都是男孩，連一個女孩都看不到，這讓他也不禁無奈的搖了搖頭，雖然之前他讓人通知時，就說了無論男女都可以來上學，但是大唐的風氣還是比不上後世，根本沒有人敢把女兒送來上學，畢竟這在大唐這個時代，簡直可以稱得上大逆不道了。
其實這也不奇怪，古代社會男女的地位本來就相差懸殊，哪怕是号稱開放的唐朝也一樣，受教育的權利也一直掌握在男人手中，一些貴族女子雖然也會受一些教育，那大都是爲了培養她們的品性，并不是像男子那樣爲了日後建功立業。
女子真正享受到受教育的權利，還是民國時期，而且那還是中原處于千年未有的大變之中，又受到國外思潮的沖擊，這才讓女子的社會地位有所提高，大唐現在社會穩定，又強盛無比，想要讓社會發生重大變革簡直難上加難，李休一個人也不可能在短時間内改變整個社會的風氣，所以對此他也沒有辦法。
不過這些報名的人群并沒有持續太久，很多人登記後又去學堂參觀了一下，随後就離開了，結果報名的隊伍竟然越來越小，等到快中午時，前來報名的人已經沒有多少了，這讓李休也大爲驚訝，随後上前向田籌問道：“田山長，現在一共有多少人報名？”
“啓禀驸馬，現在報名的孩子一共有三百七十六人，不過有點奇怪。”田籌當即禀報道，說到最後卻露出疑惑的表情。
“奇怪什麽？”李休聽到隻有三百多人，當下也皺起眉頭道，周圍的村子最少也有幾十個，雖然這些村子都不大，像李家莊子隻有十幾戶人家，多的也不過一兩百戶，但是這麽多的村子加在一起，恐怕孩子的數量最少也得有幾千人，可是現在卻隻有三百多人報名，這也太少了。
“驸馬您看看報名的單子就知道了。”田籌這時将剛才整理過的單子送到李休手中道。
當下李休接過來看了看，結果發現這張單子上登記着報名學生的姓名的住址，姓名雖然亂七八糟的，但倒沒有什麽，不過當看到住址時，他卻是微一皺眉，因爲報名的學生有七八成都是來自五指莊，其它莊子來報名的學生少得可憐。
“怎麽會這樣？”李休這時也不由得皺緊了眉頭道，雖然他之前也料到很多窮苦人家可能不會把孩子送到學堂，因爲很多孩子在家也能幫着幹一些活，但是他爲了吸引這些孩子，不但學堂不收錢，而且還有免費的午餐吃，這麽優厚的條件應該可以吸引不少孩子來上學才對啊？
至于這麽多五指莊的孩子來報名，李休倒不覺得意外，一來五指莊都是娘子軍退下的老兵，他們都是跟着商隊做事，報酬十分豐厚，而且又不用種地幹活，所以家裏的孩子閑着也是閑着，來學堂上學即省心又省力。當然這也和馬爺的幫助有很大的關系，畢竟隻要馬爺一聲令下，五指莊所有适齡的孩子幾乎全都送來了。
“驸馬，爲什麽來報名的孩子幾乎都來自同一個莊子，其它莊子來報名的學生很少？”田籌剛上任沒幾天，對周圍的情況也不熟悉，所以這時也奇怪的向李休問道。
李休這時也在考慮着這件事，當下苦笑一聲給他解釋了一下，這才讓田籌恍然大悟。正在這時，李休忽然看到劉老大帶着十幾個孩子來報名，這些孩子李休都認識，全都是李家莊子的孩子，看樣子整個莊子的孩子都被他給帶來了。
“劉叔，您怎麽來這麽晚，剛才我還以爲您不來了呢。”李休看到劉老大也立刻上前打招呼道。
“主家您這是爲咱們這些佃戶做一件大好事，我哪能不來，您看，我把整個莊子裏的孩子都帶來了！”劉老大說着一指身後的這些孩子道，當然這些孩子都是男孩，在劉老大這些人的眼中，女孩遲早都是要嫁給别人的，所以根本不算是莊子裏的人，哪怕是他們現在生活好了，但女孩也隻是能吃飽穿暖，想要上學還是不可能的。
李休當即安排這些孩子報名，随後他卻拉着劉老大來到一邊問道：“劉叔，我建這座學堂主要就是爲家裏的佃戶建的，可是今天來報名的大都是五指莊的人，真正的佃戶人家反而很少，這到底是什麽原因？”
剛才李休才發現自己想的太簡單了，以爲學堂免費就可以吸引佃戶們的孩子來上學，卻沒想到現實卻打了他一巴掌，這也讓他終于想起來向劉老大請教，雖然劉老大現在不缺錢，但他思想上和那些窮苦的佃戶也沒什麽兩樣，所以他肯定能夠給自己一個答案。
“原來主家是想問這件事，其實要不是學堂是主家您建的，恐怕我也不敢把莊子裏的孩子送進來。”劉老大這時卻是一笑道。
“爲什麽啊，學堂不但不要錢，而且還提供一頓午飯，更能在這裏讀書識字，這麽好的事情爲什麽他們不願意來？”李休聽到這裏卻十分不解的問道。
“主家您這可就想錯了，就是因爲太好了，所以他們才不敢來……”劉老大這時苦笑着一攤手，然後給李休解釋了一番，這也讓他終于明白了這些佃戶們的想法。
原來大部分佃戶們不敢來，真的是因爲學堂的條件太好了，不收錢還管飯，這讓佃戶們覺得這天下間哪有這樣的好事？相比之下，如果李休收點學費，反而會有更多的人願意把孩子送來。
“就因爲這個？”李休聽完劉老大的解釋，當下也有些哭笑不得的道，他沒想到學堂的條件太好也會把人給吓住。
“還不止這些，主家您建這座學堂是一片好心，是想讓佃戶們的孩子識文斷字，但是讀書是要花時間的，佃戶家的孩子在家裏都能頂半個大人，割豬草、撿柴火之類的活都是由這些孩子幹，如果他們上了學，家裏就少了幹活的人。”
說到這裏時，隻見劉老大有些不好意思的笑了笑，接着這才繼續道：“另外還有很多人覺得咱們佃戶家的孩子，隻要有把子力氣種地就行了，讀書這種事可不是咱們能幹的，其實以前我也是這麽想的，不過那天素娘把我罵了一頓，所以今天我把莊子裏的孩子都送來了。”
聽完劉老大的這些解釋，李休也終于明白了過來，其實把劉老大的這些話總結起來，佃戶們不願意送孩子來讀書無非是三個理由：
第一是對學堂的不信任，不敢相信這麽好的事情會砸到自己頭上，第二則是想讓孩子幫着家裏幹活，第三則是對知識的不重視，換句話說就是愚昧，畢竟他們祖祖輩輩都沒讀過書，真正懂得“知識改變命運”這句話的人少之又少，當然也不是沒有，比如那些少數把孩子送來的人家。
想到上面這些，李休也不由得苦笑一聲，不過随即就又向劉老大問道：“劉叔，我是真的想讓佃戶們的孩子來讀書，以後無論是對大唐還是對他們自己都有好處，不知您有沒有什麽辦法可以讓佃戶們把孩子送來讀書？”
(本章完)