黃昏時金輝萬丈，艾葉的味道飄散在光線略顯暗淡的格子間中，驅趕着蚊蟲。
無憂堂的西面，賈環正在給幾位同學介紹《真理報》的情況。
張四水、柳逸塵、劉國山就在賈府中。羅君子、龐澤、喬如松、秦弘圖自東莊鎮聞道書院而來。衛陽家在西城鹹宜坊中。新科進士紀鳴在工部實習，許英朗在兵部實習。
衆人三三兩兩的散坐在小廳中。賈環居中而坐，沉穩的道：“何相的意思，是希望我能利用真理報，爲提高商稅稅率制造輿論，打破僵局。”
話音剛落，在金陵和賈環一起辦過報紙的龐澤就直言道：“難！”
龐澤容貌醜陋，鼻子很大，身穿藍色瀾衫。衣着整齊，身形微胖，顯是妻子精心照料。他才華橫溢，但是科場不順。已經是兩科鄉試未過。
以龐澤的才智、又有辦報紙的經驗，他下這麽一個定論，氣氛頓時有些沉悶。
喬如松笑着搖頭，一針見血的指出道：“不難的事，怕是落不到子玉頭上。”他和龐澤的情況一樣。兩科未中，賈環寫信至聞道書院相邀，便暫時棄了書本，過來辦實務。
賈環的情況，官職雖然升到正六品，但被天子“發配”到吳王府，邊緣化了。何大學士再怎麽看重賈環，也不可能将一件輕松的事交給賈環去做。隻有能人所不能，立下無法抹殺的功勞，賈環的仕途才能有所起色。
羅向陽坐在椅子上，坐的很端正，但神情有點頹廢，問道：“子玉，你不是說要韬光養晦。怎麽還接受這樣的差事？”他來京城散心，并非辦報。
今年丙辰科，羅君子再次金榜題名，高中會試第八名。進步很明顯。按照今年的趨勢，館選庶吉士，仕途一片坦途。但殿試時，何大學士不喜他的做派（誓言），說：“國家掄才大典，豈是給個人博名望所用？”将羅君子的名次降低，定在二甲中間。
羅君子辭官不就。
他從書院來賈府，并不是幫賈環辦報紙，而是過來散心。親近如大師兄、賈環都知道原由：他暗戀賈惜春。羅君子人品、才學沒得挑，但賈環自不會亂點鴛鴦譜。這和迎春的婚事不同。
賈環沉吟着，輕歎道：“羅君子，此一時，彼一時。如今形勢不同了！”他其實更願意過幾年輕松、安生的日子。
像前些日子，在紅香圃陪着嬌妻紅顔，衆姐妹吃酒、行令，更兼有湘雲醉卧，亦是人生快事！過得幾年，大觀園諸芳散去，這樣美好的時光，還能有幾回？
隻是，形勢不由人！賈環雖然仕途不得志，但是消息并不蔽塞。隻是有些延時罷了。順親王能判斷的出來的政局變動：天子怠政。賈環自然也判斷的出來。
天子怠政，說起來，很簡單，隻有四個字，但實際上，是新一輪的權力大洗牌。這一點，參看唐玄宗在天寶年間的作爲，就明白。
賈環這些天因爲賈元春傳令賈府打醮，一直在思考元春的近況，心中隐憂不斷的增加。他原以爲何大學士讓他辦報紙，隻是占領輿論陣地。并不大在意。
何大學士主持朝廷中樞，但他還控制不了科道。賈環以爲何大學士是要洗言官的牌。從執政者的角度看，沒誰會喜歡言官們整天“找茬”。強勢的宰輔，基本都會謀求控制科道，管制輿論。
所以，賈環并不大在意。打嘴仗嘛，他沒什麽可怕的。然而，今天他見了何大學士才知道，辦報紙的用意是要用來制造提高商稅的輿論。
那麽，對手就不是言官了，而是相關的利益集團。但，賈環還是一口答應下來。因爲，在這場權力大洗牌中，他希望拿到些籌碼，或者增加話語權。元春那裏，他實在有些擔心。
禍兮福所倚，福兮禍所伏！元春在此時懷孕，這件事，用放大鏡來看，反複的揣摩、推敲，恐怕還真不一定是好事。
所喜者，若是生了皇子，元春在宮中地位就會更加穩固。母以子貴，這是千百年來不變的傳統。所憂者，懷胎十月，即是失寵十月。紅顔未老恩先斷的事多了去。而且，十個月的時間，搞政治陰謀，足夠了。
賈府，有沒有敵人呢？
賈環拿起青瓷茶杯，輕輕的抿了一口茶，神情越發的沉靜。
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對賈環的感歎，羅向陽點點頭。命運總是自認幽默想法太多由不得我。于他如此，于子玉也是如此。
諸位同學一起議論了幾句，都是不大看好。包括性格開朗、喜歡說笑的許英郎。他前幾日還和父親許澄在家中談起過此事。
其實，搞輿論、文宣，聞道書院的衆人都是駕輕就熟，各有心得。但是，所有文宣工作的基礎是實力。以輿論壓服“利益集團”低頭、出血，同意提高商稅，這怎麽可能？
要知道，但凡朝廷大員，部堂高管，家中基本都生意。而且，大部分還都是壟斷性質的。沒官面上的照顧，在大周朝，生意做不起來的！這還不算上皇室宗親，武将勳貴，還有緻仕的官員，舉人。這都是不納稅的群體。
别說十五稅一，三十稅一他們都不交稅。這稅怎麽收？難度不是一般的大！
賈環解釋道：“所以，我答應何相的同時，請他給我一年的時間來發展《真理報》。我們做最壞的打算，向最好的結果努力。
我的想法是分三步走。第一，要站穩腳跟，打出真理報這塊牌子。第二，要擴大影響力，用其他事試探水深。第三，才是輿論轟炸，論戰。”
賈環羅列出步驟、時間表。與諸位同學探讨着策略。能不能成功，賈環心裏其實有點底。
因爲，增收商稅，說到底，還是維護周朝的統治。隻要“團結”統治階層的大多數，達成共識，征收一點點商稅，不至于激起太強烈的反彈。
永遠都要明白一點：反對的，和贊同的，都是少數，中間派才是大多數。所以，發動輿論，就是争奪中間派，形成合力，達到目的。
時間在讨論中慢慢的過去。文案正在不斷的形成。賈環開始一塊塊的分派任務。辦報紙不是簡單的差事：銀兩，工匠，編輯，文稿等等，千頭萬緒。
羅君子給賈環抓了壯丁。而衛陽、許英朗、紀鳴都不參與。衛神童要專心攻讀。許、紀二人在官場，不便于摻和。但是，讨論事情，賈環還是要叫他們過來，這是團體的認可。
在與翰林院的魏翰林，蕭夢祯接洽後，真理報的事情，慢慢的籌備、運作起來。
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這天傍晚，天下着小雨。許英朗在宣武門裏街的三元酒樓宴請好友喬如松。
他們倆是多年的好友。二樓的雅間中，可以看到細雨如絲，彌漫在栉比鱗次的房舍上。
八仙桌上，擺着清蒸雞、蘿蔔絲鲫魚湯、爆炒腰花、時令青菜。一壺黃酒。色香味俱全。令人胃口大開。
喬如松哧溜的幹一杯酒，問道：“過兩日《真理報》就開始編稿。文謙，你覺得此事能不成？你父親覺得呢？”
許英朗合着鮮美的鲫魚湯，搖搖頭，歎道：“友若，這事難！子玉有些過于樂觀啊！想來，何大學士待他甚厚，他怕是難以推不了。我們呢，盡力幫子玉。哈，總不見得，論戰的時候，還要我們這些喽啰下場！
你知道嗎？朝堂中，劉、韓兩位大學士對此事就不贊同。這兩位的品行，天下所公認。他們都是這個态度。而宋天官直接說何大學士是心态膨脹，忘乎所以。”
宋天官就是吏部尚書宋溥。這是外朝中少數可以不給宰輔面子的大佬。
喬如松苦笑一聲，“這話說的！”
以他看來，何大學士的做法并沒什麽錯。何大學士是秉公執政，知難而上。不增加商稅，難道盤剝小民？如明朝崇祯年間加遼饷？
許英朗舉杯和喬如松喝了一杯，感慨的道：“友若，不說那麽遠，過兩天，真理報發行，能不能在近期内打響名氣，打出招牌，都是件難事。”
喬如松點點頭。
(本章完)