五月二十五日，賈環、胡熾一行出京，往西行。五月二十七日，衆人快馬抵達保定府。
從京中往西，路途一共有三條。第一條路：出大同，走草原，沿九邊至榆林。
第二條路：南下至涿州，馬頭關進入晉地，南下雁門關至太原府。往西行。
第三條路。直下保定府，進中原，快馬向西行。賈環等人就是采取這條線路。準備從洛陽過潼關入長安。經隴右，河西走廊，去往敦煌。
國朝的官道延續了明朝的标準配置。官道上楊柳依依，驿站不絕。盛夏的傍晚，楊柳、槐樹枝葉茂盛。保定城外二十裏的驿站中，在傍晚時熱鬧起來。
王驿丞帶着二十幾名屬下，殷勤的，端茶倒水。居中的小院中，人流穿梭。
驗過勘合，王驿丞自是知道眼前的青年是誰？天下聞名的賈探花起複爲西域左參議，負責西征大軍糧草的消息，刊登在真理報上，早就傳遍天下。
賈環正在客廳中，和胡熾商量着西征大軍供應的事情。夕陽帶着霞光落在字畫、木質窗戶上。艾葉的味道飄散，用以驅蚊。白瓷茶碗中盛着清茶，略澀口。
龐澤、張四水和胡熾的侄兒等四人都在，參與讨論。戶部隻是象征性的調撥了5萬銀元。而這用于4萬大軍的行軍開銷，實在是杯水車薪。更别提抵達敦煌之後的軍資。西征大軍前期的軍需、補給，都是胡熾以家資墊付的。
西南錢王胡熾的個人資産在2千萬銀元之上。所能調動的資金在1億銀元左右。這是周朝超級富商第一梯隊的實力。相當于後世的首富們。要知道，國朝雍治十七年，核算全國賦稅約3億5千萬銀元。其财力之雄厚，可見一斑。
需要注意，雍治十七年的稅收3500萬兩白銀，比雍治十五年3752萬兩白銀更少。這還是在發行銀元，實現了一定程度的通貨膨脹的情況下。由此可見大周的實力，正在逐步的衰退！
西域債券共計募集資金3千萬銀元。這筆銀子，優先歸還500萬給胡錢王。
賈環、胡熾兩人現在所面臨的難題有兩個：第一，如何将銀元兌到手中，并能及時的購買到糧食等軍需。第二，後續供應西域十五萬大軍的銀子如何籌措？
胡熾一身灰袍，塌鼻黃須。五十多歲。坐在酸棗木的官帽椅中，沉吟着輕歎道：“日升昌在長安有分店，可以兌換銀元，運往敦煌。此事晉商答應承辦。倒是在敦煌能否購買到大軍所需的糧草？”
若論籌措錢糧，供應軍需，調度全局，胡熾并不認爲他的能力比賈環差。這些事，他在西南做過。而且，在齊總督心中，自是長久以來追随他的胡熾更受信任。但，賈環是官員，而且确實有真材實學。這就決定了胡熾和賈環的相處中，是以賈環爲主。當然，事情是商量着辦。
賈環喝着茶，自嘲的一笑，道：“興齋兄，件件都是難事啊！都難辦。”
幾人正讨論着問題時，突然，錢槐進來，彎腰行禮道：“三爺，沈二爺來了。”
“他怎麽來了？請他進來。”賈環驚訝的從椅中站起來。沈二爺，就是慶國公的嫡次子沈遷。他未來的三姐夫。在保定城外，突然聽到沈遷的消息，如何不讓他感到意外？
沈遷是今年的二甲進士，在京中兵部觀政（實習），六個月後才轉正。而且，沈遷十幾日前在京中找過他，想要去西域參戰，但他拒絕了。沈遷的長兄就是數年前随着牛繼宗戰死在西域。沈遷現在是沈家的獨苗。
胡熾笑笑，沒說話。
錢槐領命出去，片刻後，就見沈遷穿着一襲幹淨的青色文士衫進來，容貌英俊，翩翩青年公子，從容的拱手，道：“子玉，我在保定府等候多時！”又和胡熾、龐澤等人打着招呼。
賈環等人的行進路線，并非什麽機密。他們兩個負責後勤，信使來往不絕。并且，早早的告知齊總督。不然，人在途中，消息怎麽及時傳遞？沈遷人在兵部，自是打聽得到。
賈環什麽人？聽到這話，再看沈遷的神情，就知道怎麽回事。必定是提前在保定府等着的。歎口氣，勸道：“沈兄，戰争不兒戲。我如何同意你去西域？不說慶國公哪裏我怎麽交代？我亦不想我三姐姐成爲望門寡！再者，你身爲朝廷命官，官位豈是輕易可以變動的？你還要不要前程？”
動之以情，曉之以理。
沈遷苦笑一聲，堅決的拒絕，道：“子玉，謝謝你的好意。但我已經想好了。不管你同不同意，我都将去西域。”
其實，那日在賈府中，他和賈環談的比較透徹。賈環剛才不過是老調重彈！而他也不必用想要爲兄長複仇這樣的理由去蒙賈環。真正的理由是：他喜歡兵事。當文官，從來都不是他的想法。
賈環想一想，對胡熾道：“興齋兄，你帶人先走。我勸勸他。稍後兩天就會趕上來。”
胡熾笑着點點頭。這種事情，他當然要通融。沈二公子和賈環的親姐姐訂婚了。
…
…
傍晚過後，夜幕漸沉。小小的驿站，很快就恢複了平靜。盛夏趕路，自然是晝伏夜出。他們停留的時間并不長。
賈環要奉承着他的王驿丞上了一壺酒，幾盤簡單的小菜：油炸花生米、拍黃瓜、白糖拌番茄、皮蛋豆腐。
賈環和沈遷坐在小院廳中小酌。月光從簡陋的窗戶、土牆縫隙中透進來。
賈環舉杯，和沈遷碰了碰，雖然賈環的年紀要比沈遷小幾歲，雖然三年後沈遷必然是他的姐夫，但談話自是賈環主導。坦誠的道：“沈兄爲何一定要去西域？我作爲軍需官，都未必能保證自己的安全。你上戰陣可以？”
這是賈環第一次透漏心聲：他對去西域的看法，擔憂。他肩負着太多的責任，他要活着回來，凱旋回來。但，戰争中，誰知道？或許，一槍就将奪去他的生命！
兩日前，他在離京前，和可卿有一席之歡。感情上水到渠成，他和可卿一起經曆那麽多的事情啊！到雍治十八年時，早就知道彼此内心中有着對方的位置。但看似很突然。
然而，細想下，除開他喝了酒，除開雲妹妹、潇郡主給他的感慨，除開臨别前的離愁，未嘗沒有生死壓力所帶來的放縱！那晚，令他回味。
沈遷時年20歲，英姿勃勃，很英俊的青年，輕輕的抿一抿嘴，臉上露出追憶的神色，道：“子玉，你覺得我是一個什麽樣的人？”不等賈環回答，接着道：“
我家是勳貴世家！我自小打熬胫骨。自幼受到的教育是：男兒功名馬上取！我大兄學習兵事時，我就跟在他身邊。我并不喜歡舞文弄墨。我渴望的是漫漫黃沙，或者草原中，縱馬奔馳！
所以，你不要阻攔我。我想好了的。我或許會死。但大丈夫立于世間，要博一個功名，封妻蔭子。帶三尺劍，縱橫天下！”
賈環看着沈遷的眼睛。看了很久。重新認識自己的這位“姐夫”。感受着他内心的決心。忍不住長歎一口氣！
賈環的性格，很少去勉強别人。物競天擇，适者生存！每個人的路，都是自己走，自己負責。他不會管。
然而，眼前的青年，是三姐姐的夫婿啊！他能不管麽？望門寡，很悲催的！雲妹妹的哀傷，他看得到！以三姐姐的脾氣，八成的概率，會選擇守節。之前，紀時春、蜀王鬧出的動靜太大！
沈遷沒說話，等着賈環的決定。事實上，他并非需要賈環的同意。隻是尊重賈環的意見！
賈環沉默了許久，緩緩的道：“好吧。你給京中寫信：安撫好你家中，同時請纓去西域。以你兵部主事的履曆，隻要兵部批了，問題不大。我會給孟尚書寫信。”
兵部尚書孟何與新武勳集團交好。但，與何大學士有私交。他這些天，兵部、吏部、戶部都跑遍。孟尚書的公房，他進去坐了好幾回。
他肯定得給沈遷安排一個好的位置。不管怎麽說，軍官傷亡的概率比士兵小。
沈遷大喜，舉杯敬賈環，“謝子玉！”
有賈環的支持，他的後顧之憂（父親、家中、賈府、朝廷），要小很多。
祝書友們，國慶、中秋雙節快樂！
九悟空暇時碼了一章，先發出來了。
(本章完)