天氣一天天的暖和起來，北方草原上的積雪也慢慢的融化了，商路也随之暢通，無數已經憋了一冬天的商隊紛紛出發，帶着各自的貨物前往草原上做生意，畢竟他們都知道去年草原上遭了雪災，死了無數的牲口，别的不說，光是這些牲口的皮毛就是一筆大财富，而且現在草原人什麽都缺，因此他們可以用一小塊茶磚就能換上不少上好的皮毛。
不過這些商人卻很快發現，他們的貨物在經過一些關口時，會被嚴格的檢查，糧食、鐵錠等物資是嚴禁被帶入草原的，因爲這些會增加草原人的軍事實力，雖然以前也會查，但卻不像現在查的這麽嚴格，甚至連他們自己帶的武器都要登記，等到從草原上回來時還會一一查看，少一把就是重罪。
也正是随着商路的再次暢通，大唐對草原上雪災的情報也就知道的越多，其中大部分都有颉利有關，比如颉利曾經想趁着開春之後下南搶掠，但卻又擔心自己實力不足，再加上旁邊又有薛延陀虎視眈眈，最後也隻能打消了這個想法。
不過這次颉利的損失實在太大了，人口的損失倒是在其次，關鍵是牛羊的死傷實在太重了，之前天氣冷，凍死的牛羊依然可以食用，但現在天氣熱了，他們隻能把解凍的牛羊皮扒下來，賣給商人減少一點損失，但是牛羊肉卻隻能眼睜睜的看着它們腐爛變質。
如果放在往年，大唐開在邊境的罐頭作坊還會去草原上收購牛羊肉，但今年也不知爲何忽然不收了，這讓颉利的損失也更大，眼看着連飯都吃不上了，最後氣急的颉利隻能吞并了周圍一些富足的部落，有些部落甚至還是突厥人附庸。
草原上弱肉強食，很多弱小的部落無力保護自己，于是他們就會選擇成爲大部落的附庸，每年向自己依附的部落上繳大批的牛羊，而大部落則負責保護他們的安全，突厥就是草原上最強大的部落，因此也擁有無數的附庸部落。
不過這次颉利爲了生存，竟然向自己的附庸部落下手，一下子打破了草原上的傳統，這也使得無數部落紛紛聲讨颉利，更有不少部落宣布脫離突厥，不再承認颉利對他們的統治，這下更使得颉利的實力大爲削弱。
面對附庸部落的背叛，颉利也是又氣又怒，在他看來，這些附庸的部落都是他的奴隸，他想怎麽樣就怎麽樣，可是現在這些奴隸竟然站起來反抗，簡直是不知死活，剛好他手下依然吃不飽，這時索性放開了，再次對外用兵搶掠，一時間草原上哀嚎遍地，到處都是狼煙戰火。
草原上到處都是戰亂，但是對于大唐來說卻是一個再好不過的消息了，甚至更加堅定了李世民攻打突厥的決心，不過這件事李世民卻做得十分隐秘，整個大唐也隻有寥寥數人知道，因爲萬一消息洩露的話，很可能會讓颉利做好準備，哪怕他打不過大唐，但草原面積廣闊，說不定會直接逃往漠北一帶，到時大唐想要攻打他恐怕也隻能是鞭長莫及。
李休屬于少數知道大唐即将攻打突厥的人之一，而且這一年裏他的任務也很重，确切的說應該是他們農部的事務十分繁重，因爲去年的紅薯已經推廣到關中一帶，今年不但要鞏固關中的種植面積，而且還要向外擴張，另外還有玉米的推廣。
因爲打仗肯定少不了糧食的供應，而紅薯和玉米則是十分高産的作物，按照李世民的計劃，今年秋收之後，紅薯和玉米，再加上小麥等作物，應該足夠供應這次的攻打突厥之用，因此農部的任務比之去年也更加重要。
“啓禀驸馬，這裏是洛州、鄧州、許州等各地的地方官送來的公文，全都是請求咱們派人指點他們種植紅薯的，這些都需要您親自來處理！”農部衙門之中，上官儀将一摞厚厚的公文放在李休面前道。
“放下吧！”李休頭也不擡的道，他這時正在處理一份緊急的公文，因此暫時沒空理這些，上官儀也知道李休很忙，當下也束手站在一邊，因爲他還有其它的公務需要向李休禀報。
過了大概有小半個時辰，李休這才處理完手中的公文，然後這才擡起頭，結果發現上官儀竟然沒走，也不禁驚訝的問道：“怎麽了，你還有什麽事情嗎？”
“啓禀驸馬，楊員外郎讓下官向您禀報，因爲之前咱們農部外派的官吏不夠，因此他又招收了一些官吏，培養他們學習紅薯與玉米的種植，現在這些官吏已經培養完畢，剛好外地的官府也都着急要人，因此這批人正好可以用上！”上官儀這時再次禀報道。
“不錯不錯，還是楊兌做事周全，這段時間我也感覺農部裏人手不足，沒想到他已經準備好了！”李休聽到這裏也不由得誇獎了楊兌幾句，随後又看了看剛才上官儀送來這些公文，這些天各地的官府都催着向他要人，農部裏能派出去的官員全都派出去了，可是依然不夠，畢竟紅薯的推廣實在太順利了，今年剛一開春，全國各地都向他們農部要紅薯苗。
“驸馬，下官其實有一件事想要向您請求！”正在這時，忽然隻見上官儀面帶難色的向李休開口道。
“哦？什麽事情？”李休聽到這裏先是一愣，随後腦子中就是靈光一閃，心想不會是上官儀要向恨兒提親吧？
說起來今年上元節時，恨兒和上官儀就一同出遊，而且事後李休問過七娘，得知上官儀與恨兒已經交換了定情的信物，馬爺知道這件事也後也大爲興奮，和光化郡主一直呆在家裏等着上官儀登門提親，不過上官儀這邊卻一直沒什麽動靜，恨兒也好像一點也不着急，不過她不着急，卻是把馬爺急壞了，三天兩頭來找李休，讓他有空了催一下上官儀，可是這種事李休也實在不好意思開口。
想到上面這些，李休也坐直了身子，等着上官儀開口提親，不過很快他就有些失望了，因爲上官儀要說的根本不是提親的事。
(本章完)