黃渠下遊的河岸邊，這裏雖然臨着河，但卻因爲河水的沖刷導緻土地的堿性很大，也就是俗稱的鹽堿地，根本無法生長作物，而且面積還不小，因爲旁邊就是平陽公主的土地，所以這片鹽堿地也被官府劃進了平陽公主名下，這種事情在劃分土地時十分常見。
以前這片鹽堿地裏除了偶爾出現的野兔、野雞外，平時連個鬼影子都沒有，不過自從幾天前，這裏卻是一片熱火朝天的景象，隻見馬爺與向善志兩人光着膀子，手握鐵鍬正在鹽堿地上挖地基，周圍還有不少娘子軍退下來的老兄弟也都是幹的熱火朝天。
這些從娘子軍退下來的老兄弟雖然大都是關中人，但住的比較分散，近點在長安附近，遠的甚至能路到洛陽去，商隊又是個走南闖北的活，有時候半年不回家也很正常，這些退下來的老兄弟很多都是因爲家人退下來的，所以李休也不想讓他們與家人分開，于是就決定在這片鹽堿地上蓋幾座村莊，讓他們把家人都遷來，也方便就近照顧。
另外李休還有一個不可告人的目的，那就是把這些人集中起來安置後，他們的家眷也都在這裏，可以保證這些人的忠誠。
不要怪李休太小人，雖然這些人都是娘子軍退下的将士，但他們能夠在軍中保持忠誠，但日後進入商隊之後，誰也不敢保證他們能夠在得益面前繼續保證忠誠，畢竟李休前世時見過太多因得益而翻臉無情的例子了。
所以在他看來，這麽做也是以防萬一，更何況大家住在一起也可以方便照顧，比如日後他們的孩子可以集中教學之類的，而這些将士們大都也願意搬過來，畢竟大家住在一起也能夠相互照應，日後不忙了也能經常回來與家人團聚。
人多力量大，更何況這些娘子軍的将士以前也經常做安營紮寨的活，再加上公主府提供了充足的原料，所以建造的速度也很快，而且房子的結構也比較簡單，一般就是一個院子裏三間堂屋，外加小棚子搭建好的廚房和廁所，而且一排排的十分整齊，看起來倒是和軍營有點像。
兩千人背後就是兩千個家庭，這麽多人肯定不能住到一起，所以最後馬爺他們計劃沿着黃渠建造了五個莊子，而且因爲河水的流向，五個莊子的地勢看起來錯落有緻，相隔的又很近，而且也都十分的狹長，站在高處看的話，竟然很像是人的五根手指，于是馬爺一白腦袋，直接将這五個正在建造中的莊子稱爲五指莊。
五指莊的建造速度雖快，但畢竟是個大工程，以馬爺他們的估計，最少也得等到夏初時分才能建好，等到建好之後，将士們就可以把自己的家眷遷過來，至于商隊的事也很簡單，白天他們幹活，晚上就商量商隊的事。
按照李休的計劃，這兩千人分成數個商隊，向善志和馬爺也已經幫他編好了隊伍，至于運輸的貨物更簡單了，比如罐頭廠這邊産的水果罐頭，北方邊疆地區的銷量極好，隻要運過去就是幾倍的利潤，而且向善志這些人畢竟在軍中混了多年，邊疆駐軍中也有他們的老熟人，所以到了那裏不愁缺少門路。
馬爺等人忙着建造五指莊的事，李休并沒有去幫忙，事實上他也幫不上什麽事，而且他也有自己的事情要做，比如之前答應了七娘的事，已經拖了好長時間沒有辦成了。
七娘一心的想學習造船，可是這年頭造船工匠的地位明顯不高，而且長安又是内陸，七娘又想學造海船，所以這種人才本來就十分難找，而且就算是找到了，萬一這個工匠隻懂技術不懂原理，恐怕也教不了七娘什麽，畢竟總不能讓她一個小姑娘去掄起錘子幹木匠活吧？
也正是因爲這個原因，所以楊農之前雖然答應過李休，但是卻一直沒有動靜，後來李休忍不住了詢問了一下，結果楊農說他已經有些眉目了，但還需要一段時間，這讓李休也對他心中沒底了，于是就想到了武士彟，本來馬爺說去找他的，但現在他忙着建造五指莊的事，一時間也抽不出時間，于是今天李休決定自己親自去跑一趟。
上次李休曾經和馬爺一起去過武士彟的府上，所以倒也認得路，當下乘着馬車進到長安城，而當沿着朱雀大街前行時，隻見街道上再次恢複了往日的繁華，真正的人如流水馬如龍，看來李世民這個平穩過渡的政策還不錯，朝中沒有經過大動，隻處置了一些之前有所異動的人，對于普通人的生活并沒有太大的影響。
不一會的功夫，馬車就停到了武士彟的府門前，當下李休跳下馬車，不過看到冷冷清清的武家大門時，他也不由得愣了一下，以前他和馬爺來拜訪武士彟時，他還不是工部尚書，但當時他門前依然有不少人排着隊等候拜訪，當然像他和馬爺這樣的人自然不用排隊，反而還會被武士彟親自迎出來，可是現在武士彟已經是工部尚書了，門前反而是冷冷清清一個人也沒有，這種強烈的對比也讓李休有些不太适應。
“人走茶涼，不過這人還沒走呢，茶就已經涼了！”李休看着面前的景象也不由得低聲自語道，同時他也想到之前他去拜訪裴寂時，連這位号稱大唐第一相的大門前，也是連個人影都看不到，因爲所有人都知道，裴寂和武士彟遲早都要從朝堂上滾出去。
想以這裏，李休也不由得無奈的歎了口氣，随後親自上前叩響了門環，結果大門很快被打開一條縫，一個頭發花白的老管事探出頭來，一臉警惕的盯着李休道：“你是誰，來府上何事？”
“在下李休，以前曾與馬三寶、馬将軍一起前來拜訪過武尚書，還請通禀一聲！”李休十分客氣的報上自己和馬爺的名字道，他擔心武府的人不認識他，而馬爺的名氣則要大得多，畢竟馬爺也算是武士彟的一個朋友。
“馬将軍？李休？”不過讓李休沒想到的是，隻見這個老管事聽到他和馬爺的稱呼先是一愣，似乎回想了一下，最後忽然眼睛一亮道，“您就是那位新晉的驸馬，李休李祭酒吧？”
“驸馬？這個……我就是！”李休還是第一次被人稱爲驸馬，一時間還真沒反應過來，不過仔細一想，他和平陽公主賜婚的事已付诏告天下，所以稱他爲驸馬也沒錯。
“太好了，原來真是李驸馬，快快請進，我這就是去禀報我家老爺！”一聽李休承認，這個老管事立刻十分熱情的将他迎進去道，也不知道是李休的名氣大，還是平陽公主的名氣大，竟然連武府的下人都聽說過他？
李休被迎進武府的客廳，并且送上清茶，緊接着不一會的功夫，就見武士彟一臉燦爛笑容的迎出來道：“沒想到李祭酒您竟然來了，說起來我也正要去你那裏送禮，以恭賀你與公主大婚之喜啊！”
武士彟嘴上說是要送禮，不過李休也知道他隻是說說而已，事實上他與平陽公主賜婚的消息傳出去後，除了平陽公主的幾個姐妹送來賀禮外，也就隻有杜伏威等少數幾人送去了賀禮，其它人根本沒有任何動靜，畢竟平陽公主之前與李世民兩軍對峙的事也吓壞了不少人，所以他們生怕日後李世民會對付平陽公主，從而牽連到他們，所以很多人都沒敢有什麽表示。
“哈哈！武尚書太客氣了，上次你送去的禮物可是太豐盛了，這次實在不好意思再讓你破費啊！”李休這時也是大笑一聲客氣道，上次他幫武士彟奪得了工部尚書，後來他可是送去了好大一份厚禮，簡直可以與杜伏威相比了。
聽到李休提到當初的厚禮，武士彟也不禁哈哈一笑，随後親熱的與李休攀談起來，現在他的日子也并不好過，在工部甚至還要受下屬的排擠，而且李世民也急于在工部安插人手，估計等到李世民一登基，他就得退位讓賢，而李休和李世民雖然發生了沖突，但現在他也看明白了，李休和平陽公主不但沒事，反而還得了封賞，光是從這一點就能夠證明李世民對他們的看重。
聊了幾句閑話之後，李休也終于把今天來的目的講了出來，對于這個有些奇怪的請求，武士彟雖然感覺有些奇怪，但卻很快就拍着胸脯保證道：“沒問題，工部裏集結着天下間最精良的工匠，另外還有各個方面的大匠，造船這方面的人雖然少了點，但工部裏還有幾個的！”
聽到武士彟一口答應下來，李休也急忙站起來道謝，而武士彟卻是再次客氣了幾句，随即就吩咐人在家中準備酒宴，李休也不好推辭，最後隻得跟着武士彟來到内宅的一座花園裏邊吃邊聊。
“李祭酒，剛才你來的時候應該已經看到了吧，以前我武家的大門前人來人往，光是每天收的拜貼就足有半尺厚，可是現在卻是門可羅雀，這人心啊，真是讓人無話可說！”隻見武士彟幾杯酒下肚，就一臉無奈的向李休訴苦道。
“武尚書也不必太過沮喪，你在工部多年，要能力有能力，要資曆有資曆，秦王日後一定會重用你的！”李休這時也隻得開口勸說道，不過這話連他自己都不信。
托武則天的福，李休對武士彟的生平還是比較了解的，據他所知，在李世民登基之後，武士彟就一直被派到外地爲官，雖然頗有政績，但卻一直沒能調回到長安這個權力核心來，直到最後李淵去世不久，武士彟也死到了外地任上，随後武則天也被她母親楊氏帶到了并州老家，直到十四歲入宮成了李世民身邊的才人。
“李祭酒不必安慰我，我也知道人走茶涼的道理，其實不僅僅是我，包括裴相等人的境遇也都和我差不多，隻是我與裴相他們不同，至少裴相還是因爲支持太子而被秦王不喜，可是我卻從來沒有支持過太子，結果卻連自己的官職都保不住，你說我現在冤不冤？”武士彟說到這裏又給自己灌了一大杯酒抱怨道。
人的心情不好就容易醉，現在武士彟就是這樣，再加上喝的又急，結果現在已經有了幾分醉意，話也有些把不住門了，連對李世民的抱怨都出來了，幸好這裏隻有李休，否則傳出去他恐怕會更倒黴。
對于武士彟的抱怨，李休也隻得繼續安慰，不過他心中也在暗笑，武士彟說他當初沒有投靠李建成，這點倒是不假，不過這隻是明面上的，暗地裏他也比較傾向李建成，比如有些打壓李世民的事情，他也跟随裴寂等人一樣表示贊同，所以如果說他絕對中立根本不可信，當然這些話肯定不能說出來。
武士彟越喝越起勁，說的話也就更沒有把門的了，甚至還從朝堂上聊到自己的家事，比如講起當初他是多麽的不容易，商人出身的他處處被人鄙夷，後來好不容易才與李淵交好，兩人也算是多年的好友，雖然比不上裴寂與李淵的感情那麽深厚，但也不是其它人可比，本以爲大唐建立後能夠飛黃騰達，卻沒想到李淵竟然倒了，這命運還真是夠坎坷的。
不過也就在武士彟喋喋不休的大吐心中的苦水之時，忽然隻聽遠處傳來一陣陣如同銀鈴般的童真笑聲，緊接着隻見一個大約四五歲的小女童穿着粉色衣裙，如同一隻小蝴蝶般跑進了花園，而在她的身後，還有一個兩歲左右的女童，腳步蹒跚的笑嘻嘻在後面追，白皙的小臉如同滿月，看起來胖乎乎的極爲可愛。
看到後面那個追逐的小女童，李休也不由得一下子坐直了身子，上次他來見武士彟時，他的妻子楊氏已經懷有身孕，算算時間，眼前這個小女童應該就是傳說中的千古女帝——武則天！
(本章完)