九月初一晚，新月如鈎，挂在暗藍色的蒼穹中。風吹過敦煌城内外的屋舍。
城南的驿館中，賈環在自己幽靜的小院中，酣然入睡。他滿心的心思都盡去，放空思緒休息。
于整個戰局而言，敦煌這裏擊潰來犯的胡騎，是局勢轉化的關鍵，但不是結束。最終要看瓜州前線的戰況。
但，對于賈環而言，這場戰役中，他的任使命已經完成，重擔卸下。等待着預料中的大勝結果即可。敦煌城破的危機解除，他便可安然入睡。
睡夢中，賈環夢到了很多人：寶姐姐、林妹妹，薇薇，詩詩，韻兒她們；還有他的那些嬌俏、美麗、可人的丫鬟們；還有柔媚、溫柔、如水的可卿；還有三姐姐，雲妹妹她們；還有師生、朋友；還有他這十年來所經曆的艱難、困苦、美好的事情。
他在疲倦、勞累之後，徹底的放松下來。
西征的開局，很完美！
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驿站中華燈初上，燈火點點。喧鬧聲不斷。錢槐和胡小四輪流守在院落的門口，擋住了一衆拜訪者。
敦煌城外的大勝，已經足以使得賈環早前獲取的威望可以“兌現”：若是敦煌城破，胡人占據，賈環的威望自是無用。現在，很多人想“投資”。
約晚上七點多，和驿丞帶着兩名心腹小吏過來，想給賈環還一個最好的院落：三進的小院，有一個小花園，挨着街邊，方便進出。
錢槐道：“等我家三爺醒了，我報給三爺知道。和大人先請回吧。”
接着，郭家的族長郭綸帶着三個兒子前來下請帖，請賈環去郭家吃酒，“當日賈大人說解決骨利的事情後再到郭府吃酒。一直未曾有時間。老朽特來相請。”
稍後，便是汪學士來拜訪，但因爲賈環已經睡下，留下幾句話，便告辭。
緊跟着，便是西域布政司的同僚。
小院門口，拜訪的人們絡繹不絕。都被錢槐擋回去。此時，賈環還在熟睡中。敦煌的月夜，靜谧、怡人。落在小院正房床榻的淺灰色帷幕上。
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相比于敦煌城内戰勝、喜慶、歡樂、興奮的氛圍，數百裏外的瓜州城則是充滿了緊張、忙碌的氛圍。
敦煌周軍大勝的消息，早就由信使快馬送到。而拔野古部的聯軍還沒有收到這個消息。傍晚時分，周軍大将樂白便率麾下的京營趁夜出戰，仰攻北山的胡人營寨。
總督府中，信使不斷。
大堂裏，幕僚們齊聚。齊馳一身暗青色的常服，居于大堂主位中，緩緩的喝着茶。
他對自己的定位有着清晰的認識：治政文臣。因而，從不幹預前線的指揮。戰陣之事，盡數托付給大将，隻掌握全局。
瓜州城距離北山不遠，炮聲、火铳聲，在城内都足以聽到。但總督府這裏，衙門深，屋舍多，隻是隐隐聽到些許聲音。但，從攻擊的時間，可以推測出戰局并不順利。
樂副将已經率軍仰攻了近一個時辰，還沒有攻占北山的野馬峰。北山山脈呈一個雁行狀。野馬峰是其西北段的一處山峰，扼守着通往哈密方向的要道。
簡而言之，若是周軍攻占了野馬峰，以火炮的射程爲周長，可以掐斷拔野古部聯軍的主要退路。
一名幕僚忍了忍，還是出聲道：“大帥，要不要派信使催一催樂将軍？”
齊馳想一想，擺擺手，沉穩的道：“再等一等！”
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北山，常年都是棕色。隻有低窪的泉水處，生長着植被如：假木賊、霸王、麻黃、小鹽生草、針茅、錦雞兒、蒿屬等。
然而，在這平靜的山脈中，九月初一的夜晚，戰火紛飛，血色濃郁。
野馬峰下不遠處，副将樂白的大旗已經插到這裏。月夜中，十幾名将校圍着他，“将軍，火炮已經運過來。”
樂白一身铠甲，臉上帶着血污，他是陣上的猛将，剛才斬殺了不少胡騎。眼睛中露出銳利的光芒。
而在間隔數百米外，山峰背後的一處山坡上，拔野古土門的中軍大帳設在此地，此時，不少胡騎将領正跪在地上請命。一名大将哀求道：“台吉，撤吧！從早晨打到現在，我薛延部已經死傷了數萬兒郎。再這樣下去，大軍就要崩潰。”
同羅大将婆實亦單膝跪地，勸道：“台吉，周軍正在猛攻野馬峰。而敦煌那裏還沒有消息傳來。再這樣下去，大軍就将被堵在北山、瓜州、大漠之間啊！”
拔野古土門坐在胡楊木大案後，沉思了一會，痛苦的歎口氣，不得不無奈的放棄他心中的想法：他寄希望于敦煌那裏獲勝。但是，已經這個時辰，還沒有消息傳來。
拔野古土門低聲下達命令，道：“婆實你帶本部兩萬人先撤，保護大軍後路。其餘各部依次與周軍脫離接觸。先撤離北山。”
他在事實上，承認偷襲糧道的計策失敗。而經過一天的鏖戰，拔野古部的聯軍不敵周軍：在白天主動發起進攻後，被打殘五萬人；夜間時，防線正被不斷的被突破，至有後路被斷的風險。他不得不下令撤軍。
從某種意義上來說，拔野古的戰略意圖：在今年冬天到來前，将周軍趕回到嘉峪關内的戰略目标已經失敗。
作爲二十萬大軍的統帥，他心中如何不痛苦？心都在滴血。但，他不得不面對現實。若是還心存僥幸，隻怕手中這十幾萬大軍都回不到北庭。
大帳中的衆将松口氣：幸而大帥沒有固執，紛紛領命而去。然而，就在小半個時辰後，一則消息傳遍胡騎聯軍：野馬峰丢失，被周軍火炮封鎖。大軍退路已斷。
對于拔野古不而言，局勢一潰千裏！
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北山，九月初一的深夜，戰争之神：火炮的怒吼，貫穿了整個夜晚的主旋律。将無數狼奔豕突的胡兒的哀嚎都遮掩住。映紅了整片北山山脈！
炮聲令北山後的拔野古聯軍的後勤部落，驚疑不定。而後信使趕來，痛哭流涕，趕着牛羊，往後撤退，準備跨越大漠撤往哈密。這炮聲，對于周軍，對于西域被屠殺的漢民而言，是華麗的樂章！
山坳間，低谷處，無數的胡兒在慌亂的奔走，逃跑。更有數不清的大周軍人撲過去、追殺。
瓜州城内外，在得知野馬峰被攻占的一刻，萬勝之聲，不絕于耳。那一夜的風華，已經無須再過多的描述。這場激烈漢胡的碰撞，至此，已經毫無懸念！
“呱！呱！”
天明時分，微風吹過略顯寂靜的戰場。慘敗的旌旗，無主的野馬，戰死的屍體伏倒在荒野、山溝、戈壁上。秃鷹、烏鴉在空中盤旋。
數萬征調而來的民夫，在清理着戰場。統計着數據。還有，執行齊總督的京觀命令。
大戰已經結束，戰争的餘韻，正在飄散。
在瓜州城中，總督府的書房中，城中喧鬧的聲音還可聽聞。西域總督齊馳，在書桌上，親筆起草給朝廷的奏章：
大周天威，十八年九月初一，臣齊馳率軍與蠻族戰于瓜州、北山、敦煌，大勝之！斬首五萬餘，俘獲近十萬，牛羊、駱駝、馬匹百萬頭。報捷于陛前…
九月初八，西域捷報至京師。朝野轟動。
(本章完)